
シャルル=カミーユ・サン=サーンス(英国: / ˈ s æ̃ s ɒ̃ ( s )/、[ 1 ]米国: / s æ̃ ˈ s ɒ̃ ( s )/、[ 2 ] [ 3 ]フランス語: [ʃaʁl kamij sɛ̃sɑ̃(s)]ⓘ [ n 1 ] 1835年10月9日ロマン派時代。彼の最も有名な作品には序奏とロンド・カプリチオーソ(1863年)、ピアノ協奏曲第2番(1868年)チェロ協奏曲第1番(1872年)、死の舞踏(1874年)、オペラ『サムソンとデリラ』(1877年)、ヴァイオリン協奏曲第3番(1880年)、交響曲第3番(オルガン)(1886年)、動物の謝肉祭(1886年)などがある。
サン=サーンスは音楽の天才で、10歳でコンサートデビューを果たしました。パリ音楽院で学んだ後、教会オルガニストとして伝統的なキャリアを歩み、最初はパリのサン=メリ教会で、1858年からはフランス帝国の公式教会であるラ・マドレーヌ教会で活躍しました。20年後にオルガニストを退任した後、彼はフリーランスのピアニスト兼作曲家として成功を収め、ヨーロッパとアメリカ大陸で需要がありました。
若い頃のサン=サーンスは、当時の最先端の音楽、特にシューマン、リスト、ワーグナーの作品に熱中していたが、自身の作品は概ね伝統的な古典音楽の伝統に則っていた。彼は音楽史の学者であり、初期のフランス作曲家たちが築き上げた構造にこだわり続けた。このため、晩年には印象派や表現主義の作曲家たちと対立することになった。彼の音楽にはストラヴィンスキーや六人組の作品を予兆する新古典主義の要素があったにもかかわらず、死の前後数十年間は反動主義者とみなされることが多かった。
サン=サーンスはパリのエコール・ニーデルマイヤーで教職に就いたが、在籍期間はわずか5年足らずだった。しかし、この学校はフランス音楽の発展において重要な存在であった。彼の教え子にはガブリエル・フォーレがおり、フォーレの弟子には後にモーリス・ラヴェルがいた。二人ともサン=サーンスから強い影響を受け、天才として崇拝していた。
サン=サーンスはパリで、フランス内務省の役人であったジャック=ジョゼフ=ヴィクトール・サン=サーンスとフランソワーズ=クレマンス(旧姓コラン)の一人娘として生まれた。[ 6 ]ヴィクトール・サン=サーンスはノルマン人、妻はオート=マルヌ県出身であった。[ n2 ]彼らの息子はパリ6区のジャルディネ通りに生まれ、近くのサン=シュルピス教会で洗礼を受け、常に自分を生粋のパリジャンだと考えていた。[ 11 ]洗礼から2か月も経たないうちに、ヴィクトール・サン=サーンスは結婚1周年の日に結核で亡くなった。 [ 12 ]若きカミーユは健康のために田舎に連れ出され、パリの南29キロにあるコルベイユで乳母のもとで2年間暮らした。 [ 13 ]

サン=サーンスはパリに戻ると、母親と、未亡人となった叔母シャルロット・マッソンと一緒に暮らした。3歳になる前には絶対音感を示し、ピアノで曲を弾くことを楽しんでいた。[ 14 ]大叔母からピアニズムの基礎を教えられ、7歳の時にフリードリヒ・カルクブレンナーの元弟子であるカミーユ=マリー・スタマティの弟子になった。[ 15 ]スタマティは生徒たちに、鍵盤の前にあるバーに前腕を乗せて演奏することを要求した。そのためピアニストの力はすべて腕ではなく手と指から出るようになり、サン=サーンスは後にこれが良い訓練になったと書いている。[ 16 ]クレマンス・サン=サーンスは息子の早熟な才能をよく知っていて、あまり若くして有名になってほしくなかった。音楽評論家のハロルド・C・ショーンバーグは1969年にサン=サーンスについて「彼が歴史上最も注目すべき神童であったことは一般には認識されていないが、モーツァルトも例外ではない」と書いている。[ 17 ]サン=サーンスは5歳の頃から時折少人数の聴衆の前で演奏していたが、10歳になって初めてサル・プレイエルで公式デビューを果たし、モーツァルトのピアノ協奏曲ロ長調K450やベートーヴェンのピアノ協奏曲第3番を演奏した。[ 6 ]スタマティの影響で、サン=サーンスは作曲教授のピエール・マルダンとオルガン教師のアレクサンドル・ピエール・フランソワ・ボエリーに紹介された。後者から、当時フランスではほとんど知られていなかったバッハの音楽に対する生涯にわたる愛を学んだ。[ 18 ]
サン=サーンスは学生時代、多くの科目で優秀な成績を収めました。音楽の才能に加え、フランス文学、ラテン語とギリシャ語、神学、数学の研究でも頭角を現しました。哲学、考古学、天文学にも興味を持ち、特に天文学に関しては、晩年まで才能あるアマチュアとして活躍しました。[ 6 ] [注3 ]

1848年、13歳のサン=サーンスはフランス最高峰の音楽アカデミーであるパリ音楽院に入学した。ダニエル・オーバール校長は1842年にルイジ・ケルビーニの後任となり、厳格な前任者よりも緩やかな体制を導入したが、カリキュラムは依然として保守的であった。[ 21 ] [注 4 ]生徒はサン=サーンスのような優れたピアニストであっても、オルガンの研究を専門にするよう奨励された。教会オルガニストとしてのキャリアは、ソロピアニストよりも多くのチャンスがあると考えられていたからである。[ 23 ]オルガンの教師はフランソワ・ブノワで、サン=サーンスはブノワを二流のオルガニストだが教師としては一流だと考えていた。[ 24 ]生徒にはアドルフ・アダン、セザール・フランク、シャルル・アルカン、ルイ・ルフェビュール=ウェリー、ジョルジュ・ビゼーなどがいた。[ 25 ]サン=サーンスは1849年に音楽院のオルガン奏者部門で第2位、1851年には最高位を受賞した。[ 26 ]同年、正式な作曲の勉強を始めた。[ n 5 ]彼の教師はケルビーニの弟子であるフロマンタル・アレヴィで、その生徒にはシャルル・グノーやビゼーなどがいた。[ 28 ]
サン=サーンスの学生時代の作品には、イ長調の交響曲(1850年)や、ヴィクトル・ユーゴーの同名の詩に基づく合唱曲『ジン』(1850年)などがある。[ 29 ]彼は1852年にフランスの最高の音楽賞であるローマ賞を争ったが、落選した。オーベールは、その後のキャリアで目立った活躍をしなかった優勝者のレオンス・コーアンよりもサン=サーンスのほうが将来性が期待できると考え、この賞はサン=サーンスに与えられるべきだったと考えた。 [ 23 ]同年、サン=サーンスはパリのサント・セシル協会主催のコンクールで『サント・セシルへの頌歌』でより大きな成功を収め、審査員全員一致で第1位に選ばれた。[ 30 ]作曲家が成熟した作品として認め、作品番号を付けた最初の作品は、ハルモニウムのための「Trois Morceaux」 (1852年)であった。[ n 6 ]

