| オイヴィ・ゴラリの戦い | |||||||
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| 第二次世界大戦、太平洋戦争の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| 関係部隊 | |||||||
| 強さ | |||||||
| 3,700 | 2,800 | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 121人死亡、225人負傷 | 430人死亡、400人負傷 | ||||||
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オイヴィ・ゴラリの戦い(1942年11月4日~11日)は、ブナ・ゴナの戦いに先立つココダ・トラック方面作戦における最後の主要戦闘であった。11月2日にオーストラリア軍がココダを占領した後、連合軍は、イオリバイワ周辺での激戦とその他の地域での敗北によりポートモレスビーへの日本軍の進撃が阻止された後、北進の足かせとなっていた補給問題を緩和するため、弾薬と食料の空輸を開始した。
11月4日、オーストラリア軍は前進を再開し、ココダ・サナナンダ・トラックに沿ってオイヴィに向けて進撃した。オイヴィの高地付近で、オーストラリア軍の先鋒である第16旅団は、海へのオーストラリア軍の進撃を阻止しようと、塹壕を掘って固めた南洋派遣隊の日本軍守備隊と遭遇した。数日にわたり、断固たる抵抗が数回の正面攻撃を食い止め、第7師団長のジョージ・ヴァジー少将は南からの側面攻撃を試みざるを得なくなった。続いて、2番目の旅団である第25旅団が平行線を経由してオイヴィを迂回し、北に進路を変えてゴラリ周辺の陣地を攻撃した。白兵戦で双方に多大な損害が出た後、日本軍は東に撤退し、洪水で増水したクムシ川を渡った。そこで多くの人が溺死し、大量の砲兵隊が放棄された。

1942年7月21日、日本軍は5月の珊瑚海海戦で海上からの攻撃が失敗した後、戦略的に重要なポートモレスビーの町をココダ・トラックに沿って陸路で進軍し占領する計画の一環として、ブナとゴナ周辺のパプア北部海岸に上陸した。[ 1 ]その後の3か月間、オーストラリア軍はココダ・トラックに沿って一連の遅延行動を戦ったが、その間日本軍はポートモレスビーに向けて着実に南下していた。ミルン湾とガダルカナル島周辺での後退、[ 2 ]そしてイオリバイワ周辺でのクライマックスの戦闘の後、9月初旬、日本軍は補給線の限界に達し、ポートモレスビーでの新たな攻撃に状況が好転するまで防御態勢を取るよう命じられた。[ 3 ] [ 4 ]その後、日本軍はオーウェン・スタンレー山脈の山々を越えて北へ後退し始めた。[ 5 ] [ 6 ]
10月中、オーストラリア軍は、日本軍の通信線を激しく爆撃していた米軍航空機の支援を受け、[ 7 ]作戦の支配権を奪おうとし、オーストラリア軍が攻勢に出るにつれ、テンプルトンズ・クロッシングとエオラ・クリーク周辺で重要な戦闘が繰り広げられた。[ 8 ]進展は遅く、その後、オーストラリア軍最高司令部はアーサー・アレン少将を解任し、ジョージ・ヴァジー少将を指揮官に任命した。[ 9 ]最終的に、11月2日、ケネス・イーザー准将の第25旅団の部隊がココダを確保した。[ 10 ]ココダの奪還により、連合軍は物資を空輸できる前方飛行場を獲得し、それまで連合軍の追撃を遅らせていた補給問題の緩和に役立ち、弾薬や食料の補給により連合軍の状況は大幅に改善され[ 11 ] 、線路沿いに物資を運ぶ運搬作業に従事させられていた兵士を戦闘任務に再配置することができた。[ 12 ]前方飛行場はまた、ポートモレスビーへの負傷兵の搬送時間を大幅に短縮し、負傷兵の生存率を大幅に向上させた。[ 13 ]
