| 第18特殊作戦試験評価飛行隊 | |
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第18飛行試験飛行隊V-22 オスプレイ、2002年 | |
| アクティブ | 1941–1945年、1969–1972年、1991–1994年、1994年–現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| タイプ | 特殊作戦 |
| の一部 | 空軍特殊作戦司令部 |
| 駐屯地/本部 | ハールバート・フィールド |
| ニックネーム | スティンガー(1969年~1972年、2019年~現在) |
| モットー | 夜の復讐(1969–1972) |
| エンゲージメント | 対潜水艦作戦ヨーロッパ戦域 ベトナム戦争[ 1 ] |
| 装飾 | 大統領部隊表彰空軍優秀部隊賞(戦闘V章付)空軍優秀部隊賞ベトナム共和国勇敢十字章(掌章付)[ 1 ] |
| 記章 | |
| 第18特殊作戦試験評価飛行隊の紋章 | |
| 第18飛行試験飛行隊の紋章[注 1 ] [ 1 ] | |
| 第18特殊作戦飛行隊の紋章[注 2 ] [ 2 ] | |
| 第18爆撃飛行隊の紋章[注 3 ] [ 3 ] | |
第18特殊作戦試験評価飛行隊(18 SOTES)は、フロリダ州ハールバート飛行場を拠点とするアメリカ空軍の現役部隊です。この飛行隊は、空軍特殊作戦軍のために実地試験を実施し、現実的な戦闘空間環境において航空機、装備、戦術を評価し、意思決定者に正確かつタイムリーで包括的な任務能力評価を提供します。コンセプト開発からシステム配備まで、この部隊の任務は、世界中の特殊作戦部隊の生存性と戦闘能力を向上させることです。
この飛行隊の前身はアメリカ陸軍航空隊第18爆撃飛行隊であり、アメリカが第二次世界大戦に備えて軍備を拡張した1941年1月に活動を開始した。日本軍の真珠湾攻撃後、飛行隊は太平洋岸北西部に移動し、対潜水艦戦の哨戒を行った。1942年夏、同飛行隊は重爆撃機の乗組員の補充訓練部隊となった。1943年後半、海外派遣のための訓練を開始し、 1944年にヨーロッパ戦域で戦闘に参加し、ドイツに対する戦略爆撃作戦に参加した。ヨーロッパ戦勝記念日(VEデー)後、飛行隊はアメリカに戻り、1945年8月に解隊となった。
この飛行隊の前身は、1969年にアメリカ空軍第18特殊作戦飛行隊として発足しました。アメリカ国内でフェアチャイルドAC-119Kスティンガーを用いた訓練を受けた後、南ベトナムに展開し、その後ガンシップ部隊としてタイに派遣されました。 1972年に解散するまでに、大統領部隊表彰と空軍優秀部隊賞(戦闘Vマーク)を4回受賞しました。1985年に2つの飛行隊は1つの部隊に統合されました。 1991年に第18試験飛行隊として発足し、1994年の短期間の休止期間を除き、試験飛行隊としての役割を担ってきました。
第18特殊作戦試験評価飛行隊は、空軍特殊作戦軍(AFSOC)の「独立実地試験機関」です。カリフォルニア州エドワーズ空軍基地に1個分遣隊を擁しています。飛行隊は、現実的な戦闘空間環境において航空機、装備、戦術を評価し、意思決定者に正確かつタイムリーで包括的な任務能力評価を提供します。コンセプト開発からシステム配備まで、部隊の任務は世界中の特殊作戦部隊の生存性と戦闘能力を向上させることです。[ 4 ]
第18特殊作戦群(SOTES)は約96名で構成されています。飛行隊は、固定翼、垂直離着陸、作戦分析、戦闘応用、特殊任務、計装、任務支援の7つの飛行隊で構成されています。
エドワーズ空軍基地の分遣隊は、MV/CV-22オスプレイの運用試験と評価、戦術の開発と評価を担当し、海軍および海兵隊との共同試験の実施において本部空軍運用試験評価センターを支援しています。

1941年1月、この飛行隊はバージニア州ラングレー飛行場で第18爆撃飛行隊として発足した。これは第34爆撃群の創設飛行隊の一つであり、 B-17CとB-17DのフライングフォートレスとダグラスB-18ボロスを混成して装備していた。第34爆撃群と共に、飛行隊は発足から4ヶ月後にマサチューセッツ州ウェストオーバー飛行場へ移動した。 [ 3 ] [ 5 ]
真珠湾攻撃後、飛行隊はアメリカ合衆国北東海岸沖で対潜哨戒活動を開始したが、間もなく西部防衛軍の一部となり、オレゴン州ペンドルトン飛行場に移転した。1942年夏までに、第二航空軍は主に重爆撃機の訓練部隊となり、飛行隊はガイガー飛行場でB-17補充訓練部隊(RTU)となった。[ 5 ] RTUは、戦闘地域への展開前に搭乗員を訓練する大型部隊であった。 [ 6 ]
1942年12月15日、飛行隊はカリフォルニア州の砂漠訓練センターの基地であるブライス陸軍航空基地に移動した。[ 7 ]この期間、この部隊は第8空軍に所属する多くの重爆撃機部隊に幹部を派遣した。 [ 8 ]

