

象牙彫刻とは、象牙、つまり動物の歯や牙を、一般的には鋭利な切削工具を用いて機械または手作業で彫刻することです。象牙で彫刻された物品は、しばしば「アイボリー」と呼ばれます。
人類は先史時代から象牙を装飾彫刻に用いてきましたが、19世紀にアフリカ内陸部が開拓されるまでは、象牙は通常、希少で高価な素材であり、高級品として扱われていました。非常に精巧な細工が可能で、貴金属とは異なり地金価値がなく、通常は容易にリサイクルできないため、象牙作品の残存率は他の素材の作品よりもはるかに高いです。そのため、象牙彫刻はヨーロッパ中世美術、特にビザンチン美術において特別な重要性を持ち、記念碑的な彫刻はほとんど制作されず、現存もほとんどありませんでした。[ 1 ]
ゾウやその他の象牙を生産する種が、主に象牙の狩猟により絶滅の危機に瀕しているため、 CITESおよびほとんどの国の国内法により、現代の彫刻された象牙の生産は減少しています。
象牙は決してゾウからのみ得られるというわけではありません。彫刻の材料として使用されるあらゆる動物の歯や牙は「象牙」と呼ばれることがありますが、通常は種が加えられ、牙や大きな歯を持つさまざまな種が使用されてきました。
歯は3つの要素から成ります。外側のエナメル質、象牙質本体、そして内側の骨象牙質根です。彫刻の用途では、最後の2つはほとんどの動物で両方とも使用できますが、硬いエナメル質は彫刻するには硬すぎる場合があり、最初に研磨して除去する必要があります。これは例えばカバの場合で、その歯のエナメル質(最大の歯)は翡翠とほぼ同じ硬さです。象牙は最も大きな塊であるだけでなく、比較的柔らかく均一であるため、彫刻に最適な素材です。象牙の由来となった動物の種類は通常、紫外線下での検査によって判別でき、種類が異なると色が異なります。[ 2 ]
ユーラシアゾウの象牙は、通常インドゾウの牙から採取され、ローマ時代には北アフリカゾウの牙から採取されたが、18世紀以降はサハラ以南アフリカが主な産地となった。象牙採取は、かつての生息域の多くでゾウの絶滅、あるいは絶滅寸前まで追い込んだ。中世初期の北欧では、セイウチの 象牙は遠くはノルウェーのグリーンランドからスカンジナビア、イングランド南部、フランス北部、ドイツまで南下して取引された。シベリアや北アメリカ北極圏では、マンモスの牙を永久凍土から回収して利用することができ、19世紀にはこれが一大産業となり、労働力として囚人が大量に投入された。2万5000年前のブラッサンプイのビーナス像は、人間の顔を実際に形取ったものとしてはおそらく最古のものであり、間違いなく殺したばかりのマンモスの象牙から彫られたものである。中世初期の北ヨーロッパでは、セイウチの象牙は、南方の象牙よりもヴァイキングの商人や、後にグリーンランドのノルウェー人入植地から入手しやすかった。この時代、セイウチは現在よりもはるかに南で発見されていたと考えられる。 [ 3 ]マッコウクジラの歯も象牙の入手源の一つであり、象牙が手に入らない多くの文化では、はるかに安価な代替品として骨彫刻が使われてきた。[ 4 ]中世には、バスク地方の捕鯨産業や自然に打ち上げられた鯨骨がよく使われた。[ 3 ]

