| 最高統治機関 | 国際バスケットボール連盟 |
|---|---|
| 特徴 | |
| 接触 | 限定 |
| チームメンバー | チームあたり5人のコートプレーヤー |
| タイプ | チームスポーツ、球技 |
| 装置 | バスケットボール |
| 会場 | バスケットボールコート |
| 面前 | |
| オリンピック | はい |
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女子バスケットボールは、女性が行うバスケットボールのチームスポーツです。男子バスケットボールの1年後の1892年、マサチューセッツ州のスミス大学で初めて開催されました。女子バスケットボールは、主に女子大学大会を通じて全米に広まり、その後世界中に広まりました。 [ 1 ] 2020年現在、バスケットボールは世界で最も人気があり、最も急速に成長しているスポーツの一つです。[ 2 ]
プロ女子バスケットボール選手のためのプロリーグやトーナメントは複数存在します。北米の主要リーグはWNBAです。[ 2 ] FIBA女子バスケットボールワールドカップと女子オリンピックバスケットボールトーナメントには、大陸選手権で優勝した代表チームが参加します。[ 3 ]アメリカでは、NCAA女子ディビジョンIバスケットボール選手権も人気です。[ 4 ]ヨーロッパの強豪女子バスケットボールクラブは、ユーロリーグ女子に参加しています。[ 2 ]

女子バスケットボールは1892年秋、スミス大学で始まりました。スミス大学に若手の「体育」ディレクターとして採用されたばかりのセンダ・ベレンソンは、生徒たちにバスケットボールを教え、この活動が彼らの体力向上につながることを期待しました。 [ 5 ]男子バスケットボールは、野球やフットボールといった既存のチームスポーツに加え、屋内で行われるスポーツとして考案されましたが、女子バスケットボールは初のチームスポーツとなり、その後まもなくホッケー、ボート、バレーボールが続きました。バスケットボールの初期の支持者は全米のYMCAや大学に所属し、急速に全米に広まりました。[ 6 ]
しかし、ベレンソンは女性にこの競技を教えること自体にリスクを負っていた。19世紀のヴィクトリア朝文化は女性の虚弱さを強調し、家庭における女性の地位を最優先していた。ベレンソンは、競技が女性にとって過酷すぎる場合、女性が「神経疲労」に苦しむことを懸念していた。[ 7 ]ヴィクトリア朝時代の洗練さと上品さという理想の中で、女性が競技に参加することを許容範囲内にとどめるため、彼女はルールを改変した。1チーム9人に増やし、コートを3つのエリアに分けた。各エリア(ガード、センター、フォワード)には3人の選手が割り当てられ、ラインを越えて他のエリアに入ることはできなかった。ボールはパスまたはドリブルでセクション間を移動し、ドリブルは3回まで、ボールを保持できるのは3秒までに制限されていた。他の選手からボールを奪ったり、叩き落としたりすることは許されなかった。得点ごとにセンタージャンプが義務付けられた。ベレンソンのルールのバリエーションは、YMCAや女子大学を通じて全国に広まりました。そこでは、教育を受けた中流階級の女性たちが、男子スポーツ界で流行していた大学対抗スポーツに倣っていたのです。[ 1 ]

初期のバスケットボールは、男子のバスケットボールと同様に、桃色のバスケットとサッカーボールでプレーされていましたが、女性のユニフォームは当時のビクトリア朝文化を反映し、実用的でありながら女性アスリートの尊厳と女性らしさを保つようにデザインされていました。[ 8 ]上流階級の女性は19世紀半ばからカントリークラブでスポーツをしており、テニスやクロケットなどのスポーツにはロングスカートとコルセットを着用して参加することができました。[ 9 ]しかし、バスケットボールのようなより活発なスポーツでは同様の服装は実用的ではありませんでした。そのため、女性用の最初のズボンが着用されました。当初はゆったりとした膝丈のスカートで覆われていましたが、この初期のズボンはすぐにストッキングの上にゆったりとしたブルマーを履くものに変わりました。男性がこれらの大学の試合を観戦することは禁じられていたにもかかわらず、この服装は依然として世間の嘲笑を集めました。[ 9 ]

