| クラーク・ケント / カル=エル・スーパーマン | |
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アクションコミックス#1000(2018年4月号)の別バージョン表紙に描かれたスーパーマン。イラスト:ジェイソン・ファボック | |
| 出版情報 | |
| 出版社 | DCコミックス |
| 初出 | アクションコミックス#1 (表紙の日付は1938年6月、発行日は1938年4月18日) |
| 制作 | ジェリー・シーゲル(作家)ジョー・シュスター(アーティスト) |
| 作中情報 | |
| 分身 | カル=エル(出生名;クリプトン人のアイデンティティ)クラーク・ケント(養名;民間人のアイデンティティ) |
| 種族 | クリプトン人 |
| 出身地 | クリプトン |
| チーム所属 | |
| パートナーシップ | |
| 著名な別名 |
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| 能力 | |
スーパーマンは、作家のジェリー・シーゲルとアーティストのジョー・シュスターによって創造されたスーパーヒーローであり、1938年4月18日に米国で発行されたアクションコミックスの第1号で初めて登場しました。 [ 1 ]スーパーマンはそれ以来、アメリカのコミックに定期的に掲載されており、ラジオシリーズ、小説、映画、テレビ番組、舞台、ビデオゲームなどの他のメディアにも採用されています。スーパーマンは典型的なスーパーヒーローです。奇抜なコスチュームを着て、コードネームを使用し、並外れた能力の助けを借りて悪と戦い、災害を回避します。この定義に当てはまる以前のキャラクターは確かに存在しますが、スーパーヒーローのジャンルを普及させ、その慣習を確立したのはスーパーマンでした。彼は1980年代までアメリカのコミックで最も売れたスーパーヒーローでした。[ 2 ]また、6億部を売り上げた世界で最も売れているコミックシリーズでもあります。[ 3 ]
スーパーマンは架空の惑星クリプトンでカル=エルとして生まれました。幼い頃、両親のジョー=エルとララは、クリプトンが終末的な大災害で滅亡する直前に、彼を小さな宇宙船で地球へ送りました。宇宙船はカンザス州スモールビルという架空の町の近くのアメリカの田園地帯に着陸し、そこで農夫のジョナサンとマーサ・ケント夫妻に発見され、養子に迎えられました。夫妻は彼をクラーク・ケントと名付けました。ケント夫妻はすぐに彼が超人であることに気づきました。地球の黄色い太陽の影響で、彼の身体能力と感覚能力は人間のそれをはるかに超えており、ほとんど無敵で、自力で飛行することも可能でした。養父母から強い道徳心を教え込まれた彼は、人類のために力を使うこと、そして自警団員として犯罪と戦うことを選びました。私生活を守るため、彼は犯罪と戦う際には原色のコスチュームに着替え、「スーパーマン」という偽名を使いました。クラークは架空のアメリカの都市メトロポリスに住み、デイリー・プラネット紙の記者として働いています。彼の恋人であり同僚のジャーナリスト、ロイス・レーン、写真家のジミー・オルセン、編集長のペリー・ホワイトといった脇役たちと共に働いています。彼の敵には、ブレイニアック、ゾッド将軍、そして宿敵レックス・ルーサーがいます。
1939年以来、スーパーマンはアクションコミックスと自身のスーパーマンコミックの両方に登場しています。彼はDCユニバースに存在し、ワンダーウーマンやバットマンといったジャスティスリーグの仲間を含む他のヒーローたちと交流し、チームを題材にした様々な作品に登場しています。このキャラクターには、異なるバージョンの別バージョンが存在し、コミックの黄金時代のスーパーマンはアース2バージョン、シルバーエイジとブロンズエイジのコミックに登場するバージョンはアース1スーパーマンと呼ばれています。彼のペルソナは、スーパーガール、スーパーボーイ、クリプト・ザ・スーパードッグなどのキャラクターの創造にも影響を与えています。
スーパーマンは漫画以外でも取り上げられてきた。ラジオシリーズ『スーパーマンの冒険』は1940年から1951年まで放送され、バド・コリアーがスーパーマンの声を担当した。コリアーはまた、フライシャー/フェイマス・スタジオが制作し、1941年から1943年にかけて公開された一連の短編アニメでもこのキャラクターの声を担当した。スーパーマンは1948年と1950年の映画にも登場し、カーク・アリンが演じた。クリストファー・リーブは1978年の映画とその続編でスーパーマンを演じ、何世代にもわたって映画におけるこのキャラクターを定義した。スーパーマンはヘンリー・カヴィル主演のシリーズや2025年のデヴィッド・コレンスウェット主演の映画など、長編映画にも登場し続けた。このキャラクターは、ジョージ・リーブスが演じた『スーパーマンの冒険』やティム・デイリーが声優を務めた『スーパーマン:アニメイテッド・シリーズ』など、多数のテレビシリーズにも登場している。