クフ王像は、その像のモデルとなった人物が生きた第4王朝(古王国時代、紀元前2613年頃~紀元前2494年頃)のものと、それよりずっと後、第26王朝(紀元前664年~紀元前525年)に制作されたとされています。マクレガーの銘板は、紀元前2985年頃のものとより確実に推定されており、王家のサンダルの装飾であった可能性があります。
古代世界では、薄い象牙の飾り板が、宮殿の家具、楽器、ゲーム盤、その他の贅沢な品々を飾る象嵌細工として広く使われていました。ツタンカーメンの墓(紀元前1330年代)には、そのような象牙の部品が数多く発見されており、最大のものはおそらく彫刻されたヘッドレストでしょう。ニムルドの象牙は、アッシリアの首都ニムルドの家具倉庫から出土した、そうした品々をまとめた大きなグループです。紀元前9世紀から6世紀頃のもので、アッシリア帝国各地の様々な起源を持ちますが、レバント地方のものが最も一般的です。いわゆるプラット象牙は、紀元前2千年紀初頭のアナトリア地方アチェムホユックのアッシリア・カルム遺跡から出土した、より小規模な家具装飾品のグループです。
ダレイオス1世の碑文によると、アケメネス朝スーサのダレイオス宮殿では象牙が使用されていた。原材料はアフリカのヌビアと南アジア(シンドとアラコシア)から運ばれた。[ 5 ]
クリセレファンティス彫刻は、通常、肉体部分には象牙、衣服部分には金メッキなどの他の材料を混ぜて作られた像で、古代ギリシャやその他の文化における最も重要な宗教的彫像の多くに使用されました。これらには、ペイディアスによって作られたギリシャの女神アテナの巨大な像アテナ・パルテノスが含まれており、アテネのパルテノン神殿の内部の中心となっています。[ 7 ] 象牙は乾燥していて暑くない場合は非常によく保存されますが、ほとんどの気候では地中に長く保存されないことが多いため、古代ギリシャの象牙に関する私たちの知識は限られています。一方、ほとんどがディプティクの飾り板である後期ローマ時代の作品は相当数が地上で保存されており、通常は教会の宝物庫に収蔵されています。
古代ローマの陶器やその他の媒体に現存する人形やその他の物品は、象牙で作られたものもあったことは間違いありませんが、現存するものは非常に稀です。象牙の浮き彫りの板が付いたローマ時代の棺がいくつか現存しており、中世初期にはこうした物品が模倣されました。例えば、骨製のフランク人の棺は8世紀のアングロサクソン版、ヴェロリの棺は1000年頃のビザンチン版です。どちらも、それぞれゲルマン神話と古典神話の神話場面を描いており、この時代の他の作品にはほとんど見られません。

後期古典期の最も重要な象牙製美術作品は、マクシミアヌスの玉座である。ラヴェンナ司教マクシミアヌス(在位546-556年)のカテドラは、象牙のパネルで完全に覆われていた。おそらくコンスタンティノープルで彫刻され、ラヴェンナへ輸送されたと思われる。花飾りのパネルが様々な人物像を縁取るように配置されており、その中には司教の複雑なモノグラムが刻まれたものもある。[ 8 ]
後期ローマ執政官のディプティク(祭壇画)は、541年まで重要な行政的役割を担っていた執政官(コンスル)から贈られたもので、外側に彫刻が施された2枚のパネルが蝶番で繋がれた執政官の肖像で構成されていました。この形態は後にキリスト教にも取り入れられ、キリスト、聖母マリア、聖人の肖像が描かれました。個人が祈りを捧げるために使用されました。
このような象牙の板は6世紀から本の表紙として用いられ、通常は金属細工と宝石で囲まれた表紙の中央に置かれました。牙の幅が限られていたため、5枚もの小さな板が組み合わされることもありました。この組み合わせは、キリストまたはマリアを中央に、天使、使徒、聖人を両脇の板に配した構図を示唆していました。彫刻が施された象牙の表紙は、最も貴重な彩飾写本の宝物の装丁に用いられました。宝物の装丁に用いられた宝石で飾られた金属細工の縁飾りは、無傷で残っているものはほとんどありませんが、かつて装丁に使われていた象牙の板飾りはかなりの数残っています。
聖像破壊時代以降のビザンチン美術の代表的な象牙作品は三連祭壇画でした。最も注目すべき例としては、 10世紀のハルバヴィル三連祭壇画があり、多くの人物を描いたパネルが見られます。このようなビザンチン美術の三連祭壇画は比較的小型であったため、個人的な信仰のためにのみ使用されたと考えられます。10世紀の象牙三連祭壇画で有名なものに、大英博物館にあるボラダイレ三連祭壇画がありますが、中央のパネルにはキリストがロマノス皇帝とエウドキア皇后に戴冠している様子が描かれています。どのビザンチン統治者がこの三連祭壇画を制作したかについては諸説あります。1つの可能性として、ロマノス2世が制作年を944年から949年としているという説があります。12世紀以降、ビザンチンでは象牙彫刻が衰退したか、大部分が姿を消したようです。
西ヨーロッパでも多連祭壇画が作られ、ゴシック時代には側板に物語場面を描いたレリーフが多段に施されるのが一般的で、ビザンチン美術で好まれた聖人の列とは対照的だった。これらは通常、聖母マリアの生涯やキリストの生涯を描いたものだった。三連祭壇画の場合でも、主板にはより大規模なヒエラティックな場面が描かれるのが通例だったが、物語場面のみの二連祭壇画も一般的だった。西洋美術には、円形彫刻に関するビザンチン美術のような抑制は見られず、レリーフは次第に高くなり、小型の彫像が一般的となり、最高傑作の多くを占めていた。チェスやゲームの駒は大きく精巧に彫刻されていることが多かった。ルイス・チェスの駒はその中でも最もよく知られているものの一つである。