1942年11月4日、コバラ周辺での空中投下による補給のため短期間の休止があったが、[ 14 ] 、オーストラリア軍は、ヴァシーの第7師団が指揮するココダの確保後、ジョン・ロイド准将の第16旅団がアローラから進撃しココダを迂回し、第25旅団の先鋒を引き継いで前進を続けた。コバラを出発したオーストラリア軍は、ピリビに向けて北進し、その後オイヴィに向けて東へ進撃した。[ 15 ]山を抜け、低地が広がる暑さの中を進むオーストラリア軍は、進撃のペースは遅かった。しかし、ココダとサナナンダを結ぶ南北の狭い道に沿って前進を続け、[ 13 ]オイヴィ周辺の高地で塹壕を強固に守った日本軍に阻まれた。[ 11 ]その後の戦闘で、3,700名のオーストラリア軍2個旅団(ロイドの第16旅団とイーザーの第25旅団)が[ 13 ] 、矢沢清三大佐率いる日本軍第41歩兵連隊の残党と塚本宏中佐率いる第144歩兵連隊と交戦した。これらの連隊は合わせて南海支隊(南海新隊)を編成し、堀井富太郎大将の指揮の下、総勢2,800名で第55山砲連隊の山砲15門と重機関銃30丁の支援を受けた。[ 13 ]数週間かけて築かれた陣地は、ヤシの丸太でカモフラージュされ強化され、連動した射撃場と狙撃兵がゴムの木とヤシの木の中に配置されていた[ 16 ] 。日本軍の守備隊は抵抗する決意を固めていた[ 13 ] 。作戦期間の大半で砲兵が不足していたオーストラリア軍は、ココダの滑走路が近かったため、迫撃砲弾が豊富に供給されていた[ 17 ] 。

オーストラリア軍の先頭旅団である第16旅団によるオイヴィ周辺への数回の正面攻撃は、オーストラリア軍が激しい砲火にさらされて数日にわたって撃退されたが、[ 13 ]、オーストラリア軍の師団長であるヴァシーは、状況を考えると第25旅団をココダから前進させてほぼ無防備な状態にできると判断し、ゴラリへの側面攻撃を開始することを決定した。[ 18 ]物資を備蓄した後、攻撃が開始された。[ 11 ] 2個大隊(第2/2歩兵大隊と第2/3歩兵大隊、および民兵第3歩兵大隊 )がオイヴィ周辺の日本軍守備隊を足止めし、一方、第2/1歩兵大隊は第16歩兵大隊から分離して第25旅団の3個大隊(第2/25歩兵大隊、第2/31歩兵大隊、第2/33歩兵大隊)と共に側面攻撃を実施した。 これらの大隊はコバラとコモンドを経由してゴラリ周辺に広範囲にわたる側面攻撃を行った。[ 19 ] [ 11 ] [ 20 ]
11月6日、ココダ・サナナダ線路の南に平行に走る道に沿って東進していた第2/1大隊は、オイヴィの側面を攻撃し、ワジュのゴラリ方面へ北進する横道を探した。当初、この道は深いジャングルの中で見落とされ、大隊は西へ引き返して方向を確認する必要があったため、1日遅れた。11月7日に道を見つけると、第2/1大隊は第25旅団の残りの部隊と合流し、北進を開始した。これに応じて、日本軍は第144連隊の第2大隊と第3大隊をゴラリからワジュ・ゴラリ線路の中間地点であるバリベまで南に派遣し、封鎖陣地を形成させた。一方、11月8日、第41歩兵連隊がオイヴィ周辺で激しい空爆と米軍機による機銃掃射を受けると、[ 21 ]第144連隊の第1大隊は第41連隊を支援していたオイヴィから撤退し、ゴラリを防衛した。[ 13 ]
