| ベッキー・シャープ | |
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『ヴァニティ フェア』第 4 章のサッカレーによる挿絵: ベッキー シャープがジョセフ セドリー氏と浮気をしている。 | |
| 初登場 |
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| 作成者 | ウィリアム・メイクピース・サッカレー |
| に基づく | ジャンヌ・ド・ヴァロワ・サン・レミ、デュ・バリー夫人、メアリー・アン・クラーク、ハリエット・ウィルソンを含む数人の女性 |
| 演じる | ミニー・マッダーン、フィスク、メイベル・バリン、マーナ・ロイ、ミリアム・ホプキンス、リース・ウィザースプーン、スーザン・ハンプシャー、イヴ・マシソン、ナターシャ・リトル、オリビア・クック |
| 世界観情報 | |
| フルネーム | レベッカ・シャープ |
| 性別 | 女性 |
| 職業 | デミモンダイン |
| 配偶者 | ロードン・クローリー |
| 宗教 | 英国国教会 |
| 国籍 | イギリス |
レベッカ「ベッキー」シャープは、後にレベッカ、レディ・クローリーと名乗るようになり、ウィリアム・メイクピース・サッカレーの1847-48年の小説[注 1 ]『虚栄の市』の主人公である。彼女は、その魅力で上流階級の男性を魅了し誘惑する、冷笑的な社交界のしがらみ屋として描かれている。これは、彼女の学校時代の友人である、しがみつく依存心の強いアメリア・セドリーとは対照的である。ベッキーは、アメリアを社会的地位を得るための踏み台として利用する。シャープは、社会のアウトサイダーとして、紳士階級の風俗を嘲笑の的とすることができる、ピカレスクなヒロインとして機能している。
この本、そしてシャープのキャリアは、ヴィクトリア朝小説の伝統的なスタイル、すなわち、収入源のない若い孤児(シャープ)が自力でこの世界で生きていく道を切り開かなければならないという形で始まる。しかし、サッカレーはヴィクトリア朝の伝統をひねり、彼女をすぐに、人生に何が欲しいか(立派な服、お金、社会的地位)を知っており、それらを得る方法も知っている若い女性に変身させた。その道は結婚であり、小説は、裕福だが単純な夫を得ようとするシャープの努力と、その試みが運命に打ち負かされる様子を描いている。最終的に彼女は目的を達成するが、貴族の一員といるところを夫に見つかってしまう。ワーテルローの戦いのさなか、ブリュッセルでイギリス軍の将軍の愛人となった彼女は、他のイギリス人が感じた不安をまったく共有しない。それどころか、彼女は冷静に緊急時の計画を立てており、フランスが勝利した場合には、ナポレオンの元帥の一人に加わるよう努めるつもりだ。
サッカレーはベッキー・シャープというキャラクターを実在の女性に基づいて描いた可能性が高い。多くの歴史上の人物がモデルとされているが、シャープはそれらの人物像を組み合わせたものだと一般的に考えられている。シャープは舞台、映画、テレビで何度も描かれており、19世紀の社会史、ヴィクトリア朝時代のファッション、女性心理、ジェンダーフィクションなど、幅広い分野で学術的な議論の的となってきた。
レベッカ・シャープ(通称ベッキー)は、 1847年から1848年にかけて段階的に出版されたサッカレーの風刺小説『虚栄の市:英雄なき小説』の主人公である。サッカレーは、女性がファッショナブルな自己イメージを作り出すことは不可能だという当時の社会通念に反論しようとした。[ 2 ] [注 2 ]
ワーテルローの戦いの時代の摂政時代の上流社会[ 4 ]を舞台にしたこの作品は、主要な男性登場人物3人が戦う「物質主義社会の広大な風刺画」[ 5 ]であり、リアリズム派の初期の作品である[ 5 ]。喜劇[ 6 ]と半歴史[ 7 ]の要素を持つ小説『虚栄の市』は、1847年の出版と同時に著者の名声を博した[ 8 ] 。 [ 9 ] [ 4 ]
19世紀の文学的規範に従えば、この小説のヒロインは上流階級のアメリア・セドリーであるべきだった。しかしサッカレーは、セドリーが下層階級のベッキー・シャープに影を落とされるように仕向けている。[ 10 ]セドリーは「退屈で無個性な対照的人物」であり、[ 10 ]シャープに欠けているすべての良い特性を備えているが、それらはシャープが経験するような利益を全くもたらさない。[ 10 ]構造上、アメリアとベッキーは共同主人公だが、ジョン・P・フレイジーが指摘するように、読者はベッキーのエネルギーと力強さから本能的にベッキーを唯一の主人公と認識し、アメリアの無個性さが彼女を背景に押しやる。[ 11 ]
