AT6 モニュメント

AT6 モニュメント
ビッグマウンテン（オクラホマ州プッシュマタハ郡）
イギリス空軍旗
第二次世界大戦中にキアミチ山脈に墜落したイギリス空軍の飛行士たちのために
公開	2000年2月20日
位置	近く  オクラホマ州モイヤーズ
デザイン：	アレン・パーソンズ
1943年2月20日、この山々で戦死した英国士官候補生を偲び、英国と米国の協力精神に捧げる

AT6記念碑は、第二次世界大戦中に訓練飛行中に亡くなったイギリス空軍士官候補生を追悼する花崗岩の記念碑です。アメリカ合衆国オクラホマ州モイヤーズ北部のビッグマウンテンに建っており、2000年2月20日、この悲劇的な墜落事故から57年目にあたる日に建立されました。

背景

第二次世界大戦中、イギリス上空は空中戦場であったため、 イギリスは英国空軍士官候補生の訓練に苦慮した。

英国の訓練生パイロットたちは訓練のためにオーストラリア、カナダ、南アフリカ、そしてアメリカ合衆国に派遣されました。アメリカ合衆国では、オクラホマ州やテキサス州を含む多くの州に派遣されました。オクラホマ州ではマイアミとノーマンに、テキサス州ではテレルにイギリス空軍の訓練学校が設立されました。訓練コースには、航法、気象学、航空エンジン、飛行原理などが含まれていました。

テレル飛行士訓練生たちは、テキサス、オクラホマ、アーカンソー、ニューメキシコ、ミシシッピの各州にヨーロッパの地図を重ね合わせた。そして、彼らの「原点」として、テレルを「イギリスのロンドン」に選んだ。テレルから放射状に、正確な距離ごとに以下の都市が配置されていた。^{[ 1 ]}

イギリス空軍の紋章。AT6記念碑に刻まれている。

• ニューメキシコ州アルバカーキ、ポーランドのワルシャワ
• テキサス州ボーモント、フランスのパリ
• テキサス州ヘンダーソン、フランスのダンケルク
• テキサス州ラボック、アイルランドのコーク
• アーカンソー州ターナー、ドイツのエムデン
• ミシシッピ州ビックスバーグ、ドイツのケルン

訓練の重要な部分として、コックピットでの頻繁な飛行時間がありました。訓練飛行は、訓練生に実際の飛行状況を慣れさせるという目的で行われました。訓練飛行では、戦時中の実際の状況を模倣するため、しばしば編隊飛行が行われました。

クラッシュ

1943 年 2 月 20 日、イギリスの訓練飛行隊が、第 1 イギリス飛行訓練学校として知られるテキサス州テレルの空軍基地を出発し、オクラホマ州マイアミにある第 3 イギリス飛行訓練学校に向かいました。

学生たちはAT-6として知られる12機の練習機編隊を組んで飛行していました。AT -6（「Advanced Trainer（上級練習機）」の略）は1930年に初めて製造されました。2人乗り、単発の練習機でした。^{[ 2 ]}

彼らの目的は、低空飛行によるクロスカントリー訓練飛行を完了することだった。しかし、悪天候が飛行を妨げ、特にオクラホマ州プッシュマタハ郡のキアミチ山脈に近づくにつれて、飛行は困難を極めた。地元住民によると、天候は不利だったという。リー・ストーン氏は、地上の状況は霧が濃く、雨のようなもやがかかっていたと述べている。また、カルビン・モイヤー氏はイノシシ狩りをしようとしていたが、霧で視界が悪く、飛行を中止した。^{[ 3 ]}

パイロットたちは空中で同様の状況に遭遇したが、そのような事態を想定したり、遭遇した場合の対処法について説明を受けていなかった。数機はテレル島へ引き返したが、他の機はそのまま飛行を続けた。最終的に12機のパイロットが予定通りマイアミに着陸したが、3機は深刻なトラブルに見舞われた。^{[ 4 ]}

「典型的な状況に陥っていました。谷間に閉じ込められ、自分たちがどこにいるのか、高台がどこにあるか全く分からなかったのです」と、苦境に立たされた3人のパイロットの一人、ジョン・ウォールは語った。この時点で、3人のパイロットは南から北へ徐々に標高が高くなるキアミチ山脈の上空を飛行していた。ウォールが言及した谷とは、東西に険しい山々に囲まれたインプソン渓谷のことである。^{[ 5 ]}