オリファントは象牙の先端から作られた角で、通常は表面の少なくとも一部に彫刻が施されていました。狩猟用というよりは、観賞用として使われていたと考えられています。
中世の象牙のほとんどは金箔や着色が施されており、全体に施されている場合もあれば、デザインの一部に施されている場合もあったが、通常は表面の着色の痕跡はわずかしか残っておらず、多くは 19 世紀の商人によってこすり落とされている。しかし、ゴシック時代の象牙の多くは元の色を保ったまま良好な状態で残っている。象牙板の残存率は、貴金属などの同等の高級素材に比べると常に比較的高い。薄い象牙板は再利用できないためであるが、裏返して再度彫刻が施されているものもある。本の表紙の飾り板の多くは、元の本や金属の周囲から外れているが、これは金属がどこかの時点で壊れて剥がれたためであることが多い。同様に、象牙は小さな絵画よりも頑丈である。象牙細工は常に高く評価されており、その残存率と携帯性から芸術的スタイルの継承、特に後期古代の象牙の模倣や改変が行われたカロリング朝美術において非常に重要であった。

13世紀以降、アフリカゾウの象牙はヨーロッパでますます入手しやすくなり、彫刻の最重要拠点はパリとなりました。パリは事実上工業的な生産体制を敷き、ヨーロッパ全土に輸出していました。聖職者向けの象牙生産は、徐々に世俗的な象牙、あるいは一般信徒向けの宗教的な象牙へと移行していきました。鏡箱、ゲーム用の駒、箱、櫛などが代表的な製品であり、個人用の小さな宗教的な二連祭壇画や三連祭壇画もありました。[ 7 ] 「ロマンスの情景を描いた小箱」(ウォルターズ 71264)は、中世のロマンス文学から描かれた数々の場面を収めた、おそらく将来の花婿が将来の妻に贈ったと思われる、非常によく似た小箱の集合例です。アフリカゾウの象牙の供給は14世紀後半に大幅に減少しました。その結果、「結婚用の小箱」、鏡、宗教的な象牙のための骨彫刻が増加しました。北イタリアのエンブリアッキ工房がこの傾向を先導し、王子や非常に裕福な人々にも骨彫刻を供給しました。象牙を使うときは、たいていカバの歯が使われていました。[ 10 ]
16世紀以降、象牙の供給量は増加したものの、中世末期以降はそれほど重要ではなくなったものの、額縁、小さな像、特に十字架の「体」 、扇子、精巧な食器の柄など、様々な用途に使用され続けました。[ 7 ]フランスのディエップは、華麗な透かし彫りや船の模型を専門とする重要な中心地となり、ドイツのエアバッハも同様でした。ホルモゴルは、かつてはマンモスの象牙、現在では主に骨象牙を用いたロシア様式の彫刻の中心地であり、数世紀にわたりその地位を維持してきました。[ 11 ]スクリムショーは、通常は彫刻というよりは彫刻の一種で、主に18世紀と19世紀に、マッコウクジラの歯やその他の象牙を用いて捕鯨船員や船乗りが行っていた、主に素朴派の芸術です。象牙は、ビリヤードやスヌーカーといった卓球競技のボールに19世紀後半まで使われていましたが、その後、これらの競技ははるかに広く行われるようになりました。また、鍵盤楽器の白鍵や、カトラリーや拳銃の柄にも使用され、精巧な彫刻が施されることもありました。

