| ガダルカナル島の海戦 | |||||||
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| 第二次世界大戦の太平洋戦域の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| 強さ | |||||||
初日の夜(11月12日/13日):
2日目(11月14日/15日)
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初日の夜:
11月14日:
2日目の夜:
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| 死傷者と損失 | |||||||
第一段階(11月13日):
第2フェーズ(11月15日):
プラス(11月13~15日)
| 11月13日:
11月14日:
11月15日:
プラス:
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ガダルカナル島の戦い[ a ]は、第二次世界大戦中、ソロモン諸島で数ヶ月にわたり行われたガダルカナル島作戦において、連合国(主にアメリカ軍)と大日本帝国軍の間で行われた一連の海戦における決定的な戦いとなった。この戦闘は4日間にわたる海空連合軍の戦闘で構成され、そのほとんどがガダルカナル島近海で行われ、すべて日本軍が島の陸軍部隊を増強しようとした際に行われた。戦争中に水上戦闘で戦死した唯一の2人のアメリカ海軍提督は、この戦いで戦死した。
連合軍は1942年8月7日にガダルカナル島に上陸し、日本軍が建設中だった飛行場(後にヘンダーソン飛行場と呼ばれる)を占領した。その後、日本陸軍と海軍は増援部隊を船でガダルカナル島に運び、飛行場の奪還を数回試みたが、最終的に失敗に終わった。1942年11月初旬、日本軍は輸送船団を組織し、7,000人の歩兵とその装備をガダルカナル島に運び、再び飛行場の奪還を試みた。数隻の日本軍艦隊がヘンダーソン飛行場の砲撃に就き、船団の脅威となる連合軍の航空機を破壊することを目指した。日本軍の増援活動を知ったアメリカ軍は、ヘンダーソン飛行場を防衛し、日本軍地上部隊がガダルカナル島に到達するのを阻止するため、航空機と軍艦による攻撃を開始した。
結果として生じた戦闘では、両軍とも夜間に二度にわたる壊滅的な水上戦闘で多数の軍艦を失った。しかしながら、アメリカ軍は日本軍によるヘンダーソン飛行場への戦艦砲撃を撃退することに成功した。連合軍の航空機は日本軍の兵員輸送船の大半を撃沈し、日本軍の兵員と装備の大部分がガダルカナル島に到達するのを阻止した。こうして、この戦闘はガダルカナル島とその近隣のツラギ島から連合軍を追い出そうとする日本の最後の大規模な試みを阻止し、アメリカとその同盟国の戦略的勝利をもたらし、ガダルカナル島作戦の最終的な結果を決定づけた。日本軍は翌月に ガダルカナル島からの撤退を決定し、1943年2月初旬までに完了した。
ガダルカナル島の戦いは、フィリピン海海戦までの1年半にわたる太平洋戦争における最後の主要な海戦でした。この海戦は、第二次世界大戦において、戦死者数において最も犠牲の大きい海戦の一つでした。
6ヶ月にわたるガダルカナル島作戦は、1942年8月7日に連合軍(主にアメリカ軍)が、戦前はイギリスの植民地であったソロモン諸島のガダルカナル島、ツラギ島、フロリダ諸島に上陸したことで始まった。上陸作戦の目的は、日本軍がこれらの島々を拠点としてアメリカとオーストラリア間の補給路を脅かすのを阻止すること、ラバウルにある日本軍の主要基地を無力化するための作戦の出発点としてこれらの島々を確保すること、そして連合軍のニューギニア作戦を支援することであった。日本軍は1942年5月にツラギ島を占領し、同年6月にはガダルカナル島に飛行場の建設を開始した。[ 4 ]
8月8日の夜までに、1万1000人の連合軍兵士はツラギ島とその周辺の小島、そしてガダルカナル島ルンガ岬に建設中の日本軍飛行場(後にヘンダーソン飛行場と改名)を確保した。ヘンダーソンから作戦行動する連合軍航空機は、ガダルカナル島の連合軍コードネームにちなんで「カクタス空軍」(CAF)と呼ばれた。飛行場を守るため、米海兵隊はルンガ岬周辺に防衛線を構築した。その後2ヶ月にわたる増援により、ルンガ岬の米軍兵士数は2万人以上に増加した。[ 5 ]
これに対し、大日本帝国陸軍大本営は、ラバウルに駐屯し百武春吉中将の指揮下にある軍団規模の第17軍にガダルカナル島奪還の任務を与えた。第17軍の部隊は8月19日にガダルカナル島に到着し、連合軍を島から駆逐した。[ 6 ]
ヘンダーソン飛行場に駐留するカナダ空軍の航空機の脅威のため、日本軍は大型で低速の輸送船を用いて兵士と物資を島に輸送することができなかった。代わりに、ラバウルとショートランド諸島に拠点を置く軍艦を利用した。日本の軍艦(主に三河軍一中将指揮下の第八艦隊所属の軽巡洋艦または駆逐艦)は、通常、「ザ・スロット」を通ってガダルカナル島まで往復一夜で輸送することができ、空襲への露出を最小限に抑えることができた。このように兵士を輸送することで、重火器、車両、大量の食料や弾薬といった兵士の重装備や物資のほとんどがガダルカナル島に持ち込まれることを防いだ。ガダルカナル島へのこうした高速輸送は、作戦期間中を通して行われ、連合軍からは「東京急行」、日本軍からは「ネズミ輸送」として知られるようになった。[ 7 ]

ヘンダーソン飛行場奪還に向けた最初の日本軍の試みは、8月21日のテナルの戦いで917名の部隊が敗北したことで失敗に終わった。次の試みは9月12日から14日にかけて行われ、エドソンリッジの戦いで川口清武少将率いる6,000名の部隊が敗北した。[ 8 ]
10月、日本軍はヘンダーソン飛行場の奪還を再び試み、陸軍第2歩兵師団を中心に1万5000人の兵士をガダルカナル島に送り込んだ。東京急行便で兵士と装備を輸送しただけでなく、日本軍は速度の遅い輸送船で構成された大規模な船団を突破することに成功した。輸送船団の接近を可能にしたのは、10月14日の夜間にヘンダーソン飛行場を2隻の戦艦が砲撃したことであった。この砲撃により飛行場の滑走路は大きな損害を受け、カナダ空軍の航空機の半数が破壊され、利用可能な航空燃料のほとんどが燃やされた。被害にもかかわらず、ヘンダーソンの人員は2本の滑走路を復旧させ、代替の航空機と燃料を届け、その後数週間かけてカナダ空軍の戦力は徐々に砲撃前の状態まで回復していった。[ 9 ]
