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熊いじめは、鎖につながれた熊と1匹以上の犬を強制的に戦わせる、歴史的に血なまぐさいスポーツでした。また、熊と他の動物を戦わせることもありました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] 19世紀まで、イギリス、スウェーデン、インド、パキスタン、メキシコなどで広く行われていました。
今日、「クマいじめ」とは、食用の餌を使ってクマを狩猟地域に誘い込む行為を指すことが最も一般的です。あらゆる形態のクマいじめは、何世紀にもわたって動物愛護活動家の間で論争と討論の対象となってきました。
熊いじめは12世紀から19世紀にかけて大変盛んに行われていました。[ 4 ] 16世紀からは、多くの熊がいじめのために飼育されていました。最もよく知られた形態では、この目的のための競技場はベアガーデンと呼ばれ、「ピット」と呼ばれる高い柵で囲まれた円形のエリアと、観客用の高くなった座席で構成されていました。ピットの縁に向かって地面に支柱が立てられ、熊は脚か首でその柱につながれました。そして、よく訓練された闘犬またはいじめ犬(通常はオールド・イングリッシュ・ブルドッグ)が数匹、その上に乗せられ、犬が疲れたり、負傷したり、死んだりすると交代しました。場合によっては、熊は放され、動物や人を追いかけられることもありました。長い間、ロンドンの主要な熊いじめは、サザークのザ・クリンクの西側に位置するバンクサイドの一角、パリス・ガーデンでした。
ヘンリー8世は熊いじめのファンで、ホワイトホール宮殿に熊いじめ場を建設させました。エリザベス1世もまたこの催しを好み、巡幸の際に定期的に熊いじめを取り上げていました。日曜日の熊いじめを禁止しようとする動きがあった際、エリザベス1世は議会の決定を却下しました 。ロバート・レーンハムの手紙には、 1575年にレスター伯ロバート・ダドリーがケニルワース城で行った見世物の様子が記されています。
7 月 14 日木曜日、女王陛下の即位 6 日目が近づいており、外庭に大きな野良犬(マスチフ) がつながれ、内庭には 13 頭の熊がつながれていました...
さて、熊たちが法廷に連れ出され、犬たちが彼らの前に立ち、正面から論点を論じた。双方とも経験豊富な弁護団員だったのに、片方の意見に固執するだけでは、一体何が不公平と言えるだろうか?私には分からない。どちらも非常に獰猛で、議論に熱心だった。犬が弁護で熊の喉を引っ掻こうとすれば、熊は横に走り、再び頭皮を引っ掻き、自白とリストを提出するだろう。しかし、弁護士に拘束されている以上、避けることはできない。弁護士は、弁護においてそのような方針は彼には通用しないと告げた。
そのため、一方と他方の歯と爪による、防御と検証、むしりと引っ張り、引っ掻きと噛みつきによって、彼らの間には血と皮が大量に流され、一ヶ月舐めても回復できないほどであったが、それでも彼らは以前と同じくらい遠くに残っていた。
これらの獣たちを観察するのは、とても楽しい遊びだった。敵が近づいてくると、ピンク色の目でクマがいやらしい視線を向ける。犬が機敏に待ち伏せして隙を突く様子、そしてクマが攻撃をかわす力と経験。クマは一箇所噛まれれば、別の場所をつまんで逃れようとする。一度捕まれば、噛みつき、引っ掻き、咆哮し、身を投げ出し、転げ回り、どんなに必死に逃げようとするか。そして逃げおおせたクマは、血と顔にまみれた血で耳を二度三度振ると、大きな安堵感を覚えた。[ 5 ]

様々なバリエーションがあり、他の動物、特に雄牛が餌付けの対象となった。牛いじめは熊いじめに似た競技で、牛の後ろ足または首を杭に鎖で繋ぎ、犬に追い回すものであった。盲目の熊を鞭で打つことも熊いじめの別のバリエーションであった。[ 6 ]また、ある奇妙な出来事では、背中に猿を縛り付けたポニーが餌付けされた。観客は「…猿の叫び声とともに、ポニーの耳と首から獰猛な犬がぶら下がっているのを見るのは、実に滑稽だ」と評した。[ 7 ]
