エドガー・ウォレス | |
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1928年のウォレス | |
| 生まれる | リチャード・ホレイショ・エドガー・ウォレス (1875年4月1日)1875年4月1日 |
| 死亡 | 1932年2月10日(1932年2月10日)(56歳) |
| 職業 | 犯罪作家、戦争特派員、ジャーナリスト、小説家、脚本家、劇作家 |
| 知られている | 『キングコング』の共同脚本家 |
| 配偶者たち | アイビー・モード・カルデコット ( 1901年結婚 、 1918年没エセル・バイオレット・キング ( 1921年生まれ |
リチャード・ホレイショ・エドガー・ウォレス(1875年4月1日 - 1932年2月10日)は、イギリスの犯罪小説および冒険小説作家であった。
ロンドンの私生児として貧困の中に生まれたウォレスは、12歳で学校を中退した。21歳で入隊し、第二次ボーア戦争ではロイター通信とデイリー・メール紙の従軍記者を務めた。借金に苦しみ、南アフリカを離れてロンドンに戻り、収入を得るためにスリラー小説を書き始め、『正義の四人』(1905年)などの著書を出版した。コンゴでベルギーの残虐行為を取材した記者時代を基に、 『ウィンザー・マガジン』などの雑誌に短編小説を連載し、後に『川のサンダース』(1911年)などの短編集を出版した 。1921年にホダー・アンド・スタウトン社と契約し、国際的に認められた作家となった。
1931年の総選挙でブラックプール選挙区の自由党議員(デイヴィッド・ロイド・ジョージ率いる独立自由党の一人)に立候補したが落選。その後、ウォレスはハリウッドに移り、 RKOの脚本家として働いた。 『キング・コング』(1933年) の初期脚本執筆中に、診断未確定の糖尿病で急逝した。
ウォレスは非常に多作な作家で、ある出版社はイギリスの書籍の4分の1が彼の手によるものだと主張した[ 1 ] 。ジャーナリズムに加え、ウォレスは脚本、詩、歴史ノンフィクション、18本の舞台劇、957本の短編小説、そして170冊以上の小説を執筆した。そのうち12冊は1929年だけで執筆された。ウォレスの作品は160本以上映画化されている[ 2 ] 。
『キングコング』の執筆に加え、 J・G・リーダーの探偵小説や『グリーン・アーチャー』の連載など、 「植民地的想像力」の作家としても記憶されている。様々な版を重ねた作品は合計5000万部以上を売り上げ、『エコノミスト』誌は1997年に彼を「[20]世紀で最も多作なスリラー作家の一人」と評した。彼の作品の大部分はイギリスでは絶版となっているが、ドイツでは今でも読まれている。[ 3 ] [ 4 ] 1963年には、息子のブライアン・エドガー・ウォレスを特集した50分のドイツテレビドキュメンタリー『エドガー・ウォレス物語』が制作された。
ウォレスの曽祖父は芸能人のジェームズ・ヘンリー・マリオット、祖母は女優のアリス・マリオットである。[ 5 ]ウォレスはグリニッジのアッシュバーナム・グローブ7番地で、俳優のリチャード・ホレイショ・マリオット・エドガー(1847年 - 1894年)とメアリー・ジェーン・「ポリー」・リチャーズ(旧姓ブレア、1843年生まれ)の息子として生まれた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ウォレスの母方の家系はショービジネスに携わっており、彼女は1867年に結婚するまで、舞台係、案内係、端役女優として劇場で働いていました。夫のジョセフ・リチャーズ大尉は1838年生まれで、アイルランド系の家庭出身でした。彼と父のジョン・リチャーズは共に商船の船長であり、母のキャサリン・リチャーズは船乗りの家系でした。ジョセフは1868年に海上で亡くなり、妊娠中の妻を貧困に陥れました。ウォレスに姉が生まれると、母は舞台に戻り、「ポリー」・リチャーズという芸名を名乗りました。1872年、彼女はアリス・マリオット、彼女の夫リチャード・エドガー、そして彼女の3人の成人した子供たち(以前の関係で生まれた子供たち)、グレース、アデリーヌ、リチャード・ホレイショ・マリオット・エドガーによって運営されていたマリオット家の劇団と出会い、参加しました。[ 9 ]