シャープは、裕福でありながら質素で、自分の交友関係に目をつぶってくれる夫を常に探し求めている様子が描かれている。本書は、シャープとアメリアのそれぞれの人生の軌跡を、二人が初めて出会ったフィニッシング・スクールから結婚、そしてそれぞれの中年期まで描いている。[ 5 ]
サッカリーは「ビクトリア朝時代のイギリスにおける女性のファッションに関する二重の束縛を強調している。ファッショナブルであるためには、ファッションとそれが伝える考えを認識していなければならないが、良きイギリス女性であるためには、ファッションの不自然さについて無知なふりをし、他人に自分の無知を納得させなければならない。」[ 3 ]
物語は1814年のロンドンの市で行われた人形劇という設定で、非常に信用できない司会者が噂話を二の次、三の次で伝えるという物語です。『虚栄の市』は、イギリスの美術教師とフランス人のダンサーの両親を持つ孤児の娘、レベッカ(「ベッキー」)・シャープの物語です。彼女は意志が強く、抜け目がなく、金銭的に恵まれない若い女性ですが、社会で成功しようと決意しています。学校を卒業したベッキーは、ロンドンの裕福な家庭の娘で、温厚で純真なアメリア(「エミー」)・セドリーの家に身を寄せます。
アメリアの家で、ベッキーは、威勢がよく自己中心的なジョージ・オズボーン大尉(実はアメリアと婚約中)と、アメリアの弟ジョセフ(「ジョス」)・セドリーに出会う。セドリーは東インド会社出身の、不器用で虚栄心が強いが裕福な官僚である。ベッキーは、今まで出会った中で最も裕福な若者であるセドリーとの結婚を夢見て、彼を誘惑するが、失敗する。オズボーンの友人、ウィリアム・ドビン大尉はアメリアを愛しているが、彼女の幸せを第一に考え、オズボーンと張り合おうとはしない。シャープは、粗野で放蕩な準男爵サー・ピット・クローリーに娘たちの家庭教師として仕えるようになり、すぐに彼の寵愛を得る。サー・ピットの妻が亡くなり、彼はベッキーにプロポーズする。しかし、その頃にはベッキーは彼の息子、ロードンと結婚しており、すぐにそのことを後悔する。

ナポレオンがエルバ島から脱出したという知らせが届き、株式市場が暴落し、アメリアの父は破産する。裕福なジョージの父は、アメリアが貧しくなったことを理由に、ジョージと結婚することを禁じる。ドビンはジョージにアメリアとの結婚を勧めるが、ジョージは勘当される。ジョージ、ドビン、ロードンはブリュッセルへの遠征に派遣される。アメリアに飽き飽きしていたオズボーンは、ベッキーに惹かれていく。
ブリュッセルで開かれたリッチモンド公爵夫人の舞踏会で、ベッキーはアメリアのドレスの質について皮肉を言い、彼女を当惑させる。一方、軍はワーテルローへの進軍命令を受ける。ブリュッセルから戦闘の知らせが届くが、ベッキーは結果に無関心で、どちらが勝っても構わない計画を立てている(例えば、ナポレオンが勝ったら、彼の元帥の一人の愛人になるつもりだと決めている)。オズボーンは戦死するが、ドビンとロードンは生き残る。アメリアは息子を育てながら、貧しいながらも上品な暮らしを送る。
ベッキーには息子がいたが、彼女は息子に対して冷淡でよそよそしい態度をとっており、最初はパリ、そしてロンドン社交界に強い関心を抱いていた。そこで彼女は裕福なステイン侯爵と出会い、最終的には摂政王子に宮廷で紹介される。彼女はクリュタイムネストラとフィロメラの役を演じる「演技のシャレード」でステインを魅了する。この時、ベッキーの社交界での成功は頂点に達するが、ロードンはおそらくベッキーの共謀により、借金で逮捕される。ステイン侯爵はベッキーに金銭、宝石、その他の贈り物を与えていたが、ベッキーは夫を解放しようとはしなかった。
釈放されたロードンは、ベッキーがステインをもてなしているのを見つける。ロードンはステインを殴りつけ、二人は不倫関係にあると決めつける。ステインが憤慨するのは、ベッキーに渡したばかりの1000ポンドがステインとの約束の一部だと勘違いしていたからだ。ロードンはベッキーの隠された銀行記録を見つけ、ステインから決闘を申し込まれると期待して彼女のもとを去る。しかし、ステインが決闘を申し込むと、ロードンは害虫が蔓延するコヴェントリー島の総督に任命される。夫も信用も失ったベッキーは、息子を預けてイギリスを離れ、大陸を放浪する。
アメリア、ジョス、ジョージ、ドビンは、架空のプンパーニッケル(ドイツのワイマール共和国がモデル)に行き、そこで貧困に陥っているベッキーを見つける。彼女はトランプの悪党や詐欺師に囲まれて暮らし、大酒とギャンブルに明け暮れていた。ベッキーは再びジョス・セドリーを魅了し、アメリアはベッキーを仲間に加えるよう説得される。ベッキーは、ドビンがベッキーの宿敵であり、手遅れになる前に彼女の正体を見抜いた唯一の人物であるにもかかわらず、アメリアをドビンと結婚させると決める。アメリアとドビンはイギリスに戻り、ベッキーとジョスはフランスに残る。ジョスは、財産の大半をベッキーに譲渡して彼女に収入を与えた直後に、疑わしい状況で(おそらく毒殺されて)死亡する。ベッキーはイギリスに戻り、売春婦として暮らす。彼女のかつての仲間は彼女とは一切関わりを持たないことを拒否する。