この娯楽を終わらせようとする試みは、イングランド王国で初めてピューリタンによって行われたが、ほとんど効果はなかった。1583年1月12日、パリス・ガーデンの屋台が倒壊し、数人の観客が死亡したことは、初期のピューリタンたちによって神の怒りの表れとみなされた。しかし、それは残酷さそのものというよりも、熊いじめが日曜日に行われていたことが主な理由であった。[ 8 ]サッカーソンという名の熊は、シェイクスピアの喜劇『ウィンザーの陽気な女房たち』に登場している。[ 9 ]
熊いじめは、1660年に終結した三王国戦争と、その結果生まれたイングランド・スコットランド・アイルランド共和国の時代に、ピューリタンによって禁止された。17世紀後半には、「教養ある人々の良心が動かされたようで」[ 7 ]、18世紀までにはイギリスで熊いじめはほぼ廃れた。流血競技用の熊の輸入コストが法外に高くなったためである。1835年になって初めて、イギリス議会は1835年動物虐待法を可決した。この法案は、クエーカー教徒で動物虐待防止協会の委員でもあったサウス・ダラム選出の国会議員ジョセフ・ピーズによって提出された。[ 10 ]この法律は、闘犬と闘鶏も禁止したが(根絶には至らなかった)、[ 10 ]すぐに帝国全体に拡大された。当時、ファイフ州レスリーの「ブルストーン」は、スコットランド新統計書に、既に使われなくなっていた物品として初めて記録された。これは、雄牛、そして時には熊が餌として使われる前に繋がれた大きな石である。[ 4 ]
18世紀、スウェーデン国王フレデリック1世はバーバリ族から「非常に大きなライオン」を贈られ、国王が彼らを戦わせた後、そのライオンが熊を殺したと言われている。[ 11 ]
19世紀末、インドでは、バローダのガエクワド・サヤジラオ3世[ 12 ] [ 13 ]が、バーバリライオンとベンガルトラのどちらが「ネコ科の王」と呼ばれるべきかを決めるため、闘いを仕掛けました。勝者は、ガエクワドに「肉食動物の王」ではないと告げられた後、体重1,500ポンド(680.4キログラム)を超えるシエラネバダハイイログマと対戦することになりました。 [ 14 ] [ 15 ]
熊いじめは2004年以来、パキスタンのパンジャブ州とシンド州で行われている。 [ 16 ] [ 17 ]このイベントは主に闘犬を所有する地元のギャングによって主催されている。
イベント中、クマは逃亡を防ぐため、アリーナの中央に長さ2.0~5.0メートル(6.6~16.4フィート)のロープで繋がれます。[ 18 ]クマの犬歯はしばしば抜かれ、爪は削られるため、犬に対して優位性は薄くなります。戦いは約3分間続きます。犬がクマを地面に引き倒せば、犬側の勝利とされます。クマは通常、イベント期間中に1日数回の戦いを強いられます。
クマは密猟によって違法に捕獲されている。[ 17 ]パキスタンではツキノワグマとヒグマが密猟されていることが知られており[ 19 ] [ 17 ]、クマいじめに使用されている。[ 17 ]ツキノワグマは、国際自然保護連合(IUCN)の絶滅危惧動物のレッドリストに掲載されている。[ 20 ]パキスタンの3つの州では、北西辺境州保全管理法(1975年)、[ 21 ]パンジャブ州野生生物保護、保全、管理法(1974年)、[22] シンド州野生生物保護条例(1972年)により、クマの子の捕獲が禁止されている。[ 23 ]
パキスタンでは、クマいじめは動物虐待防止法(1890年)によって禁止されている。[ 24 ]パキスタンの野生生物当局は動物福祉団体と協力してこうした行為の根絶に取り組んでおり、一定の成果を上げている。[ 25 ] [ 26 ]クマいじめを終わらせるために活動しているパキスタンの野生生物団体、バイオリソースリサーチセンターはイスラムの教えを用いて、いじめが行われている地域のモスクに、金曜のホバ(アラビア語:خُـطْـبَـة、説教)に反虐待のメッセージを加えるよう奨励している。 [ 27 ]文脈にもよるが、コーランは動物のいじめを直接禁じてはいないものの、人々の動物の扱い方には制限があり、[ 28 ] [ 29 ]また特定のハディースでは違法とされている。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]