もともと大学対抗の女子バスケットボールの試合は、もっぱら校内試合だったが、1896年4月4日、スタンフォード大学とカリフォルニア大学バークレー校のチームの間で初めて行われた。 [ 1 ]ベレンソン自身は女子の大学対抗戦に反対し、より大きな目標のために健康と体力の向上を優先した。彼女は、新たに労働力に加わり、家庭の外で有給の仕事を求める女性は、男性に比べて健康面で不利な立場にあり、それが女性の機会や同一賃金の可能性を制限していると考えていた。20世紀初頭のほとんどの期間、他のコーチや管理者も同様の考えを持っていた。これは、男子大学スポーツが商業化されすぎていて、選手を搾取しているという感情が高まっていたことも一因である。[ 10 ]全米アマチュア運動財団の女性支部は1920年代に設立され、その組織の目標には、旅行や賞を控え、宣伝を控え、女性のスポーツを女性のコーチや管理者に任せることで、女性のスポーツを競争的なものにしないことが含まれていました。[ 10 ]
1895年から1970年まで、「女子バスケットボール」(ニュージーランドでは「屋外バスケットボール」)という用語は、当時は女子のみのスポーツであったネットボールを指すためにも使用されていました。ネットボールはバスケットボールから広く派生したもので、現代の女子バスケットボールと並行して発展しました。最初のプロ女子バスケットボールチームはオールアメリカン・レッドヘッズで、1936年にCM「オーレ」・オルソンによって設立されました。
女子バスケットボールの人気は、何十年にもわたり世界中で着実に高まっていった。1970年代までには、このスポーツは国際オリンピック委員会の注目を集め、1976年に女子バスケットボールがオリンピックの正式競技として追加された。男子バスケットボールは1936年に初実施されていた。1970年代を通して、連邦政府の資金援助を受ける学校が性別による差別を禁止する新しい法律を遵守し始めたため、女子バスケットボールへの資金提供(および関心)は劇的に増加し始めた。このスポーツは、女子大学体育協会(AIAW)の後援の下、大学レベルでも注目を集めるようになった。アメリカ初の女子プロバスケットボールリーグは、1978年に女子バスケットボールリーグとして設立された。WBLは、1979年に8チームで発足し、3シーズンにわたって争われた。リーグは1980年に14チームに拡大した。財政問題、マーケティングの不振、1980年夏季オリンピックへのアメリカの参加中止などがリーグの存続に深刻な影響を与え、1981年、3シーズン目終了時に崩壊した。女子バスケットボールの次の大きな発展は1982年に全米大学体育協会(NCAA)がスポンサーとなり始めたことだった。[ 11 ]米国で女子プロリーグの試みが何度か失敗に終わった後、NBAは1996年にWNBAを設立した。
初めて全米でテレビ中継された決勝戦は1979年でした。スティーブン・F・オースティン州立大学のアイビー・カークパトリック氏がNBCスポーツとAIAWの協力を調整しました。決勝戦はオールド・ドミニオン大学がルイジアナ工科大学を破った試合のみテレビ中継されました。その後、女子ファイナルフォーは毎年恒例のイベントとしてテレビ中継されています。
2024年4月に行われたアイオワ対UConn女子ファイナルフォーは、ESPN史上最も視聴されたバスケットボールの試合となり、視聴者数はピーク時に1,700万人に達し、2024年のゴールデンタイムのテレビ中継トップ50にランクインすると予想されている。[ 12 ]今年の2025年4月に行われたUConn対サウスカロライナ女子選手権の視聴者数はピーク時に980万人に達した。これはESPN史上3番目に視聴された決勝戦となった。2025年の女子NCAAトーナメントは、視聴時間が85億分に達し、史上2番目に多いトーナメントとなった。
直近の2024年シーズンでは、WNBAは全米12チームで構成されていました。 2025年には13番目の米国チームが、2026年にはさらに2チーム(米国とカナダからそれぞれ1チーム)がシーズンを開始します。
2025年1月17日には新しい3対3のリーグ「アンライバルド」が開幕し、WNBA選手たちはリーグのオフシーズン中にアメリカを拠点とした競技の場を得ることになった。[ 13 ]