戦死した戦友の記念碑の前で、飛行機の不時着に成功したウィルバー・ライト（左）とジョン・ウォール（右）。

パイロットのウォールと航法士の「ウィルバー」ライトは、未知の領域で自らと機体を危険にさらすよりも、インプソン渓谷の谷底に着陸するという難しい決断を下した。「車輪を下にして予防着陸することにした」とウォールは後に回想している。彼は、人里離れた山間の集落ジャンボ郊外にある、農家兼牧場主のビル・ペリンが所有するベッドフォードの牧草地に無事着陸した。

「すぐに地元の人たちに囲まれ、とても親切に世話になりました」とウォールさんは語った。E・F・ジョーダン夫妻という若い家族が、彼らに一晩の宿を提供してくれた。

残りの2機に関しては事態はさらに悲惨な方向へ進み、数マイル東の進路上にいた2機は、背後に険しい山々がそびえ立つ オクラホマ州モイヤーズの田舎町上空を通過した。

パイロットたちはロドニー山（標高764フィート）を無事に越え、モイヤーズ山上空を通過した。モイヤーズのすぐ後ろにはホワイトロック山（標高1,023フィート）があり、1機のAT-6がその南斜面に墜落した。飛行機は木に衝突し、乗組員は死亡した。山を登ったWEマクマハンと他の地元の救助隊員たちは、飛行機が木に衝突していなければパイロットたちは生きていただろうと考えていた。彼らはまた、パイロットのヴィンセント・ヘンリー・コックマン（20歳、イングランド、イルフォード出身）は墜落後、頭を向けてナビゲーターのフランク・フロスティック（21歳、イングランド、ノースウォルシャム出身）の遺体の方を向いていたため、少しの間生きていたとも考えていた。^{[ 6 ]}

行方不明となった3機目の飛行機はホワイトロック山上空を通過したものの、制御を失い、ビッグマウンテン（1,145フィート）の斜面に墜落したとみられる。ビッグマウンテンは、険しく地質学的に重要なジョンズバレーの南端に位置し、モイヤーズとコソマという農村地帯の間にある。

3機目の残骸は発見に時間がかかり、翌日まで発見されなかった。操縦はイギリス、スウィンドン出身のマイク・ホシアー（19歳）、航法はイギリス、ボーンマス出身のモーリス・ジェンソン（19歳）が担当していたが、マクマハン氏によると、山に真っ逆さまに墜落し、「正面衝突」したという。^{[ 7 ]}

ビッグマウンテンで地元の救助隊員が目にしたものは、彼らにほとんど不気味なものだった。飛行機の衝突の衝撃で「地面から大きな岩が飛び出し、自然の墓石のようになっていた」のだ。この不気味な出来事は何十年も彼らの心に残り、何年も後に彼らはそれを語り継いだ。^{[ 8 ]}

4人の遺体は、墜落現場から約8マイル離れたオクラホマ州プッシュマタハ郡の郡庁所在地で最大の町であるアントラーズに運ばれ、その後テレルに運ばれ、オークランドメモリアルパーク墓地の英国人墓地に埋葬された。

記念碑

ラタンの学生たちは、イギリス空軍の飛行機が墜落した経緯と理由を理解するために、飛行の原理と第二次世界大戦の航空の基礎を学んでいます。

何年も経ってから、墜落事故のニュースがオクラホマ州ラタンの学生たちの目に留まりました。ラタンはアントラーズから東に12マイル、墜落現場からはキアミチ山脈を越えたところにある田舎町で、学生たちはそれを研究テーマとして追及することに決めました。

ラタン校は非常に小規模な学校であったため、男女を別々の読書クラスに分けていました。これは、小規模で単一目的の体育館では男女共学の体育の授業を行うには広さが足りなかったためです。その結果、同校では男女が交互に読書と体育の授業を受けることになりました。本研究のきっかけとなったのは 、ベス・ローレス（ブルース・ローレス夫人）が担当していた6年生の男子読書クラスでした^{[ 9 ] 。}

数週間にわたってこの問題を深く掘り下げた結果、学生たちは墜落事故の犠牲者を追悼すべきだと信じるに至った。地元住民が第二次世界大戦におけるこの異例の出来事をもはや忘れ去っているとは信じ難く、悲しみに暮れる4家族が戦時中、イングランドに取り残され、この事件に適切な終止符が打たれなかったことは痛ましいと感じた。

少年たちはビッグマウンテンの墜落現場に標識を立てることにした。その場所は平らな空き地にあり、古い伐採道路に隣接していた。さらに、この標識はよく知られていたという利点もあった。ホワイトロックマウンテンの墜落現場はアクセスがはるかに困難で、当時70代、80代だった地元の救助隊員たちは、生徒たちを現場に連れて行くことができなかったのだ。^{[ 10 ]}

