| 州 | |
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| カテゴリ | 連邦国家 |
| 位置 | アメリカ合衆国 |
| 番号 | 50 |
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| 政府 | |
| 区画 | |
アメリカ合衆国では、州は50の州から構成される政治的実体です。政治的連合体として結びついた各州は、連邦政府と主権を共有する、独立した定められた地理的領域に対する政府の管轄権を有しています。この主権の共有により、アメリカ人は連邦共和国と居住する州の両方の市民です。[ 3 ]州の市民権と居住地は柔軟であり、州間の移動に政府の承認は必要ありません。ただし、仮釈放された受刑者や離婚した配偶者の共同親権を持つ子供など、特定の種類の裁判所命令によって制限されている人は除きます。
アメリカ合衆国の州政府は、各州の憲法を通じて各州の住民から権限を割り当てられています。すべての州は共和制の原則(これは連邦憲法で義務付けられている)に基づいており、それぞれが独立した権限を持つ三権(行政権、立法権、司法権)からなる政府を規定しています。[ 4 ]州は郡または郡に相当する地域に分かれており、郡には地方自治権が付与される場合がありますが、主権はありません。郡または郡に相当する地域の構造は州によって大きく異なり、州は他の地方政府も設置しています。
州は、米国の領土とは異なり、米国憲法の下で多くの権限と権利を有する。州とその市民は、上院と下院からなる二院制の議会である米国議会で代表される。各州はまた、その州の下院議員と上院議員の合計数と同数の選挙人を選出する権利を有し、選挙人は米国大統領を直接選出する機関である選挙人団で投票する。各州には、憲法修正案を批准する機会が与えられる。議会の同意があれば、2つ以上の州が互いに州間協定を締結することができる。各州の警察権も認められている。
歴史的に、地方の法執行、公衆教育、公衆衛生、州内商取引規制、地方の交通とインフラ、さらには地方、州、連邦の選挙は、主に州の責任であると一般に考えられてきましたが、現在ではこれらすべてに連邦政府からの多額の資金提供と規制も行われています。時とともに憲法は改正され、その条項の解釈と適用は変化してきました。全体的な傾向として、中央集権化と法人化が進み、連邦政府が以前よりもはるかに大きな役割を果たすようになりました。州の権利については、連邦政府との関係における州の権限と主権の範囲と性質、および個人の権利に関する議論が続いています。
憲法は連邦議会に新たな州を連邦に加盟させる権限を与えている。1776年に13植民地によって合衆国が建国されて以来、州の数は当初の13から50に増加した。各新州は既存の州と同等の立場で加盟させられてきた。 [ 5 ]憲法は連邦からの脱退について明確に規定していないが、テキサス州対ホワイト事件(1869年)において、合衆国最高裁判所は州が一方的に脱退することを憲法は認めていないと判決した。[ 6 ] [ 7 ]
アルファベット順の 50 州と各州の旗:
13の元々の州は、アメリカ独立戦争(1775–1783) の最中の1776年7月に、13植民地の後継者として、リー決議[ 8 ]に同意し、米国独立宣言[ 9 ]に署名して誕生しました。これらの出来事以前は、各州はイギリスの植民地でした。[ 8 ]その後、 1777年から1781年の間に、最初の米国憲法である連合規約を批准し、最初の州連合に加盟しました。 [ 10 ] [ 11 ]この期間中、新しく独立した州は独自の州憲法を策定しましたが、これは世界でも最も初期の成文憲法の1つです。[ 12 ]
細部は異なっていたものの、これらの州憲法は、アメリカの憲法秩序において重要となる共通点を持っていた。すなわち、共和制の形式で三権分立をしており、ほとんどが二院制の議会を持ち、権利に関する声明または権利章典を含んでいた。[ 13 ] 1787年から1790年にかけて、各州はアメリカ合衆国憲法で新たな連邦制の枠組みを批准した。[ 14 ]州に関しては、アメリカ合衆国憲法で連邦制の概念が詳述された。[ 15 ]
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| アメリカ合衆国の政治的区分 |