バスケットボールは、長方形のコートで2チーム(通常は5人ずつ)が対戦し、ディフェンダーのゴールにシュートを通すことを主な目的として競うチームスポーツです。女子バスケットボールのルールは男子バスケットボールとほぼ同じです。最も顕著な違いは、女子バスケットボールの円周と質量です。女子バスケットボールの円周は男子バスケットボールより1インチ(2.54cm)、質量は2オンス(56.70g)軽くなっています。この小型ボールは、1984年秋にNCAAで導入されました。 [ 14 ]
女子バスケットボールのFIBA規格ボールは標準サイズ6で、円周は71.5センチメートル(28.1インチ)で、男子用ボールより2.54センチメートル(1.0インチ)小さい。このサイズは、世界中のすべてのシニアレベルの女子大会で使用されている。[ 15 ]
米国の大学および WNBA の標準的なコートのサイズは 94 x 50 フィート (28.65 x 15.24 メートル) であるが、FIBA の標準コートは若干小さく 28 x 15 メートル (91 フィート 10.36 インチ x 49 フィート 2.55 インチ) である。 FIBA および WNBA のルールでは、スリーポイントラインは、その距離の大部分において、バスケットの中央から 6.75 メートル (22 フィート 1.75 インチ) 離れている。 サイドラインの近くでは、スリーポイントラインはサイドラインと平行に走り、WNBA ではちょうど 1 ヤード、FIBA では 0.9 メートルの距離である。 NCAA ルールでは、スリーポイントの距離は、コートの幅の大部分において 22 フィート 1.75 インチ (6.7501 メートル) であり、サイドラインからの最小距離は 1 ヤード (0.91 メートル) である。 WNBA、FIBA、NCAA はすべて、各バスケットの近くにブロック/チャージ アークを使用します。NCAA はバスケットの半径と同じアークを使用し、WNBA はバスケットの中心から 4 フィート (1.2 メートル) に設定し、FIBA はわずかに広い半径 1.25 メートル (4 フィート 1 インチ) に使用します。
WNBAのショットクロックは30秒から24秒に変更されました。これはFIBAでは2000年から採用されており、NBAでは1954年に初めてショットクロックが導入されて以来使用されています。NCAAカレッジバスケットボールの男子・女子はどちらも30秒のショットクロックを使用しています。男子のショットクロックは1985年に45秒で導入され、 1993年に35秒、2015年に30秒に短縮されました。
ほとんどの高校の試合は8分4クォーターで行われますが、NCAA、WNBA、FIBAの試合は10分4クォーターで行われます。2015年から2016年にかけて、NCAAはルールを20分ハーフから10分クォーターに変更しました。[ 16 ]トレント・タッカー・ルールに基づき、ハイロブやティップインはピリオド残り0.3秒まで試すことができます。
WNBAのルールにより、後半開始時にジャンプボールが廃止された。[ 17 ]
女子バスケットボールは、国際バスケットボール連盟(FIBA)によって国際的に統括されています。1953年以来、FIBAは女子バスケットボールの世界選手権大会を開催しており、現在はFIBA女子バスケットボールワールドカップとして知られています。2014年大会以降、「FIBA女子世界選手権」から名称が変更されたこの大会は、夏季オリンピックが開催されない偶数年に開催されています。
このセクションは、競争レベルが低い国や、より多くの国に関する情報を追加することで拡充が必要です。不足している情報を追加していただければ幸いです。 (2022年3月) |
高校バスケットボールは、若い女子アスリートの育成における基礎的な段階です。多くの選手がここで競技生活をスタートさせ、地方大会や州大会に出場します。全米州高校連盟(NFHS)は、アメリカ合衆国の高校バスケットボールを統括しています。[ 18 ]高校の大会では激しいライバル関係が繰り広げられることが多く、選手が大学のスカウトに自分のスキルを披露する場となります。注目すべき高校のトーナメントには、州選手権や様々な招待大会などがあります。
AAUは、若い女性たちに学校のチーム以外で高いレベルで競争できる幅広い機会を提供しています。AAUトーナメントは全国で開催され、トップクラスの才能が集まることが多く、選手たちは大学のスカウトの目に留まり、全国的に認知されるようになります。[ 19 ]毎年開催されるAAU女子バスケットボール世界選手権は、2年生から11年生までの部門で行われる、ユースバスケットボールの最高峰の大会です。[ 20 ]これらのトーナメントは選手の育成に不可欠であり、成長とスキル向上を促す競争的な環境を提供します。[ 21 ]

