| 第3空挺旅団 | |
|---|---|
| アクティブ | 1942~1948年 |
| 国 | |
| 支店 | |
| タイプ | 空挺歩兵 |
| 役割 | 空挺部隊 |
| サイズ | 旅団 |
| の一部 | 第1空挺師団第6空挺師団 |
| ニックネーム | レッドデビルズ[ nb 1 ] |
| エンゲージメント | ノルマンディー上陸作戦、トンガ作戦、メルヴィル砲台の戦い、第6空挺師団のセーヌ川への進撃、バルジの戦い、ヴァーシティ作戦、バルト海への進撃、パレスチナ |
| 司令官 | |
| 著名な指揮官 | ジェラルド・ラスベリージェームズ・ヒル |
| 記章 | |
| イギリス空挺部隊の紋章 | |
第3空挺旅団は、第二次世界大戦中にイギリス陸軍によって編成された空挺部隊旅団である。当初は第1空挺師団に所属していたが、同師団が海外に派遣された後もイギリス国内に留まり、第5空挺旅団および第6空挺旅団と共に第6空挺師団に所属した。
旅団は1944年6月5日、ノルマンディー上陸作戦の一環であるトンガ作戦中に初めて行動を開始した。その目的はメルヴィル砲台とディーヴ川にかかる橋を破壊することであった。旅団は全ての目的を達成し、8月中旬まで侵攻地帯の左翼の防衛にとどまった。その後ディーヴ川を渡り、セーヌ川まで前進した後撤退した。イギリスで療養中、旅団は1944年12月にアルデンヌでのドイツ軍の攻撃に対抗するためベルギーに移動した。旅団は1945年3月までベルギーとオランダの国境に留まり哨戒活動を行った。次の空挺作戦はドイツのライン川強襲渡河であるヴァーシティ作戦であった。この後、旅団はバルト海に向かって前進し、赤軍のすぐ前に到達した。
第6空挺師団の一部であった旅団は、終戦後の1945年10月にイギリス委任統治領パレスチナへ派遣された。第6空挺師団の他の部隊と共に国内治安維持活動に従事し、1947年に解散するまでパレスチナに留まった。
フランスの戦いにおけるドイツ軍の空挺作戦の成功に感銘を受けたイギリス首相ウィンストン・チャーチルは、戦争省に5,000人の空挺部隊の創設の可能性を調査するよう指示した。[ 2 ]その結果、1940年6月22日、第2コマンドーが空挺部隊の任務を引き継ぎ、11月21日にはパラシュートとグライダーの飛行隊を持つ第11特別空挺大隊に改称された。[ 3 ] [ 4 ]
1940年6月21日、マンチェスター近郊のリングウェイ飛行場に中央着陸施設が設立されました。当初は空挺部隊の訓練を任務としていましたが、グライダーを用いた戦闘への兵士輸送についても調査が行われました。[ 5 ] [ 6 ]同時に、航空機生産省はゼネラル・エアクラフト社にこの目的のためのグライダーの設計・製造を委託しました。[ 7 ]その結果、8人の兵士を輸送可能なゼネラル・エアクラフト・ホットスパーが誕生しました。この航空機は、攻撃と訓練の両方の目的で使用されました。[ 8 ]
イギリス軍による最初の空挺襲撃であるコロッサス作戦の成功を受けて、陸軍省は空挺連隊の創設により空挺部隊を拡充し、いくつかの歩兵大隊を空挺およびグライダー大隊に転換する計画を策定した。[ 9 ] 1941年5月31日、陸軍と空軍の合同覚書が参謀総長とウィンストン・チャーチルによって承認され、イギリス空挺部隊は2つの空挺旅団で構成され、1つはイギリスに、もう1つは中東に駐留すること、および1万人のグライダー部隊を創設することが勧告された。[ 10 ]