ジェリー・シーゲルとジョー・シュスターは1932年、クリーブランドのグレンビル高校で出会い、フィクションへの憧れで意気投合した。シーゲルは作家を、シュスターはイラストレーターを志していた。シーゲルはアマチュアSF小説を書き、 「サイエンス・フィクション:未来文明の前衛」という雑誌で自費出版した。友人のシュスターは、しばしばシーゲルの作品に挿絵を提供していた。[ 4 ] 1933年1月、シーゲルは自身の雑誌に「スーパーマンの統治」と題する短編小説を発表した。題材となっているのは、邪悪な科学者に騙されて実験段階の薬物を摂取するホームレスのビル・ダンである。その薬物によりダンは、読心術、マインドコントロール、千里眼の力を得る。彼は利益と娯楽のためにこれらの力を悪意を持って利用するが、薬物の効果は切れると、再び無力な放浪者になってしまう。シュスターはダンを禿げ頭の男として描いたイラストを提供した。[ 5 ]
シーゲルとシュスターは冒険とコメディに重点を置いたコミック・ストリップの執筆に切り替えた。二人は新聞の連載漫画家になりたかったので、様々な新聞編集者に自分たちのアイデアを見せた。しかし、新聞編集者は感心せず、成功するコミック・ストリップを作りたければ、市場にある他のものよりセンセーショナルなものにしなければならないと告げた。これがシーゲルに、コミック・ストリップのキャラクターとしてスーパーマンを再考するきっかけを与えた。[ 6 ] [ 7 ]シーゲルはスーパーマンの能力を修正し、さらにセンセーショナルにした。ビル・ダンのように、スーパーマンの2番目のプロトタイプは悪徳科学者によって意に反して力を与えられるが、超能力の代わりに超人的な力と防弾の皮膚を獲得する。[ 8 ] [ 9 ]さらに、この新しいスーパーマンは悪役ではなく犯罪と戦うヒーローだった。なぜならシーゲルはヒーロー的な主人公のコミック・ストリップの方が成功する傾向があると指摘したからである。[ 10 ]後年、シーゲルは、このスーパーマンがいくつかのコマで「コウモリのような」マントを着ていたことを思い出したが、彼とシュスターは、その時点ではまだ衣装は存在せず、現存するアートワークにもそのような衣装は見当たらないということで一致した。[ 11 ] [ 12 ]
シーゲルとシュスターはこの2番目のスーパーマンの構想をシカゴに拠点を置くコンソリデーテッド・ブック・パブリッシャーズに提出した。[ 13 ] [ a ] 1933年5月、コンソリデーテッド社は『探偵ダン 秘密工作員48』という漫画本を出版した。[ 14 ]これには、当時としては目新しい新聞連載の再録ではなく、すべてオリジナルのストーリーが含まれていた。[ 15 ]シーゲルとシュスターは同様の形式で『ザ・スーパーマン』という漫画本をまとめた。その夏、コンソリデーテッド社の代表団が出張でクリーブランドを訪れ、シーゲルとシュスターはその機会を利用して自らの作品を発表した。[ 16 ] [ 17 ]コンソリデーテッド社は興味を示したものの、 『探偵ダン』の売上が期待外れだったため、後に漫画本として契約を結ぶことなく事業から撤退した。[ 18 ] [ 19 ]

シーゲルは、出版社が拒否し続けるのは、彼とシュスターが若く無名だったからだと考え、シュスターに代わる実績のあるアーティストを探した。[ 20 ]シーゲルがシュスターに自分の行動を伝えると、シュスターは拒否されたスーパーマンのコミックを表紙だけを残して焼き払った。二人は他のプロジェクトで共同作業を続けたものの、シュスターは当面スーパーマンとの契約を破棄した。[ 21 ]
シーゲルは数多くのアーティストに手紙を書いた。[ 20 ]最初の返事は1933年7月、ベル・シンジケートでフー・マンチューの漫画を描いていたレオ・オミーリアから届いた。[ 22 ] [ 23 ]シーゲルがオミーリアに送った脚本では、スーパーマンのオリジンストーリーが変更されている。彼は人類が自然に「超能力」を発達させた遠い未来から来た「科学者であり冒険家」である。地球が爆発する直前にタイムマシンで現代に脱出し、そこですぐに超能力を使って犯罪と戦い始める。[ 24 ]オミーリアは数本の漫画を描き、新聞シンジケートに見せたが、却下された。オミーリアはシーゲルに漫画のコピーを一切送らず、それらは紛失してしまった。[ 25 ]
1934年6月、シーゲルは新たなパートナー、シカゴ在住のアーティスト、ラッセル・キートンを見つけた。[ 26 ] [ 27 ]キートンはバック・ロジャースとスカイロードのコミック・ストリップを描いていた。シーゲルが6月にキートンに送った脚本では、スーパーマンのオリジン・ストーリーがさらに発展していた。遠い未来、地球が「巨大災害」によって爆発寸前だった頃、最後の生き残りである男が3歳の息子を1935年にタイムスリップさせる。タイムマシンは道路上に現れ、運転手のサム・ケントとモリー・ケントが発見する。二人は息子を孤児院に預けるが、超人的な力と皮膚の破壊力に職員たちは苦戦する。ケント夫妻は息子を養子に迎え、クラークと名付け、その素晴らしい才能を人類のために使うべきだと教える。 11月、シーゲルはキートンに脚本の延長を送った。それはスーパーマンがスターフットボール選手誘拐の陰謀を阻止する冒険物語だった。延長された脚本には、クラークがスーパーマンの正体を明かす際に特別な「ユニフォーム」を着ると書かれているものの、その詳細は書かれていない。[ 28 ]キートンはシーゲルの脚本に基づいて2週間分の漫画を制作した。11月、キートンは新聞シンジケートに漫画を見せたが、これも却下され、企画を断念した。[ 29 ] [ 30 ]