ベレンソン校の1年生は、1893年3月22日に行われた初の大学女子バスケットボールの試合で2年生と対戦した。カリフォルニア大学とミス・ヘッズ・スクールは、1892年に初の女子校外試合を行っていた。また1893年には、マウント・ホリヨーク大学とソフィー・ニューカム大学で、クララ・グレゴリー・ベア(ニューカム・ボールの発明者)がコーチを務め、女子がバスケットボールを始めた。1895年までに、バスケットボールはウェルズリー大学、ヴァッサー大学、ブリンマー大学など、全国の大学に広まった。初の大学対抗女子試合は1896年4月4日に行われた。スタンフォード大学の女子はカリフォルニア大学と9対9で対戦し、スタンフォード大学が2対1で勝利した。クララ・グレゴリー・ベアは1895年に女子バスケットボールのルール集を出版した。彼女は最初この競技を「バスケット」と呼んだが、この名前は後に1908年に出版された最初のルール改訂版『ニューカム大学バスケットボールルール』で削除された。[ 22 ]
スタンフォード大学は初の大学対抗女子バスケットボール試合に参加したにもかかわらず、大学の教員体育委員会は、まずバスケットボールなどの団体競技で、後にすべてのスポーツに拡大して、女子の大学対抗競技を禁止し、カリフォルニア大学(および当時の他の多くの名門大学)もそれに倣った。[ 23 ]多くの場合、このような禁止は1970年代にタイトルIXが導入されるまで解除されなかった。
競争を制限したいというセンダ・ベレンソンの願いは永遠には実現しなかったものの、彼女のより大きな目標は達成された。大学バスケットボールをはじめとする女子スポーツは、世紀の変わり目における女性と女性の権利に関するアメリカの文化的意識に影響を与え、大学はあらゆるレベルのスポーツへの女性の参加を可能にする上で大きな役割を果たした。1900年にはアメリカの女性のうち大学に在籍していたのはわずか2.8%だったが、大学の数、規模、そしてより幅広い層の人々が通えるようになったため、大学卒業生に占める女性の割合は36%に増加した。[ 24 ]大学教育を受けた女性が当時の進歩的なプロフェッショナルの大半を占めていたため、これらの大学卒業生の文化的意義は数にとどまらなかった。スポーツをする女性は、女性らしさと運動能力に関する新しいイメージを作り出すことができ、スポーツと大学の結びつきは、1900年代初頭にスポーツを受容的なものにし、進歩的な女性のイメージの中心に据えることに成功した。[ 8 ]
女子バスケットボールは全米の大学で成長を続け、特に1950年代と1960年代には、男女平等修正条項により大学スポーツ界における不平等な扱いに対する意識が高まり、女子スポーツ部門(後に大学対抗女子競技連盟に発展)の公式見解が女子大学対抗競技の許可および奨励へと変更されたことで、急速に拡大した。1971年には5人制のフルコートゲームが採用され、続いて1974年に女子スポーツ財団が設立された。女子大学バスケットボールは北米全域で依然として人気が高く、このスポーツは米国の4年制大学ではNCAA、NAIA 、 NCCAA、[ a ]米国の2年制大学ではNJCAAとCCCAA、カナダのカレッジ(米国のジュニアカレッジまたはコミュニティカレッジに相当)ではCCAA 、カナダの大学ではU Sportsなど、すべての大学スポーツ協会が後援している。NCAA ディビジョン Iは大学リーグの最高レベルとみなされており、毎年開催されるディビジョン I チャンピオンシップゲームの勝者は「全国チャンピオン」と宣言されます。
多くの国でプロリーグが設立されています。
女子バスケットボールは1976年から夏季オリンピックで競技されている。[ 25 ]
| 年 | ホスト | 金メダルゲーム | 銅メダルゲーム | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 金メダリスト | スコア | 銀メダリスト | 銅メダリスト | スコア | 4位 | ||||
| 1976年の詳細 | モントリオール | プレーオフなし | プレーオフなし | ||||||
| 1980年の詳細 | モスクワ | 104~73 | 68~65 | ||||||