帝国軍は新たに到着した部隊を用いて島を奪還しようとしたが、10月20日から26日にかけてヘンダーソン飛行場の戦いで大きな損失を被り敗北した。[ 10 ]同じ頃、山本五十六提督(連合艦隊司令官)はサンタクルーズ諸島沖海戦でアメリカ海軍と交戦し、日本軍の戦術的勝利を収めた。しかし、日本海軍が目的を達成できず、空母は空母機と乗組員の損失により撤退を余儀なくされたため、アメリカ軍が戦略的勝利を収めた。[ 11 ]その後、山本率いる艦艇は、司令部があるミクロネシアのトラック島とラバウルの主要基地に戻り、3隻の空母は修理と改修のために日本に帰還した。[ 12 ]

日本軍は1942年11月にガダルカナル島への再攻撃を計画したが、作戦続行前には更なる増援が必要であった。陸軍は山本五十六提督に対し、必要な増援を島へ輸送し、ヘンダーソン飛行場を守る連合軍への計画攻撃を支援するよう要請した。山本五十六提督は、第38歩兵師団の陸軍兵士7,000人とその弾薬、食料、重装備をラバウルからガダルカナル島へ輸送するため、11隻の大型輸送船を提供した。また、11月9日にはトラック島から戦艦比叡と霧島を含む軍艦支援部隊を派遣した。彼らは特殊な破片砲弾を装備し、11月12日から13日の夜にヘンダーソン飛行場を砲撃し、飛行場とそこに駐留する航空機を破壊し、遅くて重い輸送船が翌日安全にガダルカナル島へ到達して荷降ろしをすることになっていた。[ 13 ]軍艦部隊の指揮は、最近昇進した阿部弘明海軍中将が比叡から行った。[ 14 ]
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日本の航空機と軍艦による絶え間ない脅威のため、連合軍はガダルカナル島の部隊に補給をするのが困難であった。同島はしばしばその地域の帝国陸軍と海軍の攻撃を受けていた。[ 15 ] 1942年11月初旬、連合軍の情報部は、日本軍がヘンダーソン飛行場の奪還を再び準備していることを知った。[ 16 ]そのため、米国は11月11日に、リッチモンド・K・ターナー少将の指揮下にある2つのグループに分かれた大規模な増援および補給船団である第67任務部隊(TF 67)をガダルカナル島に派遣した。補給船はダニエル・J・キャラハン少将とノーマン・スコット少将の指揮する2つの任務グループとヘンダーソン飛行場の航空機によって防護された。[ 17 ]輸送船は11月11日と12日にガダルカナル島付近でブインに拠点を置く日本軍の航空機によって数回攻撃されたが、そのほとんどは大きな損害を受けることなく荷降ろしされた。 12機の日本軍機が、アメリカ艦船の対空砲火やヘンダーソン飛行場から飛来した戦闘機によって撃墜された。 [ 18 ]キャラハンの旗艦サンフランシスコはこの空襲で大きな損害を受けた。対空砲火で炎上していた大型双発の日本軍中型爆撃機「ベティ」がサンフランシスコの予備司令塔(第2戦闘)に墜落したためである。24人が死亡、45人が負傷したが、その中には重傷を負った副官のマーク・H・クラウター中佐も含まれていた。クラウターは持ち場を放棄し、宿舎で療養していたが、夜遅くの水上戦闘で死亡した。サンフランシスコの生存者は、予備司令塔に配置されていたレーダーや射撃管制装置の損傷を含む大きな被害と、非常に多くの将兵の損失が、夜戦での指揮と最適な行動の能力を著しく妨げたと語っている。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]駆逐艦ブキャナンも航空攻撃で大きな被害を受けた。低空飛行する日本軍の雷撃機の攻撃により、アメリカ軍は友軍艦艇に向けて対空兵器を発射せざるを得なかった。ブキャナンはアメリカ艦艇から5インチ砲弾を受け、後部煙突に大きな損傷を受け、魚雷発射管も完全に機能停止した。この誤射によりブキャナンの乗組員5名が死亡、7名が負傷し、ブキャナンは3ヶ月に及ぶ大規模な修理のため、その海域から退却を余儀なくされた。日本軍の爆撃機の尾部銃手も機関銃でブキャナンに軽微な損傷を与え、さらに1名の水兵が負傷した。これはキャラハンの部隊にとって痛手であった。なぜならブキャナンはエスペランス岬沖海戦において、重巡洋艦古鷹を魚雷で撃沈し、永久に無力化させたのである。これはアメリカ軍が水上艦艇の攻撃によって大型日本艦を沈めた最初の事例であった。[ 22 ]

阿部率いる軍艦部隊は、インディスペンサブル海峡の北70 海里(約130キロメートル)に集結し 、 11月12日にガダルカナル島に向けて進軍を開始した。軍艦の到着予定時刻は11月13日早朝とされていた。田中頼三指揮下の低速輸送船と護衛駆逐艦12隻からなる船団は、ショートランド諸島からザ・スロットを下る航行を開始し、ガダルカナル島には11月13日夜に到着するとされていた。[ 23 ]
安倍の部隊は以下で構成されていた: [ b ] [ 24 ]
(d = 損傷、D = 損傷、S = 沈没、s = その後すぐに沈没)
阿部提督は比叡から指揮を執った。
さらに3隻の駆逐艦(時雨、白露、夕暮)が、安倍首相がガダルカナル島北岸沖のサボ島周辺のサボ湾海域に侵攻する間、ラッセル諸島で殿軍を務めることになった。この一連の戦闘と小競り合いで多数の艦艇が沈没したことから、この海域はすぐに「鉄底海域」というあだ名がつけられることになる。 [ 25 ]米軍偵察機が日本艦隊の接近を察知し、連合軍司令部に警告を伝達した。[ 26 ]この警告を受けて、ターナーは使用可能な戦闘艦艇を全て派遣し、予想される日本海軍の攻撃と上陸部隊から陸上部隊を防衛するとともに、ガダルカナル島の補給艦に11月12日夕方までに出発するよう命じた。キャラハンは経験豊富なスコットより数日先輩であったため、総司令官に任命された。[ 27 ]
キャラハンはその夜、湾で日本軍と対峙するために部隊を準備した。部隊は以下の通りであった。[ b ] [ 28 ]
キャラハン提督はサンフランシスコから指揮を執った。
ガダルカナル島接近中、日本軍は大規模で激しい突風に見舞われた。この突風に加え、複雑な隊形と阿部の混乱した命令により、隊形はいくつかのグループに分裂した。[ 29 ]米軍はアイアンボトム湾を一列縦隊で航行し、駆逐艦が隊列の先頭と最後尾、巡洋艦が中央に位置づけられた。5隻の艦艇に新型のはるかに高性能なSGレーダーが搭載されていたが、キャラハンの配置ではそれらのいずれも隊列の先頭には配置されず、旗艦にも選定されなかった。キャラハンは艦艇指揮官に戦闘計画を示さなかった。[ 30 ]

11月13日午前1時25分頃、悪天候と暗い月のためほぼ完全な暗闇の中、[ 31 ]大日本帝国軍の艦艇はサボ島とガダルカナル島の間の海峡に入り、この目的のために装填された特別な弾薬でヘンダーソン飛行場を砲撃する準備を整えた。[ 32 ]艦艇は予想外の方向から到着し、スロットではなくサボ島の西側から来たため、北ではなく北西から海峡に入った。[ 32 ]アメリカの同僚とは異なり、日本の水兵は夜間戦闘の訓練と演習を広範囲に行っており、頻繁に実弾による夜間砲撃演習と演習を行っていた。これは、差し迫った戦闘や、その後数か月間にガダルカナル島沖で行われた他のいくつかの艦隊戦闘で彼らを助けた。[ 32 ]
