
『クレオパトル』は、ミハイル・フォーキン振付、アントン・アレンスキー、アレクサンダー・タネーエフ、ニコライ・リムスキー=コルサコフ、ミハイル・グリンカ、アレクサンダー・グラズノフ、モデスト・ムソルグスキー、ニコライ・チェレプニン作曲による一幕バレエ です。舞台美術と衣装はレオン・バクストが担当しました。初演は1909年6月2日、パリのシャトレ座で行われました。 [ 1 ]
このバレエでは、アンナ・パヴロワがタホル役、イダ・ルビンシテインがクレオパトラ役を演じました。ミハイル・フォーキン自身がアモンを踊りました。クレオパトラの寵愛を受けた奴隷たちは、タマラ・カルサヴィナとヴァーツラフ・ニジンスキーが踊りました。その他の登場人物には、神殿の召使、エジプトの踊り手、ギリシャ人、サテュロス、ユダヤ人の踊り手、シリアの音楽家、奴隷などがいました。[ 1 ]
シリル・W・ボーモントは、 『クレオパトラ』は主に、1908年にロシアのサンクトペテルブルクにあるマリインスキー劇場でフォーキンが初演したバレエ『エジプトの夜』に基づいていると述べている。ヴェールの踊りには、グリンカのオペラ『ルスランとリュドミラ』より「東洋の踊り」が使われている。また、ムソグスキーのオペラ『ホヴァンチナ』より「ペルシャの踊り」も使用されている。 [ 1 ]

『クレオパトラ』の初演は、ロシアでフォーキンによって行われた。 1908年3月2日、サンクトペテルブルクのマリインスキー劇場で『エジプトの夜』として上演された。フォーキンは全編を通してアレンスキーの楽譜のみを使用し、衣装の大部分は『ファラオの娘』と『アイーダ』から借用した。ソリストの衣装はレオン・バクストがデザインし、舞台装置は当時マリインスキー劇場で上演されていたオペラから借用し、オレステ・アレグリが修正を加えた。
このバレエは後に、セルゲイ・ディアギレフ演出によるバレエ・リュスの開幕シーズンとして、1909年6月2日にパリのシャトレ座で上演されました。このバージョンでは、フォーキンは自身の教え子であるイダ・ルビンシテインを主役に起用することを決定し、アレクサンドル・ベノワはレオン・バクストを全作品の装置と衣装デザインに推薦しました。
1917年のラテンアメリカ公演中に、舞台装置が火災で焼失した。そのため、ディアギレフはロベール・ドローネーに新たな舞台装置を発注し、妻のソニア・ドローネーは新ソリストのリュボフ・チェルニチェワとレオニード・マシーンの衣装をデザインした。この新作は1918年9月5日にロンドン・コロシアム劇場で初演された。
エジプトを舞台にしたこのバレエは、若い恋人タホルとアムーンの物語です。二人は寺院の境内で出会いますが、そこに高僧が邪魔をし、女王クレオパトラとその廷臣たちの到着を告げます。アムーンは女王の美しさに惚れ込み、伝言で愛を告白します。クレオパトラは彼と一夜を過ごすことを承諾しますが、その代わりに翌朝毒を飲まなければなりません。タホルはアムーンを思いとどまらせようとしますが、彼の情熱はあまりにも強すぎます。バレエは、タホルが恋人の遺体を探すために寺院に戻る場面で幕を閉じます。

1909年のバレエ・リュス・シーズンにおいて、バクストの卓越したデザインにより、 『クレオパトル』は最も豪華な作品となりました。ダンサーたちの身体が、砂漠とエジプト建築の風景を背景に宝石のようにきらめく、彼の簡素な衣装に生命を吹き込みました。彼は、当時エジプトのモチーフと考えられていたものを模倣し、金、ラピスラズリブルー、マラカイトグリーン、ピンク、オレンジ、そして紫といった色彩を用いて、登場人物の衣装、宝石、武器を美しく彩りました。
1909年に開幕したバレエ・リュスでは、イダ・ルビンシテインがクレオパトラ役を演じました。彼女はプロのダンサーではありませんでしたが、型破りな美しさと信じられないほどの官能性で観客に強い印象を与えました。バレエ初登場では、ミイラのケースに入れられ、色とりどりのベールを官能的に脱ぎ捨てられました。アモーンはフォーキン自身が、タホルはアンナ・パヴロワが演じました。
この衣装は、ダンサーの体の露出部分を複数見せていたため、センセーションを巻き起こしました。ダンサーたちは、ボディメイクの時間を短縮するために、肌色のシルクやジャージー素材の「フレッシング」と呼ばれる素材を着けていました。この技法は1912年まで使用されていましたが、残念ながらそのほとんどは現存しておらず、当時の修正された舞台写真にもその姿は見られません。さらに、クレオパトルはシェヘラザードと共に、ファッションとインテリアデザインにおけるエキゾチシズムへの新たな熱狂を生み出しました。
このバレエは1918年にディアギレフによって復活されました。
Au, Susan (2012). 『バレエとモダンダンス』 ニューヨーク: Thames & Hudson