第3空挺旅団は1942年11月7日、アレクサンダー・スタニア准将の指揮の下、編成された。[ 11 ]スタニア准将はすぐにジェラルド・ラスバリー准将に交代し、[ 11 ]ラスバリー准将は1943年5月に元第1空挺旅団員のジェームズ・ヒル准将に交代した。[ 12 ]ヒルは1945年7月まで戦争の残りの期間、指揮を執り、その後ラスバリーが再び指揮を執った。[ 11 ]旅団の最後の指揮官はフランシス・ローム准将で、1946年11月15日に就任した。[ 13 ]

旅団は当初、第7(軽歩兵)空挺大隊、第8(ミッドランド)空挺大隊、第9(イースタンおよびホームカウンティー)空挺大隊で構成されていた。[ 14 ] 1943年8月11日、第1カナダ空挺大隊がイギリスに到着し、旅団に配属され、第7大隊は編成中だった第5空挺旅団に転属となった。[ 15 ]第二次世界大戦の終わりに、第1カナダ大隊はカナダに戻り、以前は第1空挺旅団の一部であった第3空挺大隊が旅団に交代した。[ 12 ]
旅団の他の部隊は、王立砲兵隊の第3空挺対戦車砲台、王立工兵隊の第3空挺中隊、王立陸軍医療隊の第224野戦救急車(空挺)であった。[ 16 ]作戦中、旅団が利用できる砲兵支援には、旅団の一部ではないが、第53空挺軽連隊(ウースター・ヨーマンリー)の榴弾砲隊も含まれていた。[ 17 ]
旅団は結成されると第1空挺師団に配属され、トーチ作戦に参加する前に第1空挺旅団の戦力を増強するための増援を供給しなければならなかった。[ 18 ]第1空挺師団が地中海での作戦のためにイギリスを離れたとき、第3空挺旅団はイギリスに残り、新設された第6空挺師団の最初の部隊に配属された。[ 19 ]旅団は1947年に解散するまで第6空挺師団の一部門として残った。[ 20 ]
1943年6月から12月まで、旅団は第6空挺師団の一部として作戦に備え、分隊から師団まであらゆるレベルで昼夜訓練を行った。[ 21 ]空挺兵は砲兵と戦車で武装した、数で勝る敵と戦うことが予想された。したがって、訓練は、体力、射撃技術、野戦技術を重視して、自制心、自立心、積極性を奨励するように設計された。[ 22 ]訓練の大部分は、突撃コースと行軍行軍で構成されていた。軍事演習には、空挺橋頭堡、道路や鉄道の橋、海岸の要塞の占領と維持が含まれていた。[ 22 ]ほとんどの演習の最後に、部隊は通常約20マイル(32 km)の距離を行軍して兵舎に戻った。[ 21 ]長距離を高速で移動する能力が求められた。空挺小隊は24時間で50マイル(80km)、大隊は32マイル(51km)の距離を移動する必要があった。[ 22 ]

1944年4月、旅団は第1空挺軍団の指揮下でグロスターシャー、オックスフォードシャー、ウィルトシャーの各州でマッシュ演習に参加した。これは第1空挺師団と第6空挺師団が参加した3日間にわたる空挺軍事演習だった。第6空挺師団は知らなかったが、これは師団が間近に迫ったノルマンディー侵攻に参加するための本格的なリハーサルだった。[ 23 ]侵攻では師団の2個パラシュート旅団が6月6日深夜過ぎに着陸し、第6空挺旅団はその日の日没直前に到着した。師団の目的はオルヌ川とディーヴ川の間の高地を支配することで侵攻地域の左翼を確保することだった。[ 24 ] [ 25 ]作戦中、第3空挺旅団はソードビーチ上陸作戦の射程内にあるメルヴィル砲台を破壊し、東からのドイツ軍増援部隊の到着を阻止するためにディヴ川にかかる橋を破壊する任務を負った。[ 26 ]