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| 第一レベル |
| 2番目のレベル |
| 3番目のレベル |
| 第4レベル |
| その他の地域 |
アメリカ合衆国憲法の下では、50の個々の州とアメリカ合衆国全体はそれぞれ主権管轄権を有する。[ 16 ]州は国の行政区画ではない。アメリカ合衆国憲法修正第10条は、連邦政府に委任されていないすべての統治権を州または人民に留保している。
その結果、50州のそれぞれは、(合衆国憲法によって定められた広範な基準と議会によって執行された共和主義の保証の範囲内で)その州の住民が適切と考える方法で個々の政府を組織する権利と、憲法によって連邦政府に委譲されていないすべての政府の権限を行使する権利を留保します。[ 17 ]州は、連邦政府とは異なり、列挙されていない警察権、つまり州民の福祉のために必要なすべての法律を一般的に制定する権利を持っています。[ 18 ]その結果、さまざまな州の政府は多くの類似点を共有していますが、形式と実質に関しては大きく異なることがよくあります。2つの州政府が同一ということはありません。
各州の政府は、それぞれの州憲法に基づいて構成されており、それらはすべて成文憲法である。これらの文書の多くは、連邦憲法よりも詳細かつ精緻である。例えば、2022年の改正前、アラバマ州憲法は310,296語で構成されており、これはアメリカ合衆国憲法の40倍以上に相当する。[ 19 ]実際には、各州は三権分立制(行政、立法、司法)を採用しているが、これは義務付けられてはいない。[ 4 ] [ 19 ]
アメリカの歴史の初期には、4つの州政府が最初の憲法で州ではなくコモンウェルスとして自らを認識することを選択することで他州との差別化を図りました。1776年のバージニア州、 1777年のペンシルベニア州、 1780年のマサチューセッツ州、 1792年のケンタッキー州です。その結果、これら4つの州は他の州と同様に州ですが、その用語が憲法に含まれているため、それぞれ正式にはコモンウェルスです。[ 21 ]
最高権力が人民に帰属する国家を指す「コモンウェルス」という用語は、チャールズ1世とチャールズ2世の治世の間の1649年から1660年にかけての空位期間、すなわちヴァージニアで初めて使用されました。この間、議会の護国卿オリバー・クロムウェルは、イングランド共和国として知られる共和制政府を樹立しました。ヴァージニアは1660年に再び王室植民地となり、正式名称から「コモンウェルス」という言葉は削除されました。その後、1776年に再導入されるまで、この言葉は使われていませんでした。[ 20 ]
各州において、最高責任者は知事と呼ばれ、州の元首と政府の長を兼ねる。全ての知事は、州全体の直接選挙によって選ばれる。知事は、州議会で可決された法案を承認または拒否できるほか、通常は所属政党が支持する法案については、可決を勧告したり、可決に向けて働きかけたりすることができる。44州では、知事は個別項目拒否権を持っている。[ 22 ]ほとんどの州は複数の行政機関がおり、これは、知事が行政府の責任を負う唯一の政府職員ではないことを意味している。これらの州では、行政権は、副知事、司法長官、会計検査官、国務長官など、知事とは独立して人々によって選出された他の職員に分配されている。[23]
アメリカ合衆国の公職選挙は、一般的に任期が決まっている。19州の憲法では、任期満了前にリコール選挙によって公職者を解任・交代させる権限が市民に与えられている。[ 24 ]各州は独自のリコール選挙手続きに従い、リコール選挙の頻度や総選挙後の実施時期について独自の制限を設けている。全州において、州議会は、重大な職権乱用を行った州知事などの行政職員を解任することができる。その手続きには、弾劾(具体的な告発を行う)と、議員が陪審員となる裁判が含まれる。 [ 24 ]
州議会の主な責任は、州法を制定し、公共政策の運営のために資金を割り当てることです。[ 22 ]すべての州で、知事が法案またはその一部を拒否した場合、議会が拒否権を覆す(法案を再可決する)ことでその法案は法律として成立します。ほとんどの州では、各院で3分の2の賛成が必要です。[ 22 ]