| 1984年の詳細 | ロサンゼルス | 85~55歳 | 63~57 | ||||||
| 1988年の詳細 | ソウル | 77~70 | 68~53 | ||||||
| 1992年の詳細 | バルセロナ | 76~66 | 88~74 | ||||||
| 1996年の詳細 | アトランタ | 111~87 | 66~56 | ||||||
| 2000年の詳細 | シドニー | 76~54 | 84~73 | ||||||
| 2004年の詳細 | アテネ | 74~63 | 71~62 | ||||||
| 2008年の 詳細 | 北京 | 92~65歳 | 94~81 | ||||||
| 2012年の詳細 | ロンドン | 86~50 | 83~74 | ||||||
| 2016年の詳細 | リオデジャネイロ | 101~72 | 70~63歳 | ||||||
| 2020 [ b ]詳細 | 東京 | 90~75歳 | 91~76 | ||||||
| 2024年の詳細 | パリ | 67~66ページ | 85~81 | ||||||
オリンピックと女子ワールドカップに加え、女子バスケットボールはパンアメリカン競技大会と中米カリブ海競技大会でも競技に採用されています。女子バスケットボールは2006年のコモンウェルスゲームズで初開催されました。バスケットボール(男女とも)は、アイランドゲームズの開催国が競技として選択できる競技の一つです。パラリンピックの当初の8競技の一つである車いすバスケットボールにも、女子車いすバスケットボール選手権大会が開催されています。[ 26 ]
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アフロバスケット女子は、アフリカ大陸における女子バスケットボールの大陸選手権で、バスケットボール競技統括団体であるFIBA(国際バスケットボール連盟)とそのアフリカ地区の主催により2年ごとに開催されます。この大会は、4年ごとに開催されるFIBA女子バスケットボールワールドカップとオリンピックバスケットボールトーナメントへの出場権獲得の場としても機能しています。
中国女子バスケットボール協会(WCBA)は、2002年に設立されたプロ女子バスケットボールリーグです。 [ 27 ]
香港女子バスケットボール協会は香港における女子プロバスケットボールの最高峰のクラブリーグである。[ 28 ]
インド全国女子バスケットボール選手権は、インドで行われる女子プロバスケットボールトーナメントである[ 29 ]。
日本女子バスケットボールリーグは、日本における女子バスケットボールのトップリーグである。[ 30 ]
レバノンバスケットボールリーグ(FLBリーグ)は、レバノンのトップクラスのプロバスケットボールリーグです。
女子フィリピンバスケットボールリーグはフィリピンの女子バスケットボールリーグであった[ 31 ]。
韓国女子バスケットボールリーグ(WKBL )は、韓国の女子バスケットボールのトップリーグである[ 32 ]。
女子スーパーバスケットボールリーグは中華民国における女子プロバスケットボールの最高峰リーグである[ 33 ]
2022年のロシアによるウクライナ侵攻以前は、ロシア女子バスケットボール・プレミアリーグがヨーロッパで圧倒的な人気を誇っていました(主にオフシーズン中のWNBA選手の主な関心事だったためです)。その他の注目すべきリーグとしては、イタリア・セリエA1、スペイン・リーガ・フェミニーナ、トルコ・スーパーリーグなどがあります。
イングランドでは、女子イングリッシュ・バスケットボール・リーグ(Women's English Basketball League)というセミプロおよびアマチュアの大会が開催されています。近年リーグは着実に成長し、現在では30のナショナルリーグチームを擁しています。リーグは2つのレベルに分かれています。ディビジョン1は、英国の女子スポーツの中でもプロに近い存在で、ロンダ・レベルズやシェフィールド・ハッターズといったチームがアメリカやヨーロッパから選手を招聘しています。ノッティンガム・ワイルドキャッツは、女子リーグ設立に貢献した3つのクラブで構成され、現在も上位3~4位以内に入っています。これらの上位チームとリーグの他のチームとの差は依然として残っていますが、女子バスケットボールの発展に伴い、徐々に成績の差は縮まり、毎年、より競争力のある試合が行われています。[ 34 ]
