鯨類学
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鯨類学（ギリシャ語のκῆτος、kētos、「鯨」、-λογία、-logiaに由来）または鯨類学（whalelore、 whaleologyとも呼ばれる）は、科学的に鯨類下目に属する約80種のクジラ、イルカ、ネズミイルカを研究する海洋哺乳類科学の一分野です。鯨類学者、または鯨類学を実践する人々は、鯨類の進化、分布、形態、行動、群集動態、その他のトピックを理解し、説明しようと努めています。
歴史
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クジラ目に関する観察は、少なくとも古代から記録されています。古代ギリシャの漁師は、網に絡まったイルカの背びれに人工の切り込みを入れ、何年も後にイルカを区別できるようにしました
約2,300年前、アリストテレスはエーゲ海の漁師たちと船で旅をしながら、鯨類について注意深く記録を残しました。著書『動物誌』では、アリストテレスはヒゲクジラとハクジラを慎重に区別しており、この分類は現在でも使われています。彼はまた、マッコウクジラとマイルカについても記述し、これらの動物が少なくとも25年から30年は生きると述べています。彼の功績は当時としては驚くべきものでした。なぜなら、今日でさえ高度な海洋動物の寿命を推定することは非常に難しいからです。アリストテレスの死後、彼が鯨類について得た知識の多くは失われ、ルネサンス期になって再発見されました。
中世の鯨類に関する文献の多くは、主にスカンジナビアとアイスランドから出土しており、そのほとんどは13世紀半ば頃に成立しました。中でも特に有名なのは『スペキュラム・レガーレ』です。この文献は、アイスランド島周辺に生息する様々な種について記述しています。犬のような歯を持つオークが、他の陸生動物に対する野犬と同じような攻撃性を示すと記されています。また、現在ではシャチと呼ばれているオークの狩猟技術も解説されています。『スペキュラム・レガーレ』は、マッコウクジラやイッカクなど、他の鯨類についても記述しています。これらの鯨類は、人を殺したり船を破壊したりする恐ろしい怪物とみなされることがよくありました。「豚クジラ」「馬クジラ」「赤いクジラ」といった奇妙な名前さえ付けられていました。しかし、記述されているすべての生き物が獰猛だったわけではありません。ニシンの群れを岸に追い込むクジラのように、善良な生き物もいました。これは漁師にとって非常に役立つと考えられました。
初期の研究の多くは、死んだ標本と神話に基づいていました。得られた情報は、体長と大まかな外見に関するものに限られていました。これらの動物は生涯を水中で生活していたため、初期の科学者たちはこれらの動物をさらに研究する技術を持っていませんでした。状況が変わり始めたのは16世紀になってからでした。この時、クジラ目動物は魚類ではなく哺乳類であることが証明されました。
アリストテレスは魚類を哺乳類とみなしたが、大プリニウスは魚類であるとし、多くの博物学者、例えばG.ロンデレ（1507–1566）もこれに倣った。しかし、ピエール・ベロン（1517–1575）は、魚類にも哺乳類と同様に肺と乳腺があると主張し、哺乳類としての分類に固執した。1758年、スウェーデンの植物学者カール・リンネ（1707–1778）が『自然の体系』第10版を出版するまで、魚類は哺乳類として認識されることはなかった。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
それから数十年後、フランスの動物学者で古生物学者のジョルジュ・キュヴィエ男爵（1769-1832）は、これらの動物を後脚のない哺乳類として記述しました。骨格は集められ、最初の自然史博物館に展示されました。動物学者たちは、より詳しく観察し、他の絶滅動物の化石と比較した結果、クジラ目は古代の陸生哺乳類の科から派生したという結論に至りました。
