
1994年イースタンシーボード火災は、 1993年から1994年の森林火災シーズン中にオーストラリアのニューサウスウェールズ州で発生した、オーストラリア最大の森林火災である。約2万人の消防士が州内全域、南はベイトマンズ湾から北はクイーンズランド州境までの海岸沿いや山岳地帯、シドニー市の人口密集地域、ブルーマウンテン、セントラルコーストを含む地域で発生した約800件の火災の消火にあたった。この火災により数千人が大規模避難を余儀なくされ、4人が死亡、約225戸の家屋が全焼、80万ヘクタール(200万エーカー)の森林地帯が焼失した。[ 1 ] [ 2 ]この火災に対応して行われた消火活動は、オーストラリア史上最大規模のものの一つとなった。
1993年12月27日から1994年1月16日まで、ニューサウスウェールズ州の沿岸部では800件を超える深刻な火災が発生し、州内で人口の多い地域に被害を与えました。火災はクイーンズランド州境から北部および中央海岸を下り、シドニー盆地を抜け、南海岸を南下してベイトマンズ湾まで広がりました。80万ヘクタールに及ぶ延焼は、概ね海岸から100キロメートル以内に収まり、国立公園や自然保護区内の険しく、ほとんど人が住んでいない地域も多数焼き尽くされました。[ 3 ]
ニューサウスウェールズ州の火災はボクシングデーに北海岸で始まり、1月2日までにクラレンスバレー地域は1968年以来最悪の火災に直面していた。コフスハーバーからツイードヘッズ、内陸のカジノやキョグルに至る地域では、68件の火災が発生し、1月7日に非常事態宣言が発令された。[ 4 ]
12月29日、森林火災サービス局は州内各地で12件以上の火災を監視しており、レーン・コーブ川保護区の火災によりトゥラマラでは家屋が危険にさらされ、シドニー南部のロイヤル国立公園内の休暇村バンディーナでは低木林の火災により一時的に孤立した。[ 5 ]
南海岸では、1月5日にムラマラン国立公園のプリティ・ビーチで火災が発生し、ベンダロングとマニヤナが危険にさらされ、数百人が避難した。モートン国立公園、ウラデュラ、サセックス・インレット付近でも火災が発生し、1月7日には住宅1棟が焼失した。また、ドルフィン・ポイント、ウラデュラでは建物が焼失し、プリンシズ・ハイウェイはバリル湖付近で寸断された。ブルーリーとモッシー・ポイントの町は、モゴ西部の火災の危険にさらされた。ベイトマンズ・ベイとその周辺では、数千戸の住宅が危険にさらされていたが、1月10日までに安全が確認された。ウォーターフォールの火災により、ヘレンズバラでは住民避難が余儀なくされた。[ 6 ]
1月5日、シドニー南部のサザーランド・シャイアに最初の炎が上った。おそらく故意に放火されたと思われる火事がロイヤル国立公園の北東隅から燃え広がり、バンディーナやポート・ハッキング沿いの家屋に被害を与えた。火消しで資産は守られたが、国立公園のほぼ1万6000ヘクタールすべてが焼失した。メナイ、イラウォン、バンガー、アルフォーズ・ポイントで家屋が焼失した。8日土曜日、火事はコモやジャナリ郊外に広がり、学校2校、教会1校、幼稚園1校を含む100棟以上の建物が焼失した。[ 7 ] [ 8 ]コモ/ジャナリ火災では476ヘクタールが焼失し、家屋101棟が焼失した。これは1月の緊急事態期間中にニュー・サウス・ウェールズ州で焼失した家屋総数の半分以上に相当する。[ 9 ] 1月8日には、ゴスフォード市中心部から1.5km以内に火災が広がり、その週末にはソマーズビーとピーツリッジの家屋が破壊され、約5000人が避難した。[ 10 ]