1853年に音楽院を卒業すると、サン=サーンスはパリ市庁舎近くの古いサン=メリ教会のオルガニストの職を引き受けた。その教区は2万6千人の信者を抱える大きなもので、例年200件以上の結婚式があり、そこからのオルガニストへの報酬と葬儀費用、そしてわずかな基本給でサン=サーンスは十分な収入を得ていた。[ 32 ]フランソワ=アンリ・クリコ作のオルガンはフランス革命後にひどく損傷し、不完全な修復しか施されていなかった。この楽器は礼拝には適していたが、パリの多くの著名な教会が催すような大掛かりなリサイタルには不向きだった。[ 33 ]ピアニスト兼作曲家としてのキャリアを追求するのに十分な余暇があったサン=サーンスは、後に彼の作品第2となる交響曲第1853年を作曲した。 [ 29 ]この作品は、軍隊のファンファーレと増強された金管楽器と打楽器のセクションを備えており、ナポレオン3世の民衆の台頭とフランス帝国の復活の後の時代の気分を捉えていた。[ 34 ]この作品により、作曲家はサント=セシル協会から再び一等賞をもたらした。[ 35 ]
サン=サーンスの才能をいち早く見抜いた音楽家の中には、作曲家のジョアキーノ・ロッシーニ、エクトル・ベルリオーズ、フランツ・リスト、そして影響力のある歌手のポーリーヌ・ヴィアルドがおり、彼らは皆、彼のキャリアを奨励した。[ 6 ] 1858年初頭、サン=サーンスはサン=メリから帝国の公式教会であるラ・マドレーヌのオルガニストという高位の地位に移った。リストはそこで彼の演奏を聞き、彼を世界で最も偉大なオルガニストであると宣言した。[ 36 ]
晩年には率直な音楽保守主義者として知られていたサン=サーンスだったが、1850年代にはリスト、ロベルト・シューマン、リヒャルト・ワーグナーといった当時の最新音楽を支持し、推進した。[ 6 ]サン=サーンス自身やその次の世代の多くのフランス人作曲家とは異なり、ワーグナーのオペラに対する熱意と知識は豊富であったにもかかわらず、サン=サーンスは自身の作曲においてはワーグナーの影響を受けていなかった。[ 37 ] [ 38 ]彼は「リヒャルト・ワーグナーの作品は奇抜であるにもかかわらず、深く尊敬している。それらは優れており力強く、私にとってはそれで十分だ。しかし、私はワーグナーの信奉者ではないし、これまでもそうであったし、これからもそうすることはないだろう」と述べている。[ 38 ]

1861年、サン=サーンスはパリのニーデルマイヤー校で教師という唯一の職に就いた。この学校はルイ・ニーデルマイヤーが1853年に設立し、フランスの教会で一流のオルガニストと聖歌隊指揮者を養成していた。ニーデルマイヤー自身はピアノ教授であり、1861年3月に亡くなった後、サン=サーンスがピアノ科の指導に任命された。彼は生徒たちにシューマン、リスト、ワーグナーといった現代音楽を紹介したことで、より厳格な同僚たちを憤慨させた。[ 39 ]彼の最も有名な弟子であるガブリエル・フォーレは、晩年にこう回想している。
レッスンが終わると、父はピアノに向かい、私たちが履修する古典音楽の厳格な性質のために遠ざけられていた巨匠たちの作品を、そして遠い昔にはほとんど知られていなかった巨匠たちの作品を、私たちに聞かせてくれました。…当時私は15歳か16歳でしたが、この頃から、父に対するほとんど子のような愛着…計り知れない尊敬と、生涯にわたる感謝の念が始まりました。[ 40 ]
サン=サーンスは、学生たち(アンドレ・メサジェを含む)が演じる一幕物の喜劇を書き、付随音楽を作曲することで、アカデミックな体制をさらに活気づけた。 [ 41 ]彼は後に彼の最も有名な作品となる『動物の謝肉祭』を学生たちを念頭に置いて構想したが、ニーダーマイヤー楽派を去ってから20年以上経った1886年まで作曲を完成させなかった。[ 42 ]
1864年、サン=サーンスはローマ大賞に再挑戦し、世間を驚かせた。ソリストとしても作曲家としても名声を確立しつつあったにもかかわらず、再びコンクールに出場するという彼の決断に、音楽界の多くの人々は困惑した。彼はまたしても不合格に終わった。審査員の一人であったベルリオーズは次のように記している。
先日、ローマ賞を、まさか受賞するとは思ってもみなかった若者に贈呈しました。彼は喜びのあまり、ほとんど狂気じみたほどでした。私たちは皆、カミーユ・サン=サーンスが受賞するだろうと予想していましたが、彼はコンクールに出場するという奇妙な考えを持っていました。実に偉大な芸術家であり、既に広く知られ、ほとんど有名人と言える人物に反対票を投じたのは、正直に言って申し訳なく思います。しかし、まだ学生であるもう一人の男は、内なる情熱とインスピレーションを持ち、学ぶことのできないことは自分でできると感じており、残りは多かれ少なかれ学ぶだろうと感じていました。ですから、私は彼に投票しました。この失敗がサン=サーンスにもたらすであろう不幸を思うと、ため息をつきました。しかし、何はともあれ、人は正直でなければなりません。[ 43 ]
音楽学者ジャン・ガロワによると、ベルリオーズがサン=サーンスについて「彼はすべてを知っているが、経験不足だ」("Il sait tout, mais il manque d'inexpérience")という有名な名言を残したのは、このエピソードと重なる。[ 44 ] [注 7 ]優勝者のヴィクトール・ジークの経歴は1852年の優勝者より目立ったものではなかったが、サン=サーンスの伝記作家ブライアン・リースは、審査員が「ためらいがちな努力と誤りの中に天才の兆候を求め、サン=サーンスが熟練度の頂点に達したと考えたのではないか」と推測している。[ 47 ]サン=サーンスが天才的というよりは才能があったという見方は、彼の経歴と死後の評判を悩ませた。彼自身は「芸術は美と個性を創造するためにある。感情は後からついてくるものであり、芸術は感情がなくても十分に成り立つ。実際、感情があった方がはるかに良い」と記している。[ 48 ]伝記作家のジェシカ・デュッチェンは、彼を「魂の暗い側面を露わにすることを好まなかった、悩める男」と書いている。[ 7 ]批評家で作曲家のジェレミー・ニコラスは、この寡黙さが多くの人に彼の音楽を過小評価させる原因になっていると指摘し、「サン=サーンスは天才ではなかった唯一の偉大な作曲家だ」「良く書かれた悪い音楽だ」といった軽蔑的な言葉を引用している。[ 49 ]

ニーダーマイヤー学校で教鞭をとっていた間、サン=サーンスは作曲や演奏にそれほど力を入れていなかったが、 1863年にボルドーのサント・セシル協会が主催したコンクールで「スパルタクス」と題する序曲が最優秀賞を受賞した。[ 26 ]しかし、1865年に学校を卒業した後は、作曲と演奏の両方に精力的に取り組んだ。[ 50 ] 1867年、彼のカンタータ「プロメテの結婚」が、オーベール、ベルリオーズ、グノー、ロッシーニ、ジュゼッペ・ヴェルディらが審査員を務めたパリの国際音楽祭で、100曲を超える応募作を抑えて作曲賞を受賞した。 [ 6 ] [ 51 ] [注 8 ] 1868年、彼は管弦楽曲としては初の初演を行い、レパートリーに定着した。ピアノ協奏曲第2番である。[ 29 ]彼はこの作品や他の作品を演奏し、1860年代のパリやフランス国内外の都市の音楽界で著名な人物となった。[ 6 ]
1870年、ドイツ音楽の優位性と若いフランス人作曲家が作品演奏される機会の少なさに懸念したサン=サーンスと音楽院の声楽教授ロマン・ビュシーヌは、新しいフランス音楽を促進する協会の設立について話し合った。[ 53 ]彼らが提案をさらに進めようとする前に、普仏戦争が勃発した。サン=サーンスは戦争中、国民衛兵に勤務した。1871年3月から5月にかけて続いた短くも血なまぐさいパリ・コミューンの間に、マドレーヌ寺院の彼の上司であるドゲリー神父が反乱軍に殺害された。[ 54 ]サン=サーンスはイギリスに短期間亡命した。[ 53 ]ジョージ・グローブらの助けを借りて、彼はロンドンでリサイタルを開いて生計を立てた。[ 55 ] 5月にパリに戻った彼は、反ドイツ感情によって親フランス音楽協会の考えへの支持がかなり高まっていることに気付いた。[ n 9 ]「ガリア音楽の理論」をモットーとする国立音楽協会は1871年2月に設立され、ビュスィヌが会長、サン=サーンスが副会長を務め、アンリ・デュパルク、フォーレ、フランク、ジュール・マスネらが創立メンバーであった。[ 57 ]