1944年6月6日深夜過ぎ、アルベマール航空機が到着した。同機には旅団の先導部隊、降下地点(DZ)の障害物除去を担当する第1カナダ大隊の1個中隊、各大隊から1個小隊、そして旅団司令部が搭乗していた。[ 27 ]一部の航空機は行方不明となり、DZに到達できなかったり、到着が遅れたりした。また、全空挺部隊を降下させる前に損傷を受けて引き返した航空機もあり、さらに1機は降下地点を全く発見できずに基地に戻った。[ 27 ]
00:50頃、旅団の残りはイギリス海峡を渡ってノルマンディーに到着し、108機のC-47ダコタと重装備を運んだ17機のホルサ・グライダーで輸送された。 [ 26 ]旅団司令部と共にDZ-Kに上陸した第8空挺大隊は、ビュールとトロアルンのディヴ川にかかる橋を破壊する任務を負った。DZ-Vに上陸した第1カナダ大隊は、ヴァラヴィルとロベオムの橋を破壊する必要があった。同じくDZ-Vに上陸した第9大隊は、おそらく最も困難な任務、すなわちメルヴィル砲台を無力化することを任された。[ 28 ] [注2 ]ナビゲーションの不具合、厚い雲、およびいくつかの降下地点が正しく表示されていなかったことが重なり、パラシュート降下は広範囲に散らばった。空挺部隊の一団は10マイル(16キロ)離れた場所に着陸し、もう一団は侵攻海岸からわずか1,200ヤード(1,100メートル)のオルヌ川の反対側に着陸した。[ 30 ]各大隊の半数以下がそれぞれの集合場所に集まった。[ 31 ]
南部のDZ-Kには、第8空挺大隊の兵士141名しか集結していなかった。[ 32 ]彼らは2つのグループに分かれて目標に向かった。1つのグループはビュールの2つの橋を抵抗なく破壊した。もう1つのグループはトロアルンに向かう途中で、第21装甲師団に属する装甲車両6台の車列を迎撃し、待ち伏せした。[ 30 ]トロアルンに到着すると、そこはドイツ軍によって守られていることがわかった。工兵を含む1個小隊はなんとか橋まで抵抗して進んだが、橋がすでに損傷していたため、工兵は爆薬を仕掛けて橋の隙間を約70フィート(21メートル)まで広げた。[ 30 ]
第 1 カナダ大隊は北部 DZ に上陸した後、ヴァラヴィルとロベオムの橋を破壊することに成功した。その後、旅団司令部と野戦救急車があったル・メニルの防衛にあたり撤退した。[ 33 ]一方、午前 2 時 50 分までに集結地点に集まっていたのは第 9 空挺大隊のわずか 150 名で、重火器や補給品はほとんどなかった。彼らはもはや待ちきれず、メルヴィル砲台に向かった。[ 29 ]大隊は砲台を占領したが、爆薬がなかったため、4 門の大砲のうち 2 門しか損傷させられなかった。この戦闘は大きな犠牲を払い、第 2 の目標であるル・プラン村に向かうことができたのはわずか 85 名であった。[ 26 ]村はドイツ軍によって強力に守られており、弱体化した大隊は塹壕を掘り、その日遅くに第 1 特殊任務旅団のコマンドーが到着するのを待つことしかできなかった。[ 34 ]日が暮れるまでに旅団は北のル・プランから南のバヴァンの森までの高地の尾根に沿って東を向いて展開した。[ 35 ]
6月7日、第9空挺大隊は、特殊任務旅団のコマンド部隊に交代され、南方のブレヴィル近郊のモンの森まで移動し、第3空挺旅団が保持していた前線を短縮した。[ 35 ]第6空挺師団の配置は、現在、第6空挺旅団が南にロングヴィルとエルルヴィレットの間の戦線を保持し、第5空挺旅団はオルヌ川橋のすぐ東の後方、所属の第1特殊任務旅団は北にサレネルとフランスヴィル=プラージュに部隊を配置し、最後に第3空挺旅団が東の高地の尾根を保持しているという状況であった。[ 36 ]