数隻のアメリカ艦艇が1時24分頃からレーダーで接近する日本軍を感知したが、無線機器のトラブル、通信手順に関する規律の欠如、まとまった海軍部隊としての作戦経験不足のため、その情報をキャラハンに伝えるのに苦労した。[ 33 ]メッセージは送受信されたが、処理して使用できるまでに司令官に届かなかった。新技術に対する理解が限られていたため、[ 34 ]キャラハンはレーダーで報告された距離と方位の情報と自身の限られた視界を一致させようとさらに時間を浪費した。レーダー操作員は視界にない艦艇について報告しており、一方キャラハンは艦橋から視覚的に戦闘の調整を図っていた。[ 34 ]サンフランシスコの後部構造物に対する事実上の神風特攻隊の攻撃により、キャラハンと艦長のカシン・ヤング大佐は4日前の11月9日に巡洋艦の指揮を初めて務めたばかりだったが、新しい代理副官(実際には損害制御指揮官)と作業しなければならなかった。副官は、レーダーと射撃管制が機能していない、ひどく損傷した新しい予備指揮所に12時間も駐留していなかった。[ 35 ]この戦闘と他の水上戦闘の戦闘後分析は、1943年初頭に、入ってくる情報を迅速に処理して調整できる近代的な戦闘情報センター(CIC)の導入に直接つながった。 [ 34 ]
最初のレーダー交戦から数分後、両軍はほぼ同時に互いを発見したが、エイブ、キャラハン両名とも艦艇に行動命令を出すのを躊躇した。エイブは明らかにアメリカ艦艇が近いことに驚いたようで、甲板には装甲貫通型ではなく三式という特殊な砲撃弾が積まれていたため、一瞬、戦艦に再武装する時間を与えるために撤退すべきか、それとも前進を続けるべきか迷った。彼は前進を続けることに決めた。 [ 34 ] [ 36 ]キャラハンは明らかに、スコットがエスペランス岬でやったように日本軍の丁字路を越えようとしたかったようだったが、受け取っていた情報が不完全だったことと、日本軍の編隊がいくつかの散在したグループで構成されていたという事実に混乱し、艦艇の移動について混乱した命令をいくつか出し、行動を起こすのが遅すぎた。[ 34 ]
アメリカの艦隊編隊は崩れ始め、キャラハンが艦隊の位置を確認し整列させようとしたため、射撃開始の命令がさらに遅れたようだった。[ 37 ]一方、両軍の艦隊の編隊は重なり始め、両軍の艦隊司令官はそれぞれ射撃許可を待ち焦がれた。[ 34 ]

午前1時48分、暁と比叡は大型サーチライトを点灯し、わずか3,000ヤード(2,700メートル)離れたアトランタを照らした。これは戦艦の主砲にとってほぼ至近距離であった。両軍の数隻の艦艇が自発的に射撃を開始し、2つの敵の隊列はすぐに崩れた。[ 38 ]自軍が日本艦艇にほぼ包囲されていることを悟ったキャラハンは、「奇数艦は右舷に、偶数艦は左舷に射撃せよ」という紛らわしい命令を出した。 [ 34 ] [ 38 ]しかし、戦闘前の計画ではそのような識別番号は割り当てられておらず、艦艇はもはや一貫した隊列を組んでいなかった。[ 34 ]その後、残りのアメリカ艦艇のほとんどが砲火を開始したが、数隻はキャラハンの命令に従うために急いで目標を変更しなければならなかった。[ 39 ]両軍の艦艇が入り乱れ、混乱と混沌に満ちた近距離乱戦が繰り広げられた。日本軍の優れた光学照準装置と、練り上げられた夜戦訓練が、この乱戦において極めて効果的であった。実際、戦闘は非常に接近戦となり、序盤には先頭のアメリカ駆逐艦「クッシング」が駆逐艦「夕立」と「春雨」と衝突寸前まで追い込まれ、両艦は互いを避けようと旋回した。[ 40 ] [ 41 ]モンセンの士官は後にこの戦闘を「灯火が撃ち落とされた後の酒場の乱闘」に例えた。[ 42 ]
ラフィー、オバノン、アトランタ、サンフランシスコ、ポートランド、ヘレナを含む少なくとも6隻のアメリカ艦艇が、サーチライトを点灯させて注目を集めていた暁に向けて砲撃した。暁は速やかに反撃し、5インチ(127 mm)砲弾を命中させ、発射寸前のアトランタの左舷魚雷発射管を無力化した。しかし、暁は与えた損害よりもはるかに大きな損害を受けた。6隻の艦艇からの砲撃により、1本の魚雷も発射できないうちに暁は炎上し、数分以内に爆発して沈没した。[ 43 ] [ 44 ]
おそらくアメリカ軍編隊の先頭巡洋艦だったため、アトランタはすぐに比叡の標的となり、比叡の主砲から一斉射撃を受け、 14インチ (356 mm) 砲弾7発または8発すべてがアトランタに命中し、巡洋艦は炎上、後部砲は機能停止、スコット提督と幕僚の大半が死亡した。[ 40 ] [ 45 ]長良もアトランタに砲撃し、何度も命中させた。それと同時にいかづちといなづまが射程圏内に逸れ、いかづちは燃える暁の残骸を避け、それぞれ6本ずつ魚雷を発射した。[ 46 ]アトランタは約35発の砲弾を受け、ひどく損傷したが沈没はしなかったが、いかづちの魚雷2本が命中し、とどめを刺されたことで状況は一変した。1本は不発だったが、もう1本が爆発してアトランタの機関室への電力供給がすべて遮断された。 [ 43 ] [ 47 ]航行不能となったアトランタはサンフランシスコの射線上に漂流し、サンフランシスコの誤射を受け、8インチ(203 mm)砲弾19発が命中したが、すべて上部構造を貫通して不発に終わった。動力を失い、砲撃も不可能となったアトランタは制御不能に陥り、日本艦隊が通過する中、戦闘から離脱し、最終的に自沈した。[ 48 ] [ 49 ]
衝突寸前だった状態から回復したカッシングは天津風に向けて砲撃を行い、沈没を試みた。しかし、砲弾の命中が悪く、目標に損傷を与えることはできなかった。[ 45 ]一方、カッシングは雪風と照月の待ち伏せ攻撃を受け、わずか3,000ヤードから砲撃を受けた。カッシングは攻撃者の注意を向けようとしたが、5インチ (127 mm) 砲弾と3.9インチ (10 cm) 砲弾の命中により、すべての電気およびエンジン電源が瞬く間に破壊され、砲も使用不能となった。この致命的な損傷により、最終的に放棄され、沈没するに至った。[ 50 ] [ 51 ]わずか1分間に20発以上の砲弾を受け、大火災に見舞われて漂流する残骸となったカッシングは、機関銃射撃で応戦することしかできなかった。この射撃により雪風の甲板上の水兵1名が死亡したが、それ以外は外観上の損傷を被ったのみであった。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]無防備なクッシングが戦場から遠ざかっていくと、その乗組員たちは巨大な比叡がすぐそばを通り過ぎるのを見守った。[ 40 ] [ 55 ]一方、アトランタの沈没に貢献した後、イカズチはポートランドの砲火を受け、艦首に8インチ(203 mm)砲弾2発が命中し、小規模な火災が発生し、前部砲塔が機能停止した。[ 43 ]