50州のうち49州では、議会は二院制です。下院(House of Representatives、State Assembly、General Assembly、House of Delegatesなどと呼ばれる)と、より小規模な上院(Senateと呼ばれる)です。例外は一院制のネブラスカ州議会で、これは一院制です。[ 25 ]ほとんどの州には、伝統的に市民議会と呼ばれる非常勤の議会があります。10の州議会は常勤とされています。これらの議会は、他の州よりも米国議会に似ています。[ 26 ]
各州の議会議員は直接選挙で選ばれる。ベイカー対カー事件(1962年)およびレイノルズ対シムズ事件(1964年)において、米国最高裁判所は、すべての州は各市民に同程度の代表権(一人一票基準)を与えるような方法で議会議員を選出する必要があるとの判決を下した。実際には、ほとんどの州が、ほぼ同じ人口を持つ小選挙区から議員を選出している。メリーランド州やバーモント州など一部の州では、州を小選挙区と複数選挙区に分けている。この場合、複数選挙区は比例して人口が多くなければならない。例えば、2人の議員を選出する選挙区は、1人だけを選出する選挙区の約2倍の人口でなければならない。全国で採用されている投票制度は、小選挙区では小選挙区制で、複数選挙区では 移譲できない複数投票である。
2013年には、50州の立法府に7,383人の議員がいました。彼らの年収は、ニューメキシコ州では0ドル、カリフォルニア州では90,526ドルでした。日当や旅費などの手当も様々でした。[ 27 ]
州は、連邦憲法で保障された適正手続きに対する市民の権利を保護する限り、連邦司法制度とは異なる司法制度を組織することもできる。ほとんどの州には、通常、地区裁判所、上級裁判所、巡回裁判所と呼ばれる下級裁判所、通常、控訴裁判所と呼ばれる第一審控訴裁判所、そして最高裁判所がある。オクラホマ州とテキサス州には、刑事控訴のための最高裁判所が別々に設置されている。ニューヨーク州では独特なことに、下級裁判所は最高裁判所と呼ばれ、控訴はまず最高裁判所の控訴部に持ち込まれ、そこから最高裁判所であるニューヨーク州控訴裁判所に持ち込まれる。
州裁判所制度は、限定的な管轄権を有する連邦裁判所とは対照的に、広範かつ完全で一般的な管轄権を行使する。アメリカ合衆国における刑事事件および民事事件の圧倒的多数は州裁判所で審理される。毎年、約3,000万件の新規訴訟が州裁判所に提起され、州裁判所全体の裁判官数は約3万人である。比較のために、連邦裁判所には毎年100万件の新規訴訟が提起され、連邦裁判所の裁判官数は約1,700人である。[ 28 ]
ほとんどの州は、英国の慣習法(大幅な法令改正および特定の民法の革新の取り入れを含む)に基づいて法制度を構築しているが、旧フランス植民地のルイジアナ州は法制度の大部分をフランス民法から引き継いでいるという顕著な例外がある。
州裁判所の判事に終身任期を設けている州はごくわずかです。ほとんどの州では、州最高裁判所の判事を含む判事は、一定期間の任期で選挙または任命され、通常は再選または再任が可能です。
すべての州は単一国家であり、連邦制や地方自治体の集合体ではない。州内の地方自治体は州法によって設立され、州法に基づいて存在し、各州内の地方自治体はその州の中央権力に従属する。州政府は一般的に、一部の権限を地方自治体に委譲し、政策決定を地方自治体に委任して実施させる。[ 29 ]いくつかの州では、地方自治体は様々な事項について一定の自治権を認められている。地方自治体に対する州の優位性に関する一般的な法理論は、ディロンの法則と呼ばれ、次のように規定している 。
地方自治体法人は、次に掲げる権限を有し、また行使することができるが、その他の権限は有しない。第一に、明示的に付与された権限。第二に、明示的に付与された権限に必然的に暗示される、または必然的に伴う権限。第三に、法人の宣言された目的と目標に絶対的に不可欠な権限(単に便利なだけでなく、不可欠な権限)である。第四に、権限の存在に関する正当な疑いは、裁判所によって法人に対して、つまり権限の存在に対して解決される。[ 30 ]
各州は、地方自治体にどのような権限を与えるかを独自に定めます。一般的に、地方自治体に与えられる権限は以下の4つのカテゴリーに分けられます。
