ディノクロクトゥア(Dinocrocuta)は、絶滅した大型肉食動物の属であり、真のハイエナ、あるいは近縁の絶滅したペルクロクトゥア科(Percrocutidae )に属すると考えられています。1160万年前から530万年前の中新世後期にユーラシアとアフリカに生息していました。 [ 1 ]骨を砕くほどの非常に強い顎を持っていました。 [ 2 ] [ 3 ]現生のハイエナをはるかに超える体格でした。
分類学
Dinocrocuta giganteaは、1903年にSchlosserによって中国の薬局で発見された断片的な化石に基づいてHyaena giganteaとして最初に記載され[ 4 ] 、 [ 5 ]、その後、いくつかの異なる亜属名と属名で呼ばれました。1959年には、Camille Arambourgによって北アフリカで発見された化石からHyaena algeriensisが記載しました。Schmidt-Kittlerは1976年にPercrocutaの亜属としてDinocrocutaを作成し、H. algeriensisをそのタイプ種としました。Qiuらは1988年にDinocrocutaを独立した属に昇格させました[ 4 ] 。
ディノクロクトゥアは通常、絶滅した肉食動物の科であるペルクロクトゥア科に分類されます。この科は真ハイエナに近縁と考えられていますが、収斂進化の過程でハイエナとの類似性を進化させました。しかし、ペルクロクトゥア科が真ハイエナであると主張する研究者もいます。[ 6 ]この説は、頭蓋骨の基本構造がハイエナ科と類似していることからも裏付けられています。[ 7 ]
説明
D. giganteaの復元最大種のD. gigantea は、肩高1メートル(3.3フィート)、頭蓋骨の全長は約40センチメートル(16インチ)に達したことが知られている。[ 8 ]体重は、当初は380キログラム(840ポンド)に達したとされている。[ 9 ]しかし、その後の研究では、頭蓋骨の長さが32.2センチメートル(12.7インチ)の標本で、体重は約200キログラム(440ポンド)と推定されている。[ 2 ]この低い推定値にもかかわらず、D. gigantea は、大型の個体では150キログラム(330ポンド)に達したと推定されるハイエナの一種、ハイエナ属よりも大きい。 [ 10 ]他の種はより小型だが、それでも現在生きているハイエナ種と比較するとかなり大きい。
D. giganteaの頭骨は、現生のハイエナと比較して、体の大きさに対して相対的に大きい。頭骨は額部で強くアーチ状になっている。D . gigantea の頭骨には巨大な歯があり、特に小臼歯は粉砕に適応していることがわかる。[ 8 ]
分布と年表
ディノクロクタは分布域が広く、ユーラシア大陸の大部分とアフリカの一部を支配していた。D . giganteaは中国中部からスペインまで分布し[ 11 ]、その間のモンゴル、インド、パキスタン、[ 12 ]イラン、アゼルバイジャン、[ 13 ]トルコ、[ 14 ]ブルガリア、[ 15 ]ギリシャなどにも分布していた。[ 16 ] [ 5 ] D. algeriensisは北アフリカまで到達し、D. senyurekiはチベット地方を起源としている。[ 17 ]
中国の赫正盆地では、約1100万年前から700万年前の後期中新世初期にかけて、ディノクロクタが優勢な肉食動物でした。絶滅後、小型のハイエナであるアドクロクタに取って代わられ、アンフィマカイロドゥスは化石記録においてより多く見られるようになり、生息地における優勢性を示している可能性があります。[ 8 ]
生態学
D. giganteaの下顎
ヘジェンギアの死骸をめぐってサーベルタイガーのアンフィマカイロドゥスと対峙するディノクロクタ捕食行動
ディノクロクータは非常に強力な捕食動物および腐肉食動物で、キリン科動物、サイ、時には長鼻類など、自分よりもはるかに大きな動物を捕食することができた。ディノクロクータが単独行動だったか群生していたかは現在のところ不明だが、牙のあるサイのキロテリウムなどの草食動物を狩っていたと考えられる。キロテリウムはその巨体にもかかわらず、特に妊娠中の雌が出産中や負傷または病気の場合には、巨大なネコ科動物の攻撃に弱かった。メスのキロテリウムの頭骨と顎には、額にディノクロクータの歯による特徴的な噛み跡が残っており、サイが肉食動物の食事の一部であったことを示している。サイの傷の骨が再生していることからも、ディノクロクータの捕食の試みは失敗し、サイは攻撃者と戦い、逃げて治癒したことが分かる。[ 18 ]現生のブチハイエナのように、ディノクロクタは強力な顎と歯を組み合わせて骨を砕いていたと考えられていますが、[ 2 ] [ 19 ]歯は肉を切ることにも適応しています。[ 19 ]
環境
大盛溝動物群において、 D. gigantea は、マカイロドゥス類のAmphimachairodous hezhengensisやMachairodus aphanistus、Barbourofelin Albanosmilus、そして2種の未命名アグリオセリア科クマなど、多くの大型肉食動物と共存していました。さらに、イタチ科、スカンク、Adcrocuta eximiaを含むハイエナなどの肉食動物も共存していました。D. gigantea はAmphimachairodousの主要な競争相手であったと考えられており、マカイロドゥス類と共存する中で盗賊托卵を行っていた可能性が高いです。この動物群に生息する肉食動物の中で、Dinocrocuta は群を抜いて最も個体数が多かったです。この動物相に含まれる草食動物には、アケロリヌス・ヘジェンゲンシス、キロテリウム・ウィマニ、イラノテリウム・モルガニなどのサイ、ウシ科のクレウアストコエルス・ステリニ、シカ科のディクロケラス、ウシ科のミオトラゴケラス、キリン科のホナノテリウムシュロスリとサモテリウム、そして「テトラロフォドン類」 のゴンフォテリウム・テトラロフォドン・エキソレトゥスなどがあり、これらの一部はおそらくディノクロクタの獲物だったと考えられる。[ 20 ] [ 21 ]
参考文献
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