ウォレスの両親は、ショーのアフターパーティーで「ほうき置き場」のような性行為に及んだ。妊娠に気づいた母親は、グリニッジで少なくとも半年続く架空の約束をでっち上げ、下宿屋の一室を借り、1875年4月1日に息子が生まれるまでそこに住んでいた。[ 10 ]出産中、母親は助産婦に子供を養育してくれる夫婦を見つけるよう頼んでいた。助産婦はウォレスの母親を親友のフリーマン夫人に紹介した。フリーマン夫人は10人の子供を持つ母親で、夫のジョージ・フリーマンはビリングスゲートの魚屋を営んでいた。1875年4月9日、母親はウォレスを半文盲のフリーマン家に連れて行き、頻繁に訪問する手配をした。
当時リチャード・ホレイショ・エドガー・フリーマンとして知られていたウォレスは、幸せな子供時代を過ごし、20歳のクララ・フリーマンと強い絆で結ばれ、彼女は彼にとって第二の母となった。1878年までに、彼の母親は息子の養育のためにフリーマン夫妻に支払っていたわずかな金額を支払うことができなくなり、ウォレスを救貧院に預ける代わりに、フリーマン夫妻は彼を養子とした。[ 6 ]彼の母親は、子供の頃のウォレスを二度と訪ねることはなかった。彼の養父ジョージ・フリーマンはリチャードが良い教育を受けられるように決心し、ウォレスはしばらくの間、ペッカムの寄宿学校であるセント・アルフェッジ・ウィズ・セント・ピーターズに通ったが、[ 7 ]彼は不登校になり、12歳で全日制の教育を辞めた。[ 6 ]
ウォレスは10代前半までに、フリート・ストリート近くのラドゲート・サーカスでの新聞販売員、牛乳配達員、ゴム工場労働者、靴店員、船の料理人など、様々な仕事を経験しました。ラドゲート・サーカスには、ウォレスが初めて新聞業界に関わったことを記念する銘板があります。[ 6 ] [ 7 ]彼は牛乳配達の仕事で窃盗をしたため解雇されました。[ 10 ] 1894年、彼は地元のデプトフォードの少女エディス・アンストリーと婚約しましたが、婚約を破棄して歩兵隊に入隊しました。
ウォレスは、ベン・ハーの著者ルー・ウォレスにちなんで、エドガー・ウォレスという名前でイギリス陸軍に登録された。[ 6 ] [ 7 ] [ 10 ]当時の医療記録には、彼の胸囲は33インチで、スラム街で過ごした子供時代の影響で発育不良であったと記録されている。[ 10 ]彼は、1896年に西ケント連隊と共に南アフリカに配属された。 [ 7 ]彼は軍隊生活が嫌いだったが、苦労は少ないがより不快な王立陸軍医療部隊への転属をなんとか手配し、その後、報道部隊に再び転属させられたが、こちらの方が自分に合っていると分かった。[ 10 ]

ウォレスは、1898年にケープタウンで出会ったラドヤード・キップリングに深く影響を受け、歌や詩の出版を始めた。ウォレスの最初のバラード集『失敗した任務』は同年に出版された。1899年、彼は軍を退役し、専業作家となった。[ 6 ]アフリカに残った彼は、最初はロイター通信、その後はボーア戦争中にデイリー・メール(1900年)などの定期刊行物で従軍特派員として活躍した。
1901年、南アフリカ滞在中にウォレスはアイビー・モード・コールデコット(1879-1926)と結婚したが[ 6 ] 、ウェスリー派宣教師であった彼女の父ウィリアム・ショー・コールデコット牧師は結婚に強く反対した。夫婦の最初の娘であるエレノア・クレア・ヘリア・ウォレスは1903年に髄膜炎で急死し、夫妻は多額の負債を抱えたまますぐにロンドンに戻った[ 6 ] [ 11 ] 。
ロンドンでウォレスはメール紙に勤務し、手っ取り早く金を稼ごうと探偵小説を書き始めた。1904年には息子ブライアン・エドガー・ウォレスが生まれ、1908年には娘パトリシアが生まれた。[ 6 ] 1903年、ウォレスは実母ポリーと出会う。彼女はウォレスとは全く面識がなかった。末期の病を患い、60歳で貧困生活を送っていた彼女は、ウォレスに金をせびろうとしたが、断られた。ポリーはその年の後半、ブラッドフォード病院で亡くなった。[ 12 ]

ウォレスは処女作の支援者を見つけることができなかったため、タリス・プレスという出版社を設立し、センセーショナルなスリラー小説『四人の正義の男』(1905年)を出版した。メール紙での宣伝と好調な売上にもかかわらず、この企画は財政的に行き詰まっており、このごちゃ混ぜ作品が自分の新聞に悪影響を及ぼすことを懸念したメール紙の経営者アルフレッド・ハームズワースがウォレスを救済しなければならなかった。 [ 6 ]ウォレスの報道の不正確さからメール紙が名誉毀損訴訟を起こされ、問題はさらに複雑化した。[ 13 ]ウォレスは1907年に解雇された。同紙から解雇された最初の記者であり、彼の評判を考えると他の新聞社は彼を雇ってくれなかった。一家は常に破産寸前の生活を送り、アイビーは食べ物のために宝石を売らなければならなかった。[ 6 ]