- 構造的 - 政府の形態を選択し、憲章を制定し、憲章の改正を制定する権限
- 機能的 - 広範または限定的な方法で地方自治を行使する権限、
- 財政 – 収入源を決定し、税率を設定し、資金を借り入れ、その他の関連する財務活動を行う権限。
- 人事 - 雇用規則、報酬率、雇用条件、団体交渉権を設定する権限。[ 31 ]
1789年以降、連邦議会によって連邦に加盟した各州は、あらゆる点で元の州と対等な立場で連邦に加盟した。 [ 32 ]南北戦争以前の時代に州の権利擁護が盛んになるにつれ、最高裁判所は、 1845年のポラード・レシー対ハガン事件において、憲法は平等を根拠に新しい州の加盟を義務付けていると主張した。[ 33 ]連邦議会の同意を得て、州は2つ以上の州間の協定である州間協定を締結することができる。協定は、交通インフラや水利権などの共有資源の管理によく利用される。[ 34 ]
州間の関係を概説する憲法第4条に基づき、各州は互いの議会および裁判所の行為を完全に信頼し、信用する義務を負っており、これには一般的に、ほとんどの契約および刑事判決の承認、そして1865年以前の奴隷制の承認が含まれるとされています。犯罪人引渡し条項に基づき、各州は、他州から要求された場合、他州で「反逆罪、重罪、またはその他の犯罪」の容疑で逃亡した者を、自州に居住する者を引き渡さなければなりません。[ 35 ]
完全な信頼と信用の期待には例外があり、専門職の免許や結婚などの一部の法的取り決めは州固有のものである可能性があり、最近まで、州は他の州からのそのような取り決めを尊重する必要があると裁判所は判断していませんでした。[ 36 ]しかし、そのような法的行為は、国際礼譲の一般的な慣行に従って、州間で承認されることがよくあります。州は、特権免除条項の下で、他の州の市民に対して基本的権利に関して差別することを禁じられています。
第4条に基づき、各州は共和主義の原則、例えば被統治者の同意に基づく統治形態を保証されている。[ 37 ]この保証は、市民の政府に対する権利に関する議論において、長らく最前線に君臨してきた。州はまた、侵略からの保護、そして州議会(州議会が招集できない場合は行政府)の申し立てに基づき、家庭内暴力からの保護も保証されている。この条項は1967年のデトロイト暴動の際に議論されたが、発動されることはなかった。

連邦最高法規条項(第6条第2項)は、憲法、憲法に基づいて制定された連邦法、および憲法の権威に基づいて締結された条約が国の最高法規を構成することを規定している。[ 38 ]州裁判所は最高法規に拘束され、連邦法と州法が抵触する場合は連邦法が適用されなければならないと規定している。州憲法であっても、連邦法に従属する。[ 39 ]
州の権利は、主に合衆国憲法修正第10条に基づいて理解されます。合衆国憲法は、連邦政府に一部の権限を委譲し、一部の権限を州に禁じています。修正第10条は、その他のすべての権限を州、すなわち国民に留保しています。合衆国議会の権限は、例えば宣戦布告権など、憲法第1条第8項に列挙されています。条約締結権は、州に禁じられている権限の一つであり、憲法第1条第10項にその他の権限とともに列挙されています。
第1条に列挙された議会の権限の中には、通商を規制する権限がある。20世紀初頭以降、最高裁判所はこの「通商条項」の解釈を変え、連邦政府の権限の範囲を時とともに大幅に拡大し、以前は純粋に州の問題と考えられていた権限を犠牲にしてきた。『ケンブリッジ・アメリカ経済史』は、「概して、特に1880年代半ば以降、最高裁判所は通商条項を連邦政府の権限拡大に有利に解釈した」と述べている。[ 40 ]
1941年、連邦最高裁判所は米国対ダービー事件で1938年公正労働基準法を支持し、議会には通商条項に基づき雇用条件を規制する権限があると判断した。[ 41 ] 1942年、ウィッカード対フィルバーン事件で連邦最高裁判所は、通商条項に基づく連邦政府の権限は、一見すると地方的な性質の活動であっても、実際には国家経済全体に影響を及ぼすため国家の関心事であると判断し、経済を規制する連邦政府の権限を拡大した。[ 42 ]