リストの革新的な交響詩の崇拝者であったサン=サーンスは、この形式を熱心に取り入れた。彼の最初の交響詩は『オンファレの足音』 (1871年)で、1872年1月にソシエテ・ナショナルの演奏会で初演された。[ 58 ]同年、10年以上にわたり断続的にオペラ音楽の作曲に取り組んだ後、サン=サーンスはついにオペラを上演した。1幕構成の軽妙でロマンチックな『黄色い王女』(La princesse jaune )は、6月にパリのオペラ=コミック座で上演され、5回上演された。[ 59 ]
1860年代から1870年代初頭にかけて、サン=サーンスは独身生活を続け、フォーブール・サントノレ通りの4階にある広いフラットで母親と暮らしていた。1875年、彼は結婚して多くの人々を驚かせた。[ 7 ] [注 10 ]新郎は40歳近く、花嫁は19歳で、作曲家の弟子の妹、マリー=ロール・トリュフォだった。[ 60 ]この結婚はうまくいかなかった。伝記作家のサビーナ・テラー・ラトナーの言葉によれば、「サン=サーンスの母親は反対し、息子と一緒に暮らすのは大変だった」という。[ 6 ]サン=サーンスと妻はカルチェ・ラタンのムッシュ・ル・プランス通りに引っ越し、母親も一緒に引っ越した。[ 61 ]夫婦には二人の息子がいたが、二人とも幼少期に亡くなった。1878年、2歳の兄アンドレがアパートの窓から転落して死亡し、[ 62 ]弟のジャン=フランソワは6週間後、生後6ヶ月で肺炎で亡くなった。サン=サーンスとマリー=ロールは3年間同棲を続けたが、サン=サーンスはアンドレの事故をマリー=ロールのせいにした。二人の死という二重の痛手は、事実上結婚生活に破綻をもたらした。[ 7 ]

19世紀フランスの作曲家にとって、オペラは最も重要な音楽形式とみなされていた。[ 63 ]サン=サーンスの同時代人でライバルでもあったマスネはオペラ作曲家としての名声を得始めていたが、サン=サーンスは短編で不成功に終わった『黄色い王女』を上演したのみで、その分野では何の足跡も残していなかった。[ 64 ] [注 11 ] 1877年2月、彼はついに長編オペラを上演した。ファウスト伝説を彷彿とさせるジュール・バルビエとミシェル・カレの台本による4幕の「ドラマ・リリック」 Le timbre d'argent (銀の鐘) は、1870年にリハーサルが行われていたが、戦争の勃発により上演は中止された。[ 68 ]この作品は最終的にパリのテアトル・リリック劇団によって上演された。 18回の公演が行われた。[ 69 ]
オペラの献呈者アルベール・リボンは初演の3か月後に亡くなり、サン=サーンスに「マドレーヌ寺院のオルガンの奴隷状態から解放し、作曲に専念できるようにする」という多額の遺産を残した。[ 70 ]サン=サーンスは差し迫った遺贈を知らずに、友人が亡くなる直前にその職を辞していた。彼は伝統的なキリスト教徒ではなく、宗教的教義にますますうんざりしていた。[注 12 ]彼は聖職者当局の干渉と音楽に対する無神経さにうんざりしており、他の都市でピアノ独奏者としてもっと自由に仕事を引き受けたいと考えていた。[ 72 ]この後、彼は教会の礼拝で職業的にオルガンを演奏することはなく、めったにオルガンを演奏しなくなった。[ 73 ]彼は友人を偲んでレクイエムを作曲し、リボンの死後1周忌にサン=シュルピス教会で演奏された。シャルル=マリー・ヴィドールがオルガンを演奏し、サン=サーンスが指揮を担当した。[ 70 ]
1877年12月、サン=サーンスはオペラ作品『サムソンとダリラ』でより確固たる成功を収めた。この作品は、彼が国際的なレパートリーに定着し、その地位を確立した唯一の作品となった。聖書を題材としていたため、フランスでの上演には多くの障害があったが、リストの影響でヴァイマルでドイツ語訳による初演が行われた。この作品は最終的に国際的な成功を収めたものの、パリ・オペラ座で上演されたのは1892年になってからであった。 [ 63 ]
サン=サーンスは熱心な旅行家で、1870年代から晩年まで27カ国を179回訪れました。仕事でドイツとイギリスを訪れることが最も多かったのですが、休暇や、胸の弱りを招いていたパリの冬を避けるため、アルジェリアやエジプトの各地を好んで訪れました。[ 74 ]
サン=サーンスは1881年に2度目の挑戦でフランス学士院会員に選ばれたが、1878年には残念ながらマスネに敗れた。[ 75 ]その年の7月、彼と妻は休暇でオーヴェルニャの温泉街ラ・ブルブールに行った。7月28日、彼はホテルから姿を消し、数日後、妻は彼から二度と戻らないという手紙を受け取った。二人は二度と会うことはなかった。マリー・サン=サーンスは家族の元に戻り、1950年まで生き、ボルドー近郊で95歳で亡くなった。[ 76 ]サン=サーンスは妻と離婚して再婚することはなく、その後女性と親密な関係を持つこともなかった。リースは、確たる証拠はないが、伝記作家の中にはサン=サーンスは女性よりも同性に惹かれていたと考える者もいると述べている。[ 77 ] [ n 10 ]子供たちの死と結婚生活の破綻の後、サン=サーンスはフォーレとその妻マリー、そして二人の息子に代理の家族を見出すようになり、彼らにとってサン=サーンスは敬愛する名誉叔父のような存在であった。[ 82 ]マリーは彼にこう言った。「私たちにとってあなたは家族の一員です。私たちはここであなたの名前を絶えず口にしています。」[ 83 ]