シーゲルとシュスターは和解し、スーパーマンの開発を再開した。キャラクターはクリプトン星出身のエイリアンとなった。シュスターは、胸に「S」の文字が入ったタイツ、オーバーショーツ、そしてケープという、今ではおなじみのコスチュームをデザインした。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]彼らはクラーク・ケントを内気なふりをするジャーナリストに仕立て、大胆で力強いスーパーマンに惹かれる同僚のロイス・レーンを考案した。しかし、彼女はケントと自分が同一人物であることに気づいていない。[ 34 ]

1935年6月、シーゲルとシュスターはついに、マルコム・ウィーラー=ニコルソンが所有するニューヨークの漫画雑誌出版社、ナショナル・アライド・パブリケーションズで仕事を見つけた。[ 36 ]ウィーラー=ニコルソンは、ニュー・ファン・コミックス#6 (1935)に彼らの2つの漫画「アンリ・デュバル」と「ドクター・オカルト」を掲載した。[ 37 ]シーゲルとシュスターは彼にスーパーマンを見せ、彼らに代わって新聞社にスーパーマンを売り込むよう依頼した。[ 38 ] 10月、ウィーラー=ニコルソンは自身の雑誌の一つにスーパーマンを掲載することを申し出た。[ 39 ]シーゲルとシュスターは、ウィーラー=ニコルソンが無責任なビジネスマンであることを示したため、彼の申し出を断った。彼は彼らの手紙への返事が遅く、ニュー・ファン・コミックス#6での彼らの仕事に対する報酬も支払っていなかった。彼らは、新聞シンジケートにスーパーマンを売り込み続けることを選んだ。[ 40 ] [ 41 ]不安定な報酬にもかかわらず、シーゲルとシュスターはウィーラー・ニコルソンのために働き続けた。なぜなら、ウィーラー・ニコルソンは彼らの作品を買ってくれる唯一の出版社だったからだ。そして、彼らは何年もかけて彼の雑誌のために他の冒険漫画を制作した。[ 42 ]
ウィーラー=ニコルソンの財政難は深刻化の一途を辿った。1936年、彼はハリー・ドネンフェルドとジャック・リーボウィッツと共同でディテクティブ・コミックス社を設立し、3冊目の雑誌『ディテクティブ・コミックス』を刊行した。シーゲルとシュスターも『スラム・ブラッドリー』などの作品をディテクティブ・コミックスに寄稿した。ウィーラー=ニコルソンはドネンフェルドとリーボウィッツに多額の負債を抱え、1938年1月初旬、ドネンフェルドとリーボウィッツはウィーラー=ニコルソンの会社に破産を申し立て、会社を差し押さえた。[ 4 ] [ 43 ]
1937年12月初旬、シーゲルはニューヨークのリーボウィッツを訪ね、リーボウィッツはシーゲルに、創刊間もないコミックアンソロジー誌『アクションコミックス』に漫画を寄稿するよう依頼した。[ 44 ] [ 45 ]シーゲルはいくつか新しいストーリーを提案したが、『スーパーマン』は提案しなかった。当時、シーゲルとシュスターは『スーパーマン』についてマクルーア新聞シンジケートと交渉中だった。1938年1月初旬、シーゲルはリーボウィッツとマクルーアの社員マックス・ゲインズと三者電話で会話を交わした。ゲインズはシーゲルに、マクルーアが『スーパーマン』を拒否したことを告げ、リーボウィッツが『アクションコミックス』への掲載を検討できるよう、スーパーマンの漫画をリーボウィッツに転送してもよいかと尋ねた。シーゲルは同意した。[ 46 ]リーボウィッツと彼の同僚たちはその漫画に感銘を受け、シーゲルとシュスターに『アクションコミックス』用に13ページにまとめるよう依頼した。[ 47 ]シーゲルとシュスターは拒否されることにうんざりし、申し出を受け入れた。少なくとも今ならスーパーマンが出版されるだろう。[ 48 ] [ 49 ]シーゲルとシュスターは2月下旬に作品を提出し、 1ページあたり10ドルで130ドル(2024年の2,900ドル相当)の報酬を受け取った。[ 50 ] 3月初旬、リーボウィッツの要請により、彼らはスーパーマンの著作権をディテクティブ・コミックス社に譲渡する契約に署名した。これは業界の慣例であり、シーゲルとシュスターは以前の作品の著作権も譲渡していた。[ 51 ]
二人によるスーパーマンの改訂版は、 1938年4月18日に発行されたアクションコミックスの創刊号に掲載されました。この号はスーパーマンの特集のおかげで大成功を収めました。[ 1 ] [ 52 ] [ 53 ]
シーゲルとシュスターはパルプSFや冒険雑誌を読んでおり、多くの物語にはテレパシー、千里眼、超人的な力といった幻想的な能力を持つ登場人物が登場した。特にエドガー・ライス・バローズの小説に登場する「火星のジョン・カーター」は重要な登場人物の一人である。ジョン・カーターは火星に運ばれた人間で、低重力環境のおかげで原住民よりも強くなり、長距離を跳躍することができる。[ 54 ] [ 55 ]もう一つの影響を与えたのがフィリップ・ワイリーの1930年の小説『グラディエーター』で、ヒューゴ・ダナーという主人公が登場し、彼も同様の能力を持っていた。[ 56 ] [ 57 ]
スーパーマンのスタンスや無頓着な態度は、『マーク・オブ・ゾロ』や『ロビン・フッド』などの冒険映画に出演したダグラス・フェアバンクスのキャラクターに影響を受けた。[ 58 ]スーパーマンの故郷メトロポリスという都市名は、1927年の同名映画から取られた。[ 59 ]ポパイの漫画も影響を与えた。[ 59 ]