ドイツ軍は、第3空挺旅団と第1特務旅団の間にあるブレヴィル村を依然として保持しており、空挺師団の位置を観察するのに有利な地点となっていた。6月8日、ドイツ軍はブレヴィルからコマンドーと第9空挺大隊に対して二方向からの攻撃を開始した。 [ 37 ]第346歩兵師団第857擲弾兵連隊の部隊で構成されたドイツ軍は、第9空挺大隊の連隊曹長が率いる反撃によってのみ撃退された。[ 38 ]翌朝、第9空挺大隊は激しい迫撃砲攻撃の標的となり、その後さらに2回の歩兵攻撃が続いた。同日の午前中遅く、第3空挺旅団の司令部は前線に侵入したドイツ軍の攻撃を受けた。旅団防衛小隊は第9空挺大隊の反撃で敵が一掃されるまで持ちこたえた。[ 39 ] 6月10日、誤った場所に降下していた31人が大隊に加わり、大隊の兵力は下士官合わせて270人になった。戦闘はサン・コーム城周辺に集中し、そこは2門の自走砲に支援されたドイツ歩兵中隊が占拠していた。自走砲のうち1門はヴィッカース機関銃の射撃で吹き飛ばされたが、[ 40 ]ドイツ軍はその後決然とした歩兵攻撃を仕掛け、大隊はHMSアレシューザに支援を要請しなければならなかった。ドイツ軍の先頭部隊は海軍の砲撃にもひるむことなく、阻止される前に大隊の戦線に到達した。捕虜となったドイツ人兵士の一人は大隊長で、捕虜となった者たちに、第875擲弾兵連隊は前日の戦闘で事実上壊滅したと伝えた。その夜、第9空挺大隊はサン・コム城を占領し、夜通し小競り合いを繰り広げた。[ 41 ]翌日の6月11日、第5ブラックウォッチ大隊が旅団に配属され、ブレヴィル占領の試みを支援したが、ドイツ軍の攻撃は大きな損害を出して撃退された。彼らは12日にも攻撃を試み、ドイツ軍は装甲車の支援を受けた歩兵による攻撃で応戦し、ブラックウォッチを撃退しただけでなく、第9空挺大隊の陣地をほぼ制圧した。この状況は、ヒル准将指揮下の第1カナダ大隊A中隊の反撃によってのみ救われた。[ 42 ]

この間、バヴァンの森の深い森に駐屯していた第8大隊は、ほぼ絶え間なく迫撃砲の攻撃を受けていた。直接攻撃を受けなかった大隊は、ドイツ軍を妨害するため夜間哨戒に専念し、中にはドイツ占領下のトロアン村やビュール村まで哨戒に赴いた者もいた。[ 41 ]
6月7日、ル・メニルの第1カナダ空挺大隊は、戦車と自走砲の支援を受けた第857および第858擲弾兵連隊の部隊の攻撃を受けた。大隊はドイツ軍に多大な損害を与えたが、B中隊の銃剣突撃によってかろうじてドイツ軍を撃退した。 [ 43 ]翌日、大隊はいくつかの小規模な戦闘に巻き込まれ、6月9日、ドイツ軍がまだバヴェントを占領しているかどうかを確認するために偵察パトロールを派遣した。パトロールは強力なドイツ軍によって撃退されたが、その夜、別のパトロールが村に入り、武器や建物に爆薬を仕掛けた。[ 44 ]ドイツ軍歩兵と装甲車による攻撃は6月12日から13日にかけての夜まで続き、ブレヴィルは師団唯一の予備兵力である第12空挺大隊と第12デヴォンシャー大隊の混成部隊と、第13/18王立軽騎兵連隊の戦車部隊の支援を受けて、ついに占領された。[ 45 ] 6月13日、第51(ハイランド)歩兵師団は西からオルヌ川を渡り、オルヌ橋頭保の南部セクターの責任を引き継いだ。同時に第4特務旅団は第6空挺師団に配属され、これにより師団は一度に1個旅団を前線から外して休息をとることができた。[ 46 ]第3空挺旅団は師団の他の旅団よりも多くの損害を受け、最初に交代した編隊となった。[ 47 ]
