| エオフペスクス | |
|---|---|
| ホロタイプ標本、WGSC V26003 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | †フペフスチア |
| 属: | † Eohupehsuchus Chen他、2014 |
| 種: | † E. ブレビコリス |
| 二名法名 | |
| †エオフペスクス・ブレビコリス チェンら、2014 | |
エオフペスクス(Eohupehsuchus)は、中国中部の湖北省の上部スパシアン(前期三畳紀後期)に生息していた絶滅した水生双弓類の属である。 [ 2 ]この属は単型[ 2 ]で、歯のない嘴のような吻部、背中に沿った一列の皮板、パドル状の肢と厚肋骨を持つ紡錘形の体などの水生適応を特徴とするフペスクス目(Hupehsuchia)に属する。 [ 3 ]
エオフペスクスはそのホロタイプであるWGSC(中国武漢地質調査センター)V26003のみで知られている。ナンチャンゴサウルスと並んで知られているフペスクス類の中で最小のもので、体長は約40cm(16インチ)である。[ 2 ] [ 4 ]系統解析では、フペスクス類で2番目に基底的なメンバーであり、フペスクス科の姉妹群であると繰り返し復古されている。[ 2 ] [ 5 ]ホロタイプの左前肢の病変は、発見者によって大型海生爬虫類による咬傷であると解釈され、ペルム紀-三畳紀の大量絶滅後の海洋生態系における現代の栄養構造の早期の始まりを主張する根拠となった[ 2 ](古環境と古生態学を参照)。
属名Eohupehsuchusはギリシア語のeos(ギリシア語: ἠώς)で「早い」あるいは「夜明け」を意味する語、Hupeh(中国語: 湖北、ピンイン: Húběi)の英語化である語、およびギリシア語のSoûchos (ギリシア語: Σοũχος)で「ソベク」を意味する語に由来する。 [ 2 ] (ソベクのギリシア語名はワニに似た動物の学名によく使用され、この文脈ではしばしば「ワニ」と翻訳されるが、フペスクス類は現代のワニを含む目であるワニ類の近縁種ではない。)種小名brevicollisはラテン語のbrevis(短い)とcollum(首)に由来する。したがって、属名は「湖北初期ワニ」と翻訳でき、完全な二名法名は「首の短い湖北初期ワニ」と翻訳できます。
WGSC V26003は、中国中部の湖北省遠安県の楊平で発見され、2011年に中国の古生物学者である陳暁紅と成龍によって発掘された。[ 2 ]発見時に地表に露出していたにもかかわらず、標本は大部分が関節式になっており、適度に完全で、頭部、胴体、左胸帯、左前肢の大部分と、左後肢の一部と尾の前部が保存されている。 [ 2 ]しかし、保存されている要素のいくつかは、左骨盤帯など侵食によって大きく損傷しており、顎の先端など他の要素は発見前に侵食によって完全に破壊されていた。[ 2 ]
この属は、古生物学者のシャオホン・チェン、藻谷亮介、ロン・チェン、ダヨン・ジャン、オリヴィエ・リエッペルによって2014年にオープンアクセスジャーナルPLOS Oneに発表された論文で命名され、正式に診断された。[ 2 ]これは正式に命名された4番目のフペスクス類であり、[ 2 ] 2014年初めのパラフペスクス、 [ 5 ] 1972年のフペスクス、[ 6 ] 1959年のナンチャンゴサウルスに続き、完全な正式な説明が与えられた6番目のフペスクス類である[ 2 ] (エレトモリピスは1991年に初めて説明されたが、[ 8 ]より良いホロタイプ標本が発見された後の2015年まで命名されなかった;[ 9 ]最古の四肢動物に見られるものと同様の多指症を持つ6番目の分類群は2003年に部分的に説明されたが、まだ完全に説明または命名されていない[ 10 ] [ 9 ])。

他のフペスクス類と同様に、エオフペスクスは表面上は鳥のような頭骨を持ち、全長の半分以上を占める細長く狭く先細りの無歯吻を持つ。[ 2 ]この属は頭蓋骨天井の骨の形状と配置によって部分的に他のフペスクス類と区別される。頭頂骨はフペスクスやナンチャンゴサウルスよりも頭蓋骨の後方に位置し、前頭骨は狭く長方形である。[ 2 ]対照的に、フペスクスとナンチャンガサウルスでは、前頭骨の側方 後部(すなわち、顎関節に最も近い領域)は先細りになっており、頭蓋骨の後方に向かって伸びている。[ 2 ]眼窩の大きさに基づいて、エオフペスクスはナンチャンゴサウルスよりも相対的に小さい目を持っていたと判断されましたが、[ 2 ]どちらの動物にも硬膜輪は発見されていません。[ 2 ] [ 11 ]古生物学者はフペスクス類の「くちばし」の機能について合意に達していませんが、ある論文では、現代のペリカンのように突進摂食に使用されていたと主張しています。[ 12 ]
