
ガンシップは重機関銃を装備した軍用機であり、主に空爆や近接航空支援として地上目標を攻撃することを目的としています。[ 1 ]
現代の用法では、「ガンシップ」という用語は、地上または海上の目標を攻撃するために側面に重武装(すなわち、側面に向けて射撃する)を搭載した固定翼航空機を指します。 [ 2 ] [ 3 ]これらのガンシップは、機銃掃射を行う代わりに目標を旋回するように構成されています。[ 4 ]このような航空機は、パイロンターン(バンキングターン)を行う際に、航空機と地面によって形成される仮想円錐の頂点に向けて射撃するように、片側の武装が調整されています。 [ 2 ] [ 3 ]「ガンシップ」という用語は、19世紀半ばにガンボートの同義語として始まり、南北戦争中に使用された重武装の装甲蒸気船にも言及していました。[ 5 ]
ヘリコプターガンシップという用語は、武装ヘリコプターを表すのによく使用されます。
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1942年から1943年にかけて、ヨーロッパ戦域におけるアメリカ陸軍航空隊には使用可能な護衛戦闘機がなかったため、標準的なボーイング B-17F フライングフォートレスと後にコンソリデーテッド B-24D リベレーター1機の武装を大幅に増強する実験が行われた。増強されたのはそれぞれ14~16丁のブローニング AN/M2 .50口径機関銃を搭載した、ボーイング YB-40 フライングフォートレスとコンソリデーテッド XB-41 リベレーターであった。これらは占領下のヨーロッパ上空で通常の重爆撃機編隊に随伴し、戦略爆撃を行い、「空飛ぶガンシップ駆逐艦」として長距離護衛任務に就くことになっていた。[ 6 ] YB-40はガンシップと呼ばれることもあり、[ 7 ] B-17派生型のガンシップは25機の小規模なバッチが製造され、12機がヨーロッパに配備された。 XB-41は安定性に問題があり、進歩しませんでした。
第二次世界大戦中、強力な攻撃機の緊急需要により、ノースアメリカンB-25ミッチェルの重武装ガンシップ型が開発されました。太平洋での対艦攻撃用に、405機のB-25Gが75mm(2.95インチ)M4機関砲を搭載し、続いて1,000機のB-25Hが配備されました。1943年8月から納入されたH型は、背部銃座をコックピットのすぐ後ろに移動させ、より軽量な75mm T13E1機関砲を搭載しました。[ 8 ] B-25J型では75mm砲は廃止されたが、合計18挺の0.50口径(12.7mm)AN/ M2ブローニング機関銃を搭載しており、これは当時のアメリカ機としては最多であった。機首に8挺、コックピット下のコンフォーマル側面マウントガンポッドパッケージに4挺、背面銃座に2挺、腰部左右に1挺ずつ、尾部に2挺を搭載しており、[ 8 ]最大14挺の機銃が前方掃射を行うことができた。 [ 9 ]後にB-25Jは8挺の5インチ(130mm)高速度航空機用ロケット弾(HVAR)を装備した。[ 8 ] [ 10 ]
イギリスは双発戦闘爆撃機も多数製造した。デ・ハビランド・モスキートFB.VIは、20mm(0.787インチ)イスパノMk.II機関砲4門と0.303インチ(7.70mm)ブローニング機関銃4挺を固定武装とし、各翼下の流線型フェアリングに収納された爆弾倉とラックには最大4,000ポンド(1,800kg)の爆弾、または最大8発の「60ポンド」RP-3ロケット弾を搭載可能であった。デ・ハビランドはまた、自動装填装置付き57mm(2.24インチ)QF 6ポンド対戦車砲を搭載したモスキートFB Mk XVIIIを17機製造し、ドイツ艦艇やUボートに対して使用された。
ドイツはまた、重火器(ボルドカノーネ)を搭載した重戦闘機(ツェルシュトーラー、「駆逐艦」)も相当数製造した。Ju 87G(カノーネンフォーゲル)のような専用の対戦車砲は、翼下のガンポッドにBK 37 mm機関砲2門を搭載していた。Ju 88Pガンシップは、37 mm(1.46インチ)、50 mm(1.97インチ)、75 mm(2.95インチ)砲を搭載し、対戦車砲や爆撃機として運用された。Hs 129は、コンフォーマルマウントのガンポッド(B-2/R-2)に30 mm(1.181インチ)MK 101機関砲またはMK 103機関砲を搭載できた。 Me 410ホルニッセはJu 88P-4と同じBK 50mm機関砲を搭載していましたが、爆撃駆逐機としてのみ運用されました。ドイツの双発重戦闘機はいずれも大量生産・改修されることはありませんでした。