1月6日、レーン・コーブ国立公園の北端で火災が発生したと報告されました。火災は48時間で公園の320ヘクタールを焼き尽くし、13軒の家屋を全焼させました。炎は川の谷を駆け下り、ウェスト・ピムブル、ウェスト・キラーラ、リンドフィールド、マッコーリー・パーク、そしてノーザン・サバーブズ火葬場にも影響を与えました。[ 11 ]
1月7日金曜日までに、シドニーの北と南、そして郊外で火災が猛威を振るい、ブルーマウンテンズのベルズライン・ロード沿いの孤立した地域で発生した不審火への消火活動は、地元の資源に頼るしか残されていなかった。火災は急速に燃え広がった。翌日には、マウント・ウィルソンの火災はグロース・バレーから制御不能に陥り、炎は30メートルの高さに達し、ウィンマリーとホークスベリー・ハイツの住宅を焼き尽くした。山岳地帯の道路は寸断された。日曜日には「ビルピンの戦い」と称してヘリコプターが次々と水を投下し、さらなる物的被害を防いだ。月曜日には状況が緩和され、大規模なバックバーニング作業が可能になった。[ 12 ]
エイジ紙は1月7日、ニューサウスウェールズ州の4分の1が、過去50年近くで最悪の火災に見舞われている同州で最悪の火災の危険にさらされていると報じた。ベイトマンズ・ベイからグラフトンにかけての火災と闘うニューサウスウェールズ州の消防士4000人に、州外から数百人の消防士が加わった。レーン・コーブ川沿いのマースフィールド、トゥラマラ、ウェスト・ピムブル、マコーリー・パークで発生した火災は数百戸の住宅を脅かし、シドニー南部のロイヤル国立公園の火災はバンディーナに向かって猛威を振るい、火災の進路に巻き込まれた3100人が救助船で避難させられた。ポール・キーティング首相が休暇中のため、ブライアン・ハウ副首相は100人の兵士に消火活動への参加を命じ、さらに100人を待機させた。 [ 13 ]
1月7日、クリンガイ・チェイス国立公園のコテージ・ポイントで不審火が発生し、延焼して30軒の家屋と公園内の1万ヘクタール、その他の地域でも3000ヘクタールが焼失しました。大規模な逆火により周辺地域は保護されましたが、シドニーは煙で覆われました。[ 14 ]
1月9日までに、1万6000人以上がローワー・ブルー・マウンテンズからの避難待機状態にあった。カリオン、ウォイウォイ、ユミナ、エタロング、ブリスベン・ウォーターズからの避難後、数千人がセントラル・コースト・リーグズ・クラブのサッカー場で寝泊まりしていた。ゴスフォード、カリオン、サマーズビーの大部分、そしてテリー・ヒルズからも避難が行われた。メナイ、サザーランド、チャッツウッド、リンドフィールド、トゥラマラ、マコーリー・パーク、シドニー北部の海岸沿いの家屋は焼失した。北海岸では60カ所の火災が発生し、消防士たちはコフス・ハーバーからクイーンズランド州境にかけて30ヘクタール以上に及ぶ炎と戦っていた。火災はブラックヒースを含むブルー・マウンテンズの町や、ウラデュラを含むショールヘイブンの町にも迫っていた。[ 15 ]
1月15日までに、ゴスフォード地域では約450平方キロメートルが焼失し、ゴスパーズ山/ウォレミ国立公園、そしてクルヌラ山とマングローブ山の西側で発生した火災は、ゴスフォードにとって依然として懸念材料となっていた。放火犯による火災がこの地域で発生しており、マングローブ山の火災は市街地を脅かしていた。[ 16 ]
レーン・コーブ国立公園周辺の郊外では13軒の家屋が破壊され、クーリンガイ・チェイス国立公園、ガリガル国立公園、ロイヤル国立公園周辺では42軒の家屋が破壊され、ブルー・マウンテンズのホークスベリー・ハイツではユースホステルを含む9軒の家屋が破壊された。
ニューサウスウェールズ州および州外から集まった2万人以上のボランティアおよび有給消防士が消火活動にあたった。これはオーストラリア史上最大規模の消火活動となった。[ 17 ] [ 18 ]