1907年、エドガーはコンゴ自由国を訪れ、ベルギー国王レオポルド2世とベルギーのゴム会社によるコンゴ人への残虐行為について報告した。この残虐行為では、1500万人ものコンゴ人が殺害された。[ 6 ]ウィークリー・テイル・テラー・ペニー・マガジンのイザベル・ソーンは、ウォレスに自身の経験に基づいた物語の連載を依頼した。これらは彼の最初の短編集『川のサンダース』(1911年)として出版され、ベストセラーとなった。後に、1935年にポール・ロブスン主演で同名映画化された。ウォレスは、同様の短編集を11冊(102話)出版した。それらはアフリカの川を舞台にしたエキゾチックな冒険と地元の部族の儀式を扱った物語で、ウォレスには恋愛要素がなかったためほとんどがなかった。彼は最初の28冊の本とその映画化権を印税なしで手っ取り早く金儲けのために売却した。[ 6 ]批評家のデイヴィッド・プリングルは1987年に「サンダースの本は今日ではあまり再版されていないが、それはおそらくその露骨な人種差別主義のためだろう」と述べている。[ 14 ]
1908年から1932年にかけては、ウォレスの生涯で最も多作な時期だった。当初は、主にイギリスと南アフリカの債権者を満足させるために執筆していた。しかし、著書の成功によりジャーナリストとしての評判が回復し始め、競馬界からの報道も始めた。彼は『ウィークエンド・アンド・ザ・イブニング・ニュース』に寄稿し、 『ウィークエンド・レーシング・サプリメント』の編集者となり、自身の競馬新聞『バイブリーズ』と『R.E.ウォルトンズ・ウィークリー』を創刊し、自らも多くの競走馬を購入した。彼はギャンブルで何千ドルも失い、成功を収めたにもかかわらず、経済的に余裕のない贅沢な生活に多額の資金を費やした。[ 6 ]
1916年、アイビーはエドガーとの間に3人目、そして最後の子供であるマイケル・ブレア・ウォレスを出産し、1918年に離婚を申請した。[ 6 ]
アイビーは子供たちと共にタンブリッジ・ウェルズに移り、ウォレスは秘書のエセル・バイオレット・キング(1896年~1933年)と親しくなった。キングは銀行家フレデリック・キングの娘だった。二人は1921年に結婚し、1923年に娘マーガレット・ペネロープ・ジューン(通称ペニー・ウォレス)が生まれた。[ 15 ]
ウォレスは小説家としてのキャリアをより真剣に捉え始め、 1921年にホダー・アンド・スタウトン出版社と契約を結びました。資金集めのために作品の権利を断片的に売却するのではなく、契約を体系的に管理することで、前払い金、印税、そしてそれまで経験したことのない本格的な宣伝活動が可能になったのです。出版社は彼を、トレードマークのトリルビー帽、シガレットホルダー、そして黄色いロールスロイスで知られる「スリラーの王」、有名作家として積極的に宣伝しました。彼は7万語の小説を3日間で書き上げ、一度に3冊の小説を執筆できると言われており、出版社は彼が書き上げた作品を可能な限り早く出版することに同意しました。1928年には、イギリスで読まれている本の4冊に1冊がウォレスの手によるものと推定されました。彼はSF、脚本、そして第一次世界大戦を描いた10巻からなるノンフィクションなど、幅広いジャンルの作品を執筆しました。合計すると、彼は170冊以上の小説、18の舞台劇、957の短編小説を書き、彼の作品は28の言語に翻訳されました。[ 6 ] [ 10 ] [ 16 ] [ 17 ]批評家のウィーラー・ウィンストン・ディクソンは、ウォレスがこの驚異的な作品のせいで世間から笑いものになったと示唆しています。[ 18 ]
ウォレスはプレスクラブの会長を務め、同クラブは現在も優れた執筆者にエドガー・ウォレス賞を毎年授与している。[ 6 ] 小説『リンガー』が大ヒットした後、ウォレスはブリティッシュ・ライオン映画社の会長に任命され、その見返りとしてブリティッシュ・ライオン社に彼の全作品の優先購入権を与えた。[ 19 ]ウォレスの契約には年俸、同社の相当量の株式、彼の作品に基づいてブリティッシュ・ライオン社が制作したすべての作品からの多額の給付金、およびブリティッシュ・ライオン社全体の年間利益の 10% が含まれていた。さらにブリティッシュ・ライオン社は長男のブライアン・E・ウォレスを映画編集者として雇った。 1929 年までにウォレスの収入は年間ほぼ 5 万ポンド (現在の価値で約 200 万ポンドに相当) に達した。