9つの探照灯を点灯し、巨大な艦体で、アメリカ軍編隊の真中を進む進路をとっていた比叡は、多くのアメリカ艦艇からの砲火の的となった。ポートランドは比叡に砲火を浴びせ、主砲で数発命中させた。一方、後続駆逐艦隊のアーロン・ワード、バートン、モンセン、フレッチャーはすぐに距離を詰め、比叡を攻撃した。正面の駆逐艦のうち、ステレットは長良を攻撃し、5インチ (127 mm) 砲弾1発を命中させ、6名が死亡、軽微な損傷をもたらした。一方、オバノンは比叡を攻撃した最初の駆逐艦となり、5インチ (127 mm) 砲弾数発と不発の魚雷2本を命中させた。[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]
駆逐艦ラフィーは炎上するクッシングを避けて突風に遭遇し、数分後に比叡を非常に近い位置で発見した。衝突は20フィート(6メートル)の差で避けられ、加速することでかろうじて回避した。比叡は主砲も副砲もラフィーを攻撃できるほど低く下げることができなかったが、ラフィーは5インチ(127.0 mm)砲弾と機関銃射撃でこの日本の戦艦を掃射し、上部構造と艦橋に大きな損害を与え、阿部を負傷させ、参謀長の鈴木正兼大佐を死亡させ、艦橋上の他の多数を負傷または死亡させた。[ 59 ]そのため、阿部は残りの戦闘で艦の指揮能力が制限された。[ 60 ] その後、ステレットは比叡を発見し、さらに数回砲弾を命中させ、比叡の火災を助けた。[ 58 ]
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比叡は、自身を苦しめていた3隻の駆逐艦に主砲や副砲を発射することができなかったため、代わりにわずか2,500ヤード(2,300メートル)離れたところを通過するサンフランシスコに集中した。 [ 61 ]霧島、稲妻、雷と共に、この4隻はサンフランシスコに何度も命中させ、操舵装置を失わせ、キャラハン、カシン・ヤング艦長、および艦橋職員の大半を殺害した。比叡と霧島からの最初の数回の斉射は、特殊な破片砲弾で構成されており、これはサンフランシスコの内部に徹甲弾よりも少ない損害を与えた。これにより、サンフランシスコは即沈を免れたかもしれない。艦対艦の戦闘は予想されていなかったため、2隻の日本戦艦の乗組員は徹甲弾に切り替えるのに数分を要し、ほとんど防御手段のないサンフランシスコは一時的に乱戦から逃れることができた。[ 62 ]その代わりに、乱闘中にサンフランシスコは少なくとも17発の8インチ(203 mm)砲弾を比叡に命中させ、そのうち1発か2発が比叡の操舵装置室に着弾し、浸水、動力舵取機のショート、そして比叡の操舵能力の重大な低下を招いた。[ 63 ] [ 64 ]ヘレナはサンフランシスコのさらなる被害を防ぐために追跡したが、その過程で霧島から発射された6インチ(152 mm)砲弾5発を受け、軽微な損傷を負い、乗組員1名が死亡した。[ 65 ] [ 66 ]
午前2時直前、アメリカ駆逐艦2隻が突然沈没した。天津風がようやく距離を詰めて戦闘状態に入ると、長良から発射された星弾がすぐに比叡を砲火で攻撃していた数隻の駆逐艦を照らし出した。原為一司令官は天津風に3,000ヤードに接近するよう命じ、乗組員がこの命令を伝えると、天津風は敵艦に向けて8本の魚雷を発射した。原司令官は魚雷戦の専門家として厳しい訓練を受けており、その知識が功を奏した。アーロン・ワードとモンセンは間一髪で魚雷の命中を免れた。駆逐艦バートンはそれほど幸運ではなかった。アーロン・ワードとの衝突を避けるために減速を余儀なくされ、速度を上げる前に天津風の魚雷2本が艦体中央部に命中し、バートンは真っ二つに裂けて炎と蒸気の爆発の中沈没した。[ 52 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]
比叡との遭遇から逃れたラフィーは、突如として雪風と照月によって発見され、星弾に照らされた。[ 52 ]その直後、比叡の14インチ (356 mm) 砲弾1発が反撃し、艦中央上部構造に命中、第3砲塔を機能停止させた。ラフィーは残りの3門の主砲で応戦したが、命中させる前に雪風の魚雷1本が致命傷を与え、ラフィーの艦尾を吹き飛ばし、竜骨を折り、電源を破壊し、大火災を引き起こした。[ 40 ] [ 53 ] [ 54 ]浸水と火災がすぐに被害抑制努力を圧倒したため、退艦命令が発令され、ラフィーが放棄されたとき、雪風の魚雷命中によって引き起こされた火災が第4砲塔の弾薬庫に引火し、ラフィーは大爆発でほぼ一瞬にして沈没した。[ 40 ] [ 70 ]
オバノンは比叡から転回中、ラフィーの沈没に伴う大爆発に気づき、比叡との衝突を避けるために進路を変えた。オバノンの乗組員は、水中にいた生存者に約50枚の救命胴衣を投げ込んだ。この時、雪風がオバノンに気づき、5インチ(127mm)砲で発砲した。オバノンは転回したが、命中弾はなかったものの、至近距離で竜骨の下を爆発し、オバノンの照明と電源が一時的に停止した。 [ 54 ] [ 71 ]

ポートランドが比叡への砲撃を続けていたところ、イナズマ(あるいはイカズチ)の魚雷が命中し、船尾に60フィート(約18メートル)の穴が開き、舵が左舷に5度旋回した状態で停止、後部8インチ(203mm)砲塔も使用不能となった。最初の旋回を終えた後、ポートランドは比叡に向けて4発の斉射を行ったが、それ以外はほとんど戦闘に参加しなかった。一方、比叡はポートランドに向けて14インチ(356mm)砲弾2発を命中させ、砲弾はベルトに着弾して炸裂した。[ 72 ] [ 73 ]
一方、夕立は軽巡洋艦ジュノーに捕捉され、8本の魚雷を発射したが、いずれも命中しなかった。これにより夕立は窮地に陥り、砲撃のみで応戦せざるを得なくなったが、幸運にもバートンを撃沈した後、魚雷を装填していた天津風が夕立の攻撃に気づき、敵巡洋艦に向けて4本の魚雷を発射した。このうち1本がジュノーの左舷に命中し、速力は13ノットまで低下、竜骨が折損、電力供給が不能となった。これにより、ジュノーは戦闘不能となり、交戦から離脱した。[ 69 ] [ 74 ]