墓地の墓石を製作する地元の職人が時間と労力を惜しみなく提供してくれました。生徒たちは資材に必要な資金を集めるために募金活動を行いました。彼らの努力は実を結び、完成した墓石は花崗岩で作られ、高く垂直に立っており、墜落に関する情報が刻まれています。

その後、学生たちはイギリスで生存者の家族の捜索に着手し、再び成功を収めました。ジョン・ウォールとウィルバー・ライト本人に加え、4人の飛行士全員の家族も発見されました。ウォールは戦後ニュージーランドに移住していました。

設置前のAT6記念碑。学生たちにボランティアとして奉仕した石工が右側に立っています。

学生たちの奮闘は、ブリティッシュ・エアウェイズとニュージーランド航空にも伝わりました。ブリティッシュ・エアウェイズは学生たちに18枚の無料航空券を寄付し、ニュージーランド航空はジョン・ウォール氏を式典に無料で招待しました。学生たちはブリティッシュ・エアウェイズの航空券を使い、生存者全員と飛行士のライト氏をテキサス州ダラスへ送り、その後オクラホマ州へ輸送しました。この飛行には、英国放送協会（ BBC） 、 デイリー・テレグラフ紙、デイリー・メール紙、そして郡庁所在地の地元紙など、英国の報道陣も数名同行しました。

この記念碑は、不時着から58年目にあたる2000年2月20日に除幕されました。参列者名簿とオクラホマ州ハイウェイパトロールによると、式典には1,000人以上が山頂に集まりました。このニュースはイギリス全土に放送され、 AP通信の通信社を通じて世界中の多くの新聞でも報じられました。

墜落事故で亡くなった4人の英国人飛行士全員の遺族が、AT6記念碑の除幕式に出席するためにイギリスからやって来ました。写真には、墜落事故の生存者であるウィルバー・ライトとジョン・ウォールも写っています。

特別ゲストには、ワシントンD.C.駐在の英国大使館とニュージーランド大使館の航空武官補、そしてヒューストンからアメリカ南西部に赴任した英国副領事が含まれていました。3人とも、これは外交官と軍人としてのキャリアの中で最も異例で感動的な出来事の一つだったと述べました。貧しい農村出身の学生たちが、不可能と思われる課題に取り組み、それを自らの手で成し遂げたのです。

静かな松林の中にある「自然の墓石」の隣に、この記念碑が立っています。この場所はオクラホマ州道2号線から簡単にアクセスできます。オクラホマ州ハイウェイパトロールが設置した標識（本来は記念式典で使用するために設置されましたが、感謝の気持ちを込めた隊員から学生たちへの贈り物でもありました）は、モイヤーズから約3.2km北の分岐点から訪れる人々を案内しています。

ジョン・ウォールは1943年のあの遠い昔の日を思い出しながら、学生たちに「もっと早く引き返すのが賢明だったかもしれないが、若者は常に前進するものだ」と語り、考えをまとめた。^{[ 11 ]}

学生たちは、1,000 人を超える観衆の前で、自分たちで考案したプログラムを主導しながら、AT6 記念碑を除幕し奉納しました。これは驚くべき取り組みにふさわしい締めくくりでした。

年間の記念行事

2000年に最初の式典が行われて以来、毎年この記念碑では小規模な追悼式典が開催されている。チョクトー族のカラーガード隊は、イギリスのユニオンジャックを含む国旗の贈呈と退役を行っており、外国戦争退役軍人会のアントラーズ支部も協力し、山での式典後にはロッジホールでレセプションを開催している。

ビッグマウンテンの AT6 記念碑の再奉納に続いて、チョクトー族カラーガード隊と英国空軍の隊員が国旗を退役させる。

2018 年 2 月、AT6 記念碑の再奉納式で、チョクトー族カラーガード隊が亡くなった RAF 飛行士に敬意を表して 21 発の礼砲を発射した。

近年では、テキサスに駐留する英国空軍の分遣隊が毎年この地を訪れ、戦没者を追悼しています。隊員たちは時折、この場所で非公式の「作業日」を設け、雑木を刈り、中央の集合場所が常に整頓されているか確認しています。また、山の住民をはじめとする関係者もこの場所の維持管理を行っています。