例えば、議会は州境を越えた鉄道交通を規制できるが、州内交通が依然として州際通商に影響を与えるという現実を踏まえ、州内のみの鉄道交通を規制することもできる。法学教授のデイビッド・F・フォルテは、こうした判決を通じて「最高裁は通商権を一般的な規制権と同等のものに変え、憲法起草者による限定的かつ委任された権限という当初の構造を覆した」と主張する。その後、議会は通商条項を連邦刑事法の拡大や、1964年公民権法などの社会改革のために援用した。最高裁が議会の通商条項に基づく権限を制限しようと試みたのは、ここ20年ほどの、合衆国対ロペス事件(1995年)や合衆国対モリソン事件(2000年)などの判決を通じてのみである。[ 43 ]
議会の権限として挙げられるもう1つのものは、課税権と支出権である。[ 44 ]その一例は、州間高速道路システムを含む高速道路への連邦補助制度である。この制度は連邦政府によって義務付けられ、大部分の資金が提供され、州の利益にかなうものである。連邦高速道路基金を差し控えると脅すことで、議会は州議会に圧力をかけ、さまざまな法律を可決させることができた。[ 45 ]一例は、全国最低飲酒年齢法によって各州で制定された21歳の全国的な法定飲酒年齢である。これは州の権利を侵害すると異議を唱える者もあったが、最高裁判所は、サウスダコタ州対ドール事件483 U.S. 203 (1987) において、憲法の支出条項の許容される使用としてこの慣行を支持した。
米国憲法第 1 条 (米国議会を設立する条項) の規定により、各州は (人口規模に関係なく) 上院に 2 名の議員を送り、下院に少なくとも 1 名の議員が保証される。上院議員と下院議員はともに、各州における直接選挙で選出される。1913 年以前は、上院議員は州議会によって選出されていた。現在、上院議員は 100 名おり、全州から選出され、任期は 6 年のずらし選挙が行われ、その 3 分の 1 は 2 年ごとに改選される。下院議員は全州からまたは小選挙区から選出され、任期はずらし選挙は行われない。下院の規模 (現在 435 名の投票権を持つ議員) は、連邦法により定められている。下院の議席は、憲法で義務付けられている最新の 10 年ごとの国勢調査に応じて各州に配分される。[ 46 ]これらの地区の境界は、各州が区画再編と呼ばれる手続きを通じて個別に設定し、各州内ではすべての地区の人口がほぼ均等になるようにする必要があります。[ 47 ]
各州の住民とコロンビア特別区の住民は、間接的に大統領と副大統領を選出する。大統領選挙で投票を行う際、彼らは大統領選挙人を選び、大統領選挙人は憲法修正第12条に定められた手続きに従い、大統領と副大統領を選出する。[ 48 ]直近の2024年の大統領選挙では538人の選挙人がいた。選挙人の割り当ては2010年の国勢調査に基づいて行われた。[ 49 ]各州には、その州の下院議員と上院議員の総数と同数の選挙人が割り当てられる。コロンビア特別区には3人の選挙人が割り当てられる。[ 50 ]
憲法は連邦公務員の選挙に関する規定を定めていますが、予備選挙、有権者の資格(憲法上の基本的な定義を超えるもの)、各州の選挙人団の運営、州および地方選挙の運営など、アメリカ合衆国における選挙のほとんどの側面は、連邦法ではなく州法によって規制されています。連邦、州、地方のすべての選挙は各州によって管理されており、投票に関する規則や手続きは州によって異なる場合があります。[ 51 ]
合衆国憲法第5条は、合衆国憲法の改正手続きにおいて各州に重要な役割を与えている。修正案は、上下両院で3分の2の賛成を得て議会が提案するか、各州議会の3分の2の賛成を得て憲法制定会議で提案することができる。 [ 52 ]修正案が憲法に取り入れられるには、議会の決定により、4分の3の州の議会または4分の3の州の批准会議で批准されなければならない。 [ 53 ]各州における投票(修正案の批准または拒否)は、その州の人口や連邦加盟期間の長さに関わらず、同等の重みを持つ。
アメリカの州は、国際法におけるウェストファリアの意味での主権を有していない。ウェストファリアとは、各国が、他国の内政不干渉の原則に基づき、あらゆる外部勢力を排除して、その領土と内政に対する主権を持ち、各国は、規模の大小にかかわらず、国際法では平等であるとするものである。[ 54 ]アメリカの50州は国際法上の主権を有しておらず、それはフランス、ドイツ、イギリスなど他の主権国から承認されていないことを意味する。[ 54 ]連邦政府が国際関係に責任を負っているが、州政府や地方自治体の指導者は時折、他国を訪問し、経済的・文化的な関係を築いている。