1880年代、サン=サーンスはオペラハウスでの成功を追求し続けたが、音楽界の有力者の間では、ピアニスト、オルガン奏者、交響曲奏者が優れたオペラを書けるはずがないという根強い信念があり、その試みは困難を極めた。[ 84 ]この10年間に2つのオペラが上演され、最初のものはパリ・オペラ座の委嘱による『ヘンリー8世』(1883年)であった。台本はサン=サーンスが選んだものではなかったが、普段は流暢で、容易でさえあった作曲家であるサン=サーンスは、[注 13 ] 16世紀イングランドの説得力のある雰囲気を捉えようと並々ならぬ熱意で楽譜に取り組んだ。[ 84 ]この作品は成功を収め、作曲家の存命中は何度も再演された。[ 63 ] 1898年にコヴェント・ガーデンで上演された際、ジ・エラ紙はフランスの台本作家は一般的に「イギリスの歴史をかなり台無しにする」が、この作品は「オペラのストーリーとして全く軽蔑すべきものではない」と評した。[ 86 ]
1880年代半ばまでに、ソシエテ・ナショナルの寛容さは硬化し、ヴァンサン・ダンディ率いるフランクの弟子たちが好んだワーグナーの手法に盲目的に固執するようになった。彼らは組織を支配し始め、フランス作品への傾倒という「アルス・ガリカ(現代フランス音楽学)」の精神を放棄しようとした。ビュスィヌとサン=サーンスはこれを容認できず、1886年に辞任した。[ 56 ] [注14 ]長らくワーグナーの功績を懐疑的なフランス聴衆に訴えてきたサン=サーンスは、ドイツ音楽が若いフランス人作曲家に過度の影響を及ぼしていることを懸念するようになった。ワーグナーに対する彼の警戒心は、後年、ワーグナーの音楽だけでなく、政治的ナショナリズムにも向けられるようになった。[ 56 ]
1880年代までに、サン=サーンスはイギリスの聴衆の間で確固たる人気を博し、存命のフランス人作曲家の中で最も偉大な人物と広くみなされていた。[ 88 ] 1886年、ロンドン・フィルハーモニック協会は、後に彼の最も人気があり尊敬される作品の一つとなる第3交響曲(「オルガン」)を委嘱した。初演はロンドンでのコンサートで行われ、サン=サーンスは交響曲の指揮者と、サー・アーサー・サリヴァン指揮のベートーヴェンのピアノ協奏曲第4番のソリストとして出演した。[ 89 ]ロンドンでの交響曲の成功はかなりのものだが、翌年初めのパリ初演で受けた熱狂的な歓迎はそれを上回った。[ 90 ] 1887年後半、サン=サーンスの「抒情劇」プロセルピナがオペラ=コミック座で初演された。この作品は好評を博し、かなりの上演期間を迎えると思われたが、初演から数週間以内に劇場が火事になり、上演は中止となった。[ 84 ]
1888年12月、サン=サーンスの母が亡くなった。[ 91 ]サン=サーンスは母の死を深く悲しみ、鬱と不眠に陥り、自殺を考えることさえあった。[ 92 ]パリを離れ、アルジェに滞在し、1889年5月まで散歩や読書をして療養したが、作曲はできなかった。[ 93 ]

1890年代、サン=サーンスは多くの時間を休暇や海外旅行に費やし、作曲活動や演奏活動は以前より減った。シカゴでの演奏旅行の計画は1893年に頓挫した。 [ 94 ]彼はオペラを1曲、喜劇『フリネ』 (1893年)を作曲し、ポール・デュカスと共に、1892年に亡くなったエルネスト・ギローが未完成に残したオペラ『フレデゴンド』 (1895年)の完成に貢献した。『フリネ』は好評を博し、その後グランド・オペラを好んでいたオペラ=コミック座で、より多くの喜劇オペラを求める声が上がった。[ 95 ] 1890年代の数少ない合唱曲や管弦楽曲は大部分が短い。この10年間の主要なコンサート作品は、単一楽章の幻想曲アフリカ(1891年)と第5番(「エジプト」)ピアノ協奏曲であり、後者は1846年にサル・プレイエルでデビューしてから50周年を記念する1896年のコンサートで初演された。[ 96 ]協奏曲を演奏する前に、彼はこのイベントのために書いた短い詩を朗読し、母親の指導と聴衆の長年の支援を称賛した。[ 97 ]
サン=サーンスがこの10年間に取り組んだコンサートの一つに、1893年6月にケンブリッジで行われたコンサートがある。チャールズ・ヴィリアーズ・スタンフォードがケンブリッジ大学音楽協会のために主催した催しで、彼とブルッフ、チャイコフスキーが演奏した。この催しは、3人の訪問者全員に名誉学位が授与されたことを記念するものだった。[ 98 ]サン=サーンスはこの訪問を大いに楽しみ、大学の礼拝堂での礼拝についても好意的に語った。「イギリスの宗教の要求は過度なものではない。礼拝は非常に短く、主に非常に上手に歌われた良質な音楽を聴くことで構成される。なぜなら、イギリス人は優れた聖歌隊だからだ」[ 99 ]イギリスの聖歌隊に対する彼の相互の尊敬は生涯にわたって続き、彼の最後の大作の一つであるオラトリオ『約束の地』は、 1913年のスリー・クワイアズ・フェスティバルのために作曲された。[ 100 ]
1900年、パリに定住の地を持たずに10年を過ごした後、サン=サーンスはフォーブール・サントノレ通りにあったかつての住居からそう遠くないクールセル通りにアパルトマンを借りた。ここは彼の生涯の住まいとなった。[ 101 ]彼はその後も頻繁に海外旅行をしたが、観光というよりもコンサートを行うことが多くなった。ロンドンを再訪し、そこでは常に歓迎された。ベルリンにも行き、第一次世界大戦まで栄誉ある歓迎を受けた。その後、イタリア、スペイン、モナコ、そしてフランス地方を旅した。[ 101 ] 1906年と1909年には、ピアニスト兼指揮者としてアメリカ公演を行い、大成功を収めた。[ 102 ] 2度目のニューヨーク公演では、この機会のために作曲した二部合唱、オーケストラ、オルガンのための「主を讃えよ」を初演した。[ 103 ]

ガロワによれば、サン=サーンスは音楽的反動主義者としての評判が高まっていたにもかかわらず、1910年にミュンヘンまでマーラーの交響曲第8番の初演を聴きに行ったフランス人音楽家はおそらくサン=サーンスだけだったという。 [ 104 ]とはいえ、20世紀までにはサン=サーンスは音楽におけるモダニズムへの熱意をかなり失っていた。フォーレには隠そうとしたが、自身が献呈したフォーレのオペラ『ペネロペ』 (1913年)を理解したり好んだりすることはなかった。 [ 105 ] 1917年、作曲家としてのキャリアを始めたばかりのフランシス・プーランクは、ラヴェルがサン=サーンスを天才と賞賛したことを否定した。[ 106 ]この頃までに、サン=サーンスと共通点の少ない様々な新しい音楽の流れが出てきていた。彼の古典的形式への本能は、ドビュッシーに率いられた印象派音楽の無定形性と構造性に反するものであった。また、アルノルド・シェーンベルクの無調性もサン=サーンスには受け入れられなかった。
もはや、時間と経験の自然な表現である新しい原理を古い規則に加えるという問題はなく、すべての規則とあらゆる制約を捨て去るだけでよい。「誰もが自分自身の規則を作るべきだ。音楽は表現の自由において自由であり、無限である。完璧な和音も、不協和音も、偽の和音も存在しない。あらゆる音の集合は正当である。」これが趣味の発達と呼ばれ、彼らはそう信じている。[ 107 ]
このような保守的な見解を持っていたサン=サーンスは、新奇なものに魅了されていた20世紀初頭のパリの音楽界に共感を持たず、時代遅れでもあった。[ 108 ] 1913年のヴァーツラフ・ニジンスキーとイーゴリ・ストラヴィンスキーのバレエ『春の祭典』の初演で、サン=サーンスは憤慨して退席したとよく言われる。 [ 109 ]実際、ストラヴィンスキーによると、サン=サーンスはその場にはいなかったが、翌年同曲の初演でストラヴィンスキーは狂っているという確固たる見解を表明した。[ 110 ]
第一次世界大戦中、サン=サーンス率いるフランスの音楽家グループがドイツ音楽のボイコットを組織しようとした際、フォーレとメサジェはこの考えから距離を置いたが、この意見の相違が旧師との友情に影響を与えることはなかった。彼らは内心、師の過剰な愛国心[ 111 ]と、新進気鋭の若手作曲家の作品を公然と非難する傾向の高まりによって、師が愚か者とみなされる危険性を懸念していた。例えば、ドビュッシーの「白と黒」(1915年)を非難した際、「このような残虐行為を行える人物に対して、音楽院の門戸を何としても閉ざさなければならない。キュビズムの絵画の隣に置くべきだ」と述べている[ 112 ]。ドビュッシーの音楽院への立候補を阻止しようとする彼の決意は成功し、若手作曲家の支持者たちの激しい反感を買った。サン=サーンスの六部作の新古典主義に対する反応も同様に妥協のないものだった。ダリウス・ミヨーの多調性交響組曲『プロテ』(1919年)について、彼は「幸いなことに、フランスにはまだ精神病院がある」とコメントした。[ 113 ]