ウォレスは、当時の他の多くの作家が主人公として用いたアマチュア探偵ではなく、警察官を主人公とした最初のイギリス人推理小説家でした。彼の小説のほとんどは独立した独立した物語で、シリーズものの主人公を用いることは稀で、用いる場合でも厳格な物語の順序は避け、各巻の連続性は求められませんでした。
1923年6月6日、エドガー・ウォレスは、BBCの前身である新設された英国放送会社でダービーに関するレポートを担当し、英国初のラジオスポーツ記者となった。
ウォレスの元妻アイビーは1923年に乳がんと診断され、腫瘍は無事に除去されたものの、1925年に末期的に再発し、1926年に亡くなった。
ウォレスは1926年、デイリー・メール紙に小児性愛とショービジネス界に関する「我らの心の病」と題する物議を醸す記事を寄稿した。[ 20 ]ショービジネス界の人間が知らず知らずのうちに子供を捕食者の標的にしてしまう様子を描写したこの記事は、小児性愛と同性愛を結びつけ、多くの同僚、出版関係者、そして演劇界の大物ジェラルド・デュ・モーリアを含むビジネス上の友人たちを激怒させた。伝記作家のマーガレット・レーンは、当時の基準から見ても「不寛容で、大声で、厄介者を階段から蹴り落とす」ようなエッセイだったと評している。[ 21 ]
ウォレスは自由党で活動するようになり、1931年の総選挙でブラックプール選挙区に出馬した。彼らは国民政府と自由党による公式支援を拒否し、自由貿易を強く支持した少数の無所属自由党員の一人だった。[ 6 ]また、彼はサンデー・ニュースを買収し、6か月間編集に携わり、廃刊になるまで演劇コラムを執筆した。[ 22 ]結局、彼は3万3千票以上の差で選挙に敗れた。彼は1931年11月に借金を背負ってアメリカに渡った。同じ頃、彼はイギリスでゲインズバラ映画によって製作された『バスカヴィル家の犬』 (1932年)の初のトーキー映画化の脚本を書いた。
彼はハリウッドに移り、 RKOで「脚本家」として働き始めた。[ 6 ]後期の戯曲『グリーン・パック』は絶賛され、彼の地位をさらに高めた。ハリウッドで自身の作品を映画化したいと考え、ウォレスは『ザ・フォー・ジャスト・メン』や『ミスター・J・G・リーダー』といった小説を脚色した。ハリウッドでウォレスは、スタンリー・ホロウェイの脚本家でウォレスの異母兄弟であるマリオット・エドガーと出会った。ギャングのアル・カポネを題材にした戯曲『オン・ザ・スポット』は、ウォレスの最大の舞台作品となった。ジャック・エイドリアンはこの作品を「構成、会話、アクション、プロット、そして結末において、20世紀メロドラマの中でも最も洗練され、純粋な作品の一つと言えるだろう」と評した。[ 23 ]この作品は、主人公のカポネ役トニー・ペレリを演じたチャールズ・ロートンのキャリアのスタートとなった。[ 23 ]
1931年12月、ウォレスはプロデューサーのメリアン・C・クーパーのためにRKOの「ゴリラ映画」(キングコング、1933年)の仕事を任された。しかし、1月下旬には突然の激しい頭痛に悩まされ、糖尿病と診断された。彼の容態は数日のうちに悪化した。ヴァイオレットはサウサンプトン発の定期船でカリフォルニア行きの船旅を予約したが、エドガーが昏睡に陥り、糖尿病と二重肺炎を併発して1932年2月10日にビバリーヒルズのノース・メープル・ドライブで亡くなったという知らせを受け取った。[ 6 ]フリート街の新聞社では半旗が掲げられ、セント・ブライド教会の鐘が哀悼の意を表して鳴り響いた。[ 10 ]彼の遺体はイギリスに返還され、バッキンガムシャー州ファーンレーンのリトルマーロウ墓地に埋葬された。そこは彼のイギリスの田舎の家、ボーンエンドのチョークランズからそう遠くない。[ 24 ]
ウォレスは後に成功を収めたものの、南アフリカで過ごした時代に残っていた多額の負債を抱えており、その多くは競馬ブックメーカーへの負債であった。しかし、彼の人気作による多額の印税収入のおかげで、遺産は2年以内に完済された。[ 6 ] [ 10 ]
ヴァイオレット・ウォレスは夫よりわずか14ヶ月長く生きた。1933年4月、財産が依然として多額の負債を抱えている中、彼女は33歳で突然亡くなった。