象牙はイスラム美術の複雑な幾何学模様に非常に適した素材で、箱や木の象嵌細工などに多用されてきました。750年から1258年(モンゴル軍によるバグダッド包囲と破壊の年)[ 12 ]にかけて、イスラム世界は西洋よりも繁栄し、インドとアフリカの象牙取引に直接アクセスできたため、イスラムにおける象牙の使用はヨーロッパよりも著しく豊富で、かなり大きな棺や、牙の1枚全体を使った丸い箱(左)などが数多く作られました。
透かし彫りとは、象牙の板を部分的に切り抜いてデザインを施す技法で、イスラムの木工品に見られるように、非常に一般的です。イスラム象牙の多くの側面と同様に、透かし彫りはイスラムが受け継いだビザンチン様式の伝統を反映しています。 イスラムの無神論は、小さな装飾作品ではそれほど厳格に守られておらず、多くのイスラム象牙には動物や人物、特に狩猟者の美しい図像が描かれています。[ 13 ] [ 14 ]

象牙は、スペインのコルドバのウマイヤ朝時代に重要な意味を持っていました。ウマイヤ朝は、芸術、建築、そして政治的権威を通してイスラム教を推進した最初のイスラム王朝の一つです。主にアラビア半島に存在していましたが、スペインのコルドバはウマイヤ朝下でイスラム教の東方伝播における重要な地となりました。[ 15 ]イベリア半島で発見された象牙の小箱は、コルドバのウマイヤ朝の宮殿、マディナト・アル・ザフラの工房で作られたものと思われます。[ 16 ]その小箱には狩猟の場面、花柄、幾何学模様、クーフィー体などのモチーフが精巧に彫刻されていました。ウマイヤ朝がスペインに存在していた時代に建設された最も重要な建物の一つが、コルドバ市の郊外にある宮殿、マディナト・アル・ザフラです。[ 17 ]宮殿は行政と政治の中心地でした。10世紀の他のイスラム建築と同様に、宮殿を取り囲む芸術と建築はイスラム教が社会に浸透したことを反映していました。
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宮廷で制作された工芸品は、当時のカリフ制の永続性を宣言するものとして、政治家や宗教界のエリート層のために作られたものが多かった。[ 18 ]ムギーラのピクシスは、ライオン、狩猟、そして豊富な植物の装飾といった象徴的なイメージを用いて、これらのテーマを描いている。このピクシスは非常に精巧に描かれ、全体が装飾で覆われている。容器の上部に刻まれた文字の帯のように、このイメージは右から左へと知覚されることを意図しており、様々な場面が織り込まれ、統一された展示を構成している。[ 16 ]これらの作品における象徴主義の使用は、特定のカリフを称えるのではなく、人物や動物がイスラム教全体の普及を想起させるため、成功を収めた。[ 19 ]
ライオンは成功、権力、そして君主制の象徴として広く用いられました。さらに、植物や花のモチーフは豊穣を表し、多くの象牙彫刻においては豊穣と女性らしさが表現されていました。[ 16 ]宮廷の女性たちは、結婚式や儀式の際にこれらの象牙の容器を受け取ることが多かったのです。これらの容器は宝石や香水を入れるために使われ、容器、所有者、そして中身にとって親密な空間を体現していました。象牙の繊細な性質は、容器と、それが作られた女性との間に関係性を生み出すために利用されました。多くの容器には、その視覚的特徴に注目を集め、その魅力を際立たせる詩的なフレーズが刻まれていました。サモラのピュクシスには、「私が差し出すのは、最も美しく、繊細な乙女の張りのある胸。美は私に、宝石をちりばめた豪華な衣装をまとわせた。私は麝香、樟脳、龍涎香の容器である」という碑文があります。[ 16 ]
インドは古代から象牙彫刻の中心地でした。これは、アフガニスタンのバグラムにあるクシャーナ朝の宮殿で紀元前1世紀または2世紀に発見されたベグラム象牙に見られるように、大きな古代の飾り板や家具の装飾品から明らかです。ベグラムの宝物に収められた他の多くの贅沢な品々はギリシャ・ローマ世界から来ていますが、そのほとんどは北インドで彫刻されたと考えられます。インドで彫刻された象牙のポンペイ・ラクシュミ像は、西暦79年に破壊されたポンペイの遺跡で発見されました。
象牙彫刻はインド全土で広く普及しています。この工芸が長年にわたり発展を遂げてきた主要な地域としては、ムルシダバード、トラヴァンコール・コーチン、ラジャスタン、ウッタル・プラデーシュ、オリッサなどが挙げられます。
トラヴァンコールは、インドにおける象牙彫刻の中心地の一つと考えられていた。[ 20 ]トラヴァンコール産の最も有名な象牙彫刻の作品は、王室のためにデザインされたパルキンス玉座である。[ 21 ] 1851年、ウトラム・ティルナル・マルタンダ・ヴァルマの庇護の下で制作された玉座と足台が、ロンドン万国博覧会に出品された。どちらの作品も精巧な彫刻が施され、貴重な宝石が埋め込まれていた。椅子のデザインには、トラヴァンコールのホラ貝の紋章とともに、インドとヨーロッパのモチーフが取り入れられていた。現在、この玉座はイギリス、バークシャー州ウィンザー城のガーター王座の間に展示されている。[ 20 ]

