


メイド、ハウスメイド、またはメイドサーヴァントは、女性の家事労働者です。ヴィクトリア朝時代、イングランドとウェールズでは、家事労働は農業労働に次いで2番目に大きな雇用形態でした。[ 1 ]西洋先進国では、現在では専業メイドはごく裕福な家庭にしか見られません。世界の他の地域(主にアジア大陸)では、都市部の中流家庭ではメイドは依然として一般的です。
中英語における「メイド」は、未婚の女性、特に若い女性、あるいは処女を意味していました。これらの意味は、召使いのような意味とともに、近年まで英語に残っており(文学や民謡でも今でもよく使われています)、その意味でも使われています。 [ 2 ] [ 3 ]
メイドは、洗濯、アイロンがけ、家の掃除、食料品の買い物、料理、ペットの世話といった典型的な家事を行います。また、乳母など、より専門的な職業もありますが、子育ても行うことがあります。貧しい国では、メイドは高齢者や障害者の世話も行います。多くのメイドは、雇用主から制服の着用を義務付けられています。
現代の西洋世界では、住み込みの家事手伝いを雇える世帯は比較的少なく、通常は清掃員を直接雇用するか、または仲介業者(メイドサービス)を通じて雇うことになります。歴史的にメイドが提供してきた多くのサービスは、家電製品に置き換えられています。
発展途上国では、都市部と農村部の世帯の収入に大きな差があること、貧困が蔓延していること、教育を受けた女性が少ないこと、教育を受けていない女性の雇用機会が限られていることなど、さまざまな要因により、家事労働の労働力源が確保されています。
多くの国では、家事労働には一定の生活環境、労働時間、あるいは最低賃金が法律で義務付けられています。しかしながら、メイドの仕事は常に過酷で、一日中、そして多岐にわたる業務を伴います。メイドは重労働に慣れており、通常は週に長時間働いていました。[ 4 ]
メイドはかつて大邸宅の複雑な階層構造の一部であり、使用人の従者はハウスキーパーと執事までおり、それぞれ女性と男性の従業員を担当していました。これは女性、特に下層階級の女性にとって最も一般的な収入源でした。[ 5 ]メイドやフットマンといった階層の低い家事労働者は、勤務中は独身でいることが求められました。[ 6 ] [ 7 ]メイドは家の中に専用の部屋を持つこともありましたが、他の部屋から遠く離れていることや、家具も簡素なことが多かったです。[ 8 ]
ヴィクトリア朝時代のイギリスでは、中流階級の家庭は皆、使用人を雇っていましたが、ほとんどの小規模世帯では、雇うのはたった一人、つまり「万能メイド」だけでした。19世紀のイギリスでは、12歳という若さで万能メイドを雇っている家庭もありました。彼女たちは朝5時から夜遅くまで働き、年収は6ポンドから9ポンドでした。[ 9 ]彼女たちは通常、月に1、2日しか休みがありませんでした。[ 10 ]
歴史的に、多くのメイドは膝蓋前滑液包炎に悩まされていました。これは、長時間の洗濯や火起こしのために膝をついて作業することによって引き起こされる膝蓋前滑液包の炎症であり、俗に「メイドの膝」と呼ばれていました。[ 11 ]
19世紀末が近づくにつれ、雇用者と使用人の関係は変化し、19世紀末には家事労働者の需要は完全に減少しました。[ 12 ]

メイドは伝統的に、大世帯の階層構造において固定された地位を有しており、定義は重複するものの(世帯の規模によって異なる)、その地位自体は通常厳格に守られています。大世帯におけるメイドの一般的な分類は以下のとおりです。
より質素な家庭では、家事全般をこなす女中、あるいは小間使いが一人だけ働くことが多かった。この言葉は、奴隷を意味するイタリア語「 schiavo」(所有される人) に由来している可能性がある。
中国では、アイ(中国語で「おばさん」)が家事手伝いとして働き、時々個別の育児も行います。
イスラム世界の奴隷制度の歴史において、家事労働は奴隷貿易を促進する原動力の一つであった。[ 17 ]イスラムの男女分離 の理念は、自由なイスラム教徒の女性が使用人として働くことを困難にし、同時に、この男女分離は男性の使用人が家の中のハーレムの女性居住区に入ることを困難にし、イスラム教徒の女性が家事使用人にアクセスすることを困難にした。このジレンマから、イスラム世界では自由な使用人ではなく家事使用人として家事奴隷が使われることになった。イスラム法では、イスラム教徒が所有する奴隷は外国人の非イスラム教徒(カーフィル)でなければならず、彼らは定義上、奴隷化の正当な対象であった。なぜなら、イスラム世界であるダール・アル・イスラームは、定義上、非イスラム世界であるダール・アル・ハルブ(「戦争の家」)と戦争状態にあったからである。[ 18 ] したがって、女性奴隷は同じイスラム慣習に従わなかった。また、男性奴隷を宦官にすることも可能になりました。これにより、女性使用人が家庭内で働くことができるというジレンマと、男性使用人が家庭内の女性居住区に入るというジレンマの両方が解消されました。イスラム世界への奴隷貿易では、男性も人身売買されていましたが、女性と子供が優先されました。[ 19 ] 大規模な家庭では、通常、男性と女性の家事奴隷が混在していました。[ 20 ]