ヴァイオレット・ウォレスは遺言により、ウォレス遺産の彼女の取り分を娘のペネロペ(1923-1997)に遺贈した。ペネロペ自身もミステリー小説や推理小説の作家であり、彼女は主要な後援者兼株主となった。ペネロペは1955年にジョージ・ハルクロウと結婚した。夫妻はウォレス遺産を管理し、父の文学遺産を管理し、1969年にエドガー・ウォレス協会を設立した。[ 10 ]この活動はペネロペの娘(ペネロペ)によって引き継がれている。協会には20カ国に会員がいる。この文学団体は現在、ロンドンのエージェンシーであるAPワットによって運営されている。
ウォレスの長男ブライアン・エドガー・ウォレス(1904-1971)もミステリー小説や推理小説の作家であった。1934年、ブライアンは同じく作家のマーガレット・レーン(1907-1994)と結婚した。 [ 25 ]レーンによるエドガー・ウォレスの伝記は1938年に出版された[ 26 ]。
『エドガー・ウォレス・ミステリー・マガジン』は、推理小説と探偵小説を専門とする月刊ダイジェスト版のフィクション雑誌でした。1964年から1967年にかけて35号が発行されました。各号には、オリジナルの短編推理小説や短編ミステリーに加え、ウォレス、チェーホフ、スタインベック、アガサ・クリスティといった作家による作品の再録が掲載されました。
ウォレスの作品に基づいて160本以上の映画といくつかのラジオ番組が制作された。[ 2 ] [ 19 ]また、ロンドンのストランドの外れにあるエセックス・ストリートにはウォレスの名前を冠したパブがある。
ウォレスを記念する青い銘板は、1960年にロンドン州議会によって、彼がかつて住んでいたイギリス、ロンドンのルイシャムのトレシリアン・クレセント6番地に設置されました。[ 27 ]
ウォレスはワックスシリンダー(当時のディクタフォン)にナレーションを録音し、秘書がそれをタイプした。これが彼がこれほどのスピードで執筆できた理由であり、彼の物語に物語の推進力を与えたのかもしれない。ウォレスのヒット作の多くは、このように2、3日かけて口述筆記されたもので、タバコのカートンと甘い紅茶を飲みながら、72時間ほぼ中断することなく書き上げた。彼の小説のほとんどは断片的に連載されたが、この方法で書かれた。一方、断片的に書かれた連載小説は、物語の波に読者を巻き込むのではなく、明らかに異なる物語のエネルギーを持っている。[ 28 ]
ウォレスは口述筆記やタイプ打ちされた自分の作品をめったに修正せず、出版社に直接送った。他の編集者による修正を非常に嫌っていたからだ。出版社は印刷前に事実誤認の簡単なチェックしか行わなかった。[ 28 ]
ウォレスはゴーストライターを雇って大量生産しているという非難を広く浴びせられたが、その証拠はなく、彼の多作さは一種のジョークとなり、漫画やスケッチの題材となった。高利貸しの来訪を阻止するために書き上げた「3日間で書き上げた本」は、批評家から高い評価を得ることはまずなく、ウォレス自身も自身の作品に文学的価値を見出せないと主張していた[ 29 ] 。
170冊の小説を含む5000万部以上の作品を売り上げたウォレスは、まさに大衆作家であったが、そのように文学者から軽視された。QDリーヴィス、アーノルド・ベネット、ドロシー・L・セイヤーズらがウォレス攻撃を主導し、ウォレスは社会批判も破壊的な意図も全く示しておらず、読者をより良いものから遠ざけていると主張した。[ 30 ] 1935年、病床で療養中にウォレスの小説を読んだトロツキーは、それを「凡庸で、軽蔑すべき、粗野で、知覚も才能も想像力も微塵も感じられない」と評した。[ 31 ]批評家のスタインブルンナーとペンツラーは、ウォレスの文章は「いい加減で決まり文句だらけで、人物描写は平面的で、状況描写は陳腐で、直感や偶然、そして無意味で混乱した動きに頼ってアクション感覚を伝えている。英雄と悪役は明確に分類されており、お決まりの登場人物、ユーモラスな使用人、困惑した警官、息を切らしたヒロインなどは、ある作品から別の作品へと入れ替えられるほどだ」と述べている。[ 32 ]しかし、 『オックスフォード演劇要覧』は、「ウォレスはすべての作品において、犯罪記者としての修行の成果として、並外れた細部への緻密さ、物語の巧みさ、そして警察の手法や犯罪心理学に関する内部知識を示している」と断言している。[ 33 ]
