| 第63戦闘飛行隊 | |
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第63戦闘飛行隊 – ランプに着陸するF-16、アリゾナ州ルーク空軍基地、2003年 | |
| アクティブ | 1941年~1945年、1946年~1958年、1975年~2009年、2016年~現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| 役割 | 戦闘機の訓練 |
| の一部 | 航空教育訓練司令部 |
| 駐屯地/本部 | ルーク空軍基地 |
| ニックネーム | パンサーズ |
| エンゲージメント | ノルマンディー上陸作戦バルジの戦い[ 1 ] |
| 装飾 | 空軍優秀部隊賞[ 1 ] |
| 司令官 | |
| 著名な指揮官 | ハロルド・E・コムストック少佐(後に大佐)ジェラルド・W・ジョンソン少佐(後に中将)ジョン・S・ロイゼル中佐(後に大佐)[ 1 ]ドナヴォン・F・スミス少佐(後に中将) |
| 記章 | |
| 第63戦闘飛行隊の紋章(1995年3月2日承認)[ 2 ] | |
| 第63戦闘迎撃飛行隊の紋章(1956年1月26日承認)[ 3 ] | |
| 第63戦闘飛行隊の記章(1943年6月22日承認)[ 4 ] | |
第63戦闘飛行隊は、アリゾナ州ルーク空軍基地の第56運用群に所属する現役のアメリカ空軍部隊です。F -35Aを運用し、2016年の再編成以来、高度な戦闘機訓練を実施しています。1975年に再編成された当初、同飛行隊の任務はマクドネルF-4EファントムIIのパイロットと兵器システム士官の訓練でしたが、 1978年にF-4Dに機材変更しました。
1941年1月15日、ジョージア州サバンナ陸軍航空基地で第56追撃群の最初の3個飛行隊のうちの1つとして第63追撃飛行隊として編成された。同飛行隊は直ちに第3戦闘機司令部の下で戦時任務のための訓練を開始し、セヴァースキーP-35、カーチスP-36ホーク、ベルP-39エアラコブラ、カーチスP-40ウォーホークの各航空機を迅速に移行した。1941年12月7日、第63飛行隊はリパブリックP-47サンダーボルト航空機に転換して海外展開の準備をする間、予想される敵の空襲から米国北東部を防衛する任務を引き受け、 1942年初頭に 第I戦闘機司令部ニューヨーク戦闘航空団の下で活動した。
1942年5月15日に第63戦闘飛行隊に改称され、1943年1月9日にイギリスに展開した。2ヶ月後に作戦準備完了が宣言され、4月13日に初戦闘任務を遂行した。この飛行隊は機体コード「LM」を付与され、戦時中は複数のイギリス空軍基地から運用された。P-47Cサンダーボルトを運用し、第8戦闘機司令部の爆撃機護衛部隊として、当初はボーイングB-17フライングフォートレスの護衛任務に就き、1944年には占領下のヨーロッパにおける敵目標攻撃を行うコンソリデーテッドB-24リベレーターの護衛任務に就いた。アメリカ軍爆撃機隊の先導する戦闘機掃討作戦の護衛任務に就き、パイロットたちは空中で167.5機、地上で110機の敵機を撃墜した。ヨーロッパでの戦争終結後、この飛行隊は1945年10月18日に解散した。[ 5 ]