インド西ベンガル州のムルシダバードは象牙彫刻の中心地として有名だった。コルカタのヴィクトリア記念碑に展示されている象牙のテーブルと椅子のセットはムルシダバードの彫刻師による彫刻の素晴らしい例である。これは5本脚の肘掛け椅子で、3本の脚は虎の爪に、残りの2本は口を開けた虎の頭になっている。テーブルと椅子には穴の開いた花のモチーフ(ジャアリ細工)があり、金メッキの跡がある。このテーブルと椅子はダルバンガのマハラジャから博物館に贈られたものである。ムルシダバードの彫刻師は象牙の硬い端をナクシダント、真ん中の部分をコンディダント、太くて中が空洞の端をガルハルダントと 呼ん だ[ 22 ]。
スリランカの象牙もまた有名な伝統でした。
インドの象牙彫刻は、非装飾品と装飾品に分類できます。装飾のないものは、特にインドの初期の歴史に由来し、鉤、針、ピン、ゲーム用の駒といった家庭用品で構成されており、一部に基本的な装飾が施されているものもあります。[ 23 ]
発見されたもう一つの顕著な類型は身だしなみ用品であり、このカテゴリーで最も一般的な例は櫛とヘアピンです。初期の象牙の櫛の典型的な例は、現在のパキスタン、タキシラで発見されたクシャーナ朝のものです。この櫛は、片側に細歯と断続的に粗い歯があり、反対側は平らな縁に動物や人物の像が彫刻されていました。17世紀以降、櫛の両端に細歯が並び、中央部分には色彩豊かな浅浮き彫りの女性像や動物像が装飾されていることが観察されています。[ 23 ]
象牙の彫刻は小物以外にも、家具や容器、建築部材、展示台に飾られた彫刻が施された船などにも使われました。[ 23 ]象牙彫刻が施された椅子の最も美しい例の一つは、サラール・ジャング博物館で見ることができます。この椅子はルイ16世からティプー・スルタンに贈られ、後に1949年にサラール・ジャング3世が入手しました。 [ 24 ]象牙を建築部材に使用した重要な例としては、アムリトサルにあるスリ・ハルマンディル・サーヒブのダルシャニ扉[ 25 ]やティプー・スルタン廟の入口の扉が挙げられます。[ 26 ]

中国美術のかなり厳格なヒエラルキーにおいては、象牙は高貴な素材ではありませんでした。中国美術では、翡翠の方が常に高く評価されており、象牙ではない犀の角は特別に縁起の良い位置を占めていました。 [ 27 ] しかし、象牙や骨は、中国にまだ独自の種類の象がいた初期の時代から、さまざまな品物に使用されていました。象牙の需要は、紀元前100年より前に起こった象牙の絶滅に大きな役割を果たしたようです。明王朝以降、象牙は神などの小さな像に使われるようになりました(ギャラリーを参照)。
清朝の時代には、複雑な彫刻への嗜好の高まりに応えて、筆立て、箱、柄などに使用されるようになり、さらに目立つようになりました。後に広州では、大きな家屋の模型やその他の大きくて派手な作品が開発され、これらは今でも人気があります。[ 28 ]巨大な作例は、今でも政府の歓迎会の装飾の中心として見られます。人物像は典型的には着色されていないか、特定の特徴のみをインクで着色しており、多くの場合は黒だけですが、時には他の色がいくつか混ざっていました。特産品は中国の玉あざみで、透かし彫りの中に一連の小さな玉があり、玉が自由に回転しており、アジアの職人の忍耐力への賛辞となっています。

