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キャットボート(別名:キャットボート)は、非常に幅広で(通常は)喫水の浅い船体の船首方かなり前方に立てられた一本のマストに一本の帆を張った帆船である。典型的にはガフリグ(帆装)であるが、バミューダリグも用いられる。ほとんどはセンターボードを備えているが、中にはキールを備えたものもある。[ 1 ] 船体の長さは3.7~12.2メートル(12~40フィート)で、喫水線における船幅は船体長の半分である。[ 2 ]このタイプの船は主に、ニュージャージー州からマサチューセッツ州にかけてのアメリカ合衆国東海岸で見られる。[ 3 ] : 92
この帆装の利点は、部品点数が少ないため経済性が高いことが挙げられる。帆を揚げて出航するまでの時間が短い。キャットリグは、特に穏やかな水面では風上に向かって順調に航行する。作業船として、マストを前方に配置することで、コックピットに漁具を置くための十分なスペースを確保した。クルージングバージョンは、比較的短い船体ながらも、広いキャビンスペースを確保できる。[ 4 ]:92-93 [ 5 ]:7
このリグの欠点としては、マスト周囲のデッキスペースが限られていることが挙げられます。これは、帆を上げ下げする際やリーフする際に問題となる可能性があります。ハリヤードはコックピットまで引き戻されることが多いため、この問題は部分的に軽減されます。通常、風上舵による過度の操舵を避けるため、強風時には早めにリーフするのが賢明です。船首部のマストの重量は船体設計において考慮する必要があります。これが間違っていると、風下航行時に船首が「埋もれてしまう」可能性があります。マストが設置してある部分の船幅が狭いため、シュラウドの効果が得にくく、マストはより強固に、つまりより重くする必要があります。リグはシンプルですが、わずかな誤差を修正する選択肢が限られているため、バランスの取れたキャットボートを設計するには高度な技術が必要です。[ 4 ] : 92–93
現在使用されているキャットボートのワンデザインクラスには、ビートルキャット、レッドデンキャットボート、[ 6 ]ノンサッチ、インランドキャット、ジールスロープ、[ 7 ]ケープコッドキャット、[ 8 ]コムパックトレーラブル、[ 9 ]マーシャル、[ 10 ]メンガー、[ 11 ] APBYキャットボートなどがあります。[ 12 ]
1850年代から1900年代初頭にかけて、ニューイングランド沿岸では、仕事用と娯楽用の両方で、キャットボートが沿岸船舶の主流でした。[ 2 ]漁業や沿岸輸送に使用されました。商業の世界では人気が低下し、モーターボートに取って代わられました。ボートレースでは、より大きな帆が好まれる傾向があり、他の帆装が好まれました。[ 13 ]
典型的なニューイングランドスタイルの船体には、船尾を越えて伸びる非常に長いブームがあり、バウスプリットから張られた前帆を運ぶことができる。 [ 14 ]
20世紀初頭、キャットボートはレース用に改造され、長いブームとガフ、バウスプリット、大型ジブが取り付けられ、風を最大限に捉えるようになりました。レースの衰退と小型で効率的なガソリンエンジンの登場により、大型の帆は不要となり、今日ではキャットボートは日帰りセーリングやクルージング用のプレジャーボートとして利用されており、広々とした空間、安定性、そして簡単な操縦性といった利点を備えています。
キャットボートの起源は1840年頃のニューヨークにあると一般的に考えられており、そこから東と南へと広まりました。その利点、すなわち簡素さ、操縦の容易さ、浅喫水、そして大容量が発見されたためです。歴史的には、ケープコッド、ナラガンセット湾、ニューヨーク、ニュージャージー周辺の沿岸海域で漁業や輸送に使用されていました。中にはメカジキ釣り用のバウスプリットを備えたものや、キャンバス張りの船体と木枠の折りたたみ式サマーキャビンを備えた「パーティーボート」として使われたものもありました。

最も有名なキャットボートの 1 つは、12 フィート (3.7 メートル) のビートルキャットデイセーラーです。このワンデザインボートの船団はニュー イングランド各地の港で見受けられ、しばしばレースに出場しています。1960 年代には、ブレック マーシャルが既存の木製の設計を基にして、18 フィート (5.5 メートル) のグラスファイバー製のサンダーリングを製作しました。サンダーリングはその後非常に人気のあるボートとなり、700 台以上が製作され、キャットボートへの関心が再燃しました。マーシャルとこのタイプへの彼の貢献を称えるため、キャットボート協会が、ミスティック シーポートに建造され停泊している 20 フィート (6.1 メートル) のキャットボート、ブレック マーシャルの建造に資金を提供しました。
設計者のフェンウィック・ウィリアムズは、当初の設計思想を次のように要約している。「十分な船幅があったため、石のバラストを使用することができた…高い船首は、支柱のないマストをしっかりと支えてくれた…バーンドア型の舵は十分な強度を提供してくれた…高いコーミングは、大きなオープンコックピットへの水の侵入を防いだ…サイドデッキは、ロブスタートラップを設置するのに便利な棚を提供してくれた。」[ 15 ]
現代のキャットボートファンは、キャットボートの伝統的なデザインとクラシックな外観、そして、シンプルさ、大容量、浅い喫水、安定性、そして操縦しやすい安全性といった、多目的なレクリエーションボートとなる特徴を高く評価しています。[ 15 ]
1851年、万国博覧会の期間中、「ウナ」と呼ばれるキャットボートがロンドンのハイドパークにあるサーペンタイン湖で展示されました。このボートを見たディクソン・ケンプは強い印象を受けました。その後、「ウナ」はワイト島のカウズで航海し、多くの船員に感銘を与えました。彼らはウナの船団を編成しました。1907年以降、「ウナ」はアッパー・テムズ・ヨットクラブでレースに参加しました。[ 16 ]
アイルランドのウィックロー州ブレイでは、長さ3.7メートル(12フィート)、幅1.8メートル(6フィート)のワンデザインキャットボートの艦隊が1897年に設計・建造され、国内および地元の東海岸のレガッタで数年間レースを続けました。[ 16 ]