
金属細工師または単に鍛冶屋は、様々な金属から有用な品物(例えば、道具、台所用品、食器、宝石、防具、武器)を作る職人です。[ 1 ]鍛冶は最も古い金属加工職業の1つです。ハンマーで金属を成形すること(鍛造)は、鍛冶の典型的な要素です。多くの場合、ハンマーで叩くことは、金属が炉で加熱された熱いうちに行われます。鍛冶には、鉱石から金属を精製すること(伝統的に製錬によって行われる)、それを形に鋳造すること(鋳造)、そして形とサイズにやすりをかけることなど、金属加工の他の側面も含まれる場合があります。
近年の文化において金属加工が盛んであったことから、Smithやそれに相当する様々な言語の姓は、職業上の姓として広く使われるようになりました(ドイツ語ではSchmidtまたはSchmied、ポルトガル語ではFerreiro、Ferreira、フランス語ではLefèvre、スペイン語ではHerrero、イタリア語ではFabbri、Ferrari、Ferrero、ウクライナ語ではKovalなど)。接尾辞として-smith が 付く場合、それは専門の職人という意味を暗示します。例えば、wordsmith は「言葉を鍛冶屋」、つまり作家を意味します。
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産業化以前の時代、鍛冶屋は農業(特に鋤)や戦争に必要な金属製の道具を供給していたため、高い、あるいは特別な社会的地位を占めていました。
金属細工師とは、「あらゆる」金属を扱う人、または金属を扱う知識と能力を持つ人のことです。

鍛冶屋の種類には以下のものがある: [ 2 ]

鍛冶屋の古代の伝統的な道具は、鍛冶場または鍛冶場です。これは、圧縮空気(ふいごを通して)によって内部を過熱し、金属の効率的な溶解、はんだ付け、焼きなましを可能にするように設計された炉です。今日でも、この道具は伝統的に鍛冶屋によって広く使用されています。
金属細工師という用語は、金、銅、銀など様々な金属を用いて工芸を行う職人や職人たちを指すことが多い。宝石職人は、自らの工芸を金属細工と呼ぶことが多く、多くの大学では、美術学科の一環として金属細工、宝石細工、エナメル細工、鍛冶の学位プログラムを提供している。[ 5 ]
機械工は高精度の部品や工具を製作する金属加工職人です。[ 6 ]これらの工具の中で最も先進的なCNC工作機械はコンピュータ制御されており、大部分が自動化されています。