
神秘劇と奇跡劇は、中世ヨーロッパにおいて最も初期に形式的に発展した演劇の一つです。中世の神秘劇は、教会において聖書の物語をタブロー(絵画)として上演し、それに伴奏歌を添えることに重点が置かれていました。これらの劇は、天地創造、アダムとイブ、アベルの殺害、最後の審判といった主題を扱っていました。[ 1 ]神秘劇はしばしば、数日間にわたって繰り返し上演されることもありました。[ 2 ]
この劇の用語は英語の「ミステリー」(宗教的な意味で使用され、一種の奇跡を意味する)に由来する。[ 3 ]

5世紀には早くも、生きたタブローが礼拝に導入されました。[ 4 ]劇は、礼拝文を言葉で装飾した単純な比喩として始まり、徐々に精巧になっていきました。初期の段階では、散文の台詞に、当時の礼拝で歌われた聖歌が付け加えられました。これらの礼拝劇の人気が高まるにつれて、地方語の形式が生まれ、中世後期には旅回りの俳優団や演劇作品が一般的になりました。
『クエム・クァエリティス』は、初期の劇の中で最もよく知られている形式である。これは、キリストの墓にいる天使と、その遺体を探し求める女性たちとの間の、図式的な対話である。[ 4 ]レスポンソリウムの初期形式は、後に対話と劇的な動きが加わり、より洗練されたものとなった。初期の上演はラテン語で行われ、その前に伝令官が物語のあらすじを語る現地語のプロローグが語られた。初期の劇の脚本家と演出家は、おそらく修道士か聖職者であった。
1210年、奇跡劇の人気が高まりつつあることに疑念を抱いた教皇インノケンティウス3世は、聖職者が公の舞台で演技することを禁じる教皇勅令を発布しました。これにより、劇の組織は町のギルドへと移行し、その後もいくつかの変化が続きました。ラテン語は母国語に置き換えられ、聖書以外の箇所や喜劇的な場面も追加されました。例えば、ウェイクフィールド・サイクルの「セクンダ・パストルム」では、演技と登場人物の描写がより精巧なものになりました。
これらの地方固有の宗教的パフォーマンスは、ヨークなどのイングランドのいくつかの大都市では、ギルドによって上演・制作されており、各ギルドは聖書の特定の歴史を担当していました。このジャンルは、1534年の宗教改革とイングランド国教会の設立の結果、再び禁止されました。
神秘劇は、場所によっては、キリスト教暦における天地創造から審判の日までの主要な出来事を扱った一連の劇へと発展した。15世紀末までに、ヨーロッパのいくつかの地域で、祭日にこれらの劇を周期的に上演する習慣が確立された。時には、各劇は装飾されたページェントカートに乗って街中を移動し、異なる観客が各劇を鑑賞できるようにした。[ 5 ]サイクル全体の上演には最大20時間かかり、数日間にわたって行われることもあった。これらをまとめて聖体祭サイクルと呼ぶ。これらのサイクルは聖体祭の期間中に上演されることが多かった。[ 6 ]
劇は聖職者とアマチュアの共演によって上演され、非常に精巧なスタンザ形式で書かれていました。豪華な舞台装置や特殊効果が特徴的な場合が多かった一方で、殺風景で親密な雰囲気を醸し出すこともありました。一つの劇団の中にさえ、演劇的・詩的な様式は多岐にわたりました。

現存する英語聖書劇集は、完全またはほぼ完全なものが4つある。[ 7 ]ヨーク劇集には48のページェントが収録されている。また、タウンリー劇集には32のページェントが収録されている。ルーダス・コヴェントリアエ、チェスター劇集には24のページェントが収録されており、これらは現在ではエリザベス朝時代に中世の伝統を再構成したものと一般的に考えられている。また、コヴェントリーで上演された新約聖書劇集から2つのページェントも現存している。さらに、15世紀のマグダラのマリアの生涯を描いた劇『アブラハムとイサク』と、16世紀の聖パウロの回心を描いた劇も存在する。中期英語の演劇のほかに、コーンウォール語で書かれた演劇もいくつか現存しています。聖書の物語を語る『 Ordinalia』(3つの劇から成る連作)と『Pascon Agan Aruth』 、聖人の生涯を語る 『Bewnans Ke』と『Bewnans Meriasek』です。
これらの聖書劇は内容が大きく異なります。ほとんどには、ルシファーの堕落、人間の創造と堕落、カインとアベル、ノアと大洪水、アブラハムとイサク、キリストの降誕、ラザロの復活、キリストの受難、復活などのエピソードが含まれています。その他の劇には、モーセの物語、預言者の行列、キリストの洗礼、荒野の誘惑、聖母被昇天と戴冠式などがあります。一定の周期で、これらの劇は新たに台頭してきた中世の職人ギルドによって後援されるようになりました。たとえば、ヨークの織物商は終末劇を後援しました。他のギルドは、それぞれの職業にふさわしい場面を上演しました。大工ギルドは箱舟の建造、パン屋ギルドは5つのパンと魚の奇跡などを上演しました。そして東方の三博士が金細工師から黄金、乳香、没薬を捧げに訪れる。