サン=サーンスは1913年にパリでピアニストとしての引退コンサートを開く予定だったが、戦争のため引退はすぐに中断された。戦争中、彼はフランスやその他の地域で多くの演奏会を行い、戦争慈善団体への募金活動を行った。[ 101 ]これらの活動のために、彼はドイツの潜水艦の危険にもかかわらず、大西洋を渡った。[ 114 ]
1921年11月、サン=サーンスは音楽院で大勢の招待客を前にリサイタルを行った。演奏は相変わらず鮮やかで正確であり、86歳とは思えないほど品格のある立ち居振る舞いが称賛された。[ 115 ] 1ヶ月後、長年の習慣通り冬をアルジェで過ごすためパリを離れる。滞在中の1921年12月16日、心臓発作で死去。[ 116 ]遺体はパリに運ばれ、マドレーヌ寺院で国葬が執り行われた後、モンパルナス墓地に埋葬された。[ 117]フランスの政治・芸術界のエリート層に混じり、目立たない場所に、厚いベールをかぶった未亡人マリー=ロールが埋葬されていた。サン=サーンスが最後に会ったのは1881年だった。[ 117 ]

20 世紀初頭、グローブの『音楽と音楽家辞典』のサン=サーンスに関する記事の匿名の著者は次のように書いています。
サン=サーンスは作曲の達人であり、芸術の秘密と源泉について彼以上に深い知識を持つ者はいない。しかし、創造力は職人の技量に追いつかない。彼の比類なきオーケストレーションの才能は、本来であれば粗雑で凡庸なアイデアに息吹を与えることを可能にした。…彼の作品は、広い意味で人気が出るほど軽薄ではない一方で、彼の作品が持つ真摯さと温かさによって聴衆を惹きつけるわけでもない。[ 118 ]
若い頃は熱心なモダニストであったサン=サーンスであったが、常に過去の巨匠たちへの深い関心を抱いていた。批評家のD・ C・ パーカーは、80歳の誕生日を記念して書いた彼のプロフィールの中で、「サン=サーンスがラモー …バッハやヘンデル、ハイドンやモーツァルトを熟知していることは、彼の作品を知る者なら誰でも明らかだろう。古典派の巨匠たちへの彼の愛と共感こそが、いわば彼の芸術の基盤を形成しているのだ」と記している。[ 119 ]
サン=サーンスは、ワーグナーによって普及した音楽の流れに同時代のフランス人作曲家たちほど惹かれることはなかったが、しばしば自己完結的な旋律を好んだ。ラトナーの言葉を借りれば、それらはしばしば「しなやかで柔軟」であるものの、多くの場合3小節または4小節のセクションで構成され、「AABBのフレーズパターンが特徴的」であった。[ 120 ]フランス・バロック音楽の研究の影響を受けた、時折見られる新古典主義への傾向は、彼と広く結び付けられる色彩豊かな管弦楽音楽とは対照的である。グローヴは、サン=サーンスが効果を生み出すのは、華麗なスコアリングよりも、個性的なハーモニーとリズムによるものだと指摘している。どちらの分野においても、彼は馴染みのあるものに満足していた。リズム的には、標準的な2拍子、3拍子、あるいは複合拍子を好んだ(ただし、グローヴは、5 4ピアノ三重奏曲のパッセージと7 4(2台のピアノのためのポロネーズでは対位法の名手として知られている。)音楽院在学中から対位法の達人であり、彼の作品の多くには対位法の部分が自然に現れている。[ 120 ]
1955年のレコードガイドの著者であるエドワード・サックヴィル=ウェストとデスモンド・ショウ=テイラーは、サン=サーンスの素晴らしい音楽性が「フランスの音楽家に、オペラ以外にも音楽の形式があるという事実に気付かせるのに役立った」と書いている。[ 121 ] 2001年版のグローブの辞典では、ラトナーとダニエル・ファロンがサン=サーンスの管弦楽曲を分析し、番号のない交響曲イ長調( 1850年頃)を、作曲家の若い頃の作品の中で最も野心的な作品と評価している。円熟期の作品の中では、交響曲第1番(1853年)が深刻で大規模な作品であり、シューマンの影響が見て取れる。交響曲「ローマの都市」(1856年、番号なし)は、ある意味では後退と言えるでしょう。管弦楽法の巧みさに欠け、その効果は「重厚で重々しい」ものとなっています。[ 120 ]ラトナーとファロンは、交響曲第2番(1859年)を、管弦楽法の簡潔さと構造的なまとまりの優れた例として称賛し、作曲家のフーガ作曲の熟練度を示すパッセージが散りばめられています。交響曲の中で最もよく知られているのは第3番(1886年)で、珍しくピアノとオルガンのパートが目立っています。ハ短調で始まり、ハ長調で荘厳なコラール旋律で終わります。4つの楽章は明確に2つのペアに分かれており、これはサン=サーンスが他の作品、特にピアノ協奏曲第4番(1875年)とヴァイオリンソナタ第1番(1885年)で用いた手法です。[ 120 ]この作品はリストの追悼に捧げられており、リスト風の主題変換で扱われた繰り返しのモチーフが使われている。[ 121 ]

