クロクストンの聖体劇は、現存する唯一のイギリスの聖体奇跡劇である。[ 1 ]この劇は、ユダヤ人の男性グループによる聖体の誘拐と、キリスト教への改宗につながる一連の奇跡を中心に展開する。

この劇は1491年頃に書かれた。[ 1 ]この劇はイースト・アングリアの巡業劇団によって上演されたと考えられている。[ 2 ]
原著者は不明ですが、聖書、ミサ、聖務日課に関する深い知識を持っていたことから、聖職者であったと考えられています。[ 3 ]
この戯曲の唯一の現存する写本は、ダブリンのトリニティ写本F.4.20、カタログ番号652の338r-356rに収蔵されている。[ 3 ]頭文字「RC」は本文の右下隅に記されている。ゲイル・ギブソンは、この頭文字がロバート・クックという名の牧師のものであると仮説を立てているが、[ 4 ]タマラ・アトキンは、印刷工ロバート・コープランドのものと主張している。[ 5 ]作者と同様に、これらの頭文字が実際に何を意味するのかを明確に知る方法はない。
劇全体を通しての主要な筋書きは、キリスト受難劇の主要な筋書きに対応している。[ 6 ]アリストリウスはキリスト教徒であるため、彼が聖体を売ることはユダがキリストを裏切ることを象徴している。聖体が柱に釘付けにされることは、キリストの磔刑を象徴している。大釜はキリストの埋葬を、炉は地獄を象徴している。最後に現れるキリストの姿は、キリストの復活を表している。
この劇は主に反ユダヤ主義的な内容であり、リサ・ランパートはこの劇を「ユダヤ人」を中傷し、殺人者でありキリスト教徒の永遠の敵として描くテキストだと見ている。彼女は、この劇はユダヤ人が過去にキリストを殺害し、そして将来もそうし続けると主張している、と述べている。[ 6 ]アンソニー・ベールは、この劇は主に反ユダヤ主義的な内容であるものの、単に反ユダヤ主義的だと見なすのは間違いだと指摘する。ベールは、ユダヤ人を題材に、宗教、国際貿易、アイデンティティ、そして最も重要な聖体拝領の効能といった側面を考察していると主張している。また、腐敗したキリスト教徒(アリストリウス)は、聖体を買うユダヤ人男性と同じくらい罪深い人物として描かれているとも主張している。[ 7 ]
この劇中のユダヤ人が実はプロテスタント初期のロラード運動のメンバーを密かに描写することを意図していたのかどうかについては、学術的な論争が続いている。この劇が書かれた当時、イギリスのユダヤ人コミュニティはほぼ2世紀にわたって完全に存在していなかった。1290年の追放令でエドワード・ロングシャンクス王によってすべてのユダヤ人がイギリスから追放されていたからである。[ 3 ]そのためセリア・カッツは、この劇の真の目的はロラード派の攻撃からカトリックの聖体における実在の教義を守り、彼らを異端から改心させることだったと信じている。[ 8 ]他の人々は、15世紀のイースト・アングリアは非国教徒が非暴力かつ思慮深く、国家に脅威を与えない限り、非常に寛容だったと主張する。[ 9 ]さらに、この説に反対する人々は、この時期のロラード派の証拠が不足しているため、この説は完全に反証されると主張している。[ 10 ]
ヴェクシラトール - 劇が始まる前にあらすじを語る男たち。 ヨナタス - ユダヤ人商人。聖体に対して懐疑的で、それを否定しようとする。 アリストリウス - キリスト教徒の商人。キリストの遺体を盗んでヨナタスに売るなど、独自の道を歩む。 エピスコプス - 司教。 プレズビテル - イソデルという名の司祭。 クレリクス - ペテロ・パウロという名の書記官。彼は聖体を買う取引に関わっている。 イアソン - 「2番目のユダヤ人」。 ヤスドン - 「3番目のユダヤ人」。 マスファト - 「4番目のユダヤ人」。 マルコス - 「5番目のユダヤ人」。 マギステル・フィシクス / ブルンディケ - 名医、「インチキ医者」。 コル - 召使い。