第18飛行隊は1944年1月5日、海外での戦闘作戦に向けてコンソリデーテッド B-24 リベレーターの訓練を開始した。地上部隊は1944年4月1日に乗船港へ移動し[ 5 ] [ 8 ]、航空部隊は1944年5月31日に海外移動を開始し、フロリダから南フェリー航路でトリニダード、ブラジル、西アフリカ、マラケシュを経由してウェールズのRAFバレーに到着した[ 8 ]。同飛行隊は1944年4月に常駐地であるイギリスのRAFメンドルシャムに到着し、1944年5月23日に戦闘に参加した[ 5 ] [ 8 ]。
飛行隊は、フランスとドイツの飛行場を爆撃することでノルマンディー上陸作戦(オーバーロード作戦)の準備を支援し、6月の上陸作戦では沿岸防衛線と通信施設を攻撃して支援した。 7月下旬にはサン=ローで地上部隊を支援し、1944年夏を通してV-1飛行爆弾の発射地点、砲座、補給線を攻撃した。 [ 5 ]

第3爆撃師団におけるB-24とB-17の混在は多くの運用上の問題を引き起こし、1944年初頭に第8爆撃軍司令部で師団をフライングフォートレスに標準化する計画が開始された。[ 9 ]第34グループは1944年8月24日に最後のB-24任務を遂行した。[ 8 ]リベレーターをオーバーホールと最終的な譲渡のために第2爆撃師団に移管し、[ 10 ] B-17への転換を開始した。 1944年9月17日に新しい飛行機で最初の任務を飛行しました。[ 5 ] [ 8 ]飛行隊は1944年10月から1945年2月まで主に戦略目標の爆撃に従事しました。目標にはルートヴィヒスハーフェン、ハム、オスナブリュック、ダルムシュタットの操車場、ビーレフェルト、メルゼブルク、ハンブルク、ミスブルクの石油センター、ベルリン、ダルテルン、ハノーバーの工場、ミュンスター、ノイミュンスター、フランクフルトの飛行場が含まれていました。[ 5 ]
この期間中、同飛行隊は1944年12月から1945年1月にかけてのバルジの戦いでも地上部隊の支援を行った。1945年3月、敵の工業地帯の目標がほとんど残っておらず、連合軍がドイツ全土に進軍していたため、第18飛行隊は敵の通信を遮断し、連合軍地上部隊の支援にほぼ専念した。 [ 5 ]第18飛行隊は1945年4月20日に最後の戦闘任務を遂行した。[ 8 ]
ヨーロッパ戦勝記念日(VEデー)後、飛行隊はオランダの浸水地域への食糧輸送や、ドイツ軍収容所から連合軍基地への捕虜輸送などの任務を遂行した。飛行隊は1945年6月と7月にアメリカ合衆国に再展開した。[ 5 ]航空部隊の最初の部隊は1945年6月19日に出発した。地上部隊は1945年8月6日にサウサンプトンからRMS クイーン・エリザベス号に乗艦した。アメリカ合衆国到着後、部隊員には30日間の休暇が与えられた。[ 8 ]飛行隊はサウスダコタ州スーフォールズ陸軍飛行場に再集結し、1945年8月28日に解散した。[ 5 ]

2番目の前身となる飛行隊は、1969年1月25日にオハイオ州ロックボーン空軍基地で第18特殊作戦飛行隊として編成され、南ベトナムのファンラン空軍基地に展開しました。第18特殊作戦飛行隊はフェアチャイルドAC-119Kスティンガーガンシップを運用していました。飛行隊の主要任務は、敵の補給線の阻止、近接航空支援、そして空軍基地防衛でした。この航空機がベトナム共和国空軍に移管された後、第18特殊作戦飛行隊は1972年12月31日に解散しました。
1983年10月1日、空軍長官の命令により、スコット空軍基地の軍事航空輸送司令部の直属部隊として、特殊任務作戦試験評価センター(SMOTEC)がハールバート飛行場で発足した。[ 11 ] SMOTECは、ニューメキシコ州カートランド空軍基地にある第1550航空乗組員訓練試験航空団に以前割り当てられていた試験・評価機能を統合して設立された。同航空団は戦闘救難や関連試験を担当していた。また、ハールバート飛行場では、第2航空師団と第1特殊作戦航空団の非公式試験・評価スタッフの責任も負っていた。試験は1983年10月にSMOTECに再割り当てされたが、その年の残り期間は試験の大部分はカートランドで継続された。[ 4 ]
SMOTECは、空軍特殊作戦部隊を支援するため、新たな特殊作戦能力を探求し、より優れた装備と戦術を開発しました。また、空軍特殊作戦部隊(AFSOC)に対し、新システムと戦術の開発と運用試験に関する集中的な専門知識を提供し、教義の変更を提案し、新たな要件を勧告しました。第1特殊作戦航空団と共同で配置されていたため、同部隊は世界規模で空軍の特殊作戦部隊の目標を向上させるという任務を遂行するのに理想的な環境でした。
SMOTEC は 1994 年 3 月 31 日まで AFSOC 本部への直属部隊として存続しました。1994 年 4 月 1 日に廃止され、その資産、人員、装備は AFSOC への直属部隊である第 18 飛行試験飛行隊として「再編成」されました。
第18爆撃飛行隊
第18特殊作戦試験評価飛行隊
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この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。
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