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第二次世界大戦後のより近代的な固定翼航空機のカテゴリーにおいて、ガンシップとは、地上または海上の目標を攻撃するために側面に重火器を搭載した(すなわち、側面に向けて射撃する)航空機である。[ 2 ] [ 3 ]これらのガンシップは、機銃掃射を行うのではなく、目標の周囲を旋回するように設計されていた。このような航空機は、パイロン旋回(バンキング旋回)を行う際に、機体と地面によって形成される仮想円錐の頂点に向けて射撃するように、片側に配置された武装が調整されている。[ 2 ] [ 3 ]
ダグラスAC-47スプーキーは、最初の注目すべき近代的ガンシップでした。1964年のベトナム戦争中、[ 2 ]に、人気のあったダグラスC-47スカイトレイン輸送機が、アメリカ空軍によって旋回攻撃用の3門の側面発射式ミニガンを搭載したガンシップへの改造に成功しました。当時、この機体は「ドラゴンシップ」、「パフ・ザ・マジック・ドラゴン」、「スプーキー」(正式名称はFC-47、後にAC-47に修正)などと呼ばれていました。搭載されていた3門の7.62mm(0.300インチ)ミニガンは、毎秒50発または100発の発射速度を選択的に行うことができました。[ 11 ]ガンシップは高度3,000フィート(900メートル)の頭上を120ノット(220キロメートル/時、140マイル/時)の速度で左回りの軌道を巡航しながら、フットボール場ほどの大きさの標的の1平方ヤードごとに10秒未満で弾丸または赤く光る曳光弾(5発ごとに)を撃ち込むことができた。[ 12 ]また、45発のフレアと24,000発の基本弾薬が持続する限り、標的の上空に何時間も滞空しながら断続的にこれを実行できた。
あまり知られていないフェアチャイルドAC-119GシャドウとAC-119Kスティンガーは、ベトナム戦争中にアメリカが開発した双発ピストン駆動ガンシップです。7.62mmGAU-2/Aミニガン4門( AC-119K型は20mm(0.787インチ) M61バルカン6連装回転砲2門)を装備し、ダグラスAC-47スプーキーの後継機として運用され、 AC-130スペクターガンシップの初期型と並んで運用されました。
軍用航空におけるガンシップという用語の起源は、第二次世界大戦後の近代において、より大型のロッキードAC-130ガンシップIIであった。 [ 13 ]これらの重武装の航空機は、7.62 mm (0.300 インチ) GAU-2/Aミニガン、20 mm (0.787 インチ) M61バルカン6連装回転砲、25 mm (0.984 インチ) GAU-12/Uイコライザー5連装回転砲、30 mm (1.181 インチ) Mk44ブッシュマスターIIチェーンガン、40 mm (1.58 インチ) L/60ボフォース機関砲、105 mm (4.134 インチ) M102榴弾砲など、様々な兵器システムを採用していた。ダグラスAC-47スプーキー、フェアチャイルドAC-119 [ 14 ]、AC-130スペクター/スプーキー[ 15 ]は脆弱であり、制空権を獲得した後にのみ運用されることが想定されていました。[ 2 ]
フェアチャイルドAU-23ピースメーカーやヘリオAU-24スタリオンといった小型ガンシップも、ベトナム戦争中にアメリカによって設計されました。これらの航空機は、安価で飛行と整備が容易であることを目指し、東南アジアの友好国政府に対反乱作戦支援のために供与されることになりました。最終的にはクメール国空軍、タイ王国空軍、ベトナム共和国空軍で運用され、アメリカ空軍でも限定的に使用されました。