本書の大部分において、シャープは下層階級出身であるため、少なくとも中流階級、あるいは上流階級である彼女の仲間たちと社会的に同等に扱われていない。[ 2 ]彼女は「悪名高いほど不道徳」であり[ 12 ]、ある評論家によれば「道徳違反の体現者」であり[ 13 ]、「冷酷な決意…だが、常に穏やかな気質」を持っている[ 10 ] 。彼女のエネルギーは、彼女の周りに繰り返し「旋風」を引き起こす[ 14 ] 。
シャープは「社会、道徳、経済秩序の担い手たちに捕まることなく、騙したり盗んだり嘘をついたりしている」[ 4 ]。彼女は毎回新たな状況を作り出している。モンツは、これが現代の目から見て彼女を「危険」にしていると述べており[ 3 ]、シャープは作中を通してそのような多様な役柄を数多く演じている[ 15 ] 。しかし、彼女が次の逆境を乗り越えるために自らを変革するたびに、過去の評判が必ず彼女に追いつく。ジェニファー・ヘッジコックは次のように述べている[ 16 ]。
ベッキーの評判は、新たな場所や貴族階級の友人たちと出会うたびに、必然的に彼女に追いつく。しかし、彼女のユーモアのセンスと気楽な態度のおかげで、彼女は新たな計画を進めることができる。実際、ベッキーは『ヴァニティ・フェア』の中で唯一、陽気な登場人物であり、独自のルールを作り、彼女の性格に関する噂が、経済的な安定と世間体を求めて騙されやすい男性と結婚しようとするベッキーの新たな計画を思いとどまらせない時、文化の厳しい道徳的非難が軽薄で効果がないことを示す。[ 16 ]
ソーホー 生まれのベッキー・シャープは、貧しいイギリス人芸術家とフランス人「オペラガール」(おそらく売春婦[ 17 ])の娘であり、そのため彼女自身もフランス系である[ 2 ] 。小説の中のイギリス人にとって、彼女のイギリスの祖先は見えず、彼女は完全にフランス人女性である[ 18 ] 。彼女は父親を愛していたようで、サッカレーは、彼女が少女だった頃、父親と一緒に座り、「彼の奔放な仲間たちの多くの話を聞いた」(しかし、少女が聞くには不向きな話が多かった)と語っている[ 19 ]。そして父親が亡くなったとき、シャープは父親との交友関係と、父親と暮らしていた頃の自由の両方を懐かしく思う[ 19 ] 。

シャープは「華やかなコケット」[ 2 ]で、明るい緑色の目をしている[ 10 ]。彼女はやせっぽちで魅力的だが、必ずしも美人とは言えない。[ 20 ]ピカラ[ 21 ]で、演技の才能と喜びを持ち、[ 2 ]優れた物まね芸人でもある。[ 22 ]彼女は「常に順応性がある」 [ 23 ]と評され、生きる意志と活力を持っている。 [ 24 ]しかし、彼女はまた、二枚舌のペテン師でもある。 [ 10 ] ―マリオン・ミードは「無法者であり、女性の反抗の化身」と表現している― 攻撃的な一面もあるが、[ 17 ]決して女性らしさを失わない。[ 10 ]ナレーターによれば、彼女は「機知、賢さ、軽薄さ」、そして「遊び心と物まね」の才能を持っている。[ 25 ]
ハロルド・ブルームは、シャープについて「悪女として有名で、利己的で、際限なく陰謀を企み、真実や道徳、地域社会の利益などについてはほとんど関心がない」と述べている。[ 24 ] E・M・フォースターはシャープを「儲け主義」と表現している。[ 26 ]例えば、シャープはカルカッタで東インド会社の歳入徴収人であるアメリアの兄ジョスを初めて見たとき、すぐにアメリアに彼がとても裕福かどうか尋ねた。「インドの太守は皆、莫大な富を持っていると言われているから」[ 27 ] [注 3 ]
彼女は金銭に執着している。2,000ポンド(2023年の187,117ポンドに相当)あれば一生暮らせると考えているアメリアとは異なり、シャープは年間5,000ポンド(2023年の467,793ポンドに相当)以上あれば十分だと考えている。シャープの利己心は、夫がワーテルローの戦いに出発する準備をしているときにさらに際立つ。彼女は、夫の命の危険よりも、自分が殺された場合に備えて収入を守ってくれたことを心配している。その後、夫の出発を悲しんでいるように見せようとする彼女の試みは、夫と読者の両方にとって非現実的である。彼女が本当に泣くのは、はるかに恵まれなかった息子ではなく、ピット・クローリー卿と結婚できたかもしれないと知ったときだけである。[ 28 ]「彼女の経済的利益は常に他人の愛情を利用することによって達成されている」とウルリッヒ・クノープルマッハーは書いている。シャープは感情が利益を生む商品であり、状況に応じて利用したり処分したりできるものであることを非常に早い段階で理解していた。[ 29 ]
