| HH-53「スーパージョリーグリーンジャイアント」MH-53ペイブロー | |
|---|---|
フロリダ州ハールバート飛行場の第20特殊作戦飛行隊のMH-53ペイブ・ロー | |
| 一般情報 | |
| タイプ | 大型ヘリコプター |
| メーカー | シコルスキー航空機 |
| 状態 | 引退[ 1 ] |
| プライマリユーザー | アメリカ空軍 |
| 建造数 | 72 [ 2 ] |
| 歴史 | |
| 製造 | 1967~1970年 |
| 導入日 | 1968 |
| 初飛行 | 1967年3月15日 |
| 引退 | 2008年9月30日 |
| 開発元 | シコルスキー CH-53 シースタリオン |
シコルスキーMH-53ペイブ・ローシリーズは、アメリカ空軍の退役した長距離特殊作戦・戦闘捜索救難(CSAR)ヘリコプターです。このシリーズは、シコルスキーCH-53シースタリオンの派生型であるHH-53B/Cの改良型です。HH -53「スーパー・ジョリー・グリーン・ジャイアント」は、当初HH-3E「ジョリー・グリーン・ジャイアント」の後継機として開発されました。アメリカ空軍のMH-53J/Mは2008年9月に退役しました。[ 1 ]
アメリカ空軍はベトナム戦争中に捜索救助および特殊作戦部隊向けにHH-53B、CH-53C、HH-53Cの各派生型を計72機発注し、後に全天候型特殊作戦任務向けにMH-53J Pave Low型を開発した。
ペイヴ・ロウの任務は、昼夜を問わず悪天候下でも、低空、長距離、探知されずに進入し、特殊部隊の侵入、脱出、補給を行うことであった。ペイヴ・ロウは、航行、通信、戦闘支援のためにMC-130Hコンバット・タロンと連携して運用されることが多かった[ 3 ] 。また、空中給油のためにMC-130Pコンバット・シャドウと連携して運用されることが多かった[ 4 ] 。 [ 5 ]
HH-53Bの大型の緑色の機体から、「スーパー・ジョリー・グリーン・ジャイアント」というニックネームが付けられました。この名称は、ベトナム戦争で戦闘捜索救難(CSAR)作戦に使用されたH-3シーキングの延長型である小型のHH-3E「ジョリー・グリーン・ジャイアント」に由来しています。
アメリカ空軍はシコルスキーS-61R/HH-3E「ジョリー・グリーン・ジャイアント」長距離CSARヘリコプターを高く評価し、より高性能なS-65/CH-53Aにも関心を示しました。1966年、アメリカ空軍はシコルスキーに対し、CH-53AのCSAR型の開発契約を締結しました。[ 6 ]

HH -53Bと命名されたこの機体の特徴は次のとおりです。
初期のHH-53Bは、T64-GE-3ターボシャフトエンジン(3,080軸馬力(2,297kW))を搭載していましたが、後にT64-GE-7ターボシャフトエンジン(3,925軸馬力(2,927kW))にアップグレードされました。乗員はパイロット、副操縦士、クルーチーフ、そして2名のパラレスキュー隊員の5名が標準でした。[ 6 ]

HH-53Bは実質的に暫定的な機種であり、生産はすぐに空軍のCSAR型である若干改良されたHH-53Cへと移行した。HH-53BとHH-53Cの最も顕著な違いは、HH-53Cでは燃料タンクの支柱が廃止されたことである。HH-53Bの経験から、元の燃料タンクは大きすぎて、満タン時の性能に悪影響を与えることが判明したため、より小型の450米ガロン(1,703リットル)の燃料タンクが採用された。その他の変更点としては、C-130空中給油機、CSAR活動を支援する攻撃機、地上で救助を待つ搭乗員との通信を改善するため、装甲の強化と無線設備の充実が図られた。HH-53Cは、その他の点ではHH-53Bとほぼ同じで、より強力なT64-GE-7エンジンを搭載していた。[ 6 ]