クラーク・ケントの無害な外見と二重人格は、『マーク・オブ・ゾロ』のドン・ディエゴ・デ・ラ・ベガや『スカーレット・ピンパーネル』のサー・パーシー・ブレイクニーといった映画の主人公から着想を得た。シーゲルは、これが興味深い劇的な対比とユーモアを生み出すと考えた。[ 60 ] [ 61 ]もう一つのインスピレーションは、スラップスティック・コメディアンのハロルド・ロイドである。典型的なロイドのキャラクターは、温厚な男性で、いじめっ子に虐待されているが、物語の後半で激怒して反撃する。[ 62 ]
ケントがジャーナリストであるのは、シーゲルが学校卒業後にジャーナリストになることをしばしば夢見ていたためである。ロイス・レーン、クラーク、そしてスーパーマンの三角関係は、シーゲル自身の女性への苦手意識に着想を得たものである。[ 63 ]
二人は若い頃に漫画を収集しており、特にウィンザー・マッケイの幻想的な『リトル・ニモ』が好きだった。[ 59 ]シュスターは自身の作風を確立する上で重要な役割を果たしたアーティストについて、「アレックス・レイモンドとバーン・ホガースは私のアイドルだった。ミルト・カニフ、ハル・フォスター、ロイ・クレインもそうだ」と述べている。[ 59 ]シュスターは収集した漫画や雑誌の絵をトレースすることで独学で絵を学んだ。[ 4 ]
少年時代、シュスターはフィットネス文化に興味を持ち[ 64 ] 、ジークムント・ブライトバートやジョセフ・グリーンスタインといったストロングマンのファンでもありました。彼はフィットネス雑誌やマニュアルを収集し、そこに掲載されている写真を自身のアートの視覚的参考資料として活用していました[ 4 ] 。
スーパーマンのビジュアルデザインは様々なものから影響を受けている。体にぴったりとしたスーツとショーツは、レスラー、ボクサー、力持ちのコスチュームからヒントを得ている。初期のコンセプトアートでは、シュスターは力持ちや古典的なヒーローのような紐サンダルをスーパーマンに履かせていたが、最終的には赤いブーツに変更された。[ 35 ]ダグラス・フェアバンクスのコスチュームも影響を与えている。[ 65 ]胸のエンブレムは紋章からヒントを得ている。 [ 66 ]スワッシュバックラーなどのパルプアクションヒーローの多くはマントを羽織っていた。スーパーマンの顔はジョニー・ワイズミュラーをモデルに、コミックのキャラクターであるディック・トレイシーや漫画家ロイ・クレインの作品からヒントを得ている。[ 67 ]
「スーパーマン」という言葉は、1920年代から1930年代にかけて、優れた能力を持つ男性、特にアスリートや政治家を表すためによく使われました。[ 68 ]また、「ドクター・ジュークスのスーパーマン」のようなパルプフィクションにも時折登場します。[ 69 ]シーゲルとシュスターがフリードリヒ・ニーチェの超人の概念に影響を受けたかどうかは不明です。彼らはそれを認めていません。[ 70 ]
1938年以来、スーパーマンの物語はDCコミックスが発行する定期刊行物の漫画本に掲載されてきました。これらの最初で最古のものは、1938年4月に始まった『アクションコミックス』です。 [ 1 ]『アクションコミックス』は当初はアンソロジー雑誌でしたが、最終的にスーパーマンの物語を専門とするようになりました。2番目に古い定期刊行物は1939年6月に始まった『スーパーマン』です。『アクションコミックス』と『スーパーマン』は中断することなく発行されています(タイトルと番号の変更を無視)。[ 72 ] [ 73 ]これまでに、短命だったスーパーマンの定期刊行物がいくつか発行されています。[ 74 ]スーパーマンはDCコミックスが所有するスーパーヒーローキャラクターの共有設定であるDCユニバースの一部であり、その結果、バットマンやワンダーウーマンなど のキャラクターと一緒に物語に頻繁に登場します。
出版史上、スーパーマンの漫画本の販売部数は、アメリカの他のどのスーパーヒーローキャラクターよりも多い。[ 75 ]スーパーマンの漫画本の初期の正確な販売部数を見つけることは難しい。当時のほとんどの出版社と同様、DCコミックスもこのデータを競合他社、ひいては一般大衆から隠していたためであるが、当時の市場動向から判断すると、『アクションコミックス』とスーパーマンの販売部数は1940年代半ばにピークを迎え、その後着実に減少したと考えられる。[ 76 ]販売部数が初めて公表されたのは1960年で、スーパーマンが1960年代と1970年代の漫画本のベストセラーキャラクターであったことが示されている。[ 2 ] [ 77 ] [ 78 ] 1987年から販売部数は再び上昇した。スーパーマン#75(1992年11月)は2,300万部以上を売り上げ、[ 79 ]その号でのスーパーマンの死がメディアで話題になったため、漫画本史上最も売れた号となった。[ 80 ]それ以降、売上は減少した。2018年3月、『アクション・コミックス』はわずか51,534部しか売れなかったが、スーパーヒーロー・コミック全般ではこのような低い数字は珍しくない(ちなみに、『アメイジング・スパイダーマン』第797号はわずか128,189部だった)。[ 81 ]コミックは読者数の少なさからスーパーマン・フランチャイズの中ではニッチな存在となっているが、[ 82 ]映画やテレビ番組の創作エンジンとしての影響力は依然として大きい。コミックのストーリーは迅速かつ安価に制作できるため、実験には理想的な媒体である。[ 83 ]
