
モールとは、通常は石造りの巨大な構造物で、桟橋、防波堤、あるいは二つの水域を隔てる土手道として用いられます。モールの上部には木製の構造物が築かれ、木製の桟橋に似た構造物となることもあります。しかし、モールの特徴は、本物の桟橋とは異なり、その下を水が自由に流れないことです。最も古いモールは、紀元前 2500年頃に建設された、紅海に面した古代エジプトの港湾施設、ワディ・アル・ジャルフにあります。
この語は中世フランス語の「mole」に由来し、最終的にはラテン語の「mōlēs」に由来し、特に岩石などの大きな塊を意味します。「mole」と「molecule」 (化学における測定単位)は同じ語源です。[ 1 ]
古代で特筆すべきは、ヘプタスタディオンという巨大な防波堤[ 2 ]が紀元前3世紀にエジプトのアレクサンドリア市に建設されたもので、[ 3 ]ファロス灯台が立っていたファロス島と市を結びつける目的で建設された。[ 4 ]この土手道は、アレクサンドリアの海岸を2つの港に分ける障壁となり、[ 5 ]強い西の沿岸流の力から港を守るという利点があった。[ 6 ]ヘプタスタディオンは、ファロスに人が住んでいた時代には水道橋としても機能していたと考えられており、[ 7 ]地球物理学的研究によると、古代都市の道路網の一部であったことが示唆されている。[ 8 ]長年にわたる堆積作用[ 2 ]により、かつての堤防は数メートルの堆積した土砂と泥の下に消え、[ 9 ]オスマン帝国は1517年以降、その上に町を建設しました。[ 8 ]現在、その場所には現代のアレクサンドリア市の一部が建設されています。

石造りの埠頭は、モレと呼ばれることもあります。よく知られている例としては、ヴェネツィアのモロがあります。そこにはドゥカーレ宮殿と、海への入り口となる2本の柱があります。[ 10 ]カナレットを はじめとする芸術家によって、幾度となく描かれています。

カリフォルニア州サンフランシスコ湾岸地域には、東岸から伸びてキーシステム、サザンパシフィック鉄道(2つ)、ウエスタンパシフィック鉄道などさまざまな鉄道が利用していたモール(アラメダモール、オークランドモール、ウエスタンパシフィックモール)がいくつかあった。線路を延長することで鉄道は浅い干潟を越え、ベイフェリーで航行できる湾のより深い水域に到達できるようになった。 1890年にはアラメダモールの開いた跳ね橋から列車が転落し、数人が死亡した。[ 11 ] 4つのベイエリアのモールはどれも今日まで残っていないが、それぞれのモールのモールの土手道部分は港湾および産業開発のために広大な湿地帯を埋め立てる際に組み入れられた。
1947年、サンフランシスコのベイビュー・ハンターズポイント地区にあるサンフランシスコ海軍造船所に、大型ハンターズポイント・ガントリークレーンを収容するための大きな防波堤が完成しました。この防波堤には、300万立方ヤード(230万立方メートル)の盛土が必要でした。[ 12 ]

ナミビア沿岸のスワコプムントには、1899年に防波堤が築かれました。技師FW・オフトロフによって設計されたこの防波堤は、都市の港湾開発を目的としていました。しかし、ベンゲラ海流によって防波堤に砂が堆積し、岬のように隆起してしまいました。その後、隣接地域は「モールビーチ」として知られる人気のレジャービーチとなりました。[ 13 ]

ダンケルクの外港を守っていた2つのコンクリート製の防波堤は、第二次世界大戦中の1940年5月から6月にかけてのイギリス軍とフランス軍の撤退で重要な役割を果たした。港はドイツ軍の爆撃によって使用不能になっており、兵士を海岸から直接撤退させるのが遅すぎることは明らかだった。海軍大佐ウィリアム・テナントが海軍沿岸部隊の指揮を執り、撤退を組織するために上陸した。テナントは、イースト・モールを使って兵士を撤退させるという、後に非常に成功したアイデアを思いついた。防波堤はもともと船舶を接岸させるために設計されたものではなかったが、それにもかかわらず、ダンケルクから救出された兵士の大半はこの方法で撤退した。[ 14 ]イースト・モールの埠頭長ジェームズ・キャンベル・クラウストンは、その場所で兵士の流れを組織し、規制した。[ 15 ]

チャーチル・バリアーズは、オークニー諸島にある全長1.5マイル(2.4 km)の4つの土手道です。オークニー本土の北部と、バレー島、そしてラム・ホルム島とグリンプス・ホルム島という2つの小さな島を経由して、サウス・ロナルドセー島を結んでいます。
これらの防壁は、スカパ・フローの停泊地を守るための海軍防衛施設として1940年代に建設されました。1939年、沈没した閉塞船と対潜水艦網による既存の防衛設備を突破したドイツの潜水艇U-47によって、英国海軍戦艦ロイヤル・オークが沈没したことを受けて、これらの防壁は運用を開始しました。現在、これらの防壁はカークウォールからバーウィックまでを結ぶA961号道路の連絡路として機能しています。