その直後、天津風は退却中のサンフランシスコと衝突寸前まで行ったが、比叡と霧島の砲撃で多くの損傷を受けていたため、原司令官は当初、この巡洋艦を敵艦と認識できなかった。友軍でないことを確認するため、彼は探照灯を点灯するよう命じた。[ 75 ]わずか数百ヤードの距離から、天津風は5インチ (127 mm) 砲で砲撃を開始し、サンフランシスコの艦橋に即座に命中弾を与えたが、その直後、砲弾がサンフランシスコに残っていた左舷5インチ (127 mm) 副砲の1門を破壊し、残りの砲弾も榴散弾の損傷で使用不能となり、数名の水兵が死亡した。[ 64 ] [ 73 ]その後、天津風は最後の魚雷を発射したが、距離が近かったため魚雷は起爆せず、不発となった。しかし、天津風の探照灯がすぐに消灯しなかったため、ヘレナは天津風に気付くことができませんでした。ヘレナは天津風を待ち伏せし、6インチ (152 mm) 砲弾を数発命中させ、砲と舵輪を機能停止させ、速度を20ノットにまで低下させました。しかし、朝雲、村雨、五月雨がようやく戦闘に加わり介入し、天津風が撤退する中、ヘレナの注意を引きました。ヘレナは五月雨に砲弾を命中させ、艦首で爆発させました。また、村雨にも砲弾を命中させ、前部ボイラーを破壊しました。その後、3隻の駆逐艦はそれぞれ8本の魚雷を発射して撤退しました。村雨はヘレナを魚雷で撃沈したと主張しましたが、ヘレナは魚雷の損傷を受けなかったため、これは虚偽の主張であることが判明しました。[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]
モンセンはバートンの残骸を避け、目標を探して前進した。友軍と思われる艦からの信号に気づき、応答を試みた。しかし、実際にはその光は星弾の発射であり、モンセンの位置が視認できたため、朝雲、村雨、五月雨がモンセンの右舷側を砲撃し、比叡は左舷側を側面から攻撃した。2分足らずの間に、日本艦隊はモンセンに39発もの命中弾を与え、その中には比叡の主砲から発射された14インチ(356mm)砲弾3発も含まれていた。モンセンは漂流する残骸と化し、約20分後に沈没した。[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]

アーロン・ウォードとステレットはそれぞれ別々に目標を捜索し、夕立を発見したが、夕立は2隻のアメリカ駆逐艦の接近に気付いていないようだった。[ 82 ]両艦は同時に夕立に砲撃と魚雷を命中させ、ボイラーを破壊して沈没させ、夕立は放棄された。[ 83 ]夕立はすぐには沈没せず、自沈を試みたが失敗し浮いていた。航行を続けていたステレットは突然雪風の待ち伏せを受け、5インチ (127 mm) 砲弾11発を浴びた。ステレットの魚雷と後部砲は破壊され、炎上したが、奇跡的に損傷は水面より上にとどまり、沈没を免れ、どうにか脱出することができた。[ 54 ] [ 84 ]アーロン・ウォードは霧島との一騎打ちとなり、霧島は9発の被弾を受け大破した。霧島は東の戦闘海域から撤退しようとしたが、機関が損傷したためすぐに海上に停止した。[ 85 ]戦闘の最終段階では、戦闘開始直後に発生した激しい浸水と火災により、依然として漂流し無防備なクッシングのあらゆるダメージコントロールが限界に達し、午前2時30分、駆逐艦は乗組員に見捨てられ、数時間後に沈没した。[ 86 ]
ガダルカナル島にいた海兵隊二等兵ロバート・レッキーは、この戦闘について次のように語った。
星の砲弾が、恐ろしく赤い光を放ちながら上昇した。巨大な曳光弾がオレンジ色のアーチを描いて夜空を横切った。…海は磨かれた黒曜石の板のようで、軍艦はまるでその上に落とされ、動けなくなったかのようだった。まるで泥の中に落とされた石の周りに形成される衝撃波のような同心円の中心に位置していた。[ 87 ]
アメリカの従軍記者アイラ・ウルファートは海兵隊とともに上陸し、この戦闘について次のように書いている。
戦闘は、点灯すると同時に発射される日本軍のサーチライトの、目もくらむような閃光、大砲の砲口の閃光、素晴らしい曳光弾の流れ、そして日本軍の駆逐艦2隻と我々の駆逐艦1隻が爆発したときの巨大なオレンジ色の爆発によって照らされた...海岸から見ると、それはまるで地獄への扉が何度も開いたり閉じたりするようだった... [ 88 ]
約40分間の激しい接近戦の後、午前2時26分、阿部少佐とギルバート・フーバー大佐(ヘレナの艦長で生き残った上級米軍将校)がそれぞれの部隊に離脱を命じたことで、両軍は接触を断ち、射撃を停止した。[ 89 ]阿部少佐は戦艦1隻(霧島)、軽巡洋艦1隻(長良)、軽損傷の駆逐艦4隻(朝雲、照月、雪風、春雨)、中程度の損傷の駆逐艦4隻(稲妻、雷、村雨、五月雨)を保有していた。米軍には、まだ有効な抵抗能力のある軽巡洋艦1隻(ヘレナ)と駆逐艦1隻(フレッチャー)のみだった。阿部少佐には分かっていなかったかもしれないが、ヘンダーソン飛行場を砲撃し、その地域の米海軍部隊を壊滅させる道が開かれ、兵士と物資を安全にガダルカナル島に上陸させることができた。[ 90 ]
この重大な局面において、阿部は三川や栗田と同様、任務を放棄してその地から撤退することを選択した。彼がなぜこの決断をしたのかについては、いくつかの理由が推測されている。まず、特攻隊の弾薬の多くがこの戦闘で消費されていた。もし砲撃で飛行場を破壊できなければ、彼の艦艇は夜明けのカナダ空軍の空襲に無防備になるだろう。また、戦闘中に阿部自身の負傷や幕僚の何人かが死亡したことも、阿部の判断に影響を与えた可能性がある。さらに、損傷した比叡との通信に問題があったため、自艦や米艦艇のうち何隻がまだ戦闘可能な状態にあるか確信が持てなかった可能性もある。さらに、阿部自身の艦艇は分散しており、ヘンダーソン飛行場と残存する米艦艇部隊を攻撃する任務を協調して再開するには、ある程度の時間を要しただろう。理由はともかく、阿部は艦艇の離脱と全艦退却を命じたが、雪風と照月は比叡の支援のために後に残った。[ 91 ]午前3時に五月雨は夕立の生存者を救助し、その後他の日本艦隊と合流して北方へ退却した。[ 92 ]

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11月13日午前3時、山本五十六提督は輸送船の上陸予定を延期し、輸送船はショートランド諸島に戻って更なる命令を待った。[ 92 ]夜明けの航海で、サボ島近海で損傷した日本艦艇3隻(比叡、夕立、天津風)と損傷したアメリカ艦艇3隻(ポートランド、アトランタ、アーロン・ワード)が発見された。 [ 93 ]天津風はアメリカの急降下爆撃機の攻撃を受けたが、トラック島へ向かう途中でそれ以上の被害を免れ、数ヶ月後にようやく戦闘に復帰した。放棄された夕立の残骸はポートランドによって沈没したが、ポートランドの砲は艦の他の部分に損傷があったにもかかわらずまだ機能していた。[ 94 ]タグボートのボボリンクは11月13日一日中アイアンボトムサウンド周辺を航行し、損傷したアメリカ艦艇の支援や海中のアメリカ生存者の救助を行った。[ 95 ]
午前中から午後にかけて、ソロモン諸島の北約320キロメートルに展開していた角田覚治中将指揮下の日本海軍空母隼鷹は、損傷した比叡の援護のため、零戦、中島B5N、愛知D3A爆撃機(航行支援用)からなる複数の哨戒機を派遣した。さらに、ラバウルとブインの地上基地からも複数の哨戒機が派遣された。これらの哨戒機は、ヘンダーソン飛行場と空母エンタープライズから派遣された米軍機と交戦したが、比叡を救うことはできなかった。[ 96 ]