1950年代にはコミックは子供たちが読んでいたが、1990年代以降は平均的な読者は大人になった。[ 84 ]この変化の主な理由は、DCコミックスが1970年代に、従来の雑誌販売店(スーパーマーケット、ニューススタンドなど)ではなく専門店にコミックを販売するという「ダイレクトディストリビューション」と呼ばれる販売モデルを決定したことだ。これにより、子供にとってコミックはよりアクセスしにくくなった。[ 85 ]
1939年1月から、マクルーア・シンジケートを通じて配信されるスーパーマンの日刊コミック・ストリップが新聞に掲載された。同年11月にはカラーの日曜版が追加されました。ジェリー・シーゲルが1943年にアメリカ陸軍に徴兵されるまで、ほとんどのコミックを執筆しました。日曜版のコミックは日刊コミックとは別の物語の連続性を持っていましたが、これはおそらくシーゲルが日曜版のコミックをゴーストライターに委託しなければならなかったためでしょう。[ 86 ] 1941年までに、新聞コミックの読者数は推定2千万人に達しました。[ 87 ]ジョー・シュスターが初期のコミックを描き、その後ウェイン・ボーリングに引き継ぎました。[ 88 ] 1949年から1956年まで、新聞コミックはウィン・モーティマーが描いていました。[ 89 ]この漫画は1966年5月に終了したが、ワーナーブラザースが公開した一連の映画に合わせて1977年から1983年まで復活した。[ 90 ]
当初、ジェリー・シーゲルは、フランチャイズの成功と急速な拡大を誰も予想していなかったため、スーパーマンをほぼ自由に書くことが許されていました。[ 91 ] [ 92 ]しかし、すぐにシーゲルとシュスターの作品は検閲官とのトラブルを恐れて厳重な監視下に置かれました。[ 93 ]シーゲルは、初期の作品の特徴であった暴力と社会運動を控えざるを得ませんでした。[ 94 ] 1940年に雇われた編集者のホイットニー・エルズワースは、スーパーマンに殺人をさせないように指示しました。[ 95 ]性的な描写は禁止され、ウルトラ・ヒューマニトやトイマンのような派手で奇抜な悪役は、若い読者にとってそれほど怖くないと考えられたため、ギャングよりも好まれました。[ 96 ]
モート・ワイジンガーは1941年から1970年までスーパーマン・コミックの編集者だったが、兵役により短期間その職を中断した。シーゲルと彼の同僚の作家たちは、首尾一貫した神話を築くことをほとんど考えずにキャラクターを作り上げていたが、スーパーマンの作品数と作家のプールが拡大するにつれて、ワイジンガーはより規律のあるアプローチを要求した。[ 97 ]ワイジンガーはストーリーのアイデアを割り当て、スーパーマンの力の論理、彼の起源、場所、そして増え続ける脇役たちとの関係が注意深く計画された。ビザロ、彼のいとこであるスーパーガール、ファントムゾーン、孤独の要塞、クリプトナイトの別の種類、ロボットのドッペルゲンガー、クリプトなどの要素がこの時代に導入された。ワイジンガーのもとで構築された複雑な世界は熱心な読者を魅了したが、一般の読者を遠ざけるものであった。[ 98 ]ワイジンガーは深刻なドラマよりも気楽な物語を好み、ベトナム戦争やアメリカの公民権運動のような敏感な主題を避けました。彼の右翼的な見解が左派の作家や読者を遠ざけることを恐れたからです。[ 99 ]ワイジンガーはまた、読者からのフィードバックを促し、親密な関係を築くために1958年に投書欄を導入しました。 [ 100 ]
ワイジンガーは1970年に引退し、ジュリアス・シュワルツが後を継いだ。ワイジンガーは自ら認めているように、新しい読者層とは疎遠になっていた。[ 101 ]『サンドマン・サーガ』から、シュワルツはクラーク・ケントをテレビのキャスターにすることでスーパーマンをアップデートし、クリプトナイトやロボットのドッペルゲンガーといった使い古された要素を廃止した。[ 102 ]シュワルツはまた、スーパーマンの力をシーゲルの描写に近いレベルまで縮小した。これらの変更は、後の作家たちによって最終的に覆されることになる。シュワルツは、「すべてを持つ男のために」(スーパーマン・アニュアル#11)のような深刻なドラマを描いた物語を許可した。この物語では、悪役のモングルが、生きているクリプトンでの幸せな家庭生活の幻想でスーパーマンを苦しめる。
シュワルツは1986年にDCコミックスを退職し、マイク・カーリンがスーパーマン・コミックスの編集者に就任した。彼の退職は、DCコミックスが全社的なクロスオーバー・ストーリーライン「クライシス・オン・インフィニット・アース」でDCユニバースをリブートすることを決定した時期と重なった。『マン・オブ・スティール』では、著名なアーティスト兼ライターのジョン・バーンがスーパーマンの神話を書き直し、作家たちが徐々に再強化してきたスーパーマンの力を再び縮小した。また、レックス・ルーサーをマッドサイエンティストではなく億万長者の実業家にしたり、スーパーガールを人工の変身生物にしたりするなど、多くの脇役キャラクターを改訂した。これは、DCがスーパーマンを唯一の生き残りであるクリプトン人にしたかったためである。
カーリンは1996年にDCユニバース書籍の編集長に昇進し、2002年までその職を務めた。KCカールソンがスーパーマンコミックの編集者として彼の後を継いだ。