ディビジョン2からの昇格は常に両リーグ間の格差を増大させてきました。ディビジョン2昇格プレーオフの勝者は昇格が困難であるからです。ディビジョン2プレーオフは、セカンドディビジョンの北と南から上位4チームずつが参加し、上位チームがもう一方のプールの下位チームと対戦します。今年(2006/2007年)は、セブンオークス・サンズ、エンフィールド・フェニックス、トーントン・タイガース[ 35 ] 、ブリストル・ストーム[ 36 ]など、いくつかの新しいチームがセカンドディビジョンに加わり、女子サッカーの継続的な成長を示しました。
オーストラリアには、女子プロバスケットボールリーグ(WNBL)があります。このリーグは、オーストラリア各州の優秀な女子バスケットボールチームが定期的に対戦する場として1981年に設立されました。現在、WNBLはオーストラリア最高峰の女子バスケットボールリーグとなっています。
米国の女子バスケットボールの発展における重要な出来事の一つは、タイトル IXでした。
タイトルIXは、大学入学や学科における性差別や固定観念をなくすために1972年に可決されました(McDonagh、Pappano、2008)。したがって、議会の当初の目標は、学術と教育のプロセスにおけるこの差別をなくすことでした。「タイトルIXは現在、少なくとも教育の場では、スポーツの男女不平等の問題を解決したと一般的に見られています」(McDonagh、Pappano、2008、79)。最初は単に教育に関係したものでしたが、議論の中でスポーツに移りました。NCAAなどの一部のグループは、男子スポーツに関しては現状維持に戦いました。NCAAはプログラムを構築し、財政的支援と人気を獲得していたため、それを無駄にしたくなかったのです(McDonagh、Pappano、2008)。1974年、保健教育福祉省は大学間スポーツに関するタイトルIX規則を発行しました(McDonagh、Pappano、2008)。タイトルIXは、学校が特定のスポーツの男子チームを有する場合、同じスポーツの女子チームも必ず設置しなければならないことを示唆しています。男子スポーツが接触スポーツである場合は、この規則は必ずしも適用されません(McDonagh、Pappano、2008)。1978年、大学はタイトルIXの規則と規制の適用を義務付けられました。運動部は、比例規則、男女平等規則、歴史的進歩規則という3つの要件のいずれかを遵守する必要がありました(McDonagh、Pappano、2008)。これらの要件はいずれも、タイトルIXとその規制を公平に扱うものでした。学校がタイトルIXを遵守することを義務付けるため、違反した場合には連邦政府からの資金援助が停止されるという事態に直面しました(Sadker、2001)。
比例原則とは、学校が入学者数に応じて機会を提供するという原則です。例えば、ある学校の男子生徒の割合が55%、女子生徒が45%の場合、運動競技への参加率は55:45であるべきです(McDonagh, Pappano, 2008)。比例原則は運動競技への参加だけでなく、奨学金にも適用されます。したがって、大学が年間40万ドルをスポーツ奨学金に費やし、競技参加者の半数が女性であれば、その半分の20万ドルは女性のためのスポーツ奨学金に充てられるべきである(マクドナ、パパノ、2008年、299)。ジェンダー平等の原則は、大学が「過小代表されている性別の利益を満たしている」ことを証明しなければならないこと(マクドナ、パパノ、2008年、107)、つまり女性であることを証明しなければならないことを規定している。歴史的進歩の原則は、大学が適切な機会を提供できない場合、過小代表されている性別により多くの機会を提供する努力をしなければならないことを規定している(マクドナ、パパノ、2008年)。[ 37 ]