11月9日、オーストラリア軍2個大隊がバリベ周辺の日本軍を包囲し始めたが、他の2個大隊は陣地を迂回してゴラリ方面に進軍を続けた。[ 13 ]激しい白兵戦が起こり、[ 11 ]第2/31連隊と第2/25連隊がバリベ周辺で戦い、第2/33連隊は西からゴラリを包囲し、第2/1連隊は東から攻撃して堀井の司令部と衝突した。[ 13 ]第2/31連隊の一部は11月11日にさらに東の進路を遮断するために第2/1連隊を押し回した。[ 22 ]この挟撃戦により、弾薬が不足し食料不足で衰弱していたオイビ周辺の日本軍守備隊が包囲される恐れが生じたため、堀井は撤退を命じた。 11月11日から12日にかけての夕方、日本軍の残存部隊は連絡が途絶え、クムシ川を渡って脱出を試みた。[ 11 ]混乱の中、第144歩兵連隊は命令を受け取らず、多大な犠牲を払って戦闘を強いられた。一方、第41歩兵連隊の矢沢司令官は、殿軍を編成する代わりに、洪水で増水したオイヴィ川を渡り、海岸に向かうことを決断した。[ 13 ]その後、日本軍が北方へと後退を続ける中、オーストラリア軍の追撃が再開された。オーストラリア軍は11月13日にワイロピ周辺のクムシ川に到達し、 [ 23 ]日本軍は多くの砲兵と大量の弾薬やその他の物資を放棄せざるを得なくなり、[ 13 ]ココダ・トラック作戦は事実上終結した。[ 10 ]
オイヴィとゴラリ周辺での戦闘はココダ・トラック方面作戦における最後の主要戦闘となったが、同地域での戦闘はこれで終結したわけではなかった。[ 24 ] [ 25 ]ワイロピの鉄条網橋は先の連合軍の爆撃で破壊されていたため、11月13日から15日にかけてオーストラリア軍の工兵は渡河点の確保に努め、フライングフォックスや狭い歩道橋など間に合わせの手段をいくつか構築し、当初1個中隊で小規模な橋頭堡を確立した。工兵の物資が限られていたため渡河は遅く、第25旅団が渡河を完了したのは11月15日になってからで、第16旅団がその後を追うことができた。その間に、川の西側で孤立した日本軍の拠点を捜索するパトロールが実施され、第21旅団の各大隊から1個中隊ずつからなる臨時戦力部隊の形での増援が第25旅団の増援として到着し始めた。 11月16日遅く、オーストラリア軍は川を越え終え、撤退する日本軍の追撃は続いた。[ 26 ]ココダ作戦で生き残った日本軍はその後クムシ川の河口に集結し、12月初旬に上陸した日本軍の増援部隊と合流した。[ 27 ]その後の数か月間、パプア北部のブナとゴナ周辺の海岸で激しい戦闘が繰り広げられ、連合軍は堅固に防備を固められた日本軍の上陸拠点に対して犠牲の大きい正面攻撃を仕掛けた。[ 28 ]

オイヴィとゴラリ周辺での戦闘中のオーストラリア軍の損害は、戦死121名、負傷225名に上った。[ 13 ]また、病気のため戦闘以外の犠牲者となった兵士も多数いた。[ 29 ]これに対し、日本軍は約430名が戦死、約400名が負傷し、大砲15門を含む大量の軍需物資を失った。[ 13 ]さらに、日本軍がさらに撤退するにつれ、川幅が場所によっては100メートル(330フィート)にもなる川を渡る必要が生じたため、溺死による損失がさらに増加し、堀井自身もいかだで漕ぎ、その後カヌーでギルアワに向かおうとしたときに溺死の運命をたどった。[ 30 ] [ 31 ]ピーター・ブルーンは後にこの戦闘を分析し、堀井がゴラリ周辺に陣取ることを選択したのは誤りだったと記している。クムシ川の向こう側の地形の方が防御力が高いように思われたからだ。[ 32 ]しかしながら、ユースタス・キーオは、日本軍の防衛は「技術と決意」によって行われ、「オーストラリア軍は勝利のために奮闘した」と述べている。[ 23 ]さらに、クレイグ・コリーと丸谷肇は、日本軍の撤退によってオーストラリア軍の進撃が遅れ、日本の工兵がブナ、ゴナ、サナナンダ周辺に強固な防衛システムを構築することができたと指摘している。[ 33 ]
戦後、オイヴィとゴラリ周辺での戦闘に参加したオーストラリア軍部隊に戦闘栄誉章が授与された。この戦闘栄誉章は「オイヴィ・ゴラリ」と称された。 [ 34 ]この戦闘栄誉章は、第3、第2/1、第2/2、第2/3、第2/25、第2/31、第2/33歩兵大隊に授与された。[ 35 ]