スーパーマン・コミックの初期の数十年間、アーティストは特定の「ハウススタイル」に従うことが期待されていました。[ 103 ]ジョー・シュスターは1940年代にスーパーマンの美的スタイルを定義しました。シュスターがナショナル社を去った後、ウェイン・ボーリングがスーパーマン・コミックの主任アーティストとして彼の後を継ぎました。[ 104 ]彼はスーパーマンをより背が高く、より詳細に描き直しました。[ 105 ] 1955年頃、カート・スワンがボーリングの後を継ぎました。[ 106 ] 1980年代にはコミックアートの多様性がブームとなり、現在ではスーパーマン・コミックには単一の「ハウススタイル」は存在しません
1938年3月1日付けの契約で、ジェリー・シーゲルとジョー・シュスターは、 4月のスーパーマン初出版に先立ち、スーパーマンの著作権を彼らの雇用主であるDCコミックス(当時はディテクティブ・コミックス社として知られていた)に譲渡した。 [ b ]一般的な認識に反して、DCコミックスが彼らに支払った130ドルは彼らの最初のスーパーマンの話に対するものであり、キャラクターの著作権ではなかった。彼らはそのキャラクターの著作権を無料で譲渡したのだ。これは漫画雑誌業界の通常の慣行であり、彼らは以前に出版した作品(スラム・ブラッドリー、ドクター・オカルトなど)でも同じことをしていたが、[ 51 ]スーパーマンは彼らの予想をはるかに超えて人気と価値が高まり、彼らは彼を譲渡したことを非常に後悔した。[ 107 ] DCコミックスはシーゲルとシュスターを保持し、読者に人気があったため彼らは十分な報酬を受け取った。[ 108 ] 1938年から1947年の間に、DCコミックスは彼らに合計で少なくとも401,194.85ドル(2024年に換算すると7,550,000ドルに相当)を支払った。[ 109 ] [ 110 ]
シーゲルは1943年にアメリカ陸軍に徴兵されるまで、雑誌や日刊紙のストーリーのほとんどを執筆していたが、その後はゴーストライターに引き継がれた。 [ 111 ] [ 112 ]シーゲルがハワイで勤務していた間、DCコミックスは「スーパーボーイ」というスーパーマンの子供時代を描いたストーリーを出版した。これはシーゲルが数年前に提出した脚本に基づいていた。シーゲルはDCコミックスがキャラクターを買収していないにもかかわらずこのようなことをしたため激怒した。[ 113 ]
シーゲルが陸軍を除隊した後、彼とシュスターは1947年にスーパーマンとスーパーボーイの権利を求めてDCコミックスを訴えた。裁判官はスーパーマンはDCコミックスの所有物であるが、スーパーボーイはシーゲルの所有物であると判断した。シーゲルとシュスターはDCコミックスと示談し、DCコミックスは2人にスーパーマンとスーパーボーイの完全な権利と引き換えに94,013.16ドル(2024年時点で1,230,374ドル相当)を支払った。[ 114 ]その後、DCコミックスはシーゲルとシュスターを解雇した。[ 115 ]
DCコミックスは1959年にジェリー・シーゲルを作家として再雇用した。
1965年、シーゲルとシュスターは1909年著作権法の更新オプションを利用してスーパーマンの権利を取り戻そうとしたが、裁判所はシーゲルとシュスターが1938年に更新権をDCコミックスに譲渡していたと判決を下した。シーゲルとシュスターは控訴したが、控訴裁判所はこの判決を支持した。DCコミックスは、シーゲルがこの2度目の訴訟を起こした際に再び彼を解雇した。[ 116 ]
1975年、シーゲルと他の数名のコミック作家やアーティストは、コミッククリエイターの報酬と待遇の改善を求めるキャンペーンを開始しました。ワーナー・ブラザースは、シーゲルとシュスターに年間手当と医療給付を全額支給し、将来のスーパーマン作品すべてに彼らの名前をクレジットすることを条件に、スーパーマンの所有権を争わないことを約束しました。シーゲルとシュスターはこの約束を守りました。[ 4 ]
シュスターは1992年に亡くなった。DCコミックスはシュスターの相続人に、スーパーマンの所有権に異議を唱えないことと引き換えに給付金を提示し、相続人は数年間これを受け入れた。[ 114 ]
シーゲルは1996年に死去した。彼の相続人たちは、1976年著作権法の消滅条項を利用してスーパーマンの権利を取得しようとした。DCコミックスは、シーゲルの相続人に数百万ドルと年間50万ドルの給付金を支払う代わりに、DCにスーパーマンの権利を永久に付与することで合意した。また、DCコミックスは、将来のスーパーマン作品すべてに「ジェリー・シーゲル家との特別協定により」という文言を挿入することにも同意した。[ 117 ]シーゲル家は2001年10月の書簡でDCの申し出を受け入れた。[ 114 ]
著作権弁護士で映画プロデューサーのマーク・トベロフは、シーゲルとシュスター両氏の相続人と契約を結び、スーパーマンの権利取得を支援する代わりに、その権利を自身の制作会社パシフィック・ピクチャーズに譲渡した。両グループはこれを受け入れた。シーゲルの相続人はDCコミックスとの契約を破棄し、2004年にスーパーマンとスーパーボーイの権利を求めてDCを訴えた。2008年、裁判官はシーゲル夫妻に有利な判決を下した。DCコミックスはこの判決に控訴し、控訴裁判所は2001年10月の書簡が拘束力を持つと主張してDCに有利な判決を下した。2003年、シュスターの相続人は、シュスターに対してスーパーマンの著作権の半分を付与したことに対する解除通知を送付した。DCコミックスは2010年にシュスターの相続人を訴え、裁判所は1992年にシュスターの相続人と結んだ契約では付与を解除できないとしてDCに有利な判決を下した。[ 114 ]
