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| 設立 | 1917年(レッドアロー飛行隊として) (1917年) | ||||||
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| 運用開始 |
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| 操業停止 | 2007 (2007年) | ||||||
| AOC # | FVYA015T [ 1 ] | ||||||
| ハブ | |||||||
| マイレージプログラム | オーシャンパス | ||||||
| 親会社 | フライングボート株式会社 | ||||||
| 本部 | フォートローダーデール・ハリウッド国際空港フロリダ州ブロワード郡アメリカ合衆国 | ||||||
| 主要人物 | |||||||
| 創設者 | アーサー・バーンズ「パピー」チョーク | ||||||
| Webサイト | [1] | ||||||
チョークス・インターナショナル・エアラインズ(旧チョークス・オーシャン・エアウェイズ)は、フロリダ州フォートローダーデール近郊のブロワード郡非法人地域にあるフォートローダーデール・ハリウッド国際空港に本社を置く航空会社であった。[ 2 ]バハマ諸島への定期水上飛行機便を運航していた。 2001年まではマイアミ水上飛行機基地(MPB)を拠点とし、フォートローダーデール・ハリウッド国際空港をハブ空港としていた。[ 3 ] 2007年9月30日、アメリカ合衆国運輸省は同航空会社のチャーター便の運航を停止し、[ 4 ]同年後半、90年近い運航の歴史に幕を閉じた。
この航空会社はアーサー・バーンズ「パピー」チョークによって設立され、1917年にレッドアロー・フライング・サービスとして水上機で臨時チャーター便の運航を開始した。[ 5 ]「パピー」チョークは第一次世界大戦で陸軍航空隊に勤務した後、マイアミに戻った。同社は1919年2月にチョーク・フライング・サービスとしてマイアミとバハマのビミニ島間の定期便を開始したと主張した。[ 6 ] [ 7 ]チョークの最初の拠点はビスケーン湾のマイアミ岸のビーチパラソルだった。1926年、マイアミに近いビスケーン湾に埋め立て島、ワトソン島が作られた。チョークはそこに空港ターミナルを建設し、その後75年間その島から運航した。
禁酒法時代、チョークスはバハマからアメリカ合衆国へ密輸されるアルコールの主要な供給源であった。 [ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]
パピー・チョークは1966年に友人に航空会社を売却したが[ 10 ]、1975年に引退するまで航空会社の日常業務に関わり続けた。彼は1977年に88歳で亡くなった[ 4 ] [ 11 ] 。

1970年代初頭、フレイクス・アビエーションが航空機の権利を購入し、旧式のプラット・アンド・ホイットニーR-1340ワスプ星型エンジンをプラット・アンド・ホイットニー・カナダPT6ターボプロップに交換する改修プログラムを開始した。[ 12 ] 1985年までにチョークの8機のグラマン・マラードのうち3機が改修され、残りは元軍用ピストンエンジンのグラマン・アルバトロス機5機で構成されている。
1974年、リゾーツ・インターナショナルはチョークス航空を買収し、バハマの首都ナッソー近郊にあるパラダイス島への主要航空会社となった。同社はパラダイス島でホテルなどのリゾート施設を所有・運営していた。リゾーツ・インターナショナルはパラダイス島に短距離離着陸(STOL )滑走路を建設し、子会社のパラダイス島航空が運航するSTOL対応のデ・ハビランド・カナダDHC-7ダッシュ7ターボプロップ機に切り替えた後、1991年にチョークス航空をイリノイ州に拠点を置く投資会社ユナイテッド・キャピタル・コーポレーション(ユナイテッド航空とは無関係)に売却した。[ 13 ]
マイアミと1980年代の象徴であるテレビ番組『マイアミ・バイス』のオープニングクレジットには、チョークス社の水上飛行機が登場しました。2005年に101便として死亡事故を起こしたN2969は、シーズン3のエピソード「Baseballs of Death」の終盤、敵対者がアメリカを出国しようとするシーンで長く登場します。ジョージ・マイケルの「Careless Whisper」のミュージックビデオや『マイアミ・バイス』シーズン2のエピソード「One Way Ticket」には、チョークス社の水上飛行機N2974が登場しました。映画『羊たちの沈黙』のラストシーンの一つでは、フレデリック・チルトン博士がビミニ島でチョークス社の飛行機から降りる場面があり、ハンニバル・レクターが「彼を夕食に」と待っています。また、映画『アフター・ザ・サンセット』の終盤にもチョークス社の飛行機が登場し、ピアース・ブロスナンとサルマ・ハエック演じる登場人物たちが飛行機の横に立って抱き合っています。チョークの航空機は、華やかであると同時に、維持費も高額でした。ワトソン島を拠点とするチョークは、アメリカで最も小さな入港港というユニークな航空会社でした。1986年には13万人の乗客を運び、売上高は約750万ドルでした。乗客の大半はリゾーツ・インターナショナルの施設に滞在していましたが、島民はマイアミへのショッピング旅行に利用していました。[ 14 ]
ユナイテッド・キャピタルはチョーク社のサービスをフロリダ州キーウェストおよびナッソーに拡大し、さらに航空機を購入したが、財政的に苦戦した。[ 13 ] 1996年、ユナイテッド・キャピタルはチョーク社を投資家グループに売却し、投資家グループはパンナム・エアブリッジという名称で同航空会社を運営した。1998年1月、テキサスを拠点とする航空機リース会社エア・アラスカがパンナム・エアブリッジの70%を買収したが、エア・アラスカの破綻後、パンナム・エアブリッジはわずか1年後の1999年1月11日に連邦倒産法第11章の適用を申請した。 [ 10 ]実業家で元イースタン航空のパイロットであるジェームズ・コンファロンは、1999年8月2日に92万5千ドルでチョーク社を買い取り、当時同社は航空機2機と従業員35名にまで縮小されていた。コンファロンはグラマン・マラード水上飛行機を5機追加購入し、さらに大型のグラマン G-111水上飛行機14機の購入契約を結び、事業を拡大した。[ 10 ] 1999年12月17日、この航空会社はチョークス・オーシャン航空として再出発した。