サン=サーンスの4つの交響詩は、サックヴィル=ウェストとショー=テイラーの見解によれば、リストの交響詩をモデルとしているものの、初期の作曲家が陥りがちだった「下品な露骨さ」は見られない。[ 122 ] 4曲の中で最も人気があるのは、真夜中に骸骨が踊る様子を描いた『死の舞踏』(1874年)である。サン=サーンスは、通常、異国情緒あふれる楽器編成ではなく、巧みな和声によって管弦楽効果を生み出していたが、[ 120 ]この作品では、踊り子たちの骨が軋む音を表現するために、木琴が目立つように用いられている。 [ 123 ]『オンファレの足音』(1871年)は、コミューンの惨劇の直後に作曲されたが、その軽妙さと繊細なオーケストレーションは、近年の悲劇を彷彿とさせるものではない。[ 124 ]リースは交響詩『フェートン』(1873年)を最高傑作と評価しているが、これは作曲者が公言していたメロディーへの無関心を裏切るものであり、[注 15 ]神話上の英雄とその運命の描写にインスピレーションを受けている。[ 124 ]初演当時のある批評家は異なる見解を示し、作品にインスピレーションを与えたギリシャ伝説の燃えるような馬の疾走ではなく、「モンマルトルから馬の足音が聞こえてくる」と述べた。[ 126 ] 4つの交響詩の最後となる『ヘラクレスの青春』(1877年)は、4つの中で最も野心的な作品であり、ハーディングはそれが最も成功しなかった理由だと示唆している。[ 127 ]批評家のロジャー・ニコルズは、印象的なメロディー、構成力、記憶に残るオーケストレーションを兼ね備えたこれらの管弦楽曲は「フランス音楽の新たな基準を確立し、ラヴェルのような若い作曲家にインスピレーションを与えた」と評した。[ 113 ]
サン=サーンスは、1幕バレエ『ジャヴォ』(1896年)や映画『ギーズ公暗殺』(1908年)の音楽[注 16 ] 、そして1850年から1916年の間に12の劇の付随音楽を作曲した。これらの音楽のうち3つはモリエールとラシーヌの古典作品の復活劇のためのもので、サン=サーンスのフランス・バロック音楽に対する深い知識が反映されており、リュリやシャルパンティエの音楽を取り入れた音楽が作られている[ 29 ]。[ 130 ]
サン=サーンスはピアノ協奏曲を書いた最初のフランスの作曲家である。彼の第1番ニ短調(1858年)は、従来の3楽章形式であるためあまり知られていないが、第2番ト短調(1868年)は最も人気のある作品の1つである。作曲家はこの作品で形式の実験を行い、慣例的なソナタ形式の第1楽章をより散漫的な構造に置き換え、荘厳なカデンツァで始まる。第2楽章のスケルツォとプレスト・フィナーレは冒頭と非常に対照的であるため、ピアニストのジグムント・ストヨフスキーは、この作品は「バッハのように始まり、オッフェンバッハのように終わる」と評した[ 131 ] 。ピアノ協奏曲第3番ホ長調( 1869年)にも元気いっぱいのフィナーレがあるが、それ以前の楽章はより古典的で、テクスチャは明瞭で、優雅な旋律線が特徴的である。[ 17 ]第4番ハ短調(1875年)は、おそらく第2番に次いで作曲家にとって最もよく知られているピアノ協奏曲である。2つの楽章から成り、それぞれが2つの識別可能な小節から構成され、作曲家の他のピアノ協奏曲には見られない主題の統一性を維持している。いくつかの資料によると、グノーはこの作品に強い感銘を受け、サン=サーンスを「フランスのベートーベン」と呼んだ(他の資料では、この称号は第3交響曲に基づいている)。[ 132 ]第5番にして最後のピアノ協奏曲ヘ長調は、前作から20年以上後の1896年に作曲された。この作品は「エジプト」協奏曲として知られ、作曲家がルクソールで冬を過ごしていた間に作曲され、ナイル川の船乗りの歌声を引用している。[ 133 ]
チェロ協奏曲第1番イ短調(1872年)は、深刻だが活気のある作品で、単一の連続した楽章で構成されており、異常に激しい第1セクションがあります。チェロのレパートリーの中で最も人気のある協奏曲の1つであり、パブロ・カザルスやそれ以降の演奏家に非常に好まれました。[ 134 ]ニ短調第2番(1902年)は、ピアノ協奏曲第4番と同様に、2つの楽章で構成され、それぞれが2つの独立したセクションに分かれています。前作よりも純粋に技巧的です。サン=サーンスはフォーレに、難しすぎるため第1番ほど人気が出ることはないだろうと述べました。ヴァイオリン協奏曲は3曲あり、最初のものは1858年に作曲されましたが、1879年に作曲者自身の第2番ハ長調として出版されるまで出版されませんでした。[ 135 ]イ長調第1番も1858年に完成した。この作品は短く、314小節の単一楽章は15分もかからない。[ 136 ]通常の3楽章協奏曲形式の第2番は第1番の2倍の長さで、3曲の中で最も人気がない。作曲家の作品主題目録には生前の演奏は3回しか記載されていない。[ 137 ]ロ短調第3番はパブロ・デ・サラサーテのために書かれたもので、ソリストにとっては技術的に難しいが、名人技のパッセージは田園的で静謐な音程によってバランスが取れている。[ 138 ] 3曲のヴァイオリン協奏曲の中では間違いなく最も人気のある曲だが、サン=サーンスのヴァイオリンと管弦楽のための協奏曲としてはおそらくイ短調作品9の序奏とロンド・カプリチオーソだろう。 28番は、1863年にサラサーテのために書かれた単一楽章の作品である。物憂げで緊張感のあるオープニングから、威勢のいい主題へと変化する。批評家のジェラルド・ラーナーは、この主題をかすかに不吉だと評し、「多重ストップのカデンツァの後、ソロヴァイオリンは息を切らしてコーダを駆け抜け、イ長調のハッピーエンドへと至る」と続けている。[ 139 ]

ギローの未完のオペラ『フレデゴンド』の完成にデュカスと協力したことを除けば、サン=サーンスは12のオペラを作曲しており、そのうち2つはオペラ・コミックである。作曲家の生前は『ヘンリー8世』がレパートリー作品となったが、死後定期的に上演されているのは『サムソンとダリラ』のみである。しかし、シェーンベルクによれば、専門家は『アスカニオ』 (1890年)をはるかに優れた作品としている。 [ 17 ] [ 63 ]批評家のロナルド・クライトンは、経験と音楽的技能に恵まれていたにもかかわらず、サン=サーンスには「例えば、他の音楽分野では彼より劣っていたマスネに見られるような、演劇界の動物としての『鼻』が欠けていた」と書いている。[ 63 ] 2005年の研究で、音楽学者スティーブン・ヒューブナーは二人の作曲家を対比し、「サン=サーンスは明らかにマスネの芝居がかった演技に時間を割く余裕がなかった」と述べている。[ 140 ]サン=サーンスの伝記作家ジェームズ・ハーディングは、作曲家が『黄色い王女』のような、より明るい雰囲気の作品に挑戦しなかったのは残念だと述べている。ハーディングは『黄色い王女』をサリヴァンの「軽いフランス風」作品と表現している。[ 141 ] [注17 ]
サン=サーンスのオペラのほとんどは忘れ去られてきたが、クライトンはそれらをフランスオペラの歴史において重要なものと評価し、「マイアベーアと1890年代初期のシリアスなフランスオペラとの架け橋」としている。[ 142 ]彼の見解では、サン=サーンスのオペラスコアは、一般的に、彼の他の音楽の長所と短所を持っている - 「モーツァルト風の明瞭さ、内容よりも形式への配慮 ...ある種の感情的なドライさがあり、創意工夫が乏しい場合もあるが、職人技は完璧である。」[ 63 ]様式的には、サン=サーンスはさまざまなモデルを参考にした。マイアベーアからは、曲の進行における合唱の効果的な使用法を学んだ。[ 143 ]ヘンリー8世には、ロンドンで研究したテューダー朝の音楽を取り入れた。 [ 144 ]黄色い王女には、東洋のペンタトニックスケールを使用した。[ 120 ]ワーグナーからライトモティーフの使い方を学んだが、マスネ同様、ライトモティーフは控えめに使用した。[ 145 ]ヒューブナーは、サン=サーンスは作曲に関してはマスネよりも型破りで、個別のアリアやアンサンブルを好み、個々の曲のテンポの変化は少なかったと指摘している。[ 146 ]録音されたオペラの調査の中で、アラン・ブライスはサン=サーンスが「確かにヘンデル、グルック、ベルリオーズ、アイーダのヴェルディ、そしてワーグナーから多くを学んだが、これらの優れたモデルから独自のスタイルを築いた」と書いている。[ 147 ]