現在の米国著作権法では、スーパーマンが初めて登場するアクションコミックス第1号は、2034年1月1日に米国パブリックドメインに入ることになっている。[ 118 ] [ c ]しかし、これは(当初は)1938年に描かれたキャラクターにのみ適用される。さらに、DCコミックスはスーパーマンの名前、イメージ、「S」ロゴの商標を保持しており、著作権とは異なり、商標は使用が中止されない限り失効しない。[ 119 ]
スーパーマンの成功はすぐに模倣の波を引き起こしました。この時期で最も成功したのは、1939年12月にフォーセット・コミックスから初版が出版された『キャプテン・マーベル』です。キャプテン・マーベルはスーパーマンと多くの類似点を持っていました。ヘラクレスのような強さ、無敵、飛行能力、マント、秘密の正体、そしてジャーナリストとしての職業などです。DCコミックスは著作権侵害でフォーセット・コミックスを訴えました。[ 120 ]
裁判は7年間の証拠開示を経て1948年3月に開始された。判事はフォーセットが確かにスーパーマンの著作権を侵害したと判断した。しかし、判事はスーパーマンの新聞連載漫画に掲載された著作権表示が1909年著作権法の技術基準を満たしておらず、無効であるとも判断した。さらに、新聞連載漫画にはアクション・コミックスから翻案されたストーリーが掲載されていたため、判事はDCコミックスがアクション・コミックスのストーリーとスーパーマンの著作権を事実上放棄したと判断し、フォーセットを著作権侵害で訴える権利を放棄した。[ 114 ]
DCコミックスはこの判決を不服として控訴した。控訴裁判所は、新聞漫画の著作権表示における意図しない誤りは著作権を無効にしないと判断した。さらに、フォーセットはDCコミックスが著作権を放棄する意図を持っていなかったことを知っていたため、フォーセットの著作権侵害は単なる誤解ではなく、DCコミックスに対して損害賠償を負うべきであるとの判決を下した。[ d ]控訴裁判所は、フォーセットの損害賠償額を決定するため、事件を下級裁判所に差し戻した。[ 114 ]
その時点で、フォーセット・コミックスはDCコミックスとの示談を決定しました。フォーセットはDCコミックスに40万ドル(2024年時点で470万1000ドル相当)を支払い、『キャプテン・マーベル』の出版を中止することに同意しました。フォーセット・コミックスから最後に出版された『キャプテン・マーベル』は1953年9月に出版されました。[ 121 ]
DCコミックスは1972年にキャプテン・マーベルのライセンスを取得し、スーパーマンとのクロスオーバー作品を出版した。1991年までにDCコミックスはフォーセット・コミックスを買収し、キャプテン・マーベルの全権利を取得した。DCコミックスは最終的に、フォーセット・コミックスのキャラクターが絶版になった際にマーベル・コミックスが「キャプテン・マーベル」という独自のキャラクターを生み出していたため、マーベル・コミックスとの争いを避けるため、キャラクター名を「シャザム」に変更した。[ 122 ]
スーパーマンの物語には、1938年以降に出版された無数の物語の中で一貫して維持されている 要素がいくつかあります
アクションコミックス第1号(1938年)では、スーパーマンは異星の惑星で、人間に似た技術的に進歩した種族の子として生まれます。生後まもなく、彼の惑星は自然災害によって破壊されますが、科学者である彼の父は災難を予見し、小さな宇宙船に乗せて赤ん坊の息子を地球に送り、彼を救います。宇宙船は他の誰も乗せられないほど小さかったため、スーパーマンの両親は地球に残らざるを得ず、大災害で命を落とします。初期の新聞連載漫画では、惑星はクリプトン、赤ん坊はカル=L、そして実の両親はジョー=Lとローラと名付けられています。[ 123 ]ジョージ・ロウザーによる1942年のスピンオフ小説では、彼らの名前はジョー=エルとララに変更されました。[ 124 ]宇宙船はアメリカの田舎に着陸し、そこで赤ん坊は農家の夫婦であるケント夫妻によって発見されます
ケント夫妻は少年にクラークと名付け、農村で育てた。1947年のラジオ連続ドラマでは、この当時まだ名前の付いていなかった町はアイオワ州にあるとされている。[ 125 ] 『スーパーボーイ』第2号(1949年6月)ではスモールビルと名付けられている。 1978年の映画『スーパーマン』ではカンザス州に設定されており、それ以降のほとんどのスーパーマン作品でも同様である。[ 126 ]『スーパーボーイの新冒険』第22号(1981年10月)ではメリーランド州に設定されている。
『アクションコミックス』第1号および1986年以前に出版されたほとんどの作品では、スーパーマンの力は幼少期から発達し始めています。1944年から1986年にかけて、DCコミックスはスーパーマンの幼少期と青年期の冒険を定期的に描き、当時彼は自らを「スーパーボーイ」と呼んでいました。1986年以降( 『マン・オブ・スティール』第1号以降)、スーパーマンの力はよりゆっくりと発現し、彼は成人してからスーパーヒーローとしてのキャリアをスタートしました。