劇は、旗を持ったヴェクシレーター(聖職者)が観客の前に現れることから始まります。彼らは観客にあらすじを告げます。あらすじの後、ヴェクシレーターは観客にキリストを決して疑わないよう訴えます。そして、劇の舞台がクロクストンであることを告げ、[ 11 ]そして劇が始まります。
アリストリウスが現れ、商人としての成功を称え、商品を売ることを許してくれた神に感謝する。イソデルが入ってきて、アリストリウスがこれからも成功し続けるよう、自分の力でできることは何でもすると告げる。続いてジョナサスが入ってきて、モハメッドが持つすべてのものに感謝する。ジョナサスは、実在とキリスト教に懐疑的なユダヤ人である。彼は友人のジェイソンとジャスドンと共に、キリスト教徒が彼らの宗教において「ケーキを信じる」ことがいかに非常識であるかを議論していた。ケーキとは聖体である。彼らは神の名において聖体を汚そうとしており、それを手に入れる方法を議論していた。
ユダヤ人たちはアリストリウスを訪ね、聖体を売るよう頼む。彼は当初、自分たちはキリスト教徒ではないとして断る。ヨナタスは提示額を100ポンドに引き上げ、アリストリウスは断ることができなかった。アリストリウスは聖体を盗んだことがバレることを恐れるが、ヨナタスは夜に盗むよう説得する。アリストリウスは教区司祭を訪ね、彼をワインで酔わせ、聖体を盗むことに成功する。
聖別された聖体を受け取ると、ヨナタス、イアソン、ヤスドン、マルコス、マスファトの4人は、血が出るか確かめるため、聖体を刺してみることにした。驚いたことに、血が出たのだ。聖体を恐れた彼らは、熱い油で煮ることにしました。ヨナタスが聖体を油に投げ込もうとすると、聖体は彼の手にしがみつきました。彼は水で洗い流そうとしましたが、またもや手に付いたままでした。男たちは聖体を聖体に押し付け、ヨナタスが解放されるまで引っ張ることにしました。しかし、聖体は外されず、男たちはあまりにも強く引っ張ったため、ヨナタスの腕は体から離れてしまいました。敗北した男たちは寝床に入り、この計画を秘密にすることを誓いました。
コルとブルンディッチがやって来る。ブルンディッチは患者を再び病気にさせ、金を巻き上げる悪徳男であることが明らかになる。コルはブルンディッチにジョナサスの悩みを話し、ブルンディッチはジョナサスを治療しようとするが、ジョナサスは治療を拒否し、ブルンディッチに立ち去るように言う。
ヨナタは部下に命じて聖体を取り出し、泡立つ油の中に投げ入れます。すると油は血に変わり、あふれ出します。彼らは聖体を熱い炉に投げ入れます。すると聖体から血が滲み出し、ついには爆発します。爆発の後、イエス・キリストの像が部下の前に現れます。
キリストはユダヤ人たちに、なぜそんなに自分を軽蔑するのかと尋ねます。そして、現在も過去も、自分の体を冒涜したことを彼らに責め立てます。それでも、キリストは彼らを許すと言います。ユダヤ人たちは罪を悔い改め、キリストはヨナタンの腕を大釜に浸して癒します。
ジョナサスは司教に罪を告白し、司教をキリスト像のもとへ連れ戻します。司教は像を聖体へと戻し、聖体を大聖堂へと運びます。アリストリウスは罪を告白し、司教に許しを請います。
劇の終盤、男たちは皆教会で説教に出席する。ユダヤ教徒の男たちは改宗し、三位一体への信仰を宣言する。司教は神の祝福を祈り、教会ラテン語で「テ・デウム・ラウダムス」(神よ、我らは汝を讃えます)を唱え、劇は幕を閉じる。
2013年1月9日、オックスフォードのセント・ジョンズ・カレッジ礼拝堂で公演が行われました。 2014年3月13日、この公演の録画がUnmarked FilmsというユーザーによってVimeoにアップロードされました。この公演はhttps://vimeo.com/89019417で視聴できます。
この劇に関する既知の出版物は以下の通りである。
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