比叡は、11月11日にヌメアを出港したヘンダーソン飛行場の海兵隊グラマン TBF アベンジャー雷撃機、海軍 TBF アベンジャー、エンタープライズのダグラス SBD ドーントレス急降下爆撃機、およびエスピリトゥサント島のアメリカ陸軍航空隊第11爆撃隊のボーイング B-17 フライングフォートレス爆撃機から繰り返し攻撃を受けた。阿部と幕僚は8時15分に雪風に乗り換えた。阿部は霧島に比叡を曳航するよう命じ、長良と駆逐艦隊が護衛したが、潜水艦の攻撃の恐れと比叡の堪航性が悪化したため、この試みは中止された。[ 97 ]比叡は航空攻撃でさらに損傷を受けた後、おそらく残りの乗組員によって自沈させられた後、11月13日深夜にサボ島北西で沈没した。[ 98 ]
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ポートランド、サンフランシスコ、アーロン・ワード、ステレットは、最終的に修理のために後方地域の港へ向かうことができた。しかし、アトランタは11月13日20:00にガダルカナル島沖で沈没した。 [ 99 ]その日遅くにサンフランシスコ、ヘレナ、ステレット、オバノンと共にソロモン諸島地域を出港したジュノーと他の軍艦は、日本の潜水艦 伊26に発見され、3本の魚雷を発射した。魚雷は目標であった損傷したサンフランシスコは外れたが、1本が方向を変え、損傷したジュノーに命中した。これは水上戦闘中に天津風の魚雷が命中したのと全く同じ場所であった。この損傷がとどめを刺し、大爆発を起こしてジュノーは1分も経たないうちに海底に墜落した。[ 100 ]ジュノー号の生存者100人以上(乗員697名中)は、救助機が遅れて到着するまでの8日間、外洋で自力で生き延びることを余儀なくされた。救助を待つ間、ジュノー号の乗組員は10名を除く全員が負傷、風雨、あるいはサメの襲撃により死亡した。犠牲者にはサリバン兄弟5名も含まれていた。[ 101 ]
歴史家の多くは、安倍首相の撤退決定が米国の戦略的勝利であったことに同意しているようだ。ヘンダーソン飛行場は稼働を続け、攻撃機が待機し、鈍重な帝国の輸送船が貴重な積荷を積んでガダルカナル島に接近するのを阻止しようとしていた。[ 102 ] [ 103 ]さらに、日本軍はその地域の米海軍部隊を排除する機会を失っており、これは比較的資源の豊富な米国でさえも立ち直るのに時間を要したであろう結果だった。伝えられるところによると、山本五十六提督は激怒し、安倍首相の指揮権を解任し、後に海軍からの強制退役を命じた。山本は補給任務の放棄や米軍の完全壊滅に失敗したことよりも、戦艦一隻(比叡)を失ったことに怒っていたようだ。[ 104 ] 正午前後、山本五十六はトラック諸島の第二艦隊司令官近藤信武中将に、霧島周辺に新たな砲撃部隊を編成し、11月14日から15日の夜にヘンダーソン飛行場を攻撃するよう命じた。[ 105 ]
ジュノーの沈没を含め、この海戦におけるアメリカ軍の損失は合計1,439名であった。日本軍の死者は550名から800名であった。[ 106 ]この海戦で沈没または自沈したアメリカ艦艇は、軽巡洋艦アトランタとジュノーの2隻と、駆逐艦モンセン、クッシング、ラフィー、バートンの4隻であった。歴史家リチャード・B・フランクは、この戦闘の影響を分析して次のように述べている。
この戦闘は、戦争中における激戦、近距離戦、混乱の中でも比類のないものである。しかし、結果は決定的なものではなかった。キャラハンとその機動部隊の自己犠牲は、ヘンダーソン飛行場に一夜の猶予を与えた。日本軍の主要増援部隊の上陸は阻止されたのではなく延期されただけであり、(日本)連合艦隊の大部分からの消息もまだ不明であった。[ 107 ]

ガダルカナル島への増援活動は遅れたものの、日本軍は当初の計画より一日遅れたものの、当初の任務遂行を諦めなかった。11月13日午後、田中と11隻の輸送船はガダルカナル島への航海を再開した。第8艦隊の巡洋艦と駆逐艦からなる日本軍部隊(主にラバウルを拠点とし、当初は11月13日夜に輸送船の荷降ろしを支援する任務を負っていた)は、阿部率いる部隊が遂行できなかったヘンダーソン飛行場への砲撃任務を与えられた。戦艦霧島は11月13日朝に比叡の救出作戦を放棄した後、随伴艦艇と共にサンタ・イザベル島とマライタ島の間を北進し、トラック島から入港してきた近藤率いる第二艦隊と合流して新たな砲撃部隊を編成した。[ 108 ]
三川の指揮下にある第8艦隊の巡洋艦部隊は、高雄型重巡洋艦の鳥海と摩耶、最上型重巡洋艦の鈴谷、旧型で小型の青葉型重巡洋艦の衣笠、軽巡洋艦の五十鈴と天龍、そして駆逐艦6隻の朝潮、荒潮、道潮、風雲、夕雲、巻雲で構成されていた。[ 109 ]三川の部隊は、疲弊したアメリカ海軍が撤退したため、抵抗を受けることなくガダルカナル島に潜入することができた。西村昭治の指揮下にある鈴谷と摩耶はヘンダーソン飛行場を砲撃し、残りの三川部隊はサボ島周辺を巡航してアメリカ軍の水上艦艇による攻撃(実際には発生しなかった)に備えた。[ 110 ] 35分間の砲撃で飛行場の航空機や施設に若干の損害が出たが、飛行場の機能は損なわれなかった。[ 111 ]巡洋艦部隊は11月14日午前2時30分頃に砲撃を終了し、ニュージョージア島群の南のコースでラバウルに向かうためにその地域を離れた。 [ 112 ]

夜明けとともに、ヘンダーソン飛行場、エスピリトゥサント島、そしてガダルカナル島の南200海里(370キロ)に駐留していたエンタープライズの航空機が、まずガダルカナル島から撤退する三川の部隊を、次に島へ向かう輸送部隊を攻撃し始めた。 [ 113 ]三川の部隊への攻撃で衣笠は沈没し、乗組員511名が死亡、まやは損傷し、修理のために日本へ戻ることを余儀なくされた。[ 114 ]鳥海は至近弾による損傷を受け、浸水と速度低下を招いた。[ 109 ]みちしおは至近弾による損傷が深刻で、推進力を失った。五十鈴は戦場から曳航されて日本まで戻り、1943年3月に到着し、1943年11月に修理が完了した。[ 115 ]五十鈴のボイラー室2つは近距離射撃の結果浸水し、速度が低下した。[ 116 ]
輸送部隊への度重なる空襲は護衛の日本軍戦闘機を圧倒し、輸送船6隻を撃沈、さらに1隻は大きな損傷を受けて引き返し、その後沈没した。輸送船団の生存者は護衛の駆逐艦によって救助され、ショートランド諸島へ帰還した。陸軍兵士の死者は合計450名と報告された。残りの輸送船4隻と駆逐艦4隻は11月14日の日没後もガダルカナル島へ向かったが、ガダルカナル島西方で停止し、付近で発生した軍艦による水上戦闘(下記参照)の結果を待ってから航行を再開した。[ 117 ]