ブレヴィルの占領により、師団は6月18日から20日の間のほぼ絶え間ない砲撃を除いて、再び大規模な攻撃を受けることはなかった。[ 48 ] 7月20日にさらなる増援がオルヌ川東に到着し、第49(ウェスト・ライディング)歩兵師団は第6空挺師団とハイランド師団の間の戦線に移動した。[ 47 ]その後、8月7日、第6空挺師団は攻撃に移動する準備を命じられ、その目標はセーヌ川河口となった。[ 49 ]オルヌ川東の3個師団は今や第1軍団となり、命令を出す際にジョン・クロッカー中将は第6空挺師団が砲兵、車両、工兵装備をほとんど持っていないことを知っていたため、彼らがそれほど迅速に前進するとは予想していなかった。セーヌ川に到達するには、師団は3つの大河を渡らなければならず、主な前進線は2本しかなかった。 1本の道路は海岸沿いに走り、もう1本の道路はトロアルンからポン・オードゥメールまで内陸に走っている。[ 50 ]
8月17日、ドイツ軍は北方へと撤退を開始した。[ 51 ]師団長は既に第3空挺旅団が内陸道路に沿って前進することを決定していた。彼らの目的はビュールを占領し、ディヴ川を渡り、そことドズレの間の地域を確保することであった。3時に旅団は撤退するドイツ軍を攻撃した。8時までに第8、第9大隊がビュールを占領し、第1カナダ空挺大隊はバヴァンの森を通って移動した。[ 52 ]ビュールの橋は既に爆破されており、旅団の工兵が渡河地点を建設するのに午後までかかった。21時までに旅団はディヴ川を渡り、第8空挺大隊を先頭にグトランヴィルで停止した。第1カナダ空挺大隊が彼らの後ろに続き、第9空挺大隊は予備であった。[ 53 ]翌日、旅団はグトランヴィルのすぐ先、ディヴ運河とドズレ駅で激しい抵抗に遭った。第1カナダ空挺大隊が前進を引き継ぎ、運河にかかる4つの橋を占拠するよう命じられた。襲撃は22:00に始まり、22:35に北の鉄道橋が占拠され、真夜中までには4つの橋すべてが確保され、150人が捕らえられた。その後、第9空挺大隊はカナダ軍を突破し、次の水上障害物は水深が4フィート (1.2 m) しかないことがわかったため、ボートを使わずに越えた。8月19日午前1時に彼らはドズレに到着した。[ 53 ] 8月21日午前7時になってようやく前進が再開され、目標はトゥーク川のポン・レヴェックであった。[ 54 ]激しい戦闘の後、第8空挺大隊はアヌボーを占領し、第5空挺旅団が師団の先鋒に就任した。[ 55 ] 8月24日、第3空挺旅団と第4特務旅団はブーズヴィルを占領し、第5空挺旅団は師団の最後の目標であるポン・オードメールに到達した。[ 56 ] 8月27日、師団はオンフルールとポン・オードメールの間の地域に集中し、イギリスへの帰還の準備をするよう命じられた。[ 57 ]
第6空挺師団は9日間の戦闘で45マイル(72km)前進したが、[ 58 ]師団長リチャード・ゲイル少将が「迅速な追撃には全く不十分な装備だった」と評したにもかかわらずである。[ 59 ]彼らは400平方マイル(1,000 km²)の領土を占領し、1,000人以上のドイツ人捕虜を捕らえた。6月6日の上陸以来、師団の損害は4,457人で、うち821人が戦死、2,709人が負傷、927人が行方不明となった。[ 57 ] [ 58 ]第3空挺旅団の戦死者は207人であった。[ 60 ]師団はフランスから撤退し、9月初旬にイギリスに向けて出発した。[ 58 ]