HH-53Cは合計44機が製造され、1968年8月に就役しました。ベトナム戦争後期には、熱追尾ミサイルに対抗するための対抗ポッドが装備されました。HH-53Bと同様に、HH-53Cも秘密作戦や再突入カプセルの捕捉、偵察無人機の捕捉に使用されました。数機がアポロ宇宙計画の支援に充てられ、発射台でのアポロカプセルの回収に備え待機していましたが、そのような事故は発生しませんでした。[ 6 ]
HH-53Cに加え、空軍はより一般的な輸送任務のためにCH-53Cヘリコプターを20機取得した。CH-53Cは救助用ホイストを備えている点もHH-53Cと非常によく似ていたが、最も顕著な違いはCH-53Cには空中給油プローブが搭載されていなかったことである。CH-53Cは秘密作戦に使用されたため、HH-53Cと同様に武装と装甲が備えられていた。[ 6 ] 多数のスーパージョリーがペイブ・ロー特殊作戦ヘリコプターに改造された。[ 6 ] PAVEまたはペイブは、高度な電子機器を搭載した複数の兵器システムを指す空軍のコードネームである。


米空軍のスーパージョリーは基本的に昼間・晴天用の機体であり、撃墜された搭乗員は夜間や悪天候時にしばしば問題に直面した。低光量テレビ(LLLTV)イメージャーをベースにした「ペイブ・ローI」と呼ばれる夜間・悪天候用の限定センサーシステムは1969年に東南アジアに配備され、スーパージョリーで実戦評価されたが、信頼性は十分ではなかった。[ 6 ]
1975年、HH-53Bに大幅に改良された「ペイブ・ローII」システムが搭載され、YHH-53Hに改称されました。この試験運用は大きな満足のいく結果となり、8機のHH-53Cにさらに改良されたシステムが搭載され、HH-53Hペイブ・ローIIIに改称されました。YHH-53Hもこの仕様に改修されました。全機が1979年と1980年に納入されました。[ 6 ]
HH-53Hは、HH-53Cの空中給油プローブ、外部燃料タンク、救難ホイスト、そして3連装の武装を継承した。武装は、両側にミニガン1丁ずつ、尾部にはブローニング社製の.50インチ(12.7 mm)機関砲1丁を搭載し、射程を延長し、軽度の対装甲戦闘能力を高めた。HH-53Hに特徴的な改良点は以下の通りである。
FLIRとTFRは、特徴的な「顎」マウントに搭載されていました。HH-53Hは、兵員用座席27席または担架14台を搭載可能でした。改修はペンサコーラにある海軍によって実施されました。これは、海軍が空軍のS-65の高度な整備を担当していたことを反映しています。1986年、残存していたHH-53Hはコンスタントグリーン計画に基づき改修を受け、暗視ゴーグル(NVG)に対応した青緑色の照明を備えたコックピットなどの段階的な改良が施されました。その後、HH-53Hは「特殊作戦」機として再分類され、 MH-53Hという新しい名称が与えられました。[ 6 ]

HH-53Hの実力は実証されており、空軍は追加発注を決定し、MH-53J Pave Low III Enhanced構成を考案した。MH-53Jの基本構成はHH-53Jと類似しているが、主な変更点は、各4,380馬力(3,265kW)のT64-GE-415ターボシャフト2基の装備と装甲の強化で、総装甲重量は1,000ポンド(450kg)となった。航空電子機器のアップグレードも行われ、最新の全地球測位システム(GPS)衛星航法受信機が搭載された。1986年から1990年にかけて、合計31機のHH-53B、HH-53C、CH-53CがMH-53J構成にアップグレードされ、すべてのMH-53Hもアップグレードされたため、合計41機のMH-53Jとなった。[ 6 ]

MH -53Jペイブ・ローIIIヘリコプターは、アメリカ空軍が保有する輸送ヘリコプターの中で最大、最強、そして最先端技術を駆使した機体でした。地形追従・地形回避レーダー、前方監視赤外線センサー、全地球測位システム(GPS)搭載慣性航法システム、そして投影地図ディスプレイにより、乗組員は地形の輪郭を追従し、障害物を回避し、低高度での侵攻を可能にしました。
ペイブ・ローIII計画の下、空軍は9機のMH-53Hと32機のHH-53を夜間および悪天候での作戦運用に改修しました。改修内容には、AN/AAQ-18前方監視赤外線慣性航法システム、全地球測位システム(GPS)、ドップラー航法システム、APQ-158地形追従・地形回避レーダー、機内ミッションコンピュータ、改良型航法システム、そして目標地域への正確な航法を可能にする統合型アビオニクスが含まれていました。空軍はこれらの改修型をMH-53Jと命名しました。
MH-53Jの主な任務は、敵陣地後方への特殊部隊の降下、補給、回収でした。また、戦闘捜索救難任務にも従事できます。最新鋭の地形追従レーダーと赤外線センサーにより、低高度での侵攻が可能になり、悪天候下でも運用が可能になりました。装甲板も装備されていました。一度に38名の兵員を輸送でき、外部フックには最大9,000kg(20,000ポンド)の貨物を吊り下げることができました。最高速度は時速165マイル(266km/h)、高度上昇限度は16,000フィート(4,900m)でした。

