

ロープコースは、屋外で行うチャレンジングな自己啓発およびチームビルディング活動で、通常は高所、低所、またはその両方の組み合わせで構成されます。低所は地上または地上で行われます。 高所は通常、木や電柱で作られ、安全のためにビレイが必要です。

ロープ コースには、チャレンジ コース、ロープ チャレンジ コース、チーム コース、ロー ロープなどさまざまな名前が付けられています。また、Challenging Outdoor Personal Experience ( Project COPE ) コース ( Boy Scouts of Americaが使用) などのより特異な名前もあります。
エアリアルアドベンチャー パーク(または「ヨーロッパ スタイル」アドベンチャー パーク、ツリートップ アドベンチャー コース) は、よりレクリエーション的な目的を持っています。
その他の関連用語には、障害物コース、突撃コース、コマンドコースなどがありますが、これらの用語も意味が若干異なり、一般大衆向けの教育や訓練よりも軍事訓練に関連付けられることが多いです。

最初のロープコースがいつ、どこで作られたのかは不明です。障害物コースは、古代ギリシャの時代から軍隊の兵士訓練に利用されてきました。しかし、これらのコースは主に非常に体力のある人材の訓練に用いられており、今日のロープコースで一般的に行われているように、必ずしも平凡な人材の育成を目的としていたわけではありません。これらのコースでは、ビレイやリスク管理システムの使用は限られており、ほとんど存在していませんでした。
多くの実践者は、ジョルジュ・エベールを「現代」ロープコースの創始者として挙げています。 1900年代初頭、フランス海軍士官であったエベールは、独自の体育メソッド、器具、そして「ナチュラルメソッド」と呼ばれる訓練原理を開発し、屋外環境における肉体的、精神的、そして「男らしさ」の育成を促しました。海軍での経験を活かし、エベールは船の甲板にある障害物を模した障害物をいくつか考案しました。「エベール主義」は第一次世界大戦中および戦間期に発展し、フランス軍の体育訓練の標準となりました。フランス領カナダやヨーロッパの多くのロープコースやチャレンジコースは、今日でもエベール主義のコースとして知られています。
コロラド州マーブルは、コロラド州初のアウトワード・バウンド・コースの所在地であり、アメリカ初のロープ・コースの所在地とされているが、これは非常に可能性が低い。軍の障害物コースをモデルにしており、ウェールズのアバディフィにあるアウトワード・バウンド・スクールで使用されていたコースに類似したこのコースは、麻ロープで建設された。ビレイ・システムは最小限しか存在しなかったか、全く存在しなかった。[ 1 ]
ロープコースは、 1971年にマサチューセッツ州ハミルトンのプロジェクトアドベンチャー社によって教育現場で使用できるように改造されました。[ 2 ]学校で建設された最初のコースは今も残っており、現在も使用されています。[ 3 ]
1980年代以降、ロープコースの洗練度は飛躍的に向上しました。現代のロープコースでは、ワイヤーロープ、摩擦装置、クライミングハーネスを用いた高度なビレイシステムと安全システムが採用されており、以前は管理不可能だったリスクを管理しています。ポールハードウェアとクライミング用具の近年の技術進歩、そして業界で認められた設置・設計手法により、エンドユーザーと自然環境へのリスクは大幅に軽減されています。現代のコースでは、樹木以外にも、電柱や鉄骨構造物など、様々な素材が使用されています。
近年のテーマ別コースのトレンドにより、有料で楽しむレクリエーションユーザーを対象とした、全く新しいジャンルのチャレンジコースが誕生しました。新しい移動式ハイロープコース(Ropes Courses, Inc.のジム・リゲット氏が設計)やフラットベッドトラックに搭載されたクライミングウォールにより、チャレンジコースはレクリエーション目的でより手軽に利用できるようになり、認知度も向上しています。

