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有害廃棄物とは、人の健康や環境に損害を与えないように適切に処理しなければならない廃棄物のことです。廃棄物が有害である理由は、有毒であったり、他の化学物質と激しく反応したり、腐食性があったりするなどです。[ 1 ] 2022年現在、人類は年間3億~5億トンの有害廃棄物を生み出しています。[ 2 ]一般的な例としては、電子機器、電池、塗料などが挙げられます。有害廃棄物の管理で重要な点は、安全な処分です。有害廃棄物は、有害廃棄物埋立地に保管したり、焼却したり、新しいものにリサイクルしたりすることができます。有害廃棄物の管理は、世界的な持続可能性を実現するために重要です。[ 3 ]有害廃棄物は、各国政府によって国内規模で規制されているほか、国連や国際条約によって国際規模でも規制されています。管理対象廃棄物は、その取り扱いや処分に関して法規制の対象となります。[ 4 ]
ユニバーサル廃棄物は、有害廃棄物の特別なカテゴリーであり、(米国では)他の有害廃棄物に比べて一般的に危険性が低く、どこにでも存在し、多数の発生源から大量に排出されます。最も一般的な「ユニバーサル廃棄物」には、蛍光灯、一部の特殊電池(リチウム電池や鉛電池など)、ブラウン管、水銀含有機器などがあります。
一般廃棄物は、やや緩い規制要件の対象となります。一般廃棄物の少量発生者は、「条件付き免除少量発生者」(CESQG)に分類され、有害廃棄物の取り扱いおよび保管に関する規制要件の一部が免除される場合があります。ただし、一般廃棄物は適切に処分する必要があります。
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家庭用有害廃棄物(HHW)は、家庭から発生する廃棄物であり、家庭有害廃棄物または家庭発生特別廃棄物とも呼ばれます。HHWは、「家庭用」と表示され販売されている材料の使用から生じる廃棄物にのみ適用されます。企業や産業施設から発生する廃棄物はHHWに該当しません。
以下のリストは、HHWによく適用される分類です。これらの分類の多くは重複しており、多くの家庭廃棄物が複数の分類に該当する可能性があることにご注意ください。
歴史的に、一部の有害廃棄物は通常の埋立地に処分されてきました。有害廃棄物は、埋立地に投入するために安定化・固化処理されることが多く、安定化・処分するために様々な処理が必要となります。ほとんどの可燃性物質は産業用燃料としてリサイクル可能です。鉛蓄電池など、有害成分を含む一部の物質もリサイクル可能です。多くの埋立地では、地下水汚染対策が必要です。例えば、処分された廃棄物に残留する可能性のある有害物質を封じ込めるため、埋立地の基礎に沿ってバリアを設置する必要があります。[ 6 ]
一部の有害廃棄物は、新たな製品にリサイクルすることができます。[ 7 ]鉛蓄電池や電子回路基板などがその例です。これらの灰に含まれる重金属は、適切な処理を施すことで、他の汚染物質と結合し、処理しやすい固形物に変換したり、舗装材として使用したりすることができます。このような処理により、フライアッシュやボトムアッシュなどの有害化学物質の脅威レベルが低減されるとともに、[ 8 ]安全な製品としてリサイクルされます。
焼却炉は有害廃棄物を高温(1600~2500°F、870~1400°C)で燃焼させ、灰とガスに分解することでその量を大幅に削減します。[ 9 ]焼却は、汚染土壌、汚泥、液体、ガスなど、多くの種類の有害廃棄物に有効です。焼却炉は有害廃棄物処理場に直接建設することもできますが、より一般的には、廃棄物を現場から恒久的な焼却施設に輸送します。[ 9 ]
焼却後に残る灰やガスも有害となる可能性があります。金属は破壊されず、炉内に残留するか、ガスに変換されて排出ガスに混ざります。灰は有害廃棄物埋立地に保管する必要がありますが、元の廃棄物よりも場所を取りません。[ 9 ]焼却により、二酸化炭素、窒素酸化物、アンモニア、揮発性有機化合物などのガスが発生します。 [ 10 ]炉内の反応により、塩酸ガスや二酸化硫黄も生成される可能性があります。有害ガスやそれらのガス中に浮遊する固形廃棄物の放出を防ぐため、現代の焼却炉はこれらの排出物を回収するシステムを備えています。[ 11 ]