イングランドでは、旅団は募集と訓練期間に入り、サウサンプトンとバーミンガムの爆撃地域での戸別市街戦に集中した。訓練プログラムは、ドイツのライン川を模擬したテムズ川への攻撃演習「イブ演習」で最高潮に達した。 [ 61 ]
12月までに旅団はクリスマス休暇の準備をしていたとき、アルデンヌでのドイツ軍の攻勢の知らせが入った。第1連合軍空挺軍の一部として、第6空挺師団は北西ヨーロッパの連合軍の戦略予備部隊として利用可能であった。予備として利用可能な他の2つの師団、アメリカの第82空挺師団と第101空挺師団はすでに北フランスのランスにおり、第6空挺師団は防衛を支援するために海路でベルギーに派遣された。[ 62 ]ドイツ軍29個師団と連合軍33個師団が参加したバルジの戦いは、戦争中の西部戦線における単一の戦闘としては最大であった。 [ 63 ]クリスマスの日に師団はドイツ軍前進の先鋒の前に陣取るために前進し、ボクシング・デーまでにはディナンとナミュールの間の防衛線の割り当てられた場所に到着した。[ 61 ] [ 64 ]第3空挺旅団は左翼、第5空挺旅団は右翼、第6空挺旅団は予備であった。[ 64 ]その後数日間、ドイツ軍の進撃は阻止され、押し戻され、1945年1月末、旅団はオランダに渡った。[ 64 ]ここで師団はフェンローとルールモントの間のマース川沿いの地域の責任を負わされた。旅団は川の両岸でドイツ第7空挺師団の敵に対してパトロールを実施した。 2月末近く、師団はライン川を渡ってドイツに入るという別の空挺任務の準備のためイギリスに戻った。[ 65 ]
連合軍の他の空挺上陸作戦はすべてドイツ軍にとって奇襲作戦だったが、ライン川渡河は予想されていたため、ドイツ軍の防衛線は強化されていた。この空挺作戦に先立ち、連合軍空軍は2日間にわたり24時間体制の爆撃作戦を実施した。そして3月23日、3,500門の砲がドイツ軍陣地を攻撃した。日没とともに、第21軍集団によるライン川強襲渡河作戦「プランダー作戦」が開始された。[ 66 ]ヴァーシティ作戦への参加のため、第6空挺師団はアメリカ第17空挺師団と共にアメリカ第18空挺軍団に配属された。[ 67 ]

イギリス軍戦線では、第3空挺旅団が最初にドイツに到着する部隊となる予定だった。[ 68 ]彼らの当初の目的は、シュネッペンベルクの森の西端を確保することだった。[ 69 ]旅団司令部は上陸に対する予想される抵抗を十分に認識しており、第224(空挺)野戦救急隊の指揮官は、旅団の人員のほぼ3分の1にあたる約600名の死傷者を想定するよう警告されていた。[ 70 ] 1945年3月24日午前7時、旅団を輸送する122機のC-47ダコタが3波に分かれてイギリスから離陸した。[ 71 ] [ 72 ]第1波には旅団司令部と第8空挺大隊が、第2波には第1カナダ空挺大隊が、最後に第9空挺大隊が到着した。[ 72 ]旅団の重装備を積んだグライダーは第三波の40分後に到着する予定だった。[ 73 ]旅団は予定より9分早くDZに着陸を開始した。予定より早まった到着により、その地域の目標、特に高射砲陣地を攻撃していた連合軍の砲兵隊と戦闘爆撃機は阻止された。降下中の落下傘降下兵はドイツ軍守備隊の激しい砲火に遭遇し、数名の死傷者が出た。死者の中には第1カナダ空挺大隊の指揮官もいた。[ 68 ]カナダ人衛生兵の一人、フレデリック・トップハム伍長がヴィクトリア十字章を受賞したのはこの着陸の最中であり、師団で戦争中に同賞を受賞した唯一の人物となった。[ 68 ]午前11時までに第8空挺大隊はDZを確保し、他の2個大隊はシュネッペンベルクの森に向かい、14時までに森を確保した。第9空挺大隊は森の中に塹壕を掘り、第1カナダ空挺大隊は森の周辺に陣取った。[ 74 ]午後4時、ロイヤル・スコッツ連隊の最初の部隊がライン川の強襲渡河を終えて到着した。この日の戦闘で旅団は80名が戦死、190名が負傷したが、約700名を捕虜にした。[ 74 ]

