キャリアオイルは、ベースオイルとも呼ばれ、医薬品の有効成分を希釈したり、マッサージやアロマセラピーで精油やアブソリュートを希釈したり、他の化合物を食品に容易に組み込むために用いられる賦形剤または媒体です。成分を安全な濃度で運ぶことから、このように呼ばれています。 [ 1 ]
鉱油(流動パラフィン)と植物油はどちらも、経口摂取(食品や下剤などの経口薬)、皮膚への塗布(マッサージ、軟膏、化粧品)、空気への塗布(アロマセラピー)に使用できます。注射剤としては、鉱油は分解されにくく炎症を引き起こすため、一般的に植物油のみがヒトへの使用が承認されています(ただし、免疫アジュバントとして、動物用ワクチンでは適量であれば許容されると考えられています)。[ 2 ]
エッセンシャルオイルを薄めることは、エッセンシャルオイルを使用する際の重要な安全対策です。エッセンシャルオイルは単体では揮発性があり、塗布するとすぐに拡散し始めます。拡散速度は、粘度、蒸気圧、揮発性成分の分子量などの要因によって異なります。[ 5 ]キャリアオイルは、エッセンシャルオイルとは異なり、濃縮された香りを含んでいませんが、オリーブオイルなど、独特の穏やかな香りを持つものもあります。また、揮発性の高いエッセンシャルオイルのように蒸発することもありません。使用するキャリアオイルは、できる限り天然で混じりけのないものにする必要があります。多くの人は、オーガニックオイルの方が品質が高いと感じています。コールドプレス法とマセレーション法は、キャリアオイルを製造する2つの主な方法です。
キャリアオイルには様々な種類があり、それぞれに様々な治療効果があります。オイルの選択は、マッサージする部位、[ 6 ]、現在の状態、そしてクライアントの敏感さや要望によって異なります。マッサージにおいては、粘度が重要な考慮事項となります。例えば、グレープシードオイルは一般的に非常にサラサラしていますが、オリーブオイルははるかに粘度が高いです。ヒマワリ油、スイートアーモンドオイル、グレープシードオイルは、これらの極端な粘度の中間の粘度を持っています。キャリアオイルは、粘度、受容性、潤滑性、吸収性、香りなどの特性を組み合わせて簡単にブレンドできます。
インフューズドオイルは、キャリアオイルと植物原料を組み合わせたもので、市販のものでも自家製のものでも製造できます。ベースオイル(多くの場合、ヒマワリ油)を適切な植物原料とともに密閉容器に一定時間置きます。カレンデュラオイルやニンジンオイルもこの方法で製造されます。
料理用に販売されている高品質のオイルは、マッサージにも非常に適しており、経済的です。コールドプレス製法のオイルが好まれます。キャリアオイルは酸化を防ぐため、冷暗所で直射日光を避けて保管してください。酸化したオイルは避けてください。オイルは冷蔵保存すると鮮度が保たれますが、アボカドオイルなど、冷蔵保存が適さないオイルもあります。非常に低温で保存されたオイルは濁っているように見える場合がありますが、室温に戻すと透明に戻ります。
ミネラルオイルがキャリアオイルとして適しているかどうかについては、意見が激しく分かれています。[ 7 ]
真のキャリア オイルは、一般的に、次のような植物油をコールドプレスまたは浸軟して得られる植物油です。
ピーナッツはマメ科植物であり、真のナッツではありませんが、微量であっても真のナッツと同様にアレルギー反応を引き起こすリスクがあります。純粋なピーナッツオイルやナッツ由来のオイルは、通常、植物のタンパク質部分を含まないためアレルギー性はありません。しかし、深刻なピーナッツアレルギーやナッツアレルギーが蔓延していること、オイルの純度が保証されていないこと、そして他の低アレルギー性オイルで容易に代替できることから、摂取を避ける方が安全かもしれません。