犯罪にまつわる芸術家

犯罪にまつわる芸術家

初版
著者	ナイオ湿地
言語	英語
シリーズ	ロデリック・アレン
ジャンル	探偵小説
出版社	ジェフリー・ブレス
発行日	1938
メディアタイプ	印刷
先行	ヴィンテージ殺人事件
に続く	白ネクタイの死

『Artists in Crime』は、ナイオ・マーシュによる探偵小説です。ロデリック・アレンを主人公とする6番目の小説であり、1938年に初版が出版されました。物語は、芸術家のモデルが殺害されるというもので、アレンの恋人アガサ・トロイが登場します。

あらすじ

小説は、ニュージーランドからハワイを経由してバンクーバーへ向かう客船の船上で始まる。乗客の中には、スバの遠ざかる埠頭を描いている画家のアガサ・トロイもいる。スコットランドヤードのロデリック・アレーン警部は、ニュージーランドでの最後の事件から戻る途中、こっそりと見守っていた。アレーンはトロイに一目惚れするが、当初は彼を苛立たしく感じていた。トロイとアレーンがイギリスに送った手紙から、二人の気まずくぎこちない出会いが明らかになる。

イギリスに戻ったトロイは、8人の生徒が参加する美術教室を主催しています。生徒はモデル、ソニア・グルックの絵を描いたり彫刻をしたりしています。ソニアは気難しいモデルで、玉座の上で不快なポーズを崩してしまうことがよくあり、トロイや他の生徒が肩を下げて元の位置に戻してあげなければなりません。トロイは、生徒同士が乱交行為を起こさないよう配慮しています。生徒の中で薬物使用者は1人だけです。ソニアは、不快ではあるものの非常に才能のある彫刻家、ウルフ・ガルシアと、敬虔な貴族を父に持つバジル・ピルグリムの2人と不倫関係にありました。ヴァルマイ・シークリフはピルグリムと婚約していますが、過去にはセドリック・マルムズリー、ワット・ハッチェット、フラシス・オーメリンと浮気をしていました。マルムズリーは、ソニアの背中を短剣で刺すような絵を描くことに決め、トロイと生徒たちは、モデルの心臓の位置と重なるように、板の下からナイフが突き出ている玉座を設置した。ソニアが再びその位置につく前に、ナイフは取り除かれた。

週末の間、皆がタトラーズ・エンドにあるトロイの自宅兼スタジオから出かけていたが、月曜日に授業が再開された。ソニアはまたもポーズを崩し、ヴァルマイ・シークリフが彼女を元の位置に戻す。しかし、ナイフは不思議なことに彼女の下にあり、ソニアは串刺しで死んでしまう。母親と近くにいたアレインが捜査に呼ばれる。アレインとトロイの間には緊張が漂い、トロイは彼女の前では当惑してはにかみ、トロイはスコットランドヤードでの彼の経歴を嫌悪している。第一容疑者はガルシアで、ソニアと婚約していたとされ、他の皆がいない間にナイフを玉座に置く時間は十分にあった。しかし、ガルシアは行方不明で、彼の道具や作品を持ち去ったようだ。フィリダ・リーはガルシアとソニアが口論しているのを立ち聞きし、金曜の夜に会う予定だったという話を聞いたとアレインに話す。ガルシア以外の生徒には強力なアリバイがある。大半はロンドンにいたが、ピルグリムとシークリフは約20マイル離れた友人の家に滞在していた。

検死の結果、ソニアは妊娠しており、友人ボビーとの面会で父親がガルシアであることが判明した。しかし、ソニアは裕福なピルグリムを脅迫し、口止め料として金を払ってくれることを知っていた。ボビーはガルシアがソニアを殺したと確信していること以外何も語らない。アレインは彼のチームの焦点の大部分が、ガルシアがどこに消えたかに移る。彼はロンドンのどこかに倉庫があると言っていた。さらに、彼の重い像も消えていた。アレインはガルシアが像を倉庫に運んだのではないかと疑っているが、地元の引っ越し業者はどれもガルシアに雇われたとは言わない。彼はトロイのキャラバンを調べ、ガソリンタンクが本来よりも低いことに気付く。ガルシアは作品を倉庫と往復させるためにキャラバンを借りたに違いない。しかし、ガルシアは当時アヘンとウィスキーの影響下にあったことが知られているので、誰かが彼を手伝ったに違いない。

ヴァルマイは倉庫はホロウェイにあると主張したが、アレインはガソリンの残量から、ロンドンのブリクストン地区にある倉庫を発見した。そこでアレインは、硝酸を無理やり飲み込んだと思われる、醜く変形したガルシアの遺体を発見する。フォックス警部とジャーナリストのナイジェル・バスゲイトの助けを借り、アレインは全員のアリバイを最後にもう一度確認する。