近藤率いる臨時部隊は11月13日夜、オントンジャワで合流し、その後進路を反転して11月14日朝、ヘンダーソン飛行場の爆撃機の射程外まで移動し、燃料補給を行った。米潜水艦トラウトは給油中の霧島を追跡したが、攻撃はできなかった。爆撃部隊は南下を続け、11月14日午後遅くに空襲を受けた。その際、潜水艦フライングフィッシュからも空襲を受け、フライングフィッシュは5本の魚雷を発射したが命中せず、無線で接触を報告した。[ 118 ] [ 119 ]
衣笠はソロモン諸島戦役で沈没した3隻目の、そして最後の日本の重巡洋艦でした。日本海軍が新たな艦を失うまでには、ほぼ2年かかり、レイテ沖海戦で数日間で6隻が沈没しました。

近藤率いる部隊は11月14日深夜、インディペンデンシアブル海峡を経由してガダルカナル島に接近した。半月のため視界は約7km(3.8海里、4.3マイル)と中程度であった。[ 121 ]部隊には霧島、重巡洋艦愛宕と高雄、軽巡洋艦長良と川内、そして駆逐艦9隻が含まれていた。駆逐艦の中には霧島と長良と共に2日前の初夜戦を生き延びた艦もあった。近藤は巡洋艦愛宕に旗艦を掲揚した。[ b ] [ 122 ]
高速戦艦1隻
重巡洋艦2隻
軽巡洋艦2隻
駆逐艦11隻
損傷を受けていない艦艇が不足していたため、ウィリアム・ハルゼー・ジュニア提督は、エンタープライズ支援部隊から新型戦艦ワシントンとサウスダコタを、ウィリス・A・「チン」・リー提督率いる第64任務部隊として4隻の駆逐艦と共に派遣し、ガダルカナル島とヘンダーソン飛行場の防衛にあたらせた。これは臨時部隊であり、戦艦が一緒に行動したのはわずか数日間であり、4隻の護衛艦は4つの異なる分隊から派遣されていた。これは、利用可能な駆逐艦の中で燃料が最も豊富だったというだけの理由で選ばれた。[ 123 ]米軍部隊は11月14日の夕方にアイアンボトム湾に到着し、サボ島周辺の哨戒を開始した。米軍艦は縦隊形を組んでおり、4隻の駆逐艦が先頭、ワシントンが続き、サウスダコタが最後尾を務めた。[ b ]
高速戦艦2隻
駆逐艦4隻
11月14日22時55分、サウスダコタとワシントンのレーダーは、サボ島付近で約18,000メートル(20,000ヤード)の距離から接近する近藤の艦船を捕捉し始めた。[ 124 ]
近藤は戦力をいくつかのグループに分け、橋本慎太郎指揮下の第1グループ(川内、駆逐艦敷波、浦波(地図ではC))はサボ島の東側を掃海し、駆逐艦綾波(地図ではB)はサボ島の南西側を反時計回りに掃海し、連合軍艦艇の存在を確認した。[ 125 ]日本艦隊は23時頃にリーの部隊を発見したが、近藤は戦艦を巡洋艦と誤認していた。近藤は川内グループの艦艇に加え、長良と駆逐艦4隻(地図ではD)にアメリカ艦隊と交戦し撃破するよう命じ、その後、霧島と重巡洋艦からなる砲撃部隊(地図ではE)をアイアンボトム湾に投入した。[ 120 ]アメリカ艦隊(地図ではA)はレーダーで川内部隊を発見したが、他の日本艦隊は発見しなかった。 23時17分、レーダー照準を用いて、2隻のアメリカ戦艦は川内隊に砲撃を開始した。リー提督は、北側の部隊が艦のレーダーから消えた約5分後、停戦を命じた。川内、浦波、敷波は無傷で、危険海域を迂回して脱出した。[ 126 ]

一方、アメリカ軍編隊の最前線にいた4隻の駆逐艦は、23時22分に綾波および長良グループの艦艇と交戦を開始した。長良と護衛の駆逐艦たちは正確な砲撃と魚雷で効果的に応戦した。長良は駆逐艦プレストンに砲撃を集中させ、9発の命中により弾薬庫が発火し、この戦闘段階で最初の撃沈を記録した。 [ 46 ] [ 128 ]一方、綾波は駆逐艦ウォークを狙い、数発の砲弾と艦首を吹き飛ばす魚雷を命中させた。これらの駆逐艦は両方とも10分以内に沈没した。綾波から発射された別の流れ魚雷が駆逐艦ベンハムに命中し、艦首を吹き飛ばした(その結果、翌日ベンハムは自沈した)。[ 129 ]最終的に日本艦隊からの砲撃がグウィンの機関室に命中し、グウィンは戦闘不能となった。[ 130 ]アメリカ駆逐艦は戦艦の護衛としての任務を終え、多大な犠牲を払ったものの敵との接触による初期の衝撃を吸収した。リーは23時48分にベンハムとグウィンの退却を命じた。[ 131 ]
ワシントンは、損傷し沈没しつつある米駆逐艦がまだ占領していた海域を通過し、副砲で綾波に砲撃し、炎上させた。すぐ後ろを航行していたサウスダコタは、突然一連の電気系統の故障に見舞われた。伝えられるところによると、修理中に主任機関士が安全手順に違反して回路ブレーカーをロックダウンしたため、回路が繰り返し直列接続になり、レーダー、無線、およびほとんどの砲台が使用不能になった。それでもサウスダコタはワシントンに追従してサボ島の西側へ向かい続け、23時35分にワシントンは進路を左に変えて炎上する駆逐艦の南側を通過した。サウスダコタは追従しようとしたが、ベンハムを避けるために右舷に転舵せざるを得なかった。その結果、サウスダコタは炎上する駆逐艦の砲火でシルエットになってしまい、日本軍にとってより近くて容易な標的となった。[ 132 ]
綾波をはじめとする艦隊から米駆逐艦の壊滅の報告を受けた近藤は、米軍艦隊が敗走したと判断し、砲撃部隊をガダルカナル島に向けて発進させた。近藤の部隊と2隻の米戦艦は、互いに接近しつつあった。[ 133 ]
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サウスダコタはほぼ視界が悪く主砲と副砲を効果的に射撃できない状態だったため、11月15日の深夜頃からサーチライトで照らされ、霧島を含む日本軍のほとんどの艦艇から砲撃と魚雷の標的になった。サウスダコタは霧島から14インチ (356 mm) 砲弾3発と6インチ (152 mm) 砲弾6発、高雄と愛宕から8インチ (203 mm) 砲弾16発と5インチ (127 mm) 砲弾2発、計27発の命中弾を受け、通信と残りの砲火管制機能が完全に麻痺し、上層デッキの一部が炎上し、サウスダコタは交戦から回避せざるを得なくなった。日本軍の魚雷はすべて命中しなかった。[ 134 ]リー提督は後に、サウスダコタへの砲撃による被害の累積的な影響について「我々の新しい戦艦の一隻が、耳が聞こえず、口がきけず、目が見えず、無力になった」と述べている。[ 127 ]サウスダコタの乗組員の損害は39名が死亡し、59名が負傷した。サウスダコタは近藤の見張りに目撃されていたにもかかわらず、リー提督に知らせることなく0時17分に戦闘から離脱した。[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]