2001年後半、9月11日の同時多発テロ事件を受け、チョークスはマイアミ港に近いことから安全上の懸念から、長年の操業拠点であったワトソン島を離れることを余儀なくされた。ワトソン島周辺のヘリコプターの往来も増加していた。[ 11 ]操業は、チョークスが既に整備拠点を置いていたフォートローダーデール・ハリウッド国際空港に移された。
2005年12月19日のチョークス・オーシャン航空101便墜落事故後、同航空会社は運航を停止した。 2006年11月9日にチョークス・インターナショナル航空という旧社名でフォートローダーデールとバハマ間の運航を再開する予定だったが[ 15 ] 、バハマから発行された耐空証明が失効していた。[ 16 ]フォートローダーデールからキーウェスト、フロリダ州セントピーターズバーグへの便を運航するために、ビッグスカイ航空から「ウェットリース」され、同社が運航する航空機を使用することになった。[ 17 ]チョークスは2007年5月下旬にパームビーチ国際空港(PBIA)とバハマの目的地を結ぶ便を追加したが、同年8月にはPBIA経由の乗客はわずか14人だった。[ 4 ]
チョークス航空は2007年9月3日以降、フォートローダーデール・ハリウッド国際空港からの運航を停止しました。101便墜落事故調査の最終報告書が発表された後、米国運輸省は2007年9月30日に同社の定期便運航許可を取り消し、事実上閉鎖となりました。チョークス航空は、FAR 121運航許可をPart 298に基づく有効な条件で維持し、60人乗りのリージョナルジェット機をFAR 121運航許可に追加しようと試みましたが、実現には至りませんでした。
チョーク航空は、1917年に運航を開始し、1919年2月に定期便を運航し、第二次世界大戦で3年間、1992年のハリケーン・アンドリューで2日間、そして2005年12月19日の「高度での悲劇」で11か月間のみ運航を停止しており、世界で最も長く継続して運航している航空会社であると主張していた。

2006年、同航空会社はビッグスカイ航空から従来型のビーチクラフト1900Dターボプロップ通勤用陸上機をリースし、その後サーブ340Aなどのウェットリース機に置き換え、連邦航空局と協力してグラマンG-73Tタービンマラード機の機材を再構築した。[ 15 ] [ 18 ]

2007年3月現在、チョークス・インターナショナル航空の保有機材は以下のとおりです。[ 3 ]
チョークス社はかつてグラマン・アルバトロスも運航していました。これは、アルバトロス水上機を完全旅客仕様に改造した唯一の機体です。
チョークス インターナショナル エアラインは、以下のサービスを運営していました (2007 年現在)。
バハマ
アメリカ合衆国

— Flying Boat Inc d/b/a Chalk's International Airlines、認証番号FVYA015T