3月27日、師団はドイツ国内への前進を開始した。[ 75 ]第8空挺大隊は、2個装甲擲弾兵中隊が守るレンベックに最初に到達した。18時間続く白兵戦となり、最終的に3個大隊全てが巻き込まれた。真夜中までには町は確保され、約300人が捕虜になった。[ 76 ]旅団の次の目標はグレヴェンとエムス川にかかる橋だった。21時30分、第1カナダ空挺大隊は町から約3マイル (4.8 km)の地点にいた。彼らは保有していた車両を後に残し、人目につかずに徒歩で橋に接近しようと試み、23時までに町と橋の確保に成功した。第9空挺大隊が前進を続けるよう呼び出されたが、彼らが橋に近づいたまさにその時に橋はドイツ軍に爆破された。早朝、川に架かる歩道橋が発見され、第9大隊は攻撃準備を整えた。[ 77 ] A中隊は夜明け直前に砲火の中歩道橋を渡り、短い戦闘の後、橋を確保した。数時間の休息の後、第8大隊を先頭に前進が続けられ、日暮れまでに次の目標であるドルトムント・エムス運河に到達した。大隊は一晩休息し、翌日10時30分に半分空の運河を渡った。[ 78 ]その後36時間かけて旅団はミンデンまで70マイル(110km)前進した。[ 79 ]
その後、第15(スコットランド)歩兵師団が第6空挺師団から先鋒部隊を引き継ぎ、4月30日に空挺師団は再び前進を再開し、スコットランド師団が占領した橋を渡ってエルベ川を渡った。 [ 80 ]師団の目標はバルト海のヴィスマールであった。2個空挺旅団は、最初に到着した旅団が引き続き師団の先鋒部隊となることを認識しながら、別々のルートでガーデブッシュへ前進した。戦争のこの段階では、組織的な抵抗よりも、西へ逃げる難民によって前進が妨げられていた。第3空挺旅団が競争に勝利し、師団を率いてヴィスマールに到着し、5月1日にソ連赤軍の先鋒部隊が東から進軍するわずか30分前に到着した。[ 80 ]
1945年5月末、師団はドイツから撤退し、イギリスに帰還した。当初はインドに派遣され、第44インド空挺師団と共に空挺軍団を編成する予定だった。[ 81 ]第5空挺旅団を中心に編成された師団の先遣隊は既にインドに到着していた。[ 82 ]日本の降伏後、これらの計画は全て変更された。戦後のイギリス陸軍に必要なのは1つの空挺師団のみであり、第6空挺師団が残存戦力として選ばれた。第2空挺旅団の増強を受け、師団は帝国戦略予備軍として中東に派遣された。[ 83 ]

第3空挺旅団は空挺師団で最初にパレスチナに到着した部隊であり、1945年10月3日にハイファで上陸した。 [ 84 ]その後、旅団はイギリスからの航海後に順応して体力を回復するためにガザに移動した。 [ 85 ] 10月21日、旅団はリッダ地区周辺に展開し、テルアビブとヤッファを担当した。[ 86 ]旅団が関与する最初の事件は1945年11月14日に発生した。ユダヤ人国家評議会が12時間のストライキを呼びかけ、その結果テルアビブで暴動が発生した。18時15分までにパレスチナ警察は対応できなくなり、第8空挺大隊から増援を要請した。