16世紀から20世紀にかけて、鯨類に関する情報の多くは捕鯨船員から得られました。彼らは鯨類について最も知識が豊富でしたが、彼らの情報は回遊ルートや外部構造に関する情報に限られ、行動に関する情報はほとんどありませんでした。1960年代には、専門の研究機関を中心に、鯨類の研究が集中的に行われるようになりました。1986年に設立されたミラノのテチス研究所は、地中海の広範な鯨類学データベースを構築しました。これは、野生個体群への懸念と、シャチなどの大型動物の捕獲、そして海洋公園におけるイルカショーの人気の高まりから生まれたものです。
鯨類の研究
クジラ目の研究には多くの課題が伴います。クジラ目は水面で過ごす時間が全体のわずか10%に過ぎず、水面では呼吸をするだけです。水面での行動はほとんど見られません。また、その動物が特定の地域にいた痕跡を見つけることも不可能です。クジラ目は追跡可能な足跡を残しません。しかし、クジラの糞はしばしば浮遊しており、採取することで彼らの食性や環境における役割に関する重要な情報を得ることができます。[ 6 ]クジラ目研究は、しばしば待機と細心の注意を払うことを伴います。
鯨類学者は、交信中の動物の鳴き声を聞くための水中聴音器、地平線を観察するための双眼鏡やその他の光学機器、カメラ、メモ、その他の装置や道具など の機器を使用します。
鯨類を研究する別の方法として、海岸に打ち上げられた死骸を調査する方法があります。適切に収集・保管されていれば、これらの死骸は野外研究では入手が難しい重要な情報を提供してくれます。[ 7 ]
個人の特定
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近年、クジラ目の動物を個体識別する方法により、正確な個体数を数え、さまざまな種のライフサイクルや社会構造に関する洞察が可能になりました。
そうした成功したシステムの一つが写真識別である。このシステムは、現代のシャチ研究の先駆者であるマイケル・ビッグ氏によって普及された。1970年代半ば、ビッグ氏とグレアム・エリス氏はブリティッシュコロンビア海に生息するシャチの写真を撮影した。写真を調べた後、彼らは背びれの形や状態、また鞍部の形を観察することで、特定の個体のシャチを識別できることに気付いた。これらは人間の指紋のようにそれぞれ異なり、どの動物も他のものと全く同じ外見ということはない。ビッグス氏とエリス氏は特定の個体を識別できることを発見すると、シャチが群れと呼ばれる安定したグループで移動していることにも気付いた。研究者たちは写真識別を用いて特定の個体や群れを識別している。
この写真システムはザトウクジラの研究にも有効に機能しています。研究者は胸びれの色と尾ひれの色と傷跡を用いて個体を識別します。また、ザトウクジラの尾ひれに見られるシャチの攻撃による傷跡も識別に用いられます。
関連ジャーナル
参照
注釈
- ^アリストテレス. 『動物誌 第8巻』 .シカゴ大学. 2025年6月23日閲覧
- ^大プリニウス (1855). 「第5章 バラエナとシャチ」. 『博物誌』 第9巻 魚類の博物誌. ジョン・ボストック訳. ロンドン: テイラー・アンド・フランシス.
- ^ 「ピエール・ベロン | Encyclopedia.com」www.encyclopedia.com . 2025年6月24日閲覧。
- ^ 「Guillaume Rondelet | Marine Biology, Natural History & Taxonomy | Britannica」www.britannica.com . 2025年6月24日閲覧。
- ^リンネ、カール・フォン、タートン、ウィリアム（1806年）。『自然の一般体系：動物、植物、鉱物の三大王国を体系的に分類し、それぞれの綱、目、属、種、変種に分ける…ラッキントン・アレン社』6ページ。
- ^ Lavery, TJ et al. 2010. マッコウクジラの鉄排泄は南極海の炭素輸出を促進する。ロンドン王立協会紀要 B 277: 3527-3531
- ^ Lavery, TJ, Butterfield, N., Kemper, CM, Reid, RJ, Sanderson, K: (2008). 南オーストラリア産イルカ3種の肝臓と骨中の金属とセレン. Science of the Total Environment 390(1): 77–85
参考文献
- 『クジラ：海の巨人』、2000年
- 『回遊性：哺乳類を狩るシャチ』、ジョン・K・B・フォード、グレアム・M・エリス著、1999年
外部リンク