よりレクリエーション志向の強いアドベンチャーパークはヨーロッパで急成長を遂げており、米国をはじめとする世界中で大きな関心を集めています。これらのパークは通常、より多くの来場者を想定して設計されています。特定の教育的コンセプトに基づいているわけではなく、個人の肉体的および精神的な挑戦を、主にレクリエーション活動として捉えています。登山技術や特別な体力経験は必要ありません。典型的なスローガンは、「楽しもう」「勇気を試そう」「恐怖を克服しよう」です。アドベンチャーパークでは、参加者は難易度が徐々に上がっていく様々なトレイルを自主的に走ります。各トレイルは、複数のポールや木々が様々なアクロバティックな要素で繋がれた構造になっています。
ハイコースは、電柱、ケーブル、ボルトで構築され、専門家によって設置されるプレハブのコースである場合もあれば、ロープやワイヤーがさまざまな木に取り付けられ、森林地帯で手作業で構築されるコースである場合もあります。
ロープコースは、静的、動的、垂直、および M ビレイに分類できます。静的コースでは、参加者は安全のため、上部のワイヤー、ビレイケーブルにランヤード (ロープとカラビナ) で固定されます。参加者がぶら下がっている場合は、ワイヤーに捕まります。静的コースの利点は、ファシリテーターが少なくて済むこと、一度に多くの参加者をコースに上げることができること、参加者が複数の要素を実行できる (各要素の後に降ろして登り返す必要がない) ことが挙げられます。動的コースでは、参加者はロープに接続され、地上の誰かがそのロープをつかんで、コース上の参加者をビレイします。動的コースの参加者は、要素まで登る間、アクティビティを実行し、その後地面に降ろされるまで、ずっとビレイ状態に留まります。垂直コースは、要素が登りである点を除けば、動的コースと非常によく似ています。垂直コースには、ぶら下がっている丸太、はしご、タイヤのある垂直の障害物コースや、独特の砂時計型のアクティビティを備えたアルパインタワーなどがあります。 Mビレイは2つの中で最も複雑で、2つの別々のビレイを必要とします。それ以外は、ダイナミックコースと非常に似ています。
通常、参加者はコースへの参加前に免責事項に署名する必要があります。これは、怪我のリスクが高いためです。コースの高さと体力的な負担のため、参加者によってはコースを完走するのが難しい場合があります。コースの高さは通常25フィートから50フィートですが、一部のコースでは150フィートを超えることもあります(レッドウッドや一部のジャングルコースなど)。コースに登るには、通常、ロープで作られたカーゴネットやジェイコブス・ラダー、人工のクライミングウォールなどを使って登る必要があります。
ローロープコースは、グループや個人が協力して課題を達成することを目的とした、一連の実在の障害物と架空の障害物で構成されています。ローロープコースはさらにいくつかの種類のアクティビティに分類できます。[ 4 ]
ロープコースの支持者は、ロープコースが教育的、発達的、レクリエーション的な多くの目的を満たすと主張しています。ハイロープコースとクライミングプログラムは、一般的に個人の達成に焦点を当てており、参加者に個人的な恐怖や不安に立ち向かうことを求めます。課題は、身体的なものや感情的なものがあります。場合によっては、ハイエレメントプログラムには、コースを進む他のクライマーを確保するために使用するロープビレイシステムを管理する技術的スキルの開発と習得が含まれます。このような場合、成果には信頼、職人技、コーチングの基礎の探求が含まれることがよくあります。ローロープコースの要素またはグループイニシアチブを使用するプログラムは、ほとんどの場合、グループの相互作用、問題解決、およびリーダーシップを探求するように設計されます。一般的に主張される成果には、協力、意思決定、自信、積極的なリスクテイク、社会的結束、信頼、自尊心、リーダーシップ、目標設定、およびチームワークの向上などがあります。これらのよく挙げられる利点に加えて、2000年にレジャー研究ジャーナルに掲載された研究では、ロープコースは効果と効率の向上、人間関係の構築、理解の深化、目標設定、アイデアのブレインストーミング、タスク達成など、より高いレベルの成果も示していることがわかりました。[ 5 ]
英国海兵隊には、「ターザン・アサルト・コース」と呼ばれる極めて難度の高いロープコースがあります。コマンドーコースに合格するには、新兵は厳しい制限時間内にこのコースとその他の過酷な試験を連続してクリアしなければなりません。
20世紀後半のロープコースのプログラミングの発展と、ロープコースの構築における洗練度と専門性の向上にもかかわらず、ロープコースへの参加によって得られる心理社会的トレーニングの利点については、明確な科学的コンセンサスがまだ得られていない。[ 6 ]