1946年5月1日、この飛行隊は戦略航空軍(SAC)護衛戦闘機グループとして再編成され、ミシガン州セルフリッジ飛行場の第15空軍に配属された。当初はP-47Dサンダーボルトを装備していたが、太平洋戦域での第20空軍の爆撃機護衛任務用に開発された長距離用ノースアメリカンP-51Hマスタングに交換された。飛行隊の任務は、大陸間戦略爆撃任務においてSACのB-29スーパーフォートレス爆撃機を戦闘機で護衛することであり、この役割でアラスカとヨーロッパに展開した。1947年、SACが1940年代後半にボーイングB-50スーパーフォートレスを導入したため、飛行隊はロッキードP-80Cシューティングスターにアップグレードされた。飛行隊は、1948年12月1日に戦略航空軍団から大陸航空軍団(ConAC)に移管されるまで、爆撃機護衛任務を含む機動攻撃部隊としての熟練度を維持するための訓練を受けた。
飛行隊はConACへの転属に伴い防空任務を開始し、1951年にミシガン州ワートスミス空軍基地に移転、ノースアメリカンF-86Aセイバーに再装備された。1950年1月20日、飛行隊は第63戦闘迎撃飛行隊に改称された。 1950年12月に防空軍司令部に、1952年2月に第4708防衛航空団に配属された。1954年、飛行隊は専用に製造されたノースロップF-89スコーピオン迎撃機に再装備された。1957年、ノースアメリカンF-86Lセイバーに再装備し始めた。シカゴ近郊のオヘア国際空港に移動した飛行隊は、1958年1月に解隊されるまでオヘア空港で防空警戒を維持した。[ 5 ]

1975年6月30日、フロリダ州マクディル空軍基地で第63戦術戦闘飛行隊として再編された。任務はマクドネルF-4EファントムIIのパイロットと兵器システム士官の訓練であった。1978年に装備をF-4Dに変更し、「E」モデルを実戦飛行隊に配備した。 ジェネラル・ダイナミクス製F-16Aファイティング・ファルコンは1980年に第63飛行隊に配備され始め、1981年までにF-16AとF-16Bと共に運用を開始した。飛行隊の機体には「MC」の尾翼記号が付けられ、赤い尾翼に白の縁取りが施された。1981年10月1日、飛行隊はファントムIIの搭乗員を訓練していたにもかかわらず、第63戦術戦闘訓練飛行隊に改称された。 1988年より、第63飛行隊はF-16C/Dブロック30に転換した。

1991年11月1日、マクディル基地の第56戦術訓練飛行隊は目標飛行隊編成計画を実施し、その後の部隊再編により、第63飛行隊は第63戦闘飛行隊と改称され、第56作戦群に配属されました。冷戦終結に伴い、BRAC(北アイルランド空軍基地)の設立と、空軍の組織規模の縮小が進みました。その結果、マクディル基地は閉鎖されることが決定されましたが、後に政治的圧力を受けて新たな任務へと再編されました。
姉妹飛行隊である第61戦闘飛行隊と第62戦闘飛行隊と同様に、第63戦闘飛行隊もアリゾナ州ルーク空軍基地に移転したが、F-16ブロック25ではなく、ブロック42のF-16Cを導入した。第63飛行隊は1993年2月25日にルーク空軍基地に移転した。この移転は、ルークをF-16交代訓練部隊の主要拠点とする動きの始まりの一つとなった。
2008年1月14日、第63飛行隊は航空業界の注目を集めるコースを開始しました。彼らは、ロッキード・マーティン F-22 ラプターの操縦資格を持つパイロットの選抜訓練を開始しました。彼らは戦闘機の操縦経験が全くないパイロットでした。それまでF-22のパイロットは、既存の戦闘機部隊から厳選されていました。F-16での訓練が完了すると、訓練生パイロットたちはフロリダ州ティンダル空軍基地の第43戦闘飛行隊に配属され、そこで2年間F-22の訓練を受けました。
2008年2月、BRAC 2005の結果、ルークがブロック25のF-16戦闘機25機を放棄したことを受け、第63飛行隊は解散することが発表されました。第63飛行隊はブロック42を運用していましたが、F-16をブロック25を運用する第61戦闘飛行隊に移管しました。第61飛行隊は、その歴史と伝統を鑑み、引き続き活動を継続することとなりました。
2009年4月4日、第63飛行隊は最後のF-16パイロットの卒業式を迎え、その後も除隊手続きが続けられました。公式には、同飛行隊は2009年5月22日に68年間の任務を終えました。[ 5 ]
この飛行隊は、トルコとアメリカの共同事業の一環として、ロッキード・マーティンF-35ライトニングIIのパイロットの訓練を行うため、マシュー・ヴェダー中佐の指揮の下、2016年8月1日に再編成された。 [ 6 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。