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アパラチー地方は、現在のアメリカ合衆国フロリダ州のパンハンドルにある地域で、ヨーロッパ人との接触当時はアパラチー族として知られるネイティブアメリカンが住んでいた。ミシシッピ文化の最南端に位置し、アパラチー族は現在のレオン郡、ワクラ郡、ジェファーソン郡に住んでいた。[ 1 ]この名称はヨーロッパ人による探検の初期に使用されていた。スペインによる植民地化の時代、アパラチー地方はスペイン伝道所体系における4つの主要地方の1つとなり、他の3つはティムクア地方(セントジョンズ川とスワニー川の間)、モカマ地方(現在のフロリダ州北部とジョージア州南部の大西洋岸沿い)、グアレ地方(ジョージア州沿岸、アルタマハ川北部)であった。
約1万2000年前、先住民の一団が現在のレオン郡とジェファーソン郡にあたる丘陵地帯や湖岸を放浪していました。彼らは狩猟、漁労、採集によって生活していました。やがて彼らは定住し、石器や陶器を作り、植物を栽培するようになりました。西暦1000年までに、先住民は農業を発展させ、トウモロコシをはじめとする様々な植物を主食として栽培しました。ネイティブアメリカンは農場からなる散在する村落に居住していましたが、徐々に農業の余剰が生まれ、人口密度が高まりました。
アパラチー州は、交易や文化交流を通じて、南東部内陸部全域の他のネイティブアメリカン文化と密接に結びついており、後に南東部儀式複合施設(SECC)と呼ばれるようになった。この地域には40の町が点在し、6万人もの人々が暮らしていた。[ 2 ] [ 3 ]トウモロコシの余剰生産は、町の発展とより複雑な文化の形成を促した。エリート層は労働者を組織し、宗教的、政治的、儀式的な目的のために複雑な土塁を築いた。[ 4 ]
歴史上のアパラチー族は、西暦 1450 年頃から 1625 年頃までベルダ マウンド遺跡を占領していましたが、1565 年頃のスペイン伝道所時代の始まりとともに、その遺跡の大部分を放棄しました。スペイン人が植民地化を開始し、伝道所を開設した後、彼らはこの文化圏をアパラチー州と呼びました。
アパラチー植民地は、アン女王戦争中のカロライナ州総督ジェームズ・ムーアによる襲撃により、人口が大幅に減少しました。また、アパラチー虐殺の際に、植民地内のスペイン伝道所のほとんどが破壊されました。