シャープは英国淑女のあるべき姿を熟知しており、その真似は完璧である。「白いドレスに、雪のように白い肩を露出させ、若さ、無防備な純潔、慎ましやかな純潔の象徴」[ 30 ] 。彼女はファッショナブルな外見がもたらす力を理解しており、「そしてそれを楽しんでいる」とモンツは言う。そのため、彼女は注目を浴びるため、そしてさらに派手に着飾るための口実として、意図的にタブローや社交ゲームを繰り広げる。 [ 31 ]彼女の英国人の仲間は、彼女のファッショナブルな服への執着はフランス人の血の産物だと考えている。[ 2 ]しかし、シャープにとって服は不可欠なツールであり、上流階級の仲間に溶け込むための手段である。[ 2 ]シャープの「ファッションと世俗性への欲求」[ 2 ]は、彼女が真似する[ 2 ]スノッブな気取り[ 32 ]や、彼女がすぐに見抜く英国社会の偽善と一致している。[ 32 ]しかし、彼女は十分に社会的適応力があり、後にドイツで出会うボヘミアンたちと溶け込むことができました。 [ 33 ]

ミス・ピンカートンのアカデミーで教育を受けたシャープは[ 10 ]孤児だった。良い結婚にも仕事にも導いてくれる両親がいないため[ 30 ] 、彼女は人生で得られるものを掴むために独り立ちした。[ 10 ]冒頭のシーンでは、彼女は馬車でアカデミーを去り、ミス・ピンカートン[ 34 ]からもらったジョンソンの辞書[ 10 ]を窓から投げ捨てている。[ 10 ]結婚適齢期の無一文の若い女性として独りでいる彼女の、大人の世界への入り口は、バーン流の伝統的なものであった。[ 35 ]彼女は堕落した英国紳士階級でキャリアをスタートし、サー・ピット・クローリー[ 36 ]の娘たちの家庭教師として彼のもとに移り住む。 [ 33 ] シャープは、自分がはるかに偉大なことができると考え、不満を抱いていた。「彼女の想像の中では…法律上の王女は事実上の家庭教師に過ぎない」。[ 10 ]彼女は最終的に、ロジャー・B・ヘンクルが「いたずら好きで、女たらしで、喧嘩好き…執事ホロックスと四六時中酒を飲み、馬小屋の匂いがする」と評したクローリーとより対等な関係になった。[ 37 ]
彼女は、間もなく未亡人となるピット卿にとって、会計やその他の書類作成を代行する秘書として欠かせない存在となった。彼女への依存もあって、ピット卿は2番目の妻の死後、彼女にプロポーズする。 [ 38 ]しかし、彼女はすぐにクローリーの立場の限界に気づき、クローリーの裕福な異母妹にロンドンに誘われて家を出る。[ 37 ] [注 4 ]
彼女はほとんど誰にも気づかれることなく、イギリスの支配階級の中にうまく溶け込んだ。[ 15 ]セドリー氏に初めて会ったとき、彼女は孤児で無一文だった頃の話を語り、彼は彼女に贈り物をする。[ 39 ]今では裕福になったイギリス人の仮面を見抜いた唯一の人物はドビンで、彼は心の中で「あの女はなんてペテン師なんだ!」と言う。[ 2 ] シャープのデビューは1815年6月15日にブリュッセルで開催されたリッチモンド公爵夫人の舞踏会である。この舞踏会は、フランスに戻って軍隊を召集した亡命中のナポレオンと戦うカトル・ブラの戦いの前夜、ウェリントン公爵の軍隊を祝うものであった。[ 40 ]しかし、彼女には舞踏会までの移動手段がなく、結局、利用できる唯一の馬車の持ち主に媚びへつらって「彼にはない勇気」を褒め称えることでなんとか移動した。[ 22 ]舞踏会は、軍事作戦の華やかさと将校団全体の前で、シャープが最も盛装する絶好の機会であった。アメリア・セドリー自身の登場は惨めな失敗だったと評されているが、それに比べるとシャープの「デビューは、むしろ非常に輝かしかった。彼女はかなり遅れて到着したが、顔は輝いていて、ドレスは完璧だった」。[ 40 ]ブリュッセルでは、ナポレオン軍の接近と、フランス国王ルイ18世のブリュッセル亡命への突然の到着で皆がパニックに陥っていたが[ 10 ] 、シャープの主な関心は、アメリアの(シャープの目には)質の悪いガウンのせいで舞踏会で彼女を辱めることにあった。[ 40 ]

