ヴィンテージ殺人事件

ヴィンテージ殺人事件

初版
著者	ナイオ湿地
言語	英語
シリーズ	ロデリック・アレン
ジャンル	推理小説、演劇小説
出版社	ジェフリー・ブレス
発行日	1937
メディアタイプ	印刷
ページ	275
先行	エクスタシーの死
に続く	犯罪にまつわるアーティスト

『ヴィンテージ・マーダー』は、ナイオ・マーシュの探偵小説である。ロデリック・アレンを主人公とした5作目の小説であり、1937年に初版が出版された。ニュージーランドを舞台とし、旅回りの劇団を中心に物語が展開され、マオリのランギ・テ・ポキハ医師とマオリの豊穣のペンダントである「ティキ」（ヘイティキ）が主要な登場人物として登場する。 ^{[ 1 ]}

あらすじ

ロデリック・アレーン主任警部は、手術後の回復のためニュージーランドを旅行中だった。ニュージーランドを巡業中の有名なキャロリン・デイクレス・コメディー・カンパニーの列車内で、アレーンは劇団員たちと親しくなる。その中には、以前会った女優のスーザン・マックス、キャロリン・デイクレスと彼女の夫でインコーポレイテッド・プレイハウスのオーナーのアルフレッド・マイヤーがいた。アレーンがスコットランドヤードの警官であることはほとんどの役者たちには秘密だったが、マイヤーが列車から突き落とされそうになり、殺されかけたと主張すると、マイヤーとデイクレスに正体を明かした。ヴァレリー・ゲインズという若い女優が金と宝石を盗まれたと通報したが、アレーンはこれらの事件に関連性はないと考えていた。

ミドルトンに到着すると、アレインはキャロリンの誕生日パーティーに劇団と合流し、豊穣の象徴であるマオリのティキをキャロリンに贈る。マイヤーは妻のために、ジェロボアムのシャンパンが入ったシャンパンを劇場の天井から落ちてきてバスケットに落とすという手の込んだ芝居を企画する。何度も練習を重ねたにもかかわらず、シャンパンの瓶は落下し、マイヤーの頭に直撃して死亡する。不審な仕業と疑われ、アレインが仕掛けを調べると、本来はもっと大きな重りを使うべきところ、小さな重りが使われているのが発見される。さらに、近くの地面にティキも落ちているのを発見する。

事件の前後に全員にアリバイがあり、殺人後に重りを外すことも元に戻すこともできなかったようだ。明らかな容疑者は、マイヤーのパートナーで財産を相続する予定のジョージ・メイソンだが、彼には最強のアリバイがある。アレインは地元警察とヴァレリー・ゲインズの盗まれた金に注目する。コートニー・ブロードヘッドという若い俳優が、何の説明もなくギャンブルの借金を不思議に返済できたことから、最も可能性の高い犯人と思われた。しかし、フランシス・リヴァーシッジという別の俳優がブロードヘッドを責めようとせず、アレインは彼を疑い始める。リヴァーシッジは個人的に、自分自身の漠然とした理由でヴァレリーの金を盗んだことを認めている。マイヤーはこれを知っていて、俳優に詰め寄った。

一方、アレインはキャロリン・デイカーズに夢中になり、彼女の汚名を晴らそうと奔走する。彼はティキ事件について彼女に詰め寄り、彼女は装置の重りを元に戻したのは自分だと認める。彼女は夫の誕生日のサプライズを知っていて、殺人事件の後、重りが取り違えられたことを単なる事故に見せかけるために、装置に小さな重りを置いたのだ。これは、キャロリンに夫と別れて結婚するように3度も申し込んできた女優、ヘイリー・ハンブルドンを守るためだった。彼女はヘイリーが無実だと主張するが、警察は彼を疑うだろうと考えている。彼女は誤って舞台裏でティキを落としており、これが事件解決に必要な重要な手がかりとなる。アレインは、殺人事件後、犯人が装置に戻る必要がなかったことを確信しているからだ。

殺人犯はジョージ・メイソン。メイソンは数々のプロジェクトの失敗で多額の負債を抱えており、マイヤーからの遺産を必要としていました。殺人事件の前日にメイソンを見たという人物が何人かいますが、実際にはそうではありません。メイソンは午後を劇場裏のオフィスで過ごしたとされています。何人かが彼をそこで見ていましたが、ずっとそこにいたわけではありません。彼は裏口から劇場を脱出し、ぐるりと回り込んで装置から重りを外し、バランスを崩しました。そして同じ道をオフィスに戻りました。他の登場人物は、自分たちが近くにいたためメイソンが装置に近づくことは不可能だと主張しました。しかし、アレインが説明するように、メイソンは開け放たれたドアや大きな小道具を使って、気づかれずにその場を飛び回っていました。

キャラクター

• スコットランドヤードのロデリック・アレン主任警部
• フォックス警部（通信のみ）
• ニュージーランド警察のウェイド警部
• パッカー軍曹とキャス軍曹
• キャロリン・デイクレス - 舞台を代表する女優
• アルフレッド・マイヤー - 彼女の夫、インコーポレイテッド・プレイハウスの経営者
• ヘイリー・ハンブルドン - 俳優
• ジョージ・メイソン - マイヤーのパートナー
• ランギ・テ・ポキハ博士 - 地元のマオリの医師
• テッド・ガスコイン - 舞台監督
• スーザン・マックス - ベテラン舞台女優。最後に出演したのは『エンター・ア・マーダー』
• セント・ジョン・アクロイド - コメディアン
• ヴァレリー・ゲインズ - 若くて才能のない女優
• フランシス・リヴァーシッジ - 俳優
• コートニー・ブロードヘッド - 若手舞台俳優
• ブランドン・ヴァーノン - 個性派俳優
• ボブ・パーソンズ - ドレッサー

受付

シリーズの他の小説への言及

出演者の一人は『燃えよ殺人者』では脇役として登場し、物語の早い段階でその事件に触れています。

実際のダンスグループへの言及

この小説の劇団、キャロリン・デイクレズ・コメディ・カンパニーの着想は、マーシュがかつて所属していた実在のアラン・ウィルキー・カンパニーから来ている。^{[ 2 ]}

テレビドラマ化

『ヴィンテージ・マーダー』は、 1977年にサウス・パシフィック・テレビジョンでドラマ化されたアレインの小説4冊のうちの1冊である。^{[ 3 ]}アレイン役はジョージ・ベイカーが演じた。^{[ 4 ]}舞台上の殺人シーンはクライストチャーチのシアター・ロイヤルで撮影され、マーシュ自身が「ヒッチコック風の短いカメオ出演でキャストを熱狂的に称賛」した。^{[ 5 ]}

参考文献

1. 「レビュー：ヴィンテージ殺人事件」kiwicrime.blogspot.com . 2019年3月3日閲覧。
2. ドレイトン、ジョアン（2008年）ナイオ・マーシュ著『彼女の犯罪人生』オークランド：ハーパーコリンズ、24頁。ISBN 978-1-86950-635-3。
3. ギブス、ローワン、ウィリアムズ、リチャード (1990). Ngaio Marsh: A Bibliography of English Language Publications in Hardback and Paperback . Scunthorpe : Dragonby Press. p. 44. ISBN 1-871122-07-4。
4. Shorter, Eric (2011年10月9日). 「George Baker obituary」 . The Guardian . 2024年7月15日閲覧。
5. ハーディング、ブルース（2019年）『ナイオ・マーシュ：ミステリー小説のコンパニオン』ジェファーソン、ノースカロライナ：マクファーランド・アンド・カンパニー、p.113。ISBN 978-0-7864-6032-8。