[ 87 ]大隊全体が展開され、暴動は21時40分までに鎮圧され、その夜の外出禁止令が発令された。[ 88 ]翌日早朝、大勢の群衆が集まり略奪や建物の放火を行ったため外出禁止令が破られたため、旅団の残りは作戦名「ベリコース作戦」の下、市内に展開された。夜間外出禁止令は11月20日午前5時20分まで継続され、その時に全部隊は兵舎に戻った。[ 89 ] 12月26日から27日にかけての夜まで、旅団の管轄区域は静まり返っていたが、この夜、ヤッファとテルアビブの警察署、リッダの鉄道、テルアビブの武器庫が襲撃された。旅団は再びテルアビブ周辺に外出禁止令を発令した。その後、12月29日にピンテイル、1月8日にヘロン、1月30日にピジョンと、非常線と捜索作戦が行われた。 [ 90 ]
1946年4月2日から3日にかけての夜間に、全国の鉄道施設が数回攻撃された。イブナでの攻撃は、第9空挺大隊のパトロール隊が村に入っているのと同時に発生した。パトロール隊の先頭の2台の車両が橋に敷設された地雷を爆発させ、3人が負傷した。[ 91 ]夜明けまでに約30人の足跡が発見され、第8空挺大隊の一部隊が最終的に24人の武装した男たちを追い詰めた。その後の銃撃戦で14人が負傷し、残りは降伏し、イギリス軍の死傷者は出なかった。[ 92 ] 6月29日、アガサ作戦が開始された。旅団はパレスチナ南部の守備に交代し、ギバト・ブレンナーとノアール・オーヴェドで武器を捜索し、パルマッハのメンバーを逮捕することになっていた。[ 93 ] 7月22日、エルサレムのキング・デイビッド・ホテルが爆破され、テルアビブのすべての家屋と財産を捜索する「シャーク作戦」が開始された。[ 94 ]この作戦では、旅団は全師団砲兵と第3王直属軽騎兵隊を指揮下に置いた。[ 95 ]旅団の次の任務は、8月28日から9月4日までのブリーム作戦とイール作戦で、ネゲブ地方のドロトとルハマの捜索を伴った。この作戦では、金属探知の訓練を受けた軍用犬が初めて使用され、犬は両集落で大規模な武器隠し場所を発見した。[ 96 ]

1947年1月、第6空挺師団は第1歩兵師団と配置を交換し、パレスチナ北部に移動した。[ 97 ]第3空挺旅団は問題地域とみなされていたハイファの責任を引き継いだ。旅団は、ハイファに到着する移民の主な入国地点である埠頭と港を警護しなければならなかった。さらに、その地域の多くの石油パイプラインと施設は破壊工作の潜在的な標的であった。[ 98 ]旅団の最初の作戦は、ドブ・グルーナーに言い渡された死刑判決への報復として2人のイギリス人が誘拐された後、ユダヤ人街に夜間外出禁止令を課すことだった。[ 99 ]次の主要作戦は7月に行われ、市内および近郊での数件の攻撃を受けて、無期限の夜間外出禁止令が課された。[ 100 ]外出禁止令は月末まで続いた。[ 101 ]
1947年10月、陸軍省は師団の兵力を1個旅団削減する意向を発表した。第3空挺旅団は他の部隊よりも最近設立されたため、解散対象に選ばれた。しかし、所属大隊を解散するのではなく、統合することが決定された。第3空挺大隊は第2空挺大隊と合流して第2/3空挺大隊に改称され、旅団の他の2個大隊は統合されて第8/9空挺大隊となった。これらの新しい部隊は両方とも第1空挺旅団に所属することとなった[ 102 ] 。第2と第3空挺大隊の統合は12月に完了し、第8と第9空挺大隊の統合は1月上旬に完了した。最終的に、旅団司令部は1月末に解散された。[ 20 ]パレスチナでの任務中に、旅団の9人が死亡した。[ 103 ]