その後すぐに、ジョスはシャープにプロポーズしようとしますが、勇気を失って姿を消します[ 41 ] ― カルカッタへ逃げ帰ります[ 42 ] ― そして、彼が最終的にプロポーズする頃には、「ベッキー・シャープも、彼女に対する私たちの態度も変わってしまっていた」とノープルマッハーはコメントしています。一方、シャープにとっては、「彼は彼女にとって最初の藁ではなく、最後の藁になったのです」[ 41 ] 。ロードンとシャープは結婚して、同じくロードンという名前の息子をもうけますが[ 5 ]、彼女の人生における彼の役割は、シャープが結婚生活の幸福を示すための小道具のようなものでした。[ 43 ]彼女は居間をサロンにし、「氷とコーヒーはロンドンで最高のもの」を用意して、崇拝者たちに囲まれるようにした。その中で彼女は男性たちを「少数だがエリート集団」に分類した。[ 15 ]フレイジーは、シャープが最終的に国王(摂政だったジョージ4世)と会見し、「国王の高貴な面前でロードン夫人が試験に合格し、いわば名声の学位を国王から得た」のは驚くに当たらない、と示唆している。国王は、シャープが活躍できる環境を作り出したのだとサッカレーは示唆している。[ 44 ] [注 5 ]
シャープにとってロードン・クローリーとの結婚は、社会階層を昇り詰める大きなステップであった[ 10 ]。しかし、ブルームは「この階段は魔法の階段で、いつでも引き下がってしまう」と述べている[ 10 ]。夫が100ポンドの借金で逮捕され拘束された時、彼女はベッドから夫に手紙を書き、「貧困者」を解放するために全力を尽くしていると訴えた[ 46 ]。ようやく夫が戻ってきて、彼女がステイン卿と一緒のところを見つけると、彼は彼女が100ポンドも持っていかないと文句を言った[ 46 ] 。シャープはステイン卿と寝ていたわけではなく、むしろ彼女が「道徳的な牧羊犬」と呼ぶものが必要であり、それがステイン卿であると考えていた[ 47 ] 。ロードンは間違っていた。彼女はイギリス社会の頂点に登るための足がかりとして、ステイン卿に取り入ろうとしていたのだ[ 48 ]。
シャープは、自らをレディ・クローリーと称し、カーゾン・ストリートで貧困[ 50 ]の中で暮らす半農半民[ 49 ]として生涯を終える。[ 51 ] [注 6 ]リサ・ジャドウィンは、この本が「悪意のある決断力のなさ」で終わると述べている。[ 52 ]シャープの運命はある程度曖昧であり、サッカレーが、ヒロインが「生前、世俗的な快楽を放棄する」[ 53 ]というヴィクトリア朝の古典小説の結末を模倣している可能性もある。[ 5 ]ウルリッヒ・クネッフルマッハーはベッキーの経験を次のように要約している。
あらゆる変化が彼女を襲った。ベッキーは結婚したり、独身になったりした。セドリー家の社会的地位を上り詰めたかと思えば、またジョスの下へと堕ちていった…彼女はジョージ国王に謁見し、ステイン卿の友人となり、ロードンを失い、息子を残してパリへ行き、ボヘミアの屋根裏部屋に住み、二人のドイツ人学生に襲われた。[ 54 ]
— ウルリッヒ・クノープフルマッハー
アメリア・セドリーの夫ジョージ・オズボーンはシャープを誘惑しようと試みるが、彼もまたシャープの投影されたイメージを見抜くことができず、「ベッキーの作り出した自己に目がくらんで」しまう。[ 2 ]シャープは性的な冒険を経験するが[ 31 ]、サッカレーはシャープの性的関係と社会的地位の上昇との関連性を明確に示していない。[ 47 ]
ベッキー・シャープにとって、セクシュアリティと女性らしさは、短期的にも長期的にも、彼女の社会的・経済的地位を向上させるための手段に過ぎない。クラウディア・ネルソンは、彼女には「心にも性欲にも」動機がないと述べている。[ 55 ]シャープ自身も本書の冒頭で、「私は少女だったことは一度もない…8歳から女性だった」と述べている。[ 56 ]彼女が持つ愛の能力は自己陶酔的であり、[ 57 ]同様に、彼女は経済的・社会的地位の向上を母親であることよりも優先している。[ 58 ]

中期ヴィクトリア朝文学は、読者が道徳的に敏感な「若い女性向け文学」に多少なりとも傾倒していた。マイケル・シュミットは、サッカレーはシャープのようなキャラクターを描くにあたってある程度のリスクを負ったが、その枠内にとどまり、風刺的ではあってもタブーを破ることはなかったと述べている。[ 59 ]つまり、シャープはヴィクトリア朝小説において新現象だった。というのも、 『ヴァニティ・フェア』誌が出版されるまで、ヴィクトリア朝小説といえば、因習に縛られた味気ないヒロインか、スモレット風のグロテスクなヒロインしかいなかったからである。[ 10 ]アメリア自身は前者の一人だったが、シャープは独自の創造物だった。[ 10 ]シャープは「憎みたくて憎みたくて、愛したくて憎くてたまらなくなる」キャラクターと呼ばれており、これは文学におけるそれ以前の若い女性の描写とは根本的に異なっていた。[ 2 ]サッカレーは、ヒロインを女性として描くだけでなく、その中の一人を伝統的に邪悪な性格でありながら観客の共感を呼ぶ人物として描いた点で「急進的」だと言われている。[ 60 ]