クンドパーク保護区は、パキスタンにおけるクマいじめ撲滅に取り組む野生生物当局やNGOによって押収されたクマたちの生息地として、 2000年に世界動物保護協会[ 33 ]によって開設されました。しかし、 2010年のパキスタン洪水でクンドパークは破壊され、そこにいた23頭のクマのうち3頭を除く全頭が死亡しました。生き残ったクマたちは、バルカサール・クマ保護区に新たに建設された保護区に移されました[ 34 ]。

2010年までサウスカロライナ州で違法なクマいじめが公然と行われていました。2013年現在、このような公開の展示はすべて禁止されています。[ 35 ]
19世紀、メキシコおよびスペインによる植民地支配の初期には、カリフォルニアで闘牛が組織されていた。カリフォルニアには独自のヒグマの亜種が生息していた。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]クマが勝つ場合、クマは歯を使って雄牛の角の間や鼻を捕らえ、頭を動かして首をひねったり、舌など雄牛の体の一部を噛んだり、足を使って雄牛を捕らえて傷つけたりして、首を絞めたり舌を捕まえたりした。[ 1 ]
ストーラーとトレヴィス(1955)は、アルバート・エヴァンスが1870年1月にメキシコのベラクルスの闘牛場で珍しい出来事を目撃したという話に言及している。「サムソン」と呼ばれるクマが、ゾウが入れるほどの大きさの穴を掘り、大きな足を使って向かいの雄牛を頭から穴に運び入れ、息が半分抜けるほどに脇腹を足で叩き、次に片方の足で雄牛を押さえ、もう片方の足で生き埋めにしたという。[ 1 ]
「クマ・ベイティング」という用語は、餌を使ってクマを誘い込み、決められた殺処分場へと誘導する狩猟方法を指すこともあります。[ 36 ]ハンターは毎日、生肉やお菓子などの一定量の餌を特定の場所に置き、クマの足跡と共に餌が毎日持ち去られていることに気づくまで待ちます。ハンターはクマが餌を求めてやって来るのを待ち伏せする日を選び、クマを殺します。2007年には、このようなクマ・ベイティングは米国の多くの州で合法化されており、米国動物愛護協会は次のように報告しています。
クマ狩りが許可されている28州のうち18州では、クマいじめが禁止されています。アラスカ、アイダホ、メイン、ミシガン、ミネソタ、ニューハンプシャー、ユタ、ウィスコンシン、ワイオミングでは、依然としてクマいじめが続いています。例えば、ウィスコンシン州では2002年にハンターが2,415頭のクマを仕留めましたが、そのうち1,720頭は餌を使ったクマでした。メイン州では、2001年にハンターが3,903頭のクマを仕留めましたが、そのうち3,173頭は餌を使ったクマでした。[ 37 ]
アラスカ州でのクマいじめは、2020年の狩猟改革により現在合法となっている。[ 38 ]餌は、多くの場合人間や犬の餌で、アラスカ州魚類野生生物局に登録しなければならない餌ステーションに置かれる。[ 39 ]これらの餌ステーションは、ハンターが木のスタンドとゲームカメラを使用して監視する。クマいじめは、2015年に国立公園局によって禁止された。[ 40 ]国立公園局の狩猟規則と州の狩猟規則が矛盾したため、2020年に再び合法化された。2023年1月9日現在、国立公園局は安全上の懸念と国民の反発(2020年の廃止には国民の99%が反対)により、2015年の規則を復活させることを提案している。[ 41 ]
ワシントン・アーヴィングは1837年の著書『キャプテン・ボンネヴィルの冒険』の中で、カリフォルニア州モントレーの小さな円形劇場にある闘技場に、クマと同じく凶暴で獰猛な雄牛が誘い出され、ヴァケロたちによって連れてこられ、そこで闘わせられたと記している。アーヴィングはこの闘いを「野蛮ではあるが、人気のあるスポーツ」と呼んだ。この闘いにおいて、クマは雄牛に何度も突き刺された後、鋭い爪で雄牛の鼻を掴み、舌を掴んだとアーヴィングは述べている。そして雄牛は「必死の努力」でクマをひっくり返し、そしていとも簡単に「仕留めた」という。[ 2 ]
チャールズ・ディケンズは『大いなる遺産』 (1860-1861年)の中で、比喩的な意味での闘牛に言及しており、登場人物のジョーは弁護士のジャガーズ氏に怒って警告する。「もし私のところに来て闘牛をして私を困らせるなら、出て行け!」[ 42 ]