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蒸留室(スティルルーム、カフェテリアとも)は、ヨーロッパ各地のほとんどの大邸宅、城、あるいは大規模な施設に見られる家庭用の調合物を調合するための部屋で、少なくとも中世にまで遡ります。蒸留室は、ろうそく、家具用磨き剤、石鹸など、様々な製品の製造に使用されていました。蒸留はそこで行われていた作業の一つに過ぎませんでした。
蒸留室は作業室であり、化学実験室、調剤薬局、香水工場、飲料工場、そして厨房の機能を兼ねていました。調剤薬局や薬剤師といった専門の製造業者が徐々に蒸留室の多くの業務を引き継ぎ、蒸留室の製品を商業的に生産するようになりました。保存食品の商業化に伴い、食品保存のための蒸留室の利用も減少しました。


もともと、蒸留室は家庭において非常に重要な場所でした。家の主である奥様が、この部屋を管理し、娘たちや養子たち[ 1 ]に、結婚しやすいよう家庭運営に必要な技術を教えました。高貴な身分の女性の間で実用的な技術が衰退するにつれ、蒸留室は貧しい人々のための扶養家族が集まる場所となりました。
各家庭は冬の間さまざまな食料を確保するために 中世の食品保存に頼っており、その多くは蒸留室で行われていた。
中世の家庭では、ローズウォーターや、オリスの根、ラベンダー、ショウブから作った粉末など、多くの香水も作られていました。また、シモツケ、ジャーマンマンダー、ヒソップ、ローズマリー、タイム、スミレ、ウッドラフを乾燥させて使用していました。[ 2 ]
読み書きのできる人々は、蒸留室のレシピを手書きでまとめ、しばしば他の家庭の実用的な知識と混ぜ合わせていました。これらのレシピ集は経験に基づいて改訂されることが多く、高く評価され、遺言で遺贈されました。これらのレシピ集は非常に個人的な編集でしたが、中世においてレシピは概ね似たもののままであり、内容は何世紀にもわたってほとんど変化しませんでした。[ 3 ]これらのレシピ集は、多くの場合、複数の著者が共同で執筆した実用的な知識集であり、まるで家族の聖書のような「家族の本」でした。[ 4 ]
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ルネサンス期の大きな邸宅の蒸留室には、蒸留装置と腰の高さの火鉢またはチェーフィングディッシュが備えられていた。隣接するストーブ室には、小型のストーブと乾燥用の格子棚が設置されていた可能性もあった。[ 3 ]
蒸留酒、ワイン、シロップ、水などが生産されました。[ 3 ]その他にも、野菜や果物の漬物、洗濯用調味料、治療薬、香水などが作られ、 [ 4 ]自家製ビールやワインもよく作られました。家庭菜園や周辺の田園地帯で採れたハーブや花は、食品の風味付けや、チンキ剤、蒸留液、シロップなどの加工に利用されました 。 [ 5 ]その他にも、軟膏、石鹸、家具用つや出し剤、そして様々な医薬品が生産されました。[ 6 ]
ルネサンス期には、砂糖が上流階級に広く普及しました。ルネサンス期の製菓会社は、コーディアル(飲料用シロップ)、コンフィ(ナッツやスパイスを砂糖でコーティングしたもの)、スパイス入り砂糖菓子、果物や植物の砂糖漬け、シロップ漬け、フルーツゼリー、フルーツコンフィ、マルメロペースト、マーマレード、ジンジャーブレッドなど、多くの砂糖菓子を製造しました。[ 3 ]
印刷によって書籍の入手しやすさが向上し、識字率も向上しました。スティルルームのレシピは、貴族や一部の読み書きのできる使用人を含む家庭内の男女によって(一般的な料理のレシピ、家族の病歴、単位換算表、百科事典的なリストなど、他の情報と共に、しばしば同じ本に)書き留められ、遺贈されることがより一般的になりました。これらの本(「クローゼット」[ 7 ]と呼ばれることもあります)は、複数の兄弟姉妹が1冊ずつ持つことができるようにコピーも作成され、友人や家族は互いに個別のレシピを送り合っていました。レシピ集も出版用に作られました(スティルルーム#も参照)。印刷された書籍のレシピは、自家製の写本集にコピーされることがよくありました。また、写本から印刷用にレシピが集められたことで、レシピの革新が劇的に加速しました。写本のレシピは1200年から1500年の間はほとんど変化しませんでしたが、その後は40~50年ごとに変化しました。[ 3 ] [ 4 ] [ 8 ]
この時期には、薬は自家製ではなく購入されることが増えていった。[ 3 ]



後年、医師や薬剤師が広く普及し、蒸留室で作られた製品が市販されるようになると、蒸留室は台所の補助的な役割を担うようになっていった。蒸留室の用途は徐々に縮小し、ジャム、ゼリー、自家製飲料の製造にとどまり、ケーキなどの生鮮食品の保管庫となった。
蒸留室は、漬物、野菜のピクルス、発酵野菜や酢、乾燥食品、乾燥ハーブや花、スパイス調製品、缶詰野菜やチャツネ、マーマレード、ジャムなどの保存食、紅茶、瓶入り飲料、ビールなどの飲料、香水、キャンドル、家庭薬を作るのに使われました。[ 14 ]また、アフタヌーンティーの準備にも使われ、飲み物だけでなくサンドイッチやケーキも作られました。[ 15 ] [ 16 ]そのため、紅茶用の良質の陶磁器もそこに保管されていました。[ 16 ]
蒸留室には、ハウスキーパーまたはコックが勤務していましたが、後に蒸留室のメイドが勤務するようになり、メイドはアフタヌーンティーも提供するようになりました。
フードサービスカウンターから飲み物が提供されない場合、ホテルやレストランの業務用厨房の設計には伝統的に、紅茶、コーヒー、その他の飲み物を準備・提供する蒸留室が設けられていました。蒸留室はホテルラウンジのすぐ隣に位置していました。蒸留室の中央には、ガスまたは電気式の湯沸かし器と独立したコーヒーメーカーが設置されていました。食器、ティーポット、コーヒーポットもここに保管されていました。