ガンシップの概念への関心が高まり、アレニアC-27Jスパルタンのガンシップ派生型が開発されました。アメリカ空軍はAC-27Jの調達を見送ったものの、イタリアを含む他の国々は同機の導入を選択しました。[ 16 ]さらに、2013年にはアメリカ空軍特殊作戦司令部が、GAU-18連装0.50インチ(12.7mm)機関銃システムを搭載したC-145Aスカイトラックのガンシップ派生型を試験したと報じられています。 [ 17 ]
中東の一部の空軍は、AC-130よりも小型のガンシップの実験を開始しており、ヨルダン空軍はAC-235 2機とAC-295 1機をガンシップに改修しました。これらのガンシップは、ATK社製のM230 30mm(1.181インチ)チェーンガンを側面に装備し、2.75インチ(70mm)ロケット弾、ヘルファイアミサイル、爆弾など、様々な弾薬を翼のパイロンに搭載しています。
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初期のヘリコプターガンシップも側面射撃方式で運用され、その例としてアエロスパシアル・アルエットIIIが挙げられる。1960年代のアフリカにおける海外戦争中、ポルトガル空軍は一部のアルエットIIIヘリコプターにM2ブローニング0.50インチ(12.7 mm)機関銃を側面射撃方式の連装式で搭載する実験を行った。後にこの機関銃はMG 151 20 mm機関砲を単装式に交換された。これらのヘリコプターはポルトガル空軍では「ヘリカニェス」 (ヘリ砲)として知られ、空襲作戦における非武装輸送ヘリコプターの護衛や地上部隊への火力支援に使用された。南アフリカ空軍とローデシア空軍は後に、それぞれ南アフリカ国境紛争とローデシア・ブッシュ紛争において、ポルトガル空軍と同様の構成で武装アルエットIIIを使用した。[ 18 ]
アルジェリア戦争中、フランス軍はドイツ製の20mmMG151機関砲と0.50インチ機関銃2挺を装備したシコルスキーH-34「パイレーツ」を運用した。ベトナム戦争初期、米海兵隊のH-34は、 M60C機関銃2挺と19連装2.75インチロケット弾ポッド2挺からなる暫定キット-1(TK-1)を装備し、戦域における最初のヘリコプター武装の一つであった。作戦への評価は賛否両論で、「スティンガー」として知られる武装H-34は急速に退役した。TK-1キットは、後に米海兵隊のUH-1Eヘリコプターに使用された TK-2キットの基礎となった。
アメリカ陸軍は、M2 0.50口径機関銃と2.75インチロケット弾を搭載したH-34ガンシップの実験も行いました。1971年9月、CH-34はM2 0.50口径機関銃2挺、M1919 0.30口径機関銃4挺、2.75インチロケット弾40挺、5インチ高速度空中ロケット弾(HVAR)2挺を搭載し、さらに左側後部窓に0.30口径機関銃2挺、右側貨物扉に0.50口径機関銃1挺を装備しました。その結果、当時世界で最も重武装のヘリコプターが誕生しました。
また、ベトナム戦争中には、広く使われていたベルUH-1イロコイ・ヘリコプターが、1962年から1963年にかけて登場し始めた機関銃、ロケット、機関砲などの前方射撃兵器である米国製ヘリコプター武装サブシステムを搭載してガンシップに改造された。 [ 19 ]ヘリコプターは目標に接近するために様々な戦闘機動を行うことができる。ヘリコプターの場合、「ガンシップ」という用語は重武装ヘリコプターと同義である。[ 20 ]特に、ベルAH-1コブラなどの専用攻撃ヘリコプターもこの意味に当てはまる。[ 20 ]いずれにせよ、ガンシップの武装には機関銃、ロケット、ミサイルが含まれる。[ 20 ]
ソ連のミルMi-24(NATOコードネーム:Hind)は、大型で重武装・装甲を備えたガンシップ型ヘリコプターであり、兵員輸送機でもある。[ 21 ] 1970年代に導入され、1991年以前のソ連空軍、1991年以降の後継空軍、そして30か国以上で運用された。[ 22 ]重武装で[ 22 ]、強化された胴体は.50口径(12.7 mm)機関銃の射撃に耐えられるよう設計されている。装甲コックピットとチタン製ローターヘッドは、20 mm機関銃の被弾にも耐えられる。[ 22 ]

