娯楽産業におけるファミリー・エンターテイメント・センター(FEC)[ 1 ]は、屋内遊園地、ファミリー・アミューズメント・センター、ファミリー・ファン・センター、ソフト・プレイ[ 2 ]、あるいは単にファン・センターとも呼ばれ、幼児から十代の若者がいる家族向けの小規模な遊園地で、多くの場合完全に屋内である。これらは通常、「大都市圏の地域市場」を対象としている。[ 1 ] FECは一般に本格的な遊園地に比べて小規模で、アトラクションの数が少なく、従来の遊園地よりも一人当たりの時間当たりの費用が低く、通常は主要な観光地ではないが、地域の顧客基盤によって維持されている。多くは地域で所有・運営されているが、この分野には数多くのチェーン店やフランチャイズ店が存在する。[ 1 ]非営利団体が子供博物館や科学博物館として運営しているものもあり、単なる娯楽ではなく、 教育的な娯楽体験に重点を置く傾向がある。
FEC は本質的に、テーマ レストランが店内の娯楽施設を充実させ、小規模遊園地では乗り物や遊園地の途中でのゲーム以上のものが必要となり、以前は 1 つのアトラクションのみだった会場 (ウォーター パーク、スケート パーク、ビリヤード場、ボーリング場など) が多様化していった結果生まれたものです。[ 3 ]これら 4 つのカテゴリはすべて、数十年にわたって継続的に、サードパーティ ベンダーによって提供される在庫の人気エンターテイメント ソリューションへと移行してきました。カリフォルニア州サンノゼで 1977 年に Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre としてオープンしたChuck E. Cheese は、米国でこうした施設の最も初期の広く知られた例の 1 つでした。[ 1 ]

ほとんどのFECには、少なくとも5つの共通の主要なアトラクション、つまり「アンカー」アトラクションがあり、多様な顧客(多くの場合、大人数のグループ)に少なくとも1~2時間のエンターテイメントを提供し、再来場を促し、特定のアトラクションの待ち時間を短縮します。[ 1 ] 一般的なアトラクションには、規模、気候などに応じて、次のものがあります。

業界専門家のストーンクリーク・パートナーズによると、最も一般的なアンカーアクティビティは、ミニゴルフ、カートレース、アーケードゲームや景品ゲーム、そして飲食物です。[ 1 ] FECは、コストがかかることから特注のアトラクションを使用することはめったになく、代わりに業界の機器ベンダーが提供・保守する既製のシステムを設置しています。[ 1 ]
どのFECも、屋外アクティビティ、アーケードゲーム、あるいは受動的なエンターテイメントやダイニングに重点を置く場合があります。また、それぞれ異なる年齢層を、常時、あるいは特定の時間帯にターゲットとしています。例えば、日中は子供と家族全員、夜間は10代から若い成人を対象とし、時間帯によって異なる市場セグメントを惹きつけるための特別なプロモーションプログラムを実施しています。[ 1 ]
FECは、小都市、大都市の四分円または行政区、そしてそのような都市の外にある広大な郊外地域など、「サブリージョナル市場」[ 1 ]にサービスを提供する傾向があります。最も混雑する時間帯は週末の午後と木曜日から土曜日の夕方です。[ 1 ]
FECのアトラクションのほとんどは基本的に同じであるため[ 1 ] 、特定のセンターが潜在的顧客に対して差別化を図る最も重要な2つの要素は、非常に目立つ立地[ 1 ](土地の他の用途の方が競争が激しいため入手が難しい[ 1 ])、およびターゲット市場セグメントにアピールする一貫して開発され宣伝されているテーマ、「全体的な装飾の楽しさ」です。[ 1 ]
親の関心も重要です。子供自身はあまり気にしませんが、FECが親にとって魅力的である大きな要因は、施設内の安全とセキュリティです。なぜなら、大人は年長の子供を預けて遊ばせることができるからです。[ 1 ] 成功の鍵は、親の支出と家族全員での食事を促すために、質の高い飲食を提供することがますます重要になっています。[ 1 ]
ディズニー、レゴ、NASCAR、セガ、ソニー、ユナイテッド・アーティスツ/リーガル、バイアコムなど、様々な大手メディア・エンターテインメント・ブランドが、ファミリー・エンターテインメント・センター(FEC)に併設されてきました。これらのセンターは、地域密着型やチェーン展開するFECに比べると「伝統的」ではないことが多く、特注のユニークなアトラクションを備え、ブランド力も高く、大都市圏に立地するケースが多いです。このような都市型エンターテインメント・センター(UEC)の最初の例は、1993年に開業したカリフォルニア州ロサンゼルスのユニバーサル・シティウォークで、複数のユニバーサル関連施設を連結していました。[ 4 ]様々な小売店、レストラン、アトラクションを備えたシティウォークは、小売不動産業界に大きな「持続的な話題」を生み出し、「ユニバーサル・スタジオ、ソニー、ディズニーなどのエンターテインメント企業がショッピングセンターに新たな拠点やエンターテインメント・プログラムを提供できる」という考えが広まり始めました。[ 4 ]もう一つの重要なUECは、カリフォルニア州サンフランシスコのソニー・メトロポリタン・センター(1999~2006年)です。[ 5 ]
サンフランシスコのエクスプロラトリアムのような非営利の教育施設も、形式や雰囲気においてFECの要素を取り入れていますが、単なる娯楽ではなく、学習と体験を重視したアクティビティを提供しています。営利企業の中には、このモデルを採用したり、エデュテインメントとよりシンプルなアミューズメントアトラクションを組み合わせたりしているところもあります。
米国の主要な国内業界団体は、国際レーザータグ協会 (ILTA) の一部門である 全米ファミリーエンターテイメントセンター協会 (NAFEC)です。
米国を拠点とする企業の中には、カナダにも拠点を持つところもありますが(上記参照)、国境を越えた企業には法的/政治的な困難が伴うため、これはまれです。
北米のFECは、テーマ、規模、特徴において多岐にわたります。このカテゴリーに属する大企業には、以下のようなものがあります。[ 1 ]
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