2018年、墜落事故から75年を記念して、記念碑の再奉納式が行われた。駐米英国総領事、英国空軍将校とその家族、英国からの訪問者、テキサス州テレルからのグループ、地元住民が現場に集まった。^{[ 12 ]} チョクトー族が後方支援を行い、族長と副族長が集会を主催した。同族のカラーガードが国旗を掲揚・退役させ、今回は英国空軍の分遣隊も同行した。ラタンの学校の生徒（一部はチョクトー族インディアン）は「女王陛下万歳」を歌い、「自然の墓石」にバラを手向けた。^{[ 13 ]}

イギリス空軍飛行隊長クレイグ・オドネル少佐が、2018年に行われたAT6記念碑の再奉納式で、オクラホマ州ラタンの学生たちに記念碑の近くに置くバラを贈呈している。

さらに読む

• 「オクラホマ州で墜落事故に遭ったとされる英国人士官候補生2名」、テレル・トリビューン、1943年2月21日。
• 「2機目のイギリス機がオクラホマ州モイヤーズに到着」テレル・トリビューン、1943年2月22日。
• 「2人のイギリス空軍士官候補生がマイアミへの飛行中に死亡」、マイアミ ニュース レコード、[1943 年 2 月 22 日?]。
• 「州の墜落事故で6人の飛行士が死亡」、デイリー・オクラホマン、1943年2月22日。
• 「モイヤーズで2人死亡」タルサ・ワールド、1943年2月22日。
• 「2人のイギリス空軍士官候補生の遺体がアントラーズに運ばれる」、マカレスター・ニュース・キャピタル、1943年2月22日。
• 「土曜日に2機の飛行機がモイヤーズ近郊に墜落」、アントラーズ・アメリカン、1943年2月25日。
• 「第二次世界大戦中、モイヤーズ近郊で AT-6 が墜落」は、ラタンの学生による墜落に関する入手可能なすべての情報をまとめたもので、プッシュマタハ郡歴史協会に保管されています。
• キルブルー、トム『テキサスにおける英国空軍』ノーステキサス大学出版局、2003年。

参考文献

1. アラン・バンソン、第1 BFTS協会会長、1987年10月20日にテキサス州テレルで行われた講演。
2. 「チャンピオンの系譜」、ボーイング 1916年以来、ボーイング社、1963年。
3. モイヤー氏とマクマハン氏は、1999年にオクラホマ州ラタンの公立学校の授業訪問をした際の体験を語った。
4. イギリス、ロンドンの公文書館が保管する、マイアミと第3英国飛行訓練学校の第1および第3飛行訓練学校の運用記録簿。AIR 29/625とAIR 29/626と呼ばれています。
5. ジョン・ウォールが、もう一人の元イギリス人飛行士で後にアメリカに帰化しテキサス州テレルの市長となったヘンリー・マジウィックに宛てた手紙。1998年3月13日に書かれた。
6. Googleマップ。操縦士はエセックス州イルフォード出身のヴィンセント・ヘンリー・コックマン、航法士はイングランド、ノースウォルシャム出身のフランク・ロバート・ウィルフォード・フロスティックでした。フロスティックはイングランド、ノーフォーク出身のフレデリック・フロスティックとマーヘル・フロスティックの息子でした。コックマンはウィリアム・コックマンとリリアン・コックマンの息子でした。
7. 操縦者はバーサムとオリーブ・ホージアの息子、マイケル・ジョン・ミンティ・ホージアでした。モーリス・レスリー・ジェンセンはチャールズとメアリー・ジェンセンの息子でした。
8. クロード・サベージとWEマクマハンの回想。
9. ベス・フレイザー・ローレスは、有名なチョクトー・コードトーカーズのメンバーであるトバイアス・W・フレイザーの孫娘です。
10. ホワイトロック山の墜落現場は、地元住民のジョン・ヒルデブラン氏によると「行きにくい場所」だという。彼によると、そこへは急な坂を登らなければ辿り着けず、四輪駆動車でしか辿り着けないという。そこへ辿り着くには、水位の低いバック・クリークを渡り（これは一年のうち特定の時期にしか渡れない）、さらに山の北面を登る必要がある。彼はこの情報を1998年3月13日付の手紙で学生たちに伝えた。
11. ジョン・ウォールが学生に宛てた1998年3月13日付の手紙。
12. イギリス空軍飛行隊長クレイグ・オドネル少佐と英国総領事カレン・ベルの発言を収録したこちらのビデオをご覧ください。このビデオはオクラホマ州チョクトー族政府によって制作されました。
13. チョクトー族の公式新聞 『ビスキニック』 2018年4月、12ページ。https ://www.choctawnation.com/sites/default/files/Biskinik_April_2018_Original.pdf

北緯34度24分55秒 西経95度36分52秒 / 北緯34.415378度、西経95.614418度 / 34.415378; -95.614418