シャープの他者の人生に介入するやり方は、ある学者によって他のヴィクトリア朝文学の登場人物と比較されることになった。ジョセフ・コンラッドの『秘密諜報員』におけるウラジミール氏、そしてシリアスというよりは喜劇的な設定のトロロープの『バーチェスター・タワーズ』におけるスロープ氏も、同様の役割を演じている。[ 61 ]現代の視点から見ると、彼女を危険視したのは彼女の野心だった。19世紀のイギリスでは、女性は社会的地位を登ることはなかった― 少なくとも、明白な形では。[ 3 ]
シャープが道徳的曖昧さにもかかわらず生き残り、時には繁栄していることは、サッカレーが社会はもはや悪行を治すことができないと信じていたことを示している。[ 9 ]ヒューズによれば、シャープは「社会がどれほど堕落したかを示す尺度」だった。[ 62 ]シャープの策略は『虚栄の市』の世界、そしてより広くヴィクトリア朝社会の中でしか通用しない。なぜなら、虚栄心と人工性がシャープの策略をうまく利用させていたからだ。[ 63 ]ヴィクトリア朝の作家たちが好んだもう一つのプロット装置は、社会において子供が大人の役割を演じ、その逆もまた真なりというものである[注7 ]。そして、シャープが8歳から少女ではなかったという発言は、彼女をそのような「子供っぽい女性」の一人として認識させることにつながった。[ 65 ]
『虚栄の市』は、ヒロインであれアンチヒロインであれ、家庭教師を主人公にした最初の大作小説である。それまで家庭教師は常に背景にいたが、シャープの作品は、家庭教師が窮屈な社会から抜け出そうとする野望を初めて中心に据えた作品である。[ 4 ]シャープの孤児という立場は、この時代の作家たちに共通するテーマを反映している。キャスリン・ヒューズが指摘するように、『エイミー・ハーバート』のエミリー・モートン、 『ジェーン・エア』のシャーロット・ブロンテの同名キャラクター、『エマ』のジェーン・フェアファックスにとって、孤児という立場はその後のプロットの中心となっている。同様に中心となるのは家庭教師としての役割だが、エミリーと二人のジェーンにとってそれが階級の違いや家庭教師と雇い主との間の溝を象徴していたのに対し、シャープにとっては役割の逆転を意味していた。[ 66 ]
ジェーン・エアとは異なり、シャープは幼い頃から世の中のあり方をよく理解していました。[ 67 ]ヘンクルは、社会的な障壁に対して気楽で急進的なアプローチをしたシャープは、19世紀半ばのヴィクトリア朝社会が経験していた変化の象徴であると示唆しています。[ 33 ]産業革命の結果、中流階級の富が大幅に増加したため、社会の流動性がかつてないほど高まり、[ 8 ]この流動性により、摂政時代には娼婦が活躍することができました。[ 68 ] [注 8 ]

『虚栄の市』で描かれる出来事はナレーションによって描写されるが、語り手はシャープの思考には興味がなく、彼女の行動のみに興味を持つ。例えば、彼女がジョスが翌朝訪ねてくるかどうか思いながら寝床に就くと、次の文で彼が訪ねてきたことが告げられる。その間シャープが何を考えていたかは、読者が小説を楽しみ理解する上で無関係であると考えられる。[ 70 ]しかし、語り手はシャープの不道徳さに繰り返し注意を向けながらも、彼女の行動が「悪徳そのものには特に抵抗はないかもしれないが、悪徳がその正しい名前で呼ばれるのを聞くことには克服できないほどの嫌悪感を抱く」という世間の偽善を反映していることを認識している。[ 13 ]モンツは「ベッキー・シャープは、そうありたいと望んでいるがゆえに、作り物のような人物である。読者は、パフォーマー、軽薄な恋人、良き妻、社交界のしあがり屋、気まぐれな友人という仮面の下に、本当のベッキーがいるという兆候を決して見出すことができない」と書いている。[ 15 ]フレイジーは、シャープのような女性は「摂政自身と同じくらい、その時代の刺激的な雰囲気に貢献した」と書いている。[ 68 ]
マーガレット・アトウッドはシャープという人物を称賛し、「彼女は善良を装わない。彼女は邪悪で、邪悪であることを楽しんでいる。そして虚栄心と自身の利益のためにそれを行い、その過程でイギリス社会を欺き、騙すのだ」と書いている。彼女はシャープを、エディス・ウォートンの小説『田舎の習慣』に登場するウンディーネ・スプラッグにたとえている。どちらも機転を利かせて生きており、「男を移動用の銀行口座のように利用する」[ 71 ]が、後者にはシャープが描かれているような気概やユーモアのセンスはなかった[ 49 ] 。ヘンクルはより個人的に、サッカレー自身にとって彼女は、目的を達成するために障害を克服する点で、芸術家や作家の力を体現していたと示唆している。[ 33 ] FMソルターは、彼女のキャリア全体は「究極の皮肉」であると述べている[ 72 ]。また、パトリシア・マークスは、ベッキーは円熟味のあるキャラクターではあるものの、「華やかさがなければ何者でもない」と指摘し[ 73 ]、彼女と比べると他のキャラクターは「ぼろぼろ」に見えると述べている[ 74 ] 。
