
B'hoyとg'hal (それぞれアイルランド語のboyとgalの発音を想起させる) [ 1 ]は、1840年代後半から南北戦争期にかけて、ロウアー・マンハッタンの荒々しい労働者階級の若い男女を表すために使われた俗語であった。彼らは「hi-hi」「lam him」「cheese it」といった俗語を話していた。 [ 2 ]
「b'hoy」という言葉は1846年に初めて使われました。アメリカ合衆国では「元気な少年」や「若々しい輝き」を意味する口語表現でした。この言葉はアイルランド語の「boy」の発音に由来しています。[ 3 ]
ボイの典型的な芸術的表現は、1848年にフランク・シャンフラウがベンジャミン・A・ベイカーの『ニューヨークの眺め』でモーゼというキャラクターを演じた際に現れました。モーゼはアイルランド出身の勇敢な消防団員です。T・オールストン・ブラウンは次のように描写しています。
彼は赤いシャツを着て、防火コートを腕にかけ、ストーブパイプ帽(通称「プラグ」)を片目にかぶせ、ズボンをブーツに押し込み、葉巻の吸い殻を唇から目まで突き出し、石鹸の髪をこめかみに平らに貼りつけ、顎を突き出して、半分獣のような、半分人間の軽蔑的な凶暴な表情を浮かべていた。[ 4 ]
詳細は作品ごとに異なり、ボイの中にはサイケシーやシクシーという名前を持つ者もいれば、肉屋の見習いという者もいた。ハスウェルは、この原型について少し異なる説明をしている。
高いビーバー帽をかぶり、毛羽を分けて反対方向にブラシをかけ、後頭部の髪は短く刈り込み、前髪はカールさせて油を塗っていた(そのため、これをかぶっている人は「石鹸の髪」と呼ぶ)、滑らかな顔、けばけばしい絹のネクタイ、黒いフロックコート、裾を折り返したパンタロン、屠殺場や火事場で働くための重いブーツを履いていた。このような服装で、愛人を腕に抱えている状態では、邪魔をしたり不快な発言をしたりするのは、非常に無分別なことだっただろう。[ 5 ]
彼の恋人リゼは典型的なガールフレンドで、安っぽい衣装を身にまとい、お気に入りのミンストレルショーの歌を歌っていた。[ 6 ] モーゼの演劇はニューヨークなどの大都市で大ヒットし、劇場はシャンフラウや他の俳優がバワリー・ボイの役を演じるのを見ようと、ボイやガールで溢れかえった。ウィリアム・ノーソールはオリンピック劇場で、
もはや劇場の客席は街のエリート層で輝きを失い、観客の雰囲気は一変した。モーゼは舞台に立つ代わりに、ピット、ボックス席、そして観客席にいた。すべてがモーゼのもので、劇場の威厳もモーゼのものとなった。[ 7 ]