サン=サーンスは6歳の時から生涯にわたってメロディーを作曲し、140曲以上を書いた。[ 148 ]彼は自分の歌曲を徹底的かつ典型的にフランス的であるとみなし、シューベルトや他のドイツの歌曲作曲家からの影響を否定した。[ 149 ]弟子のフォーレやライバルのマスネとは異なり、彼は歌曲集には惹かれず、長いキャリアの中で2曲しか残していない。 『ペルシャの歌』(1870年)と『赤いトネリコの木』(1914年、フォーレに献呈)である。彼が最も頻繁に曲にした詩人はヴィクトル・ユーゴーで、他にアルフォンス・ド・ラマルティーヌ、ピエール・コルネイユ、アマーブル・タステュ、そして8曲の歌曲でサン=サーンス自身も作曲した。音楽以外の才能が数多くあったが、アマチュア詩人でもあった。彼は歌詞の構成に非常に敏感で、若い作曲家リリ・ブーランジェに、効果的な歌曲を書くには音楽の才能だけでは不十分だと語り、「フランス語を深く勉強しなければならない。それは不可欠だ」と説いた。[ 150 ]メロディーのほとんどはピアノ伴奏で書かれているが、「ナイル川の日の出」(1898年)や「平和への賛歌」(1919年)など、いくつかは声楽とオーケストラのために書かれている。[ 29 ]彼の曲の構成や詩節は、概して伝統的な形式であり、ドビュッシーを含む後代のフランス作曲家の自由詩や構造化されていない形式とは対照的である。[ 151 ]
サン=サーンスは、モテットからミサ曲、オラトリオまで、60曲以上の宗教声楽作品を作曲した。大規模な作品としては、レクイエム(1878年)や、ヘルマン・クラインによる英詞のオラトリオ『大洪水』(1875年)と『約束の地』 (1913年)などがある。[ 29 ]彼はイギリスの合唱団とのつながりを誇りに思っており、「人はオラトリオの最高のもの、すなわち家庭で鑑賞されることを好む」と述べている。[ 38 ]彼は世俗的な合唱作品を少数作曲しており、無伴奏合唱、ピアノ伴奏、フルオーケストラ付きのものなどがある。[ 29 ]サン=サーンスは合唱作品において伝統を重視し、ヘンデルやメンデルスゾーンなど、このジャンルの初期の巨匠たちを模範とすべきだと感じていた。クラインは、このアプローチは時代遅れであり、サン=サーンスのオラトリオ形式の扱い方が馴染み深かったため、彼の成功を妨げていたと考えた。[ 38 ]
ニコルズは、サン=サーンスが生涯を通じてピアノのために作曲した著名なピアニストであるにもかかわらず、「彼の作品のこの部分は不思議なことにほとんど影響を与えていない」と述べている。[ 113 ]ニコルズはヴァルスの形式の練習曲(1912年)を除外し、この曲は今でも左手のテクニックを披露したいピアニストを惹きつけていると述べている。[ 113 ]サン=サーンスは「フランスのベートーベン」と呼ばれ、ベートーベンの主題による変奏曲 イ長調( 1874年)は彼の無伴奏ピアノのための最も長い作品であるが、ピアノソナタの作曲において先人たちの模倣はしなかった。ピアノソナタを書こうとしたことは知られていない。[ 152 ]バガテル(1855年)、練習曲集(1899年と1912年の2曲)、フーガ(1920年)などもあるが、サン=サーンスのピアノ作品は概して短い単曲である。メンデルスゾーンとショパンによってそれぞれ普及した無言歌(1871年)やマズルカ(1862年、1871年、1882年)といった確立された形式に加え、彼は「イタリアの思い出」(1887年)、「晩鐘」(1889年)、「イスマイリアの思い出」(1895年)といった描写的な作品も作曲した。[ 29 ] [ 153 ]
弟子のフォーレは、オルガン奏者として長年活動したため、オルガンのための作品を残さなかったが、サン=サーンスはオルガン独奏曲を少数出版した。[ 154 ]その中には、教会の礼拝のために書かれたものもあり、「奉納曲」(1853年)、「結婚の祝福」(1859年)、「聖体拝領」(1859年)などがある。1877年にマドレーヌ寺院を去った後、サン=サーンスはさらに10曲のオルガン曲を作曲した。その多くは演奏会用のもので、その中には2つのプレリュードとフーガ(1894年と1898年)も含まれている。初期の作品の中には、ハルモニウムとオルガンのどちらでも演奏できるように書かれたものもあり、いくつかは主にハルモニウムで演奏されることを想定して書かれたものもあった。[ 29 ]
サン=サーンスは1840年代から晩年にかけて40曲以上の室内楽作品を作曲した。このジャンルにおける彼の最初の主要作品の一つがピアノ五重奏曲(1855年)である。これは率直で自信に満ちた作品であり、生き生きとした外側の楽章と、コラール風の主題とカンタービレ風の主題の2つを含む中央楽章という伝統的な構成である。[ 155 ]トランペット、2本のヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバス、ピアノという珍しい組み合わせの七重奏曲(1880年)は、17世紀フランスの舞曲形式を参考にした新古典主義の作品である。作曲当時、サン=サーンスはラモーやリュリといったバロック作曲家の作品の新版を準備していた。[ 120 ]フルート、オーボエ、クラリネット、ピアノのための『デンマークとロシアの歌曲集』(1887年)とヴァイオリン、チェロ、ハルモニウム、ピアノのための『舟歌ヘ長調』(1898年)は、サン=サーンスの型破りな楽器編成のさらなる例である。[ 156 ]
サン=サーンスの室内楽作品は、彼の人間性を完全に表している。想像力と結びついた伝統感覚、色彩感覚、ユーモアのセンス、バランスと対称性への欲求、明晰さへの愛などである。
ラトナーの見解では、サン=サーンスの室内楽作品で最も重要なのはソナタである。ヴァイオリンのためのソナタが2曲、チェロのためのソナタが2曲、オーボエ、クラリネット、ファゴットが各1曲で、全7曲にピアノ伴奏が付いている。[ 155 ]ヴァイオリン・ソナタ第1番は1885年に作曲され、グローブの辞書では作曲家の最高傑作かつ最も特徴的な作品の1つと評価されている。第2番(1896年)はサン=サーンスの作品の様式的な変化を示し、ピアノの音色がより軽く明瞭になり、それ以降の彼の音楽の特徴となっている。[ 120 ]チェロ・ソナタ第1番(1872年)は、30年以上も前に彼にピアノを教えていた作曲家の大叔母の死後に書かれた。これは真面目な作品で、主要な旋律素材は、名人技のピアノ伴奏に乗せてチェロによって支えられている。フォーレは、この曲をどの国から作曲されたチェロ・ソナタの中でも唯一重要なものと呼んだ。[ 157 ]第2番(1905年)は4楽章から成り、スケルツォとして主題と変奏曲という珍しい特徴を持つ。[ 103 ]
木管楽器ソナタは作曲家の晩年の作品の一つであり、ソロパートがほとんど書かれていない楽器のためのレパートリーを拡大しようとした努力の一部である。1921年4月15日付の友人ジャン・シャンタヴォワーヌへの手紙の中で、作曲家は次のように打ち明けている。「現在、私は最後の力を注ぎ込み、めったに考慮されることのない楽器に演奏の機会を与えているところです。」[注 18 ]ラトナーは木管楽器ソナタについて、「簡素で情感豊かな古典派の旋律、心に残る旋律、そして優れた形式的構成が、新古典主義運動の象徴であるこれらの作品の特徴を強調しています。」[ 155 ]ガロワは、オーボエソナタはアンダンティーノの主題で従来の古典派ソナタのように始まり、中央部は豊かで多彩なハーモニーを持ち、モルトアレグロのフィナーレはタランテラの形式で繊細さ、ユーモア、そして魅力に満ちていると述べている。ガロワにとって、クラリネットソナタは3曲の中で最も重要な作品である。彼はそれを「いたずらっぽさ、優雅さ、そして控えめな叙情性に満ちた傑作」と呼び、「残りの曲の要約」に相当するとしている。[ 159 ]この作品は、緩徐楽章の「悲しげな悲歌」と「ピルエットを奏でる」終楽章を対比させている。4 418世紀を彷彿とさせるスタイルで、この曲は「時間」を象徴している。同じ評論家は、ファゴットソナタを「透明性、活力、軽やかさの模範」と呼び、ユーモラスなタッチだけでなく、平和な瞑想の瞬間も含んでいる。[ 160 ]サン=サーンスはコール・アングレのためのソナタを書く意向も表明したが、実現しなかった。[ n 19 ]
作曲家の最も有名な作品である『動物の謝肉祭』(1887年)は、典型的な室内楽作品とは程遠いものの、11人の演奏者のために書かれており、グローヴの『サン=サーンス辞典』では室内楽作品群の一部とされている。グローヴはこの作品を「オッフェンバッハ、ベルリオーズ、メンデルスゾーン、ロッシーニ、そして自身の『死の舞踏』やいくつかの人気曲をパロディ化した、彼の最も輝かしい喜劇作品」と評価している。[ 120 ]彼は生前、この作品の軽薄さが真摯な作曲家としての評判を傷つけることを懸念し、演奏を禁じていた。[ 7 ]
サン=サーンスは録音音楽の先駆者であった。1904年6月、ロンドン・グラモフォン社はプロデューサーのフレッド・ガイスバーグをパリに派遣し、サン=サーンスがメゾソプラノのメイリアンヌ・エグロンの伴奏で『アスカニオ』と『サムソンとダリラ』のアリアを演奏するほか、自身のピアノ曲(ピアノ協奏曲第2番(オーケストラなし)の編曲を含む)を録音した。[ 161 ]サン=サーンスは1919年にも同社のために録音を行った。[ 161 ]
LPレコードの初期の頃は、サン=サーンスの作品は断片的にディスクに収録されていた。『レコード・ガイド』(1955年)には、交響曲第3番、ピアノ協奏曲第2番、チェロ協奏曲第1番が各1枚ずつ、また『死の舞踏』『動物の謝肉祭』 『序奏』『ロンド・カプリチオーソ』やその他の短い管弦楽曲のいくつかのバージョンが掲載されている。[ 162 ] 20世紀後半から21世紀初頭にかけて、この作曲家のさらに多くの作品がLPで、後にCDやDVDでリリースされた。2008年の『ペンギン・ガイド・トゥ・レコーディング・クラシック・ミュージック』には、サン=サーンスの作品一覧が10ページにわたって掲載されており、協奏曲、交響曲、交響詩、ソナタ、四重奏曲がすべて含まれている。また、初期のミサ曲、オルガン曲集、合唱曲も掲載されている。[ 163 ]サン=サーンスのメロディー27曲の録音が1997年にリリースされました。[ 164 ]
サムソンとダリラを除いて、このオペラはディスクでほとんど演奏されていない。ヘンリー8世の録音は1992年にCDとDVDで発売された。[ 165 ]エレーヌは2008年にCDで発売された。[ 166 ]サムソンとダリラは、サー・コリン・デイヴィス、ジョルジュ・プレートル、ダニエル・バレンボイム、チョン・ミョンフンなどの指揮者によって、いくつか録音されている。[ 167 ] 2020年代初頭、フランスロマン派音楽センターのBru Zaneレーベルは、ル・ティンブル・ダルジャン(フランソワ=ザビエ・ロト指揮、2020年)とラ・プリンセス・ジョーヌ(レオ・フサン、2021年)とフリネ(エルヴェ・ニケ、2022年)の新しい録音をリリースした。[ 168 ]
サン=サーンスは1867年にレジオンドヌール勲章シュヴァリエを受章し、1884年にはオフィシエ、1913年にはグランクロワに昇進した。海外での受章としては、1902年の英国ロイヤル・ヴィクトリア勲章(CVO)、1904年のモナコ聖シャルル勲章[ 169 ] 、ケンブリッジ大学(1893年)とオックスフォード大学(1907年)からの名誉博士号などがある[ 170 ] [ 171 ]。