ジョージ・オーウェルは『ラッフルズとミス・ブランディッシュ』の中でウォレスについてこう述べている。「彼自身の理想は、知的に優れているからではなく、全能の組織の一員であるからこそ犯罪者を捕まえる刑事警部だった。だからこそ、ウォレスの最も特徴的な物語において『手がかり』や『推理』が全く役割を果たさないという奇妙な事実がある。犯罪者は常に信じられない偶然によって、あるいは説明のつかない何らかの方法で警察が事前に犯罪の全てを知っているために打ち負かされる。物語の調子から、ウォレスの警察への崇拝が純粋な威圧崇拝であることがはっきりとわかる。スコットランドヤードの刑事は彼が想像できる最も強力な存在であり、一方で犯罪者は彼の心の中では、ローマの闘技場で死刑に処せられた奴隷のように、どんなことでも許される無法者として描かれている。彼の描く警察官は、現実のイギリスの警察官よりもはるかに残酷な振る舞いをする。彼らは挑発もなしに人を殴り、恐怖を与えるために耳元で拳銃を撃つなど、様々なことをする。そして、これらの物語には、恐ろしいほど知的なサディズムが表れている。(例えば、ウォレスは悪役がヒロインの結婚と同じ日に絞首刑になるように設定するのが好きだ。)[ 34 ]
しかし、プロットの定型的な構成の使用については、一部の人々から疑問視されている。批評家のウィーラー・ウィンストン・ディクソンは、ウォレスは多様な視点と人物描写を網羅し、フェミニストの自己決定(『バーバラの独り身』(1926年)、『四角いジェーン』 (1929年)、 『スコットランドヤードの女』( 1926年)、貴族階級の揺るぎない地位(『チック』(1923年)、SF( 『団結の日』(1926年)、統合失調症(『知っていた男』(1919年)、自伝(『人々』(1926年))といったテーマを探求したと主張している。[ 28 ]
ウォレスの作品に登場するサンダース地区長官のような人物は、アフリカにおける植民地時代の白人至上主義の価値観を象徴していると解釈され、現在では一部の人々から人種差別的かつ父権主義的だとみなされている。彼の著作は、アフリカ人を厳しく扱う必要がある愚かな子供として描いているとして、一部の人々から批判されている。 [ 35 ]例えば、サンダースは「50万人の人食い民族」に「文明」をもたらすと誓っている。[ 10 ]ジョージ・オーウェルはウォレスを「いじめっ子崇拝者」で「原始的ファシスト」と呼んだが、多くの批評家はウォレスを当時の市場向けに書いたポピュリスト作家と捉えていた。[ 10 ]
エドガー・ウォレスはSFを書くのが好きだったが、何度か努力したにもかかわらず、このジャンルで経済的に成功することはほとんどなかった。常に収入が必要だったため、彼はいつも売れやすい、より平凡なスタイルのフィクションに戻っていった。[ 36 ]『小惑星127』は1924年に初版が出版され、2011年になっても再版されていない[ 37 ]。これは、太陽の反対側にあるため目に見えない複製地球の科学者と無線通信する地球科学者についての短編小説である。「鏡像地球」や「鏡像宇宙」というアイデアは、後にSFの標準的なサブジャンルになった。この物語は、ラドヤード・キプリングのハードSF小説「ワイヤレス」とも類似点がある。ウォレスの他のSF作品には、 『緑の錆』(世界のトウモロコシの収穫を壊滅させる物質を放出すると脅すバイオテロリストの物語)、束の間の平和の後ドイツによるイギリス侵攻を正確に予言した『1925』(1925年)、そして世界中の人々を失明させる病気を描いた『黒い罠』( 1925年)などがある。彼の最後のSF作品であり、今日広く記憶されている唯一の作品は、 『キングコング』の脚本である。

メリアン・C・クーパーがRKOのために書いた数多くの脚本の中で、最も長く影響を与えたのは「ゴリラ映画」で、1933年の名作『キングコング』となった。
ウォレスは1931年12月下旬から1932年1月にかけて、5週間かけて110ページに及ぶ最初の草稿「野獣」(映画の原題)を執筆した。[ 38 ]草稿は全部で3種類あり、他に「香港」というタイトルのものもあった。「香港」は、1927年公開のクーパー監督の別の映画「張家界」に酷似しており、中国語のような響きもするため却下された。ウォレスは「猿王」というタイトルを提案した。彼の日記には、この草稿の執筆過程が記されている。クーパーは会議や電話での会話でストーリーのさまざまな側面を伝え、ウォレスはクーパーのアイデアを実行し、クーパーは脚本の作成過程をシーンごとに承認した。このプロジェクトに取り組んでいる間、クーパーはウォレスに適切な心構えをさせるために、「魔人ドラキュラ」(1931年)や「フランケンシュタイン」(1931年)など、最近の様々な映画を上映した。クーパーがこの物語に込めた大きな願いの一つは、RKOが制作した、似たような設定の未公開映画『クリエイション』の映像をできるだけ多く使うことだった。彼はウォレスに、現在の脚本に再利用する予定の断片を見せた。