評論家のヘザー・L・ブラウンは、小説の終盤でベッキーをライン川の乙女、クリュタイムネストラに似ていると評している。「彼女は『幽霊』となり、部屋に入ってくるというよりは『滑るように』入ってくる。彼女の髪は青白い顔の周りを『漂い』、見る者に恐怖と震えを引き起こす『恐ろしい表情』を浮かべている」。ブラウンはベッキーのヨーロッパ放浪をキルケーの苦役に例えている。[ 75 ]
サッカレーは個人的にシャープの行動を非難しており[ 76 ]、同時代の人々はシャープの行動から彼女がいかに悪い女性であるかを理解したであろう。しかし、彼らの判断は、サッカレーの著作で読んだことだけでなく、現実の社会道徳に対する実際の期待にも基づいていたであろう。さらに、彼らが彼女を悪い女性だと考えたからといって、必ずしも同情心に欠けるというわけではなかった。[ 77 ]サッカレー自身はシャープの経歴を「人魚の滑るような動きに似ている」と例え[ 7 ]、ブルームはベッキーを根本的に好感の持てる人物に仕立て上げ、「ベッキーを好まない読者は、ほぼ間違いなく自分自身もあまり好感の持てない」ほどだと述べている[ 7 ] 。詩人のドロシー・パーカー自身も9歳で孤児になった[ 78 ]が、シャープに「強く共感」し[ 79 ]、事実上彼女をロールモデルとして扱っていた。[ 80 ]ミードはパーカーの伝記の中で、シャープはパーカーの分身となり、パーカーは彼女から「ゲームのルール」を学んだと述べている[ 76 ] 。 [ 81 ]
エヴァ・M・ダドレズにとって、シャープは賞賛すべきキャラクターであり、特に彼女の知性(彼女の内面を見抜くドビンを除く他のどの登場人物よりも鋭い)、困難な幼少期を乗り越えたこと、そして究極的には「災害を生き抜く才能」が評価されている。彼女は、他の登場人物たちの無節操な愚かさを考慮に入れると、シャープはより魅力的に見えると指摘している。[ 82 ]
サッカレーのキャラクターは同時代の人々に強い印象を与えた。エリザベス・ブラウニングの『オーロラ・リー』(1856年)の主人公マリアン・アールはシャープと似たキャラクターである。[ 53 ] 1872年、スペクテイター誌はアンソニー・トロロープの『ユースタス・ダイヤモンド』を評し、トロロープの主人公ユースタス夫人とベッキー・シャープを好ましくない形で比較した。評論家は「ユースタス夫人にはサッカレーのベッキー・シャープに相当するトロロープ氏像があると思っていたが、到底そうは思えない。仮にあったとしても、トロロープ氏のサッカレーのベッキー・シャープ像は貧弱だ」と記した。[ 83 ]ヘンリー・ジェイムズはシャープを文学界の「叙事詩的な女家庭教師」と呼んだ。[ 84 ] 1848年、スペクテイター誌に寄稿したR・S・リントゥールは次のように書いている。
レベッカ・クローリー(旧姓シャープ)は、本書の主要人物であり、他のほぼすべての登場人物と関係がある。彼女は、自己顕示欲に駆られ、情も道義心もない女性として、実に見事に描かれている。しかし、持ち前の活発さと人当たりの良さで、当然受けるべき軽蔑や嫌悪を免れている。創作物としても人物としても、レベッカに匹敵する人物は散文小説には見当たらない。[ 85 ]
21世紀において、シャープのキャラクターは様々な形で用いられてきました。例えば、ビジネス倫理に関する書籍の題材となったり[ 86 ]、サラ・マニングによるフィクション作品では、シャープの人生と冒険を現代女性に置き換えて描いたりしています[ 87 ] 。
ワイルドは「女家庭教師がどうなったのかと尋ねると、奇妙なことに、『虚栄の市』が出版されてから数年後、一緒に暮らしていた女性の甥と駆け落ちし、しばらくの間社交界で大騒ぎを起こしたが、それはロードン・クローリー夫人(ベッキー・シャープ)のやり方で、完全にロードン・クローリー夫人のやり方だった」と答えた。最終的に彼女は悲嘆に暮れ、ヨーロッパ大陸へ姿を消し、モンテカルロなどの賭博場で時折見かけられるようになった。[ 88 ]