ケント家はクラークに、異世界の出身であることを隠し、その不思議な力を善のために使うよう教える。クラークは自身のプライバシーと愛する人々の安全を守るため、スーパーマンのコスチュームで正体を隠した。クラーク・ケントとして、彼は顔を隠すために眼鏡をかけ、いつでも着替えられるように服の下にスーパーマンのコスチュームを着ている。この変装を完成させるため、クラークは暴力的な対決を避け、危険が迫るとこっそりと逃げ出してスーパーマンに変身することを好んだ。古い物語では、彼はその臆病さゆえに時折嘲笑された。
スーパーボーイ#78(1960年)で、スーパーボーイは地球に来た宇宙船で見つかった壊れない毛布からコスチュームを作った。マン・オブ・スティール#1(1986年)では、マーサ・ケントが人間が製造した布からコスチュームを作り、スーパーマンが放つオーラによって壊れないものになった。スーパーマンの胸にある「S」は、最初は単に「スーパーマン」のイニシャルだった。1978年の映画『マン・オブ・スティール』の脚本を書いているとき、トム・マンキーウィッツはそれをスーパーマンのクリプトン人の家族であるエル家の紋章にした。[ 127 ]これは、マン・オブ・スティールなど、いくつかのコミック本や後の映画にも引き継がれた。コミック『スーパーマン:バースライト』では、この紋章は古いクリプトン人の希望の象徴として描かれている。
クラークは新聞記者として働いています。初期の作品ではデイリー・スター紙に勤務していましたが、ラジオドラマの第2話ではデイリー・プラネット紙に変更されました。1970年代初頭のコミックでは、クラークはテレビ記者として働いており、これはキャラクターを現代風にアレンジする試みでした。しかし、1978年の映画では、コミック読者以外のほとんどの人が新聞記者としてクラークを知っていたため、プロデューサーは再び新聞記者としてクラークを登場させることに決めました。[ 128 ]
スーパーマンが死亡する最初の物語は『スーパーマン』 #149(1961年)に掲載され、レックス・ルーサーによってクリプトナイトで殺害される。この物語は「架空」であったため、以降の作品では無視された。『スーパーマン』 #188(1966年4月)では、スーパーマンはクリプトナイトの放射線によって死亡するが、同号でアンドロイドのドッペルゲンガーの1人によって復活する。1990年代の「スーパーマンの死と復活」ストーリーアークでは、ドゥームズデイとの死闘の後、スーパーマンは『スーパーマン』#75(1993年1月)で死亡した。その後、クリプトニアンの技術を用いたエラディケーターによって復活した。『スーパーマン』 #52(2016年5月)では、スーパーマンはクリプトナイトの中毒によって死亡するが、今回は復活せず、別のタイムラインのスーパーマンに置き換えられる。
スーパーマンは北極圏のどこかに「孤独の要塞」と呼ばれる秘密の隠れ家を持っています。スーパーマンはここで思い出の品々を集め、科学実験のための研究室を構えています。『アクション・コミックス』第241号(1958年)では、孤独の要塞は山中の洞窟として描かれており、非常に重い扉で封印されています。その扉は、スーパーマン以外には重すぎる巨大な鍵で開けられます。1978年の映画では、孤独の要塞は白いクリスタルでできた建造物として描かれています。
スーパーマンの正体はデイリー・プラネットの記者、クラーク・ジョセフ・ケントです。彼の名前と経歴は、地球の養父母との幼少期に由来していますが、クラークに関するすべては、彼のもう一つの正体のために仕組まれたものです。デイリー・プラネットの記者として、彼は一般大衆よりも早く最新ニュースを受け取り、犯罪現場には常にもっともらしい理由があり、記事の締め切りに間に合う限り、自分の居場所を厳密に説明する必要もありません。彼はジャーナリストとしての仕事は、真実を最前線に持ち出し、弱者のために戦うというスーパーマンとしての責任の延長であると考えています。彼は、誰が関わっているかに関わらず、誰もが世界で何が起こっているかを知る権利があると信じています。[ 129 ]コミックブックのブロンズ・エイジでは、クラーク・ケントは主に『スーパーマン・ファミリー』に掲載されたシリーズ「クラーク・ケントの私生活」に登場し、スーパーマンはクラークのままで様々な状況に巧みに対処しました
クラーク・ケントは、自分がスーパーマンではないかという疑惑をかわすため、主に受動的で内向的な性格を装い、保守的な物腰、甲高い声、そしてやや猫背気味の姿勢をとった。この性格は、マックス・フライシャー監督の短編アニメーション『スーパーマン』の冒頭ナレーションでよく見られるように、「温厚」と表現されることが多い。こうした特徴はクラークの服装にも反映されており、通常は地味な色のビジネススーツ、赤いネクタイ、黒縁眼鏡、オールバックの髪、そして時折フェドーラ帽を身につけている。クラークは普段着の下にスーパーマンのコスチュームを着用することで、二つの人格を容易に切り替えることができ、また、出動要請時にはシャツを引き裂いておなじみの「S」のエンブレムを見せるというドラマチックな仕草も見せる。服装の変化に合わせて髪型も変化し、額には小さなカール、あるいはスピットカールがかかっている。スーパーマンは通常、クラーク・ケントの服をマントの中の秘密のポーチに圧縮して保管しているが[ 130 ] 、いくつかの物語では、彼が後で取り出すために服を秘密の場所(デイリー・プラネットの倉庫など)に置いておくと示されている[ 131 ]。
スーパーマンの別人格であるクラーク・ケントの性格、概念、名前は、秘密の正体や、下心や活動