草稿は未完成だったものの、ウォレスはクーパーの要請に応じて、わずかな修正を加えただけだった。1月下旬、ウォレスは入院し、2月10日に亡くなったため、クーパーは脚本家を失った。ウォレスの脚本が断片的だったため、映画のメインとなるセリフのないアクションシーン(ジャングルシーン)は、保険として、またRKOの取締役会へのショーリールとして、まず撮影せざるを得なかった。
エドガー・ウォレスは『マイ・ハリウッド・ダイアリー』の中で、自身の脚本の反響についてこう書いている。「クーパーが昨夜電話をかけてきて、『キングコング』を読んだ人は皆、熱狂的だったと言っていた。彼らは、これまで映画化された冒険物語の中で最高のものだと言っている」[ 39 ]。ウォレスはこの映画に大きな期待を寄せていた。「『キングコング』はきっとすごい作品になるだろう」[ 40 ]。
彼の脚本は、火山噴出のためウォレスが「蒸気島」と名付けた島でのデンハムとパーティーから始まります。この初期バージョンでは、アン・ダロウはシャーリー・レッドマンと呼ばれています。ジャック・ドリスコルはジョン・ランソンまたはジョニーとも呼ばれ、エングルホーン船長はより威圧的な人物です。ダンビー・G・デンハムはプロモーターであり、P・T・バーナム風の興行師で、マディソン・スクエア・ガーデンやポロ・グラウンズに持ち帰って余興として披露する巨大類人猿を探しています。ローズとクリールマン版ではカール・デンハムに進化したデンハムがコングを「世界八番目の不思議」と呼ぶ場面は、バーナムの宣伝スタイルを反映しており、映画でもバーナムのテーマが踏襲されています。ウォレスは主要な登場人物、彼らの関係性、そして全体のプロットにおける役割を創造しました。また、物語の「美女と野獣」のテーマも彼が考案しました。
彼のオリジナル脚本では、船の乗組員はシャーリーを誘拐した脱獄囚たちで構成される。恐竜の襲撃で船が難破した後、彼らは島に避難する。テントの中で、一人の囚人がシャーリーを強姦しようとする。コングが現れ、シャーリーを救出し、自分の洞窟に連れ去る。ウォレスは脚本の注釈でコングの身長は 30 フィートであると述べており、これによりコングは巨大な類人猿として確立される。ジョンと残りの囚人たちはシャーリーを追いかけ、丸太を使って渓谷を渡る。コングが彼らを攻撃し、丸太が渓谷に転げ落ちて彼らは死亡する。コングはトリケラトプスと戦って殺す。恐竜とプテロダクティルスがコングと一行を襲う。コングはシャーリーを山中の隠れ家に連れて行き、ジャックが彼女を救出する。ガス爆弾を使用して、探検隊はコングを気絶させる。
コングはニューヨークに連れ戻され、檻に入れられる。シャーリーはセニョリータがわざと解き放ったライオンとトラに襲われる。コングは猫たちを殺し、シャーリーを連れ去る。エンパイア・ステート・ビルに登り、飛行機の銃撃を受ける。クーパーはウォレスにRKOからの内部メモを送り、シャーリーへの危険を懸念してジョンに警察にコングの銃撃を思いとどまらせるよう提案した。「警察が少しの間銃撃を控えてくれるなら、ジョンがエンパイア・ステート・ビルの屋上で単独で救出を試みるというテーマを練るのが現実的かどうか検討してほしい」とクーパーは提案した。コングは最終的に、つかまっていた旗竿に落雷し、命を落とす。映画の初期の宣伝用スチール写真には「Kong」と「by Edgar Wallace」というタイトルが付けられ、ウォレスが思い描いた通りの雷雨と稲妻が映し出されていた。
彼のバージョンでは、小さな猿がバラの皮を剥ぐ様子が、キングコングがシャーリーの服を剥ぐ様子を予兆していました。また、転覆したボートに近づく攻撃的な恐竜の視点から水中を映すシーンも彼の演出に含まれていました。
しかし、110ページに及ぶ脚本は単なる最初の下書きであり、最終的な完成した撮影脚本ではなかった。
ウォレスの死後、ルース・ローズが彼が書き始めた原稿の編集に携わるよう招聘された。彼女はたまたまショードサックの妻でもあり、プロデューサーの期待を最終脚本に反映させることができた。彼女は、ウォレスが当初考えていたアン・ダロウの強姦未遂のシーンを、髑髏島の儀式シーンに置き換えた。ローズはまた、主要な登場人物とあらすじが紹介される映画の冒頭シーンも追加した。ウォレスが死去した時点で脚本の執筆を検討していた映画『最も危険なゲーム』の脚本を手掛けたジェームズ・アシュモア・クリールマンも脚本の推敲を依頼された。ローズとクリールマンの仕事は、ウォレスのオリジナル脚本を書き直し、期待通りに伝わらなかったシーンを置き換えることだった。