MH -53M ペイブ・ローIVは、 MH-53Jの構成にインタラクティブ・ディフェンシブ・アビオニクス・システム/マルチミッション・アドバンスド・タクティカル・ターミナル(IDAS/MATT)を追加して改良された。このシステムにより、ペイブ・ローの防御能力が強化された。IDAS/MATTは、ほぼリアルタイムの電子戦闘序列の更新を通じて、戦場全体の状況に即座にアクセスできるようになった。また、地平線越しの脅威情報をほぼリアルタイムで放送することで、新たなレベルの探知回避能力を実現し、乗組員は脅威を回避・撃退し、必要に応じて航路を再計画することが可能になった。

HH-53Bの納入を待つ間、空軍は評価と訓練のために海兵隊のCH-53Aを2機入手した。8機のHH-53Bのうち最初の1機は1967年3月15日に初飛行を行い、同年末までに東南アジアで米空軍航空宇宙救助・復旧サービス(CSAR)の協力を得てCSAR任務を遂行した。空軍はHH-53Bを「スーパー・ジョリー」と呼んだ。CSAR、秘密戦闘作戦、そして写真偵察衛星からの再突入カプセルの「捕捉」に使用された。[ 6 ]
東南アジア紛争中、空軍は17機のスーパージョリーを失い、うち14機は戦闘で失われ(この中には1970年1月28日、ラオス上空で南シナ海捜索救助任務中に北ベトナムのMiG-21に撃墜された一機も含まれる)、3機は事故で失われた。[ 6 ] スーパージョリーは1970年11月、ソンタイ捕虜収容所の戦争捕虜を救出するために北ベトナムに急襲したが失敗に終わり、また1975年5月にはカンボジアのクメール・ルージュ戦闘員から貨物船SSマヤグエズの乗組員を救出する作戦でも注目を集めた。

HH-53B、HH-53C、CH-53Cは1980年代後半まで空軍で運用された。最前線で運用されたスーパージョリーは様々な迷彩塗装が施され、国内の救難任務に就いた機体は全体的に灰色で、尾翼は黄色であった。[ 6 ]
最初の9機のHH-53Hペイブ・ローは1980年7月1日に運用を開始し、イーグルクロー作戦の惨事の後、CSAR(緊急対応捜索救助)用として運用される予定だった陸軍航空輸送司令部から第1特殊作戦航空団に移管された。1984年の訓練中に2機のHH-53Hが事故で失われたため、2機のCH-53Cが代替機としてHH-53H仕様に改修された。[ 6 ]
1989年12月、第20特殊作戦飛行隊のMH-53J5機が「ジャストコーズ作戦」の一環としてパナマに派遣された。作戦中、MH-53Jは偵察、小規模投入、救急搬送、兵站、火力支援などの任務を遂行した。MH-53の地形追従・地形回避レーダーとGPSにより、他のヘリコプターでは到達できない目標地点への到達が可能となった。ある事例では、MH-53が精密航法能力を用いて、MH-6リトルバード・ヘリコプターに搭乗したSEALチームを遠隔地の目標地点まで誘導した。第20特殊作戦飛行隊のクルーは作戦中に193回の出撃を行い、合計飛行時間は406.1時間に達した。[ 7 ]
MH-53ペイブ・ローの最後の任務は2008年9月27日で、残りの6機は南西アジアで特殊作戦部隊の支援にあたった。これらのMH-53Mはその後まもなく退役し、V-22オスプレイに交代した。[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]

バリエーション:
米空軍以外の H-53 派生型については、CH-53 シースタリオン、CH-53E スーパースタリオン、およびCH-53K キングスタリオンを参照してください。
アップグレードプログラムの説明:
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一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
同等の役割、構成、時代の航空機
関連リスト
この記事の最初のバージョンは、Greg Goebel の Vectorsiteのパブリック ドメインの記事に基づいています。