日本では、17世紀の江戸時代頃から象牙彫刻が盛んになりました。当時の着物にはポケットがなく、帯に下げ物や印籠と呼ばれる容器を下げて小物を携帯していました。容器に入れて持ち運ぶキセルや、容器に留める根付には、動物や伝説上の生き物を象牙で精巧に彫刻したものがよく見られました。[ 29 ]
1800年代半ば、明治維新による日本の近代化が始まると、武士階級が廃止され、和服が西洋化され始め、多くの職人が需要を失った。金属や漆で日本刀や甲冑を作る職人、象牙で根付やキセルを作る職人は新たな需要を必要としていた。明治新政府は職人に作品を与え外貨を稼ぐため、万国博覧会への美術工芸品の出展と輸出を奨励し、皇室も優れた作品を買い上げるなど美術工芸の振興に協力した。日本の象牙彫刻はその精巧な技量から海外でも高く評価され、日本国内では特に石川光明と旭玉山が高い評価を得、皇室に献上された彼らの傑作は皇室収蔵博物館に収蔵されている。[ 29 ]

14世紀までにアフリカ産の象牙は、アジア産の象牙の品質が劣っていたこともあり、大陸外でも広く求められるようになりました。[ 30 ]アジア産の象牙は脆く、研磨が難しく、空気に触れると黄ばむ傾向がありますが、アフリカ産の象牙は大きな塊で、クリーム色で人気が高く、彫刻も容易です。アフリカ産の象牙は、アフリカに生息する2種類の象牙のいずれかから採取されました。より大きく重い牙を持つ、より人気のあるブッシュゾウと、より小さくまっすぐな牙を持つマルミミゾウです。[ 31 ]
アフリカでは、象牙の牙だけでなく、彫刻された仮面、塩入れ、象牙の彫刻、その他の重要な象徴などの象牙製品は、何百年もの間取引され、贈り物や宗教儀式として使用されてきました。[ 31 ]
コンゴ産象牙は西アフリカ産の象牙の一種で、ベニンの美術工芸品からは多くの大型作品が生み出されました。ベニン王国の宮廷で使用されたものもあり、肖像画であった可能性のある象牙の仮面や、ポルトガル経由で輸出された準ヨーロッパ風の工芸品などもありました。例えば、ポルトガルの人物像が描かれた塩入れ一式などが挙げられます。より簡素なサピ=ポルトガル象牙のスプーンは、海岸沿いのさらに遠くからもたらされました。
このセクションの例と視点は主に米国に関するものであり、世界的な視点を代表するものではありません。必要に応じて、( 2019年8月) |
象牙の取引は、国際的なCITES協定と現地の法律に従い、特に西洋諸国においてここ数十年で厳しく制限されるようになった。
象牙の取引は、米国ではその年齢に基づいて行われることが多く、物議を醸しており、関連する法律は州によって異なる場合があります。[ 32 ] 1990年1月、ワシントン条約(CITES)は象牙の国際取引を禁止しました。[ 33 ] [ 34 ]
市場を弱体化させ、象牙取引への反対を示すため、オバマ政権は2013年11月に6トンの象牙の破壊を画策した。[ 35 ] 2014年2月、米国内務省魚類野生生物局は、すべての輸入と、わずかな例外を除いてオークションハウスやその他のディーラーによる輸出と転売を禁止することにより、米国内での象牙取引の禁止を発表した。[ 36 ]
2017年11月16日、ドナルド・トランプ米大統領がバラク・オバマ前大統領が実施したジンバブエからの象牙輸入禁止措置を解除したと発表された。[ 37 ]
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