1971年から2000年にかけて、タイトルIXは女子大学スポーツに大きな影響を与えたことが証明されています。女子大学生のスポーツ参加率は、この期間に32,000人から150,000人以上へと372%増加しました(McDonagh, Pappano, 2008, 108)。また、現在では女子学生の33.5%がスポーツに参加しています(McDonagh, Pappano, 2008)。依然として残る問題は、大学卒業後の女子スポーツがタイトルIXの恩恵を受けていないことです。女子スポーツは全体としてプロスポーツ界の男子よりも収入が低く、タイトルIXではほとんど改善の余地がありません。しかしながら、タイトルIXのおかげで、議論の結果として一部の女子選手が認められるようになりました。女性アスリートは今日、より大きな尊敬を受けているものの、メディアの注目は比較的少ない。タイトルIXのおかげで、女子大学バスケットボールの認知度が高まり、USAトゥデイ紙は女子NCAAマーチマッドネストーナメントのプルアウトセクションを制作した。(マクドナ、パパノ、2008年、109ページ) [ 37 ]
アメリカ合衆国では、女子プロバスケットボールのリーグが古くから存在しています。これまでに複数のリーグが存在し、最も新しいリーグはWNBAです。最初の試みは女子プロバスケットボールリーグでした。このリーグは1978年秋から1981年春までの3シーズンにわたって開催されました。このリーグは、アメリカ合衆国で最初に設立された女子プロバスケットボールリーグと一般的に考えられています。[ 38 ]
アメリカ合衆国で2番目に創設された女子プロリーグはWBAである。このリーグは1993年夏から1995年夏にかけて3シーズンを開催した。このリーグは、WNBAのようにサマーリーグとして成功した最初のアメリカ女子プロバスケットボールリーグと考えられている。リーグは1997年に12チームリーグとしてプレーする予定で3シーズンをフルにプレーしたが、1997年シーズン前に解散した。WBAは15試合のスケジュールでプレーし、試合はダラスのリバティ・スポーツで放送された。FOXスポーツがリバティ・スポーツとWBAを買収した際にリーグは解散した。
1996年、アメリカ合衆国で2つの女子プロリーグが発足しました。アメリカン・バスケットボール・リーグとWNBAです。アメリカン・バスケットボール・リーグは、 1996年夏季オリンピックを契機に女子バスケットボールへの関心が高まったことを機に、1996年に設立されました。リーグは2シーズン(1996-97シーズンと1997-98シーズン)をフルシーズンで戦い、3シーズン目(1998-99シーズン)をスタートさせましたが、1998年12月22日に解散しました。[ 39 ]
全米女子バスケットボール協会(WNBA)は、アメリカ合衆国の女子プロバスケットボールリーグを統括する団体です。WNBAは、全米バスケットボール協会( NBA)の女子版として1996年に設立され、リーグ戦は1997年に始まりました。WNBAのレギュラーシーズンは6月から9月(北米の春と夏)です。WNBAのほとんどのチームは、NBAのチームと同じ会場で試合を行います。また、ワシントン・ウィザーズやワシントン・ミスティックス、ミネソタ・ティンバーウルブズやミネソタ・リンクスなど、チーム名もNBAの同じマーケットにあるチーム名と非常によく似ています。
1996年4月24日、NBA理事会によって正式に承認されたWNBAの設立は、レベッカ・ロボ、リサ・レスリー、シェリル・スウープスが出席した記者会見で初めて発表されました。WNBAはアメリカ合衆国で最初の主要女子プロバスケットボールリーグではありませんが(この栄誉は解散したWBLが保持しています)、NBAの全面的な支援を受けている唯一のリーグです。
1996年夏季オリンピックでアメリカ女子代表チームが金メダルを獲得し、大きな話題となったことを受け、WNBAは1997年6月21日に盛大なファンファーレの中、最初のシーズンをスタートさせました。リーグは8チームでスタートしました。WNBAの初戦は、ロサンゼルスでニューヨーク・リバティとロサンゼルス・スパークスが対戦し、アメリカ国内ではNBCテレビネットワークで放映されました。1997年シーズン開始時点で、WNBAはNBC、ESPN、ライフタイム・テレビジョン・ネットワークとテレビ契約を結んでいました。
リーグはイースタン・カンファレンスとウェスタン・カンファレンスの2つのカンファレンスに分かれています。2025年には、13チームがそれぞれ5月に始まり9月中旬に終わる44試合のレギュラーシーズンを戦います。WNBAはスケジュール調整のためにカンファレンスに分かれていますが、2016年シーズン以降、プレーオフ出場資格については単一の表を使用しています。カンファレンスに関係なく、総合成績上位8チームが9月にWNBAプレーオフに出場し、10月上旬に WNBAファイナルが開催されます。