ウォレスのオリジナル脚本は、2013年にマイク・ハンキン著の『レイ・ハリーハウゼン 魔法の達人 第1巻 始まりと終わり』に掲載された。[ 41 ] 2023年には、エドガー・ウォレスのオリジナル脚本がスティーブン・ジョーンズ編『KONG: An Original Screenplay by Edgar Wallace 』として出版された。 [ 42 ]
このオリジナル脚本については、ロナルド・ゴッテスマンとハリー・ゲドルドが編集した『 The Girl in the Hairy Paw 』(1976年)と、マーク・コッタ・ヴァズがモダン・ライブラリーの再版『キング・コング』(2005年)の序文で分析、考察している。
1932年12月、ウォレスの『キングコング』のストーリーと脚本は、ジャーナリストで作家のデロス・W・ラヴレースによって「小説化」または転写され、『キングコング』というタイトルで書籍として出版された。ラヴレースはルース・ローズとジェームズ・A・クリールマンの脚本を主に転写に基づいていた。ウォレス、クーパー、ラヴレースによるとされるこの『キングコング』の「小説化」は、グロセット・アンド・ダンラップ社から最初に出版された。この本は2005年にランダムハウス傘下のモダン・ライブラリー社から、グレッグ・ベアの序文とマーク・コッタ・ヴァズの序文を添えて再版され、米国ではペンギン社から出版された。英国では、ビクター・ゴランツが2005年にハードカバー版を出版した。最初のペーパーバック版は、米国では1965年にバンタム社、英国では1966年にコーギー社から出版されていた。 1976年、グロセット・アンド・ダンラップ社はペーパーバック版とハードカバー版で再出版した。同年、テンポ社とフューチュラ社からもペーパーバック版が出版された。2005年には、ブラックストーン・オーディオ社が、レイ・ブラッドベリ、ハーラン・エリスン、レイ・ハリーハウゼンらによる解説付きのCDオーディオブックとして、朗読版をリリースした。ハリーハウゼンはウォレスの脚本を読んだと述べている。2005年にはドイツ語版とチェコ語版も出版された。
1933年10月28日、『シネマ・ウィークリー』誌はエドガー・ウォレスとドレイコット・モンタギュー・デル(1888-1940)の名義で短編小説「キング・コング」を掲載した。デルはウォレスと親交があり、二人ともイギリスの新聞社で働いていた。これはウォレスとクーパーの物語を「物語化」したものと言える。ウォレスとクーパーはローズとクリールマンの脚本に基づいているが、ウォレスの脚本と同様に、島から物語が始まる。ウォレスとクーパーは両者とも、この物語を書籍、短編、連載のいずれの形式でも展開できる契約を結んでいた。ウォルター・F・リッパーガーもまた、 1933年2月号と3月号の『ミステリー』誌にウォレスとクーパーの物語を「キング・コング」と題した二部構成の連載で執筆した。
1959年、デンマークの制作会社リアルト・フィルムは、西ドイツの配給会社コンスタンティン・フィルムの依頼を受け、『かえるの仲間』を映画化した。当初の成功を受け、リアルト・フィルムはドイツに子会社を設立し、ウォレスの小説のほとんどの権利を取得し、1972年までに38本の映画を製作した。同時期には、ウォレスの長男ブライアンも、西ベルリンを拠点とする制作会社CCC-Filmkunstに10本の小説を映画化させている。両シリーズとも当時のイギリスを舞台としているが、撮影はすべて西ドイツと西ベルリンで行われた。批評家からは酷評されたものの、ドイツのテレビで時折再放送されるなど、人気を博した。
2004年、オリバー・カルコフェは、人気を博したウォレスの白黒映画へのオマージュとして、 『 Der Wixxer(原題)』をプロデュースしました。多くの有名コメディアンが出演しています。2007年には、続編『Neues vom Wixxer (原題)』をプロデュースしました。
ウォレスの著書はドイツでは他の国よりも多く出版されており、彼の作品はドイツで一貫して人気を博している。[ 3 ]
このシリーズはフランシス・ジェラールによって死後に継続された。
エドガー・ウォレスのミステリーも参照ブライアン・エドガー・ウォレスのフィルモグラフィー も参照