有害廃棄物は、有害廃棄物埋立地または恒久的な処分施設に隔離することができます。「有害廃棄物に関して、埋立地とは、有害廃棄物が置かれる処分施設または施設の一部、または陸上にある施設であり、堆積物、土地処理施設、表面貯留池、地下注入井、岩塩ドーム層、岩塩層、地下鉱山、洞窟、または是正措置管理施設ではないものと定義されます(40 CFR 260.10)。」[ 12 ] [ 13 ]
一部の有害廃棄物は、高温での熱分解によって除去できる場合があります。必ずしも電気アークではなく、燃焼を避けるために酸素を欠乏させた状態で行います。しかし、電気アークを使用して必要な超高温(3000℃を超える温度)を生成すると、プロセスに投入されたすべての物質(廃棄物)は溶融スラグに溶解します。この技術は熱分解ではなくプラズマと呼ばれます。プラズマ技術は不活性物質を生成し、冷却すると岩のような物質に固まります。これらの処理方法は非常に高価ですが、PCB、農薬、その他の残留性有機汚染物質などの濃縮有機廃棄物の破壊など、状況によっては高温焼却よりも好ましい場合があります。[ 14 ] [ 15 ]
有害廃棄物の管理と処分は、適切に行われなければ、結果を招きます。不適切に処分されると、有害なガス状物質が大気中に放出され、罹患率と死亡率が上昇する可能性があります。[ 16 ]これらのガス状物質には、塩化水素、一酸化炭素、窒素酸化物、二酸化硫黄が含まれ、一部には重金属が含まれていることもあります。[ 16 ]ガス状物質が大気中に放出される可能性があるため、いくつかの組織(RCRA、TSCA、HSWA、CERCLA)は、潜在的な漏洩を迅速に特定して軽減できるように、有害物質と廃棄物を分類する識別スケールを開発しました。Fリスト物質は非特定の産業活動廃棄物、Kリスト物質は特定の産業プロセス(農薬、石油、爆発物産業)から発生する廃棄物、P&Uリストは商業的に使用された発生廃棄物と棚安定型農薬です。[ 16 ]有害廃棄物の不適切な処理は、大気汚染を通じて直接的な健康被害を引き起こすだけでなく、地下水や土壌の汚染にもつながります。[ 16 ]オーストリアの研究では、工業地帯の近くに住む人々は「失業していることが多く、教育レベルが低く、移民である可能性が2倍高い」ことが示されています。[ 17 ]このことは、収穫のために土地に、飲料水のために川に大きく依存している人々、つまりネイティブアメリカンの人々にとって、不釣り合いに大きな問題を引き起こします。下層階級や社会的少数派は皆、有毒物質にさらされるリスクが高いですが、ネイティブアメリカンは上記の事実により、そのリスクが倍増しています(Brook, 1998)。有害廃棄物の不適切な処理は、特定の部族に深刻な健康被害をもたらしています。アクウェサスネのモホーク族の人々は、血流中のPCB(ポリ塩化ビフェニル)濃度が上昇し、癌の発生率が上昇しています。[ 18 ]
国連は有害物質と廃棄物に関する任務を負っており、各国に有害廃棄物の取り扱いに関する勧告を行っている。[ 19 ] 199カ国が1992年のバーゼル条約に署名し、先進国から環境規制の緩い開発途上国への有害廃棄物の流出を阻止することを目指した。[ 20 ]
国際社会は、有害廃棄物および化学物質の責任ある管理を持続可能な開発の重要な一部と定義し、持続可能な開発目標12に盛り込んでいます。[ 21 ]この目標のターゲット12.4は、「化学物質およびすべての廃棄物のライフサイクル全体にわたる環境上適正な管理を達成する」ことです。このターゲットの指標の一つは、「一人当たりの有害廃棄物発生量および処理方法別の有害廃棄物処理率」です。[ 3 ]
有害廃棄物とは、人体や環境に危険または潜在的に有害となる特性を持つ廃棄物です。有害廃棄物には、液体、固体、含有ガス、スラッジなどがあります。製造工程の副産物である場合もあれば、洗浄液や殺虫剤のように単に廃棄された市販品である場合もあります。規制用語では、RCRA有害廃棄物とは、4つの有害廃棄物リスト(Fリスト、Kリスト、Pリスト、Uリスト)のいずれかに記載されている廃棄物、または発火性、腐食性、反応性、毒性の4つの特性のうち少なくとも1つを示す廃棄物を指します。米国では、有害廃棄物は資源保全回収法(RCRA)のサブタイトルCに基づいて規制されています。 [ 22 ]