[ 8 ] [ 9 ]しかしながら、ギルド組織はすべての町の演劇の生産方法であると理解されるべきではない。チェスターのページェントはギルドと関連しているが、ノースタウンの演劇がギルドと関連していたり、ページェントの馬車で上演されていたことを示すものは何もない。おそらく、少なくとも現代の読者や観客にとっては、最も有名なミステリー劇はウェイクフィールドのものである。残念ながら、タウンリー写本の演劇が実際にウェイクフィールドで上演された演劇であるかどうかは分からないが、第二羊飼いの演劇にホーベリー・シュロギースへの言及があること[ 10 ]はそれを強く示唆している。バジル・ホームズ夫人著『ロンドンの墓地』(1897年)の中で、著者は、ロンドン、リーデンホール通りのセント・キャサリン・クリー教会の隣にあるホーリー・プライオリー教会が、 10世紀から16世紀にかけて奇跡劇の舞台であったと主張している。ロンドン司教エドマンド・ボナー(1500年頃 - 1569年)は1542年にこれを中止させた。[ 11 ]
スペイン最古の典礼劇は12世紀のもので、現在トレド大聖堂に保管されています。これは、聖書に登場する東方三博士、星を追ってベツレヘムの幼子イエスを訪れた三賢者の物語です。[ 12 ]フランスで書かれた以前の劇に基づいていると考えられています。[ 13 ]
ミステリ・デルクス(英語ではエルクス神秘劇またはエルクスの神秘劇)は、13世紀に遡る典礼劇で、これまで一度も中断されたことなく毎年上演、祝われてきました。聖母被昇天を記念して、毎年8月14日と15日にエルクス(エルチェとも呼ばれる)市のサンタ・マリア教会で上演されます。トレント公会議によって教会での演劇が禁止されたため、ミステリの毎年の上演は最終的に中断される恐れがありましたが、1632年に教皇ウルバヌス8世が特別に継続を許可しました。2001年、ユネスコはこれを人類の口承及び無形遺産の傑作の1つに指定しました。
奇跡劇、あるいは聖人劇は、聖書の出来事ではなく、聖人、特に聖ニコラウスや聖マリアによる奇跡的な介入を具体的に再現したものであるため、現在ではミステリー劇とは区別されています。 [ 14 ] 19世紀のロバート・チェンバースは、「特にイギリスでは、奇跡は一般的な宗教劇を表すようになった」と述べています。[ 15 ]
コーンウォール語の奇跡劇、特にオルディナリア三部作、ベウナンス・メリアセク、ベウナンス・ケは、伝統的に平原のガワリーで上演されていました。[ 16 ]観客の注目を集めるため、「劇は騒々しく、下品で、面白いものが多かった。」[ 17 ]
中世のミステリー劇への注目は、ウィリアム・ホーンとジェームズ・ヘイウッド・マークランドによる言及と出版の後、1800年代初頭に高まり始めました。特筆すべきは、詩人バイロン卿が同様の主題の中世ドラマの現代版として『カイン』と『天と地のミステリー』を著したことです。ミステリー劇はイギリス全土で定期的に上演されています。ヨークとチェスターでは1951年に英国フェスティバルの一環として地元のサイクルが復活し、現在でも地元のギルドによって上演されています。[ 18 ] Nタウンサイクルは1978年にリンカーンミステリー劇として復活し、[ 19 ] 1994年にはリッチフィールドミステリーが復活しました。[ 20 ]
1977年、国立劇場はトニー・ハリソンにウェイクフィールド・サイクルなどのリメイクである『ミステリーズ』の制作を依頼した。 [ 21 ]この作品は1985年に再演され(作品はチャンネル4テレビジョンのために撮影された)、2000年には劇場の千年祭の一環として上演された。[ 22 ]このプロダクションにより、ビル・ブライデンは1985年のイブニング・スタンダード・シアター賞と1985年のローレンス・オリヴィエ賞の両方で最優秀監督賞を受賞した。この年、3つの作品が初めてリセウム劇場で一緒に上演された。[ 23 ]
2001年、イサンゴ・アンサンブルはロンドンのギャリック劇場で『ザ・ミステリーズ・イミマンガリソ』としてチェスター・サイクルのアフリカ版を制作し、コサ語、ズールー語、英語、ラテン語、アフリカーンス語を組み合わせて上演した。彼らは2015年にシェイクスピア・グローブ座でこの作品の翻案版『ザ・ミステリーズ』として再演した。[ 24 ] 2004年にはカンタベリー大聖堂で2つのミステリー劇(1つは天地創造、もう1つは受難に焦点を当てたもの)が上演され、俳優のエドワード・ウッドワードが神の役を演じた。ダニエル・マクファーソン、トーマス・ジェームズ・ロングリー、ジョセフ・マクマナーズなど大勢のキャストが出演した。[ 25 ]
2019年以来、オックスフォード大学のメンバーはセント・エドマンド・ホールで様々な言語で中世ミステリー劇を数回上演してきました。[ 26 ]
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