第 4 条では、連邦議会に新しい州を連邦に加盟させる権限も与えている。1776 年にアメリカ合衆国が建国されて以来、州の数は当初の 13から50 に増えた。新しい各州は、既存の州と対等な立場で加盟させられてきた。[ 33 ]また、第 4 条では、影響を受ける州と連邦議会の両方の同意なしに、既存の州の一部から新しい州を作ることを禁じている。この留保は、西部に対する領有権をまだ持っていた東部諸州(ジョージア、ノースカロライナ、およびバージニア州を含む) に、その西部の郡が州になれるかどうかについて拒否権を与えるように設計されたものであり、 [ 32 ]それ以来、既存の州を分割してその中の地域を他の州に併合するか新しい州を作るという提案が連邦議会に提出されるたびに、同じ機能を果たしてきた。
当初の13州以降に連邦に加盟した州のほとんどは、憲法第4条第3項第2項に基づく全権に基づき連邦議会によって設立・統治された組織化された準州から形成された。[ 55 ]この手続きの概略は、憲法の批准に先立つ1787年の北西部条例によって定められた。準州全体が州となった場合もあれば、準州の一部が州となった場合もある。
準州の住民が連邦政府に州昇格の希望を表明した場合、連邦議会は、その準州の住民が憲法制定会議を組織し、連邦加盟へのステップとして州憲法を起草する権限を与える授権法を可決することができます。各法には、憲法の批准と州職員の選出を経て、準州が州として加盟する仕組みが詳述されています。授権法の使用は歴史的に伝統的な慣行ですが、多くの準州は授権法なしに憲法を起草し、連邦議会に提出し、その後加盟を果たしています。連邦議会は、その憲法が承認され、追加の連邦議会の規定が満たされた場合、常にその準州を州として加盟させてきました。
当初の13州に加え、その後連邦に加盟する6州は、連邦政府の組織化された領土、あるいは連邦政府の一部であったことはありませんでした。3州は既存の州から分離独立し、2州は主権州であった後に連邦に加盟し、1州は未組織地域から設立されました。
連邦議会には、住民が州の設立を希望する地域であっても、州の設立を認める義務はない。これは国家の歴史において何度も繰り返されてきた事例である。ある例では、ソルトレイクシティのモルモン開拓者が1849年にデゼレト州の設立を試みたものの、州は2年余り存続しただけで、米国議会の承認は得られなかった。別の例では、インディアン準州の五文明化部族(チェロキー族、チカソー族、チョクトー族、クリーク族、セミノール族)の指導者が、自分たちの土地の支配権を保持する手段として、1905年にセコイア州の設立を提案した。 [ 63 ]
提案された憲法は最終的にアメリカ合衆国議会で否決されました。その代わりに、インディアン準州とオクラホマ準州は1907年に新設のオクラホマ州に併合されました。これは、国家がまだ連合規約に基づいて運営されていた時期に最初の事例が起こりました。フランクリン州はアメリカ独立戦争終結後間もなく数年間存在しましたが、連合会議によって承認されることはなく、最終的にはノースカロライナ州のこの地域に対する主権主張が承認されました。フランクリンを含む地域は後に南西部準州の一部となり、最終的にはテネシー州の一部となりました。
いくつかの州の合衆国への加盟は、特有の複雑な要因のために遅れた。その中でも、ミシガン準州は1835年に連邦議会に州昇格を請願したが、隣接するオハイオ州との境界紛争のため、1837年まで合衆国に加盟できなかった。テキサス共和国は1837年に合衆国への併合を要請したが、メキシコとの潜在的な紛争への懸念からテキサスの加盟は9年間遅れた。[ 64 ]カンザス準州の州昇格は、奴隷制反対派と奴隷制賛成派による一連の内部暴力紛争のため、数年間(1854年から1861年)遅れた。ウェストバージニア州の州昇格の試みも奴隷制の問題で遅れ、段階的な廃止計画を採用することに同意することで決着した。[ 65 ]
グアムは西太平洋にあるアメリカ合衆国の組織化された非編入領土である。[ 66 ] [ 67 ]グアムの将来の政治的地位は重要な議論の対象となっており、世論調査では米国の州となることが強く望まれていることが示されている。[ 68 ] [ 69 ]