タイムズ紙は死亡記事の中で次のようにコメントした。
サン=サーンスの死は、フランスから最も著名な作曲家の一人を失ったばかりでなく、19世紀を特徴づける音楽の偉大な潮流を代表する最後の人物を世界から失ったことになる。彼は非常に旺盛な生命力を維持し、現代の活動とも密接に関わっていたため、フランス作曲家の大御所と呼ばれることが慣例となっていたにもかかわらず、音楽の年代順で彼が実際にどのような位置を占めていたかは忘れられがちであった。彼はブラームスより2歳年下、チャイコフスキーより5歳、ドヴォルザークより6歳、サリヴァンより7歳年上であった。彼はフランス音楽において、それぞれの分野の巨匠たちと比較できる側面を持つ地位を築いていた。[ 170 ]
1890年に発表された短い詩「私の罪」の中で、サン=サーンスは自らに退廃の欠けていると非難し、若者の過剰な熱狂を肯定的に評しながらも、そのようなものは自分には向いていないと嘆いた。[注 20 ] 1910年、あるイギリスの評論家はこの詩を引用し、「彼は前進しようとする若者に共感している。なぜなら、彼は当時の進歩的な理想を擁護した自身の青春時代を忘れていないからだ」と述べている。[ 173 ]作曲家は革新と伝統的な形式のバランスを模索した。批評家のヘンリー・コレスは、作曲家の死後数日後に次のように記している。
サン=サーンスが一般の音楽家たちに訴えかける力の限界は、「完璧な均衡」を維持しようとする彼の欲求の中に見出される。サン=サーンスは滅多に、あるいは全くリスクを冒すことはなかった。当時の俗語で言えば、彼は決して「極端な行動」をとらなかった。彼の偉大な同時代人たちは皆、そうした。ブラームス、チャイコフスキー、そしてフランクでさえ、それぞれが到達しようとする目的のためにすべてを犠牲にし、必要ならばそこへ到達しようとして溺れることも厭わなかった。サン=サーンスは自身の均衡を保つことで、聴衆にも均衡を保たせているのだ。[ 174 ]
グローブ誌はサン=サーンスに関する記事の結論として、彼の作品は驚くほど一貫性があるものの、「彼が独自の音楽スタイルを発展させたとは言えない。むしろ、ワーグナーの影響に飲み込まれそうになったフランスの伝統を守り、後継者を育てる環境を作り出したのだ」と述べている。[ 120 ]
作曲家の死後、彼の音楽に共感を抱く評論家たちは、彼が音楽界に知られている作品が『動物の謝肉祭』、ピアノ協奏曲第2番、ヴァイオリン協奏曲第3番、オルガン交響曲『サムソンとダリラ』、『死の舞踏』、そして『序奏』と『ロンド・カプリチオーソ』といったごく一部の作品に過ぎないことを嘆いている。ニコライは、彼の膨大な作品群の中でも、レクイエム、クリスマス・オラトリオ、バレエ『ジャヴォット』、ピアノ四重奏曲、トランペット、ピアノ、弦楽のための七重奏曲、そしてヴァイオリン・ソナタ第1番を忘れられた傑作として挙げている。[ 49 ] 2004年、チェロ奏者のスティーブン・イッサーリスは「サン=サーンスはまさに自分だけの音楽祭が必要な作曲家だ。ミサ曲などもあり、どれも興味深い。私は彼のチェロ曲をすべて演奏したが、悪い曲は一つもない。彼の作品はあらゆる点でやりがいがある。そして彼は尽きることのない魅力を持つ人物だ」と語った。[ 7 ]