EPAは定義上、特定の廃棄物を有害廃棄物と定めています。これらの廃棄物は、EPAが公表するリストに組み込まれています。これらのリストは、40 CFR 261.31の規制に規定されているFリスト(非特定発生源廃棄物)、40 CFR 261.32の規制に規定されているKリスト(特定発生源廃棄物)、そして40 CFR 261.33の規制に規定されているPリストとUリスト(廃棄された市販化学製品)の3つのカテゴリーに分類されています。
RCRA の記録保持システムは、有害廃棄物のライフサイクルを追跡し、不法に廃棄される有害廃棄物の量を削減するのに役立ちます。
包括的環境対応・補償・責任法(CERCLA)は1980年に制定されました。CERCLAの主な貢献は、「スーパーファンド」を創設し、閉鎖・放棄された有害廃棄物処理場の浄化と修復を規定したことです。CERCLAは過去の有害物質の放出に対処するものですが、有害廃棄物そのものの管理は具体的には規定していません。
1984年、ボパール災害として知られるメチルイソシアネートガスの致命的な漏洩事故がインドで環境意識を高めました。[ 23 ]これを受けて、インド政府は1986年に環境法を制定し、続いて1989年に有害廃棄物規則を制定しました。[ 24 ]これらの規則により、企業は安全に処分できる場合にのみ、州から有害廃棄物の排出を許可されました。[ 25 ]しかし、州政府はこれらの規則を施行しませんでした。有害廃棄物埋立地の要請から建設までには約10年の遅延がありました。この間、企業は道路沿いや運河のピットなど、様々な「一時的な」有害廃棄物処理場所に有害廃棄物を処分しましたが、適切な施設に移送する計画はすぐには立てられませんでした。[ 24 ]
最高裁判所は、生存権を守るため、有害廃棄物による被害を予防するために介入した。1995年に科学技術天然資源政策研究財団が申し立てた請願[ 26 ]がきっかけで、既存の政府委員会のデータが使えなかったため、最高裁判所は有害廃棄物に関する高権限委員会 (HPC) を設置した。[ 24 ]この委員会は、汚染と不適切な廃棄物処理が六価クロム、鉛、その他の重金属の含有量が多いことを示す研究を発見した。業界と規制当局はこれらの研究を事実上無視していた。[ 24 ]さらに、国は有害廃棄物の輸送に関する国際条約であるバーゼル条約に従って行動していなかった。最高裁判所は有害廃棄物規則を修正し、その決定を追跡するために最高裁判所監視委員会を発足させた。この委員会によって、最高裁判所は有害廃棄物を汚染している企業に閉鎖を強制することができた。

アメリカ合衆国では、有害廃棄物の処理、保管、処分は資源保全回収法(RCRA)に基づいて規制されています。有害廃棄物はRCRAの40 CFR 261で定義されており、特性廃棄物とリスト廃棄物の2つの主要なカテゴリーに分類されています。[ 27 ]
RCRAの要件は、米国において有害廃棄物を排出するすべての企業、および有害廃棄物を保管・処分するすべての企業に適用されます。多くの種類の事業体が有害廃棄物を排出します。ドライクリーニング店、自動車修理工場、病院、害虫駆除業者、写真現像所などは、いずれも有害廃棄物を排出する可能性があります。有害廃棄物排出者の中には、化学メーカー、電気メッキ会社、石油精製会社などの大企業も含まれます。
有害廃棄物を処理、保管、または処分する米国の施設は、RCRAに基づく許可を取得する必要があります。有害廃棄物の発生者および輸送者は、廃棄物の取り扱い、管理、追跡に関する特定の要件を満たす必要があります。RCRAを通じて、議会は米国環境保護庁(EPA)に対し、有害廃棄物を管理するための規制を策定するよう指示しました。この指示に基づき、EPAは有害廃棄物の処理、保管、処分を含む有害廃棄物管理のあらゆる側面について厳格な要件を策定しました。これらの連邦要件に加えて、州は連邦規制よりも範囲が広く、より厳格な要件を策定できます。さらに、RCRAは州が少なくともRCRAと同程度に厳格な規制プログラムを策定することを認めており、EPAによる審査の後、州はRCRAに基づく要件を実施する責任を引き継ぐことができます。ほとんどの州はこの権限を活用し、少なくとも連邦プログラムと同程度、場合によっては連邦プログラムよりも厳格な独自の有害廃棄物プログラムを実施しています。
米国政府は、有害廃棄物を特定の場所へマッピングするためのツールをいくつか提供しています。これらのツールでは、ユーザーは追加情報も閲覧できます。
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