エオフペスクスはフペスクス類の中で最も短い首を持ち、頸椎はわずか6個しか存在しない。[ 2 ]この短い首が種小名brevicollisの由来であり、上述の頭蓋骨の特徴とともに他のフペスクス類と区別される。[ 2 ]他のフペスクス類と同様に[ 8 ]エオフペスクスの椎骨は二分された神経棘を有し、神経棘は神経弓基部の上から始まる第1節と、第1節の上から始まる第2節から構成される。[ 2 ]エオフペスクスでは、第2節は第3背椎から始まる背椎全体に現れ、仙椎には存在しない。[ 2 ]これらが尾椎に再び現れるかどうかは不明である。[ 2 ]ナンチャンゴサウルスと同様に、エオフペスクスの背肋骨にはそれぞれ縦溝が刻まれている。[ 2 ]
他のフペスクス類と同様に、[ 3 ] [ 11 ]エオフペスクスは、胴体の両側にブーメラン型の重なり合った腹骨片の列を持っています。 [ 2 ]エオフペスクスでは、重なり合った領域の幅は個々の骨片の幅の約3分の1であり、胴体には正中線に沿って重なり合わない3番目の腹骨片の列もあります。[ 2 ]
エオフペスクスの四肢は、遠位要素(前肢の指骨、中手骨と手根骨、後肢の中足骨と足根骨を含む)と近位要素(前肢の橈骨と尺骨、後肢の脛骨と腓骨)の比率が大きい点で、他のフペスクス類の四肢と似ている。[ 2 ]これは、二次的に水生する四肢動物全般に共通する特徴で、これらの動物の四肢は、陸上環境で歩行したり一方向の重力に逆らって体を支えるためではなく、水中での操縦や推進に適応している。[ 13 ]ホロタイプの左前肢は、第2指と第4指の遠位指骨が骨折し、第1指と第3指の遠位指骨が折れている。[ 2 ]骨折や捻挫は単一の線に沿っているものの、基質まで達しておらず、標本が発見された群集からは腐肉食動物の化石は知られておらず、死骸の他の部分には腐肉食動物としての化石化の証拠もないため、エオフペスクスの発見者はこの病変は捕食動物による咬傷によるものだと結論付けている。[ 2 ]
他のフペスクス類と同様に、エオフペスクスは背中の正中線に沿って一連の皮板または耳小骨を持っている。[ 2 ]エオフペスクスでは、これらは3層に配置されている。[ 2 ]第1層は神経棘の真上に位置し、第1脊椎から始まり前尾部列まで椎骨ごとに1つの耳小骨が続き、第3脊椎から耳小骨と神経棘の癒合が始まる。第2層の耳小骨は第1層の耳小骨の間の空間に位置し、第9脊椎の第1層耳小骨の前方の空間から始まる。第3層の耳小骨は第2層の耳小骨の上に位置し、第10脊椎と第11脊椎から始まり隣接する神経棘間の距離にまたがっている。[ 2 ]
エオフペスクスが発見された楊平の地層は嘉陵江層[ 2 ]の露出部で、これは2002年の調査でオレネキアン期[ 15 ](国際層序委員会によれば2億4990万~2億4670万年前)と判定された積層構造を持つ石灰岩層[ 14 ]である。エオフペスクスに関する論文の中で、陳らはより具体的には、ホロタイプの層準を上部スパシアン期(オレネキアン後期)としている。[ 2 ]当時、現在の嘉陵江層が発見されている南中国プレートは、古テチス海の東縁部に大部分が沈んでいた。[ 17 ]
エオフペスクスは南漳-元安動物相に属し、嘉陵江層の同じ部分で発見されたすべての動物が含まれます。[ 14 ]これには、ナンチャンゴサウルス、エオフペスクス、パラオフペスクス、フペスクス、エレトモリピス、そして2003年に部分的に記載された無名の多指症の分類群など、既知のフペスクス類すべてが含まれます。したがって、エオフペスクスは南漳-元安古環境において最大5種の近縁動物と同時代に生息していました。Chenら(2014)は、これらの動物の共存は、体の大きさの不均衡によって促進された資源分配によって説明できると推測しています。この資源分配により、フペスクス類は3つの異なる「サイズクラス」に分類され、ナンチャンゴサウルスとエオフペスクスは最小のサイズクラスを共有しています。[ 2 ] 2015年にエレトモリピスが再記載されたことで、前肢の形状の多様性がさらに明らかになり、エレトモリピスの幅広の扇状の「パドル」とパラフペスクスの細く尖った「フリッパー」を持つ前肢が確立されました。[ 5 ]著者らによると、この多様性は「フペスクス類間の形態的、ひいては行動的多様性をさらに高める」ものであり、「フペスクス類が資源を分割することを可能にし、その結果、限られた地理的領域内で高い分類学的多様性を持つことができた可能性が高い」とのことです。[ 5 ]
南漳-元安動物相の他のメンバーには、基底的魚鰭綱のチャオフサウルス・ジャンジアワネンシス[ 18 ]とパキプレウロサウルスのケイチョウサウルス・ユアナネンシス[ 19 ]とハノサウルス・フーペヘンシス[ 20 ]が含まれる。[ 21 ]南漳-元安動物相にパキプレウロサウルスが存在し、魚類が存在しない点に注目して、パラフーペスクスを命名した著者らは、頂点捕食者としてパキプレウロサウルスはフーペスクス類を含む小型の海生爬虫類を捕食していた可能性が高いと示唆した。[ 5 ]エオフペスクスの発見者によると、ハノサウルス・ヒューペヘンシスの顎はWGSC V26003の左前肢に見られる咬傷を引き起こすのに十分な大きさであり、この群集の古生態学的見解を裏付けている。この知見に基づき、彼らは、頂点捕食者の食性に二次的に水棲四肢動物が含まれる現代の海洋生態系の栄養構造が、三畳紀初期に既に存在していたと示唆している。[ 2 ]