イスラム世界では、女性奴隷は通常2つの理由のいずれかで購入された。すなわち、側室または家事使用人としての性的奴隷として、そしてハーレムでの奉仕のために使われた。[ 20 ] 女性家事奴隷は、ハーレムで男女に隔離された女性のために雑用をさせるために購入された。[ 21 ] 女性家事奴隷は、通常女性が行うあらゆる種類の家事に使われ、またハーレムの外に送られて、家の外で都市にいるハーレムの女性のために仕事をすることもあった。[ 20 ] エジプト、アラブ世界、オスマン帝国では、黒人アフリカ人女性が家事奴隷労働に最もよく使われた。 [ 19 ] イスラム教の中東では、サハラ砂漠横断奴隷貿易、紅海奴隷貿易、インド洋奴隷貿易で売買されたアフリカ人女性は、性奴隷としてだけでなく、主に家事使用人として使われていた。一方、黒海奴隷貿易やチェルケス奴隷貿易で売買された白人女性は、側室(性奴隷)や妻として好まれ、中東では一定の需要があった。[ 22 ] 家族の女性は、家事奴隷の仕事を監視し、残った食べ物の処理方法を決め、奴隷がイスラムの祈りをきちんと行っているか確認した。[ 23 ]
中東の大部分はオスマン帝国に編入された。1889年のカヌンナーメによってオスマン帝国の奴隷制度が名目上廃止されると、かつての家事奴隷は通常、名目上は自由な女中として働き続けた。しかし、雇用主は奴隷を奴隷市場に売る代わりに解雇できるようになり、自由な使用人という階級が生まれた。イスタンブール奴隷市場の廃止によってコンスタンティノープルのアヴレト・パザリ奴隷市場が閉鎖されると、青年トルコ人はヒズメチ・イダレシという使用人制度を設立した。これは、かつての女性奴隷が売春から逃れて生き延びるため、家事労働者や女中として雇用されるのを支援する制度である。ただし、この制度は実際には奴隷市場として機能していたと伝えられている。[ 24 ]
家奴隷は20世紀半ばまでイスラム教の中東で使われていた。19世紀にオスマン帝国が奴隷制廃止の改革を行ったにもかかわらず、1917年から1920年のオスマン帝国崩壊後も中東の旧オスマン帝国領土では動産奴隷制が存在し続けた。エジプトでは1877年から1884年の奴隷貿易禁止後に奴隷制は段階的に廃止されたが、1931年になっても奴隷の存在が記録されていた。[ 25 ]イラクでは1924年、イギリスの圧力を受けて奴隷制が禁止された。[ 26 ]ヨルダンでは1929年、イギリスによって奴隷制が終結した。[ 27 ]レバノンとシリアでは1931年、フランスによって奴隷制が禁止された。[ 28 ]パレスチナでは1934年、奴隷制が依然、隷属という名目で存在していた。[ 29 ]リビアでは1930年代に奴隷制度がまだ存在していた。[ 30 ]サウジアラビアでは奴隷制度は1962年に米国の圧力を受けて廃止されるまで続いた。[ 31 ]イエメンでは奴隷制度は1962年から1967年まで禁止されていた。 [ 32 ]
20世紀に中東で奴隷制が廃止された後、動産奴隷制はカファーラ制度に引き継がれました。今日、サウジアラビア、クウェート、カタール、レバノン、 シンガポール、香港、日本、アラブ首長国連邦では、メイドやその他の家事労働に従事する外国人女性が大量に雇用されており、様々な形態の虐待にさらされています。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
この地域の一部の地域では、「メイド」という言葉は避けられ、「ヘルパー」と呼ばれることが多い。これはおそらく、アフリカーンス語では人種差別的な響きを持つためだろう。[ 36 ]南アフリカのメイドは家事使用人と呼ばれ、男性、女性、子供が含まれていた。彼女たちは低賃金、社会生活の欠如、劣悪な労働条件、そして不当な労働時間さえも強いられていた。[ 37 ]アフリカーンス語で「ダニ」(小さなクモ形類動物)を意味する言葉は、有色人種の女性を蔑称する言葉として使われてきた。英語の「友人」を意味する「メイト」も、この理由で避けられている。
1970年代のテレビドラマ「Upstairs, Downstairs」は、 1903年から1936年のイギリスを舞台に、さまざまなタイプのメイドの生活について最も詳細かつ永続的に描写された作品の1つです。メイドの生活は、1912年から1926年のイギリスを舞台とし、2010年以降に放映された「ダウントン・アビー」シリーズでもよく表現されています。
アメリカのテレビドラマ『金ぴか時代』は、1880年代のニューヨーク市を舞台に、当時の名だたる邸宅で暮らし働くメイドたちの生活を描いています。
NAMIC ビジョン賞にノミネートされたテレビシリーズ「Devious Maids」の主人公は 4 人の家政婦です。
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