火災により4人が死亡し、うち3人は消防士でした。コモ・ジャナリでは、プールに避難していた女性が死亡しました。また、ボランティアのロバート・ペイジさんは、グラフトン近郊のダブル・デューク・フォレストでタンカーに倒れた木に巻き込まれて亡くなりました。リスゴー出身のボランティア、ノーマン・アンセスさんは、リスゴー近郊のマウント・ホリブル火災の消火活動中に亡くなり、17歳のボランティア、クリントン・ウェストウッドさんはタンカーの衝突事故で亡くなりました。[ 19 ]
1994年(ニューサウスウェールズ州):ニューサウスウェールズ州議会、州議会による森林火災特別委員会報告書、および1996年(ニューサウスウェールズ州):ニューサウスウェールズ州による1993/94年火災調査委員会の勧告、ニューサウスウェールズ州検視官事務所。JW Hiattが火災の原因を調査した。
シドニー・モーニング・ヘラルドによると、ブルーマウンテンズは20年間大規模な山火事が起きておらず、1994年1月には乾燥した下草で覆われていたという。[ 20 ]
1月8日、ジ・エイジ紙は、拡大する大惨事に対処するため政治家たちが休暇から戻ってきたと報じた。ジョン・ファーヒー首相はゴールドコーストでの家族旅行から1日だけ戻ってきており、ブライアン・ハウ首相代行はニューサウスウェールズ州の消防活動を称賛し、ニューサウスウェールズ州の野党党首代行アンドリュー・レフショージは放火犯への罰金引き上げを求めた。[ 21 ] 1月9日、ザ・サンデー・エイジ紙は、オーストラリア国防軍が400人の兵士、25機のヘリコプターと航空機を派遣し、ポール・キーティング首相は休暇を切り上げてジョン・ファーヒーニューサウスウェールズ州首相から危機に関する説明を受け、消防活動を視察したと報じた。キーティング首相は、さらに500人の兵士が消火活動を支援するために待機していると発表し、ボクシング・デー以来150件の火災の消火活動に当たってきた7,500人のボランティアに感謝の意を表した。[ 22 ]
1993年から1994年の火災シーズンは、オーストラリア史上最大規模の消火活動の一つとなりました。火災後、検死官による長期にわたる審問が行われ、ニューサウスウェールズ州農村消防局が設立されました。[ 23 ] 1997年農村火災法は1997年9月1日に公布されました。[ 24 ]
これらの火災は国際的に大きな報道を呼んだ。大都市シドニーが火災によって完全に孤立の危機に瀕したのは、これが唯一の事例であった。火災のピーク時には、南西部のヒューム・ハイウェイのみが通行可能だった。シドニーから出る他の道路と鉄道はすべて閉鎖された。シドニー都市圏全体の住民は降り注ぐ灰と格闘しなければならず、空はその後数日間、燃えるようなオレンジ色に染まった。
1938年から1939年にかけての壊滅的な森林火災シーズンも、シドニーを炎が包み込んだ。1月16日、シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、猛暑のクライマックスとして、ビクトリア州、ニューサウスウェールズ州、オーストラリア首都特別地域で壊滅的な火災が発生していると報じた。シドニーは記録的な猛暑に見舞われ、パームビーチやポート・ハッキングからブルーマウンテンズに至るまで、北、南、西で火災が発生し、キャッスル・ヒル、シルバニア、クロヌラ、フレンチズ・フォレストでも火災が発生した。[ 25 ] [ 26 ] ペンローズ、ウーロンゴン、ナウラ、バサースト、ウルデュラ、ミタゴン、トランキー、ネリゲンでも壊滅的な火災が発生したと報告された。[ 27 ]