オールスターゲームは通常7月中旬に開催され、試合は一時的に中断されます。2004年から2020年までは、オリンピック開催年にはオールスターゲームは開催されませんでした。2020年のオリンピックはCOVID-19の影響で2021年に延期されたため、公式オールスターゲームは2021年に開催され、その後2024年のオリンピック開催に向けて再び開催されました。オリンピック開催年は、WNBAシーズン中盤に約5週間の中断期間があり、選手は代表チームの一員としてオリンピックに参加できます。
WNBAの歴史では合計18チームが存在し、ゴールデンステート・ヴァルキリーズは2025年に、ポートランド・ファイアーとトロント・テンポは2026年に開始する予定です。シャーロット・スティング、クリーブランド・ロッカーズ、ヒューストン・コメッツ、マイアミ・ソル、ポートランド・ファイアー(市の将来のチームとは無関係)の合計5チームが解散しました。他の3チームは移転しており、そのうち2チームは2回、残りの1チームは1回移転しています。ユタ・スターズは2回移転しており、最初は2002年シーズン後にサンアントニオに移転し、そこでは最初はシルバー・スターズ、後にスターズとして知られていました。そして2017年シーズン後にはエースとしてラスベガスに移転しました。スターズがサンアントニオに移転したのと同時に、オーランド・ミラクルもコネチカット州アンキャスビルに移転し、現在はコネチカット・サンとしてプレーしています。デトロイト・ショックは2009年シーズン終了後にオクラホマ州タルサへ移転し、タルサ・ショックとしてプレーし、2015年シーズン終了後にダラス・フォートワース都市圏へ移転し、現在はダラス・ウィングスとしてプレーしている。[ 40 ]リーグが設立された1997年以降、12チームがWNBAのタイトルを獲得している。ヒューストン・コメッツは4年連続(1997年、1998年、1999年、2000年)で優勝し、優勝した最初のチームである。ロサンゼルス・スパークスはリーグ在籍中に2001年、2002年、2016年の3回の優勝を果たしている。タルサ・ショックもダラス・フォートワースへ移転する前に3回の優勝を果たしている(2003年、2006年、2008年)。シアトル・ストームは、2004年、2010年、2018年、2020年の4回優勝しています。サクラメント・モナークスは、2005年に優勝したWNBAチームです。フェニックス・マーキュリーは、2007年、2009年、2014年の3回、WNBA優勝を果たしています。インディアナ・フィーバーは、2012年に1回優勝しています。シアトルとミネソタ・リンクスは、現在WNBAで活動しているチームの中で最も優勝回数が多く、リンクスは2011年、2013年、2015年、2017年の4回優勝を果たしています。ワシントン・ミスティックスは、2019年に唯一の優勝を果たしました。2021年にはシカゴ・スカイが優勝しました。ラスベガス・エーシズは2022年と2023年に連続でタイトルを獲得し、ニューヨーク・リバティは最新の2024年のタイトルを獲得しました。[ 41 ]
WNBAは多様性を重視し、立場を明確にしています。WNBAの指導部は、女性、人種差別、LGBTQコミュニティ、その他の過小評価されたグループに対する障壁を継続的に打ち破ってきました。1996年のWNBA発足以来、リーグの指導部は選手たちに、リーグと社会にとって正しいことを行えるよう権限を与えてきました。スポーツ界全体で多様性と包括性を支持するWNBAの姿勢は、女性、有色人種、LGBTQコミュニティ、その他多くの人々が自分自身を信じ、偉業を成し遂げようと努力することを可能にしました。[ 42 ] WNBAは2001年からLGBTQコミュニティのお祝いを開催しており、その年、ロサンゼルススパークスはプロスポーツで初めてプライド月間を認め、祝うチームとなり、スポーツ界にLGBTQコミュニティを支持し支援する革命を起こしました。[ 43 ]
WNBAは、Jr.NBAのHer Time To PlayプログラムやWNBA Caresプログラムなどのプログラムを通じて、青少年の教育に継続的に多額の資金を投入しているほか、他のコミュニティパートナーと協力してWNBAプライドやTake a Seat, Take a Standなどの取り組みを実施している。[ 42 ]