オスカー・ワイルドは、サッカレーの女友達にシャープに実在の人物がいたかどうか尋ねたと述べている。彼女は、シャープは完全に架空の人物だが、彼女の性格はケンジントン・スクエアに住む裕福だが気難しい老婦人の付き添いをしていた家庭教師からサッカレーに提案されたものだと答えた。 [ 88 ]小説家チャールズ・リードは、1911年の未発表エッセイの中で、シャープの一般的なイメージを用いて、マダム・デュ・バリーの「どんなに愚かな女性でも、男が払った教育を逆手に取って男を騙すことができる」という主張を例証した。リードによれば、もしサッカレーの創作を知っていたら、デュ・バリーは「女性の中で最も賢いのはベッキー・シャープだ」と主張しただろうという。[ 89 ]また、デュ・バリーはサッカレーのシャープの直接のモデルだったという説もあり、二人の女性は「理性を超えた野心に呪われ、道徳を超えた行動に踏み込む、無頓着な美女」だったという。[ 90 ]同時代のシャープのモデルとして、アンドリュー・ラング、あるいはダイヤモンドの首飾り事件への関与で悪名高いジャンヌ・ド・ヴァロワが挙げられている。ヴァロワと同様に、シャープも幼少期は経済的に困窮しており、シャープが後にフランス貴族モンモランシー家との血縁関係を自慢していたのは、ヴァロワ自身がフランス王家の血筋を引いていると主張していたことに基づいている可能性がある。[ 91 ]
ゴードン・レイは、シャープという人物像の源泉はひとつではなく、サッカレーが観察し、読んだ様々な女性たちのさまざまな側面の組み合わせであると示唆した。[ 68 ]シャープという人物像のモデルとしては他に、摂政時代の最も有名なイギリスの娼婦であるメアリー・アン・クラークとハリエット・ウィルソンが挙げられている。[ 92 ] クラークはもともと摂政の弟であるヨーク公爵の愛人で、1809年に公爵の承知の上で士官の手数料を売却したことを認めたというスキャンダルの中心人物となり、その後、総司令官であったヨーク公爵は辞任した。クラークはこの件に関する回顧録を出版しようとしたが出版は阻止されたが、国王から1万ポンドの支払いと年金を受け取った。 [ 93 ]ウォルター・スコットが「ゲイ界の半分と寝食を共にした」と評したハリエット・ウィルソンも回想録を出版した。彼女もまた社交界の有力者との情事で利益を得ており、15歳でクレイヴン伯爵の愛妾となった。彼女の回想録は出版された年に30版以上刷られた。 [ 93 ]フレイジーは「摂政時代で最も高名なこの二人の娼婦はサッカレーに素材を提供し、ベッキーのような女性に関する直接的な知識や小説の朗読から得た知識を加えることで」シャープという摂政時代の娼婦像をリアルに描き出すことができたと述べている。[ 94 ]

1899年、ラングドン・ミッチェルの『虚栄の市』が全米ツアー公演され、ミニー・マッダーン・フィスクがシャープ役を演じ、批評家から称賛された。[ 49 ]翌年、この演出はガートルード・コグランのデルチャー&ヘネシー劇団によって盗作となり、コグラン自身が主役を演じたが、ミッチェルが訴訟を起こした。[ 95 ]
『虚栄の市』の最初の映画版は1915年に公開された。これはチャールズ・ブラビン監督の無声映画で、フィスクが主役を演じた。[ 96 ]ウォルター・コートニー・ロウデン監督、カイリー・ベリュー主演の別の無声版が7年後にイギリスで制作・公開された。[ 97 ]翌年にはサミュエル・ゴールドウィンによる別の無声映画が公開された。こちらはヒューゴ・バリンズ監督で、妻のメイベルがシャープ役を演じた。この映画は現在では紛失していると考えられている。[ 98 ]
初めて朗読されたのはチェスター・M・フランクリン監督の1932年の映画『虚栄の市』で、シャープ役はマーナ・ロイが演じた。彼女の結婚式のシーンは、ロンドンのラッセル・スクエアを再現したボストンのルイスバーグ・スクエアで撮影された。 [ 99 ] 3年後、ミリアム・ホプキンスはルーベン・マムーリアン監督の『虚栄の市』でシャープ役を演じた。これは長編映画としては初めて3ストリップ・テクニカラーが使用された作品であり、ホプキンスはその演技でアカデミー賞にノミネートされた。[ 100 ]リース・ウィザースプーンは、ミーラー・ナーイル監督の2004年の同小説に基づく映画でシャープ役を演じた。ロッテン・トマトは映画版のベッキー・シャープを批判し、「より好感の持てるベッキー・シャープを演じれば、映画は面白くなくなる」と記した。[ 101 ]
『ヴァニティ・フェア』はテレビでも何度も制作されている。1956年にBBCで初めて連続ドラマ化され、ジョイス・レッドマンが主演した。[ 102 ] 1967年のBBC版ではスーザン・ハンプシャーが主演した。[ 103 ]その20年後、やはりBBCのペブルミル・スタジオでイヴ・マシスンがシャープ役で続編が制作された。[ 104 ]アンドリュー・デイヴィスは1998年に放映されたBBCのテレビドラマ『ヴァニティ・フェア』の脚本を書き、ナターシャ・リトルがベッキー・シャープを演じた。[ 105 ]リトルは翌年のビアリッツ国際テレビ祭でドラマシリーズ部門最優秀女優賞を受賞し、シャープ役の演技で英国アカデミー賞主演女優賞にノミネートされた。[注 9 ]オリヴィア・クックは2018年にITVで7話にわたって放映されたテレビシリーズでシャープ役を演じた。 [ 106 ]