プエルトリコは米国の非編入領土であり、憲法の英語版では「プエルトリコ連邦」、スペイン語版では「エスタード・リブレ・アソシアド」(文字通り、連合自由州)と称している。他の米国領土と同様に、プエルトリコの住民は米国議会で完全な代表権を持っていない。プエルトリコは米国下院に、常駐委員という形で限定的に代表権を持っている。常駐委員は、一般教書演説に関する全院委員会で限定的な投票権を持つ代表であるが、それ以外では投票権を持たない。[ 70 ]
2012年11月6日、州昇格、独立、あるいは新たな準州(現在の地位とは異なる)の選択肢に関する拘束力のない国民投票が実施された。投票者の61%が州昇格の選択肢を選び、3分の1の投票用紙は白紙のまま提出された。[ 71 ] [ 72 ]
2012年12月11日、プエルトリコ議会は、2012年11月6日に行われたプエルトリコの住民投票に応じ、現在の領土の地位を終わらせ、プエルトリコを州として認める手続きを開始するよう、アメリカ合衆国大統領と議会に要請する同時決議を可決した。[ 73 ]
2017年6月11日には、再び州の地位に関する住民投票が行われ、97%の有権者が州の地位を支持しました。投票率は低く、投票に行ったのはわずか23%でした。また、領土地位の維持と独立の両方を支持する人々は、投票をボイコットするよう呼びかけました。[ 74 ]
2018年6月27日、HR6246法案が米国下院に提出された。この法案は、2012年11月6日と2017年6月11日に行われた住民投票で表明されたプエルトリコ在住の米国市民の民主的な意思に応え、それに従うことを目的としており、プエルトリコの準州を連邦の州として加盟させるための条件を定めるものである。[ 75 ]この法案には、米国下院において共和党と民主党の37名の共同提案者がいた。[ 76 ]
2020年11月3日、プエルトリコは再び住民投票を実施しました。この拘束力のない住民投票で、プエルトリコの住民は州昇格に賛成票を投じました。また、州昇格を支持するペドロ・ピエルルイシ知事も選出されました。[ 77 ]
建国の父たちの意図は、アメリカ合衆国の首都は既存のどの州にも有利にならない中立的な場所に置かれるべきだというものでした。その結果、1800年にコロンビア特別区が政府所在地として設立されました。コロンビア特別区は州ではないため、上院に代表者を置かず、下院には投票権のない代議員が1名います。また、選挙で選ばれた主権政府もありません。さらに、1961年に憲法修正第23条が批准されるまで、コロンビア特別区の住民は大統領選挙で 投票する権利を持っていませんでした。
地区住民の大多数は、その管轄区域の何らかの形の州昇格を支持している。地区全体の州昇格か、居住地域のみの州昇格で、残りは連邦管轄下に置かれる。2016年11月、ワシントンD.C.住民は州昇格住民投票を実施し、投票者の86%がワシントンD.C.の州昇格を支持した[ 78 ]。州昇格が実現するには、議会の承認が必要である[ 79 ] 。
合衆国憲法は「連合」という言葉を何度も用いているが、州が連邦から脱退できるかどうかについては明確には触れていない。その前身である連合規約は、合衆国の連合は「永続する」と規定していた。個々の州が一方的に脱退する権利を有するかどうかという問題は、建国初期から国家の政治的議論において熱心に議論され、南北戦争まで難解で分裂的な問題であり続けた。1860年と1861年、南部11州がそれぞれアメリカ合衆国からの脱退を宣言し、アメリカ連合国(CSA)を結成した。1865年に南軍が北軍に敗れた後、これらの州はその後のレコンストラクション時代に連邦に復帰した。連邦政府はCSAの主権も、脱退した州が採択した脱退条例の有効性も認めなかった。 [ 6 ] [ 80 ]
戦後、アメリカ合衆国最高裁判所は、テキサス州対ホワイト事件(1869年)において、州には脱退する権利はなく、いかなる脱退行為も法的に無効であるとの判決を下した。連合規約の「永続的な」連邦の文言、およびそれに続く憲法前文(憲法は「より完全な連邦を形成する」ことを意図し、合衆国の人民を単一の政治体として、より完全な連邦の創造主(「われら人民」)と称している)に基づき、最高裁判所は州には脱退する権利がないと判断した。同判決において、裁判所はそのような変化が「革命を通じて、または州の同意を通じて」起こる可能性に言及しており、これは本質的に、いかなる州にも連邦からの脱退を一方的に決定する権利はないという判決を意味している。[ 6 ] [ 80 ]