エピローグで、アレインはトロイと彼の母親にすべてを説明する。ソニアとガルシアは共謀してバジル・ピルグリムとヴァルマイ・シークリフの両者を脅迫した。ソニアはバジルから金銭を巻き上げることに成功したが、ヴァルマイはガルシアの支払いを拒否した。ヴァルマイはピルグリムの服を着て、金曜の夜にスタジオでガルシアと会い、ガルシアがナイフを玉座の下に置くのを密かに見ていた。その後、彼女はガルシアの荷物を梱包してロンドンの倉庫に運ぶのを手伝い、そこで硝酸を喉に流し込んで殺害し、その過程で手を火傷させた。その後、彼女はキャラバンを返却し、誰にも知られずに滞在していた邸宅に戻った。彼女は月曜の朝に授業に戻り、機会があればソニアをナイフに押し付けた。アレインは、ソニアが痛みで叫んだ後もヴァルマイはソニアを押さえ続けたと他の生徒が言っていたことを指摘した。彼らの立場からすれば、ソニアはまたポーズについて文句を言っているだけのように思えますが、ヴァルマイはもっと賢明な判断を下すべきでした。ソニアは以前、トロイが描いたヴァルマイの肖像画を破壊しており、その復讐として殺害されたのです。

トロイは捜査を通してアレインに協力と助力に感謝する。アレインはもう彼を憎んでいないと告げる。トロイは、二人の間に何かが芽生えるかもしれないという希望が湧いてきたと告げる。

キャラクター

• ロデリック・アレン主任警部
• アガサ・トロイ - 有名な画家
• フォックス警部
• ナイジェル・バスゲート
• ベイリー軍曹とトンプソン軍曹
• レディ・アレン - 検査官の母
• ウルフ・ガルシア - ろくでなしの彫刻家
• ソニア・グルック - アートモデル
• バジル・ピルグリム - 美術学生であり、メソジスト派の貴族の息子
• ヴァルマイ・シークリフ - 美術学生
• カティ・ボストック - やや有名な画家。トロイの友人
• セドリック・マルムズリー - 髭を生やした美術学生
• フィリダ・リー - 美術学生
• ワット・ハチェット - オーストラリアの学生
• フランシス・オルメリン - フランス出身の美術学生
• ボビー・オドーン - ソニアの友人

受付

アガサ・トロイと探偵小説の恋愛

アガサ・クリスティのエルキュール・ポアロやミス・マープルには「恋愛」の要素がなかったという顕著な例外はあるものの、1930年代の黄金時代の推理小説の女王たちは、シリーズの探偵に恋人を登場させた。これらの探偵たちは、シャーロック・ホームズやワトソン博士のような古典的な独身男性のパターンでフィクションのキャリアをスタートさせた。ドロシー・L・セイヤーズのピーター・ウィムジー卿は『極秘裏に』（1930年）でハリエット・ヴェインと出会い、ウィムジーの最後の長編小説『バスマンの蜜月』（1938年）までにセイヤーズは彼を結婚させ、事実上彼のキャリアに終止符を打った。マージェリー・アリンガムのアルバート・キャンピオンは、1930年代を通して恋愛と結婚の道筋を並行して描き、ナイオ・マーシュは『犯罪にまつわる名作』（1930年）で、探偵ロデリック・アレンが恋に落ちる画家のアガサ・トロイを登場させた。

マーシュの伝記作家マーガレット・ルイスは、アガサ・クリスティなどの顧客を抱えていたマーシュの文芸代理人エドマンド・コークが、アレインが恋に落ち結婚するのではないかと懸念していたことに言及している。「当時の評論家たちは、彼が第二のピーター・ウィムジー卿になるのではないかと懸念していた」とルイスは書いている。^{[ 1 ]}ルイスは、序文の「『犯罪の芸術家たち』におけるトロイの背が高く、短い黒髪、痩せた顔と手、ぼんやりとした、内気で滑稽な人物像の描写は、1932年にニュージーランドに帰る途中にその風景（スバの埠頭）を吸収し、その後10年以上真剣に絵を描いていたナイオ・マーシュの姿に非常に近いように思われる」と述べている。

テレビシリーズ

1968 年のテレビ番組ではマイケル・アリンソンが主役を演じた。

この小説は、1990年にBBCテレビシリーズ『アレーン警部の謎』のパイロット版として放映され、サイモン・ウィリアムズがアレーン警部役で主演した。

参考文献

1. マーガレット、ルイス (1991).ンガイオ・マーシュ：人生。チャト＆ウィンダス。ページ 77–80。ISBN​​ 07012-09852。

外部リンク

• IMDbの犯罪アーティスト