日本艦隊はサウスダコタに集中砲火を浴びせ続けたが、9,000ヤード (8,200メートル) 以内に接近するワシントンを感知した艦はなかった。ワシントンはしばらくの間、大きな目標 (霧島) を追跡していたが、それがサウスダコタである可能性もあったため発砲を控えた。サウスダコタはワシントンのレーダーの死角に入っていたためワシントンはサウスダコタの動きを追跡できず、リー提督は無線でサウスダコタの位置を確認することができなかった。日本艦隊がサウスダコタに照明弾を照射し砲撃すると、どの艦が敵味方の区別がつかなくなった。この至近距離からワシントンは砲火を開始し、少なくとも8発 (最大20発) の主砲弾と少なくとも17発の副砲弾を霧島に命中させ、霧島の主砲塔すべてを使用不能にし、大規模な浸水と炎上を引き起こした。[ c ]霧島は水面下被弾し、舵が動かなくなったため、制御不能な左舷旋回を余儀なくされた。ワシントンは愛宕の副砲も砲撃し、5インチ(127mm)砲弾1発を命中させ、軽微な損傷を与えた。[ 140 ] [ 141 ]
0時25分、近藤は可能な艦艇全てに集結し残存する米艦艇を撃破するよう命じた。交戦の知らせを聞いてちょうど戦闘に参加した駆逐艦陽炎とおやしおはワシントンに魚雷を発射したが、命中したものはなく、他の残存する米艦艇は既に戦闘海域を離脱していた。[ 142 ]ワシントンはラッセル諸島方面に北西進路を取り、日本軍をガダルカナル島およびおそらく損害を受けたサウスダコタから引き離そうとした。日本艦艇はついにワシントンを発見し、数発の魚雷攻撃を仕掛けたが、ワシントンはすべてを回避し浅瀬での座礁も免れた。近藤は最終的に、輸送船団がガダルカナル島へ進む道が開けたと信じ(しかし、朝の空襲の脅威は無視していたようで)、残りの艦艇に午前1時4分頃に連絡を絶ち、その海域から撤退するよう命令し、日本の軍艦のほとんどは午前1時30分までにこれに従った。[ 143 ]
綾波は午前2時に浦波によって自沈し、霧島は11月15日午前3時25分までに転覆して沈没した。[ 144 ]浦波は綾波の生存者を救助し、駆逐艦朝雲、照月、五月雨は霧島の残りの乗組員を救助した。[ 145 ]この戦闘でアメリカの駆逐艦3隻、ウォーク、ベンハム、プレストンが沈没した。この戦闘で242人のアメリカ人と249人の日本の水兵が死亡した。 [ 146 ]この戦闘は第二次世界大戦の太平洋戦争全体で戦艦同士の水上戦闘はわずか2回のうちの1回であり、もう1回はレイテ沖海戦中のスリガオ海峡での戦闘である。

11月15日午前4時までに、日本軍の輸送船4隻はガダルカナル島のタッサファロンガに座礁し、田中と護衛の駆逐艦は出発して、より安全な海域を目指して海峡を遡上した。輸送船は午前5時55分からヘンダーソン飛行場などからの米軍機と、ガダルカナル島の米軍地上部隊の野砲による攻撃を受けた。その後、駆逐艦ミードが接近し、座礁した輸送船とその周辺地域に砲撃を開始した。これらの攻撃により輸送船は炎上し、日本軍がまだ荷降ろしできていなかった装備品はすべて破壊された。搭乗していた兵士のうちガダルカナル島に到着したのはわずか2,000人から3,000人で、弾薬と食料の大半が失われた。[ 147 ]
山本五十六提督は、近藤がヘンダーソン飛行場の無力化と兵員・物資の安全な上陸確保という任務を遂行できなかったことに対し、阿部が撤退した際のそれ以前の反応よりも穏やかな反応を示した。これはおそらく、帝国海軍の文化と政治によるものであろう。[ 148 ]連合艦隊副司令官も務めていた近藤は、帝国海軍の上級幕僚であり戦艦「派閥」の一員であった。一方、阿部は駆逐艦専門家のキャリアを積んでいた。近藤提督は懲戒処分も異動も受けず、トラック島に拠点を置く大型艦隊の一つの指揮官に留任した。[ 149 ]
ガダルカナル島に兵力、特に輸送船団の補給品の大半を運びきれなかったため、日本軍はヘンダーソン飛行場奪還のための新たな攻勢に出ることができなかった。その後、帝国海軍はガダルカナル島の日本陸軍に生存に必要な補給物資と若干の補充兵力しか運びきれなかった。ヘンダーソン飛行場に駐留する連合軍航空機や付近の米軍空母からの脅威が続いていたため、日本軍は引き続き東京急行の軍艦によるガダルカナル島の部隊への補給に頼らざるを得なかった。これらの補給物資と補充兵力では島の日本軍を支えるには不十分であり、1942年12月7日までに日本軍は栄養失調、疾病、連合軍の地上攻撃および空襲により毎日約50名の兵士を失っていた。12月12日、日本海軍はガダルカナル島の放棄を提案した。連合国からガダルカナル島を奪還できるとまだ期待していた日本軍指導者の反対にもかかわらず、日本の大本営は天皇の承認を得て、 12月31日に島からすべての日本軍を撤退させ、ニュージョージア島にソロモン諸島のための新たな防衛線を確立することに同意した。[ 150 ]
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このように、ガダルカナル島の戦いは、日本軍がガダルカナル島周辺の海域の制海権を掌握し島を奪還しようとする最後の主要な試みとなった。対照的に、米海軍はその後、1942年12月末までに2個新兵師団を派遣するなど、ガダルカナル島の米軍に自由に補給を行うことができた。ヘンダーソン飛行場を無力化できなかったことで、連合軍によるガダルカナル島の占領に対抗する日本の努力は失敗に終わった。[ 102 ]ガダルカナル島作戦における最後の日本軍の抵抗は、日本海軍がケ作戦で生き残った日本軍の大半を島から撤退させることに成功した1943年2月9日に終了した。ガダルカナル島やその他の場所での成功を基に、連合軍は対日作戦を継続し、日本の敗北と第二次世界大戦の終結に至った。フランクリン・ルーズベルト米大統領は戦闘の結果を知り、「この戦争はついに転換点を迎えたようだ」とコメントした。[ 151 ]
歴史家エリック・ハメルは、ガダルカナル島の戦いの重要性を次のように要約している。
1942年11月12日、(日本)帝国海軍はより優れた艦艇と優れた戦術を有していました。1942年11月15日以降、日本の指導部は士気を失い、急成長を遂げるアメリカ海軍とその大幅に改良された兵器と戦術に対抗できる戦略的深みを欠いていました。日本海軍は1942年11月以降、決して優位に立つことはありませんでしたが、アメリカ海軍は1942年11月以降、常に優位に立っていました。[ 152 ]
ガダルカナル島の軍司令官 アレクサンダー・ヴァンデグリフト将軍は、戦闘に参加した水兵たちに敬意を表した。
敵は間違いなく壊滅的な敗北を喫したと確信しています。昨日のキンケイド提督の介入に感謝します。昨夜のリー提督の不屈の努力にも感謝します。我が軍の航空機は容赦なく敵を攻撃し、素晴らしい成果を上げました。これらの努力は高く評価されますが、最大の敬意を表するのは、絶望的な状況にあっても輝かしい勇気で最初の敵の攻撃を撃退し、その後の成功への道を切り開いたキャラハン、スコット、そして彼らの部下たちです。カクタスの兵士たちは、彼らに深い敬意を表し、傷ついたヘルメットを掲げます。[ 153 ]
{{cite book}}:ISBN / 日付の非互換性(ヘルプ)– 日本の駆逐艦「天津風」の艦長による最初の戦闘の直接の証言。