50州の名前は、様々な言語に由来しています。24の州名は、ネイティブアメリカンの言語に由来しています。そのうち8つはアルゴンキン語族、7つはスー語族、3つはイロコイ語族、1つはユト・アステカ語族、そして5つはその他の先住民の言語に由来しています。ハワイの州名は、ポリネシア系ハワイ語族に由来しています。
残りの22の州名はヨーロッパ言語に由来しています。7つはラテン語(主に英語名のラテン語化)に由来し、残りは英語、スペイン語、フランス語に由来しています。11の州は個人名にちなんで名付けられており、そのうち7つは王族にちなんで名付けられ、1つはアメリカ合衆国大統領にちなんで名付けられています。6つの州名の起源は不明または議論の的となっています。先住民族の名前に由来する州名を持つ州の中には、先住民族名の末尾の文字「s」を保持している 州もあります。
元々の13州の境界線は、大部分が植民地勅許状によって決定されていた。西側の境界線は、1780年代から1790年代にかけて各州が連邦政府に西部の土地所有権を譲渡したため、その後修正された。元々の13州以外の多くの州境界線は、議会が領土を創設し、分割し、そして時を経てその中に州を創設する中で定められたものである。領土や新しい州の境界線は、多くの場合、様々な地理的特徴(河川や山脈の頂上など)に沿っており、入植地や輸送のパターンに影響されていた。様々な時期に、以前他国によって支配されていた領土(イギリス領北アメリカ、ヌーベルフランス、スペイン領フロリダを含むヌーベルエスパーニャ、ロシア領アメリカ)との国境が、米国の州の境界線として制度化された。西部では、ミシシッピ川の西側は入植地がまばらであるため、緯度と経度に沿った比較的恣意的な境界線が用いられることが多い。
一旦定められた州の境界線は、ほとんど例外なく、概ね安定している。州昇格後に著しく成長したのは、ミズーリ州(プラット購入)とネバダ州の2州だけである。元々の州のいくつかは、数年かけて連邦政府に土地を割譲し、それが北西部領土、南西部領土、ミシシッピ準州となった。1791年、メリーランド州とバージニア州は土地を割譲してコロンビア特別区を作った(バージニア州の部分は1847年に返還された)。1850年、テキサス州は広大な土地を連邦政府に割譲した。さらに、マサチューセッツ州とバージニア州は(2回)土地を失い、そのたびに新しい州を形成した。
州境には、測量の精度向上、曖昧な境界定義や紛争の解決、行政上の便宜やその他の目的による相互合意に基づく境界調整など、長年にわたり数多くの軽微な調整が行われてきました。[ 56 ]時折、議会または米国最高裁判所が州境紛争を解決しなければならなかったケースもあります。注目すべき例としては、 1998年にニュージャージー州がニューヨーク州からエリス島の約90%を勝ち取ったニュージャージー州対ニューヨーク州の訴訟が挙げられます。[ 81 ]
連邦議会が準州を合衆国に加盟させると、その州と連邦議会の管轄権に関するいかなる変更にも同意しなければならない。[ 82 ]これに違反する可能性のある唯一の事例は、南北戦争の勃発時にバージニア州議会がバージニア州の合衆国からの脱退を宣言し、連邦政府に承認された新たに結成されたバージニア州議会がウェストバージニア州のバージニア州からの脱退に同意したケースである。
州は地域にグループ化されることがあります。その分類法には多くのバリエーションがあり、多くの可能性があります。多くは連邦政府の法律または規則で定義されています。例えば、米国国勢調査局は9つの区分を持つ4つの統計地域を定義しています。[ 83 ]国勢調査局の地域定義(北東部、中西部、南部、西部)は「データ収集と分析に広く使用されており」[ 84 ]、最も一般的に使用されている分類システムです。[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]その他の複数の州にまたがる地域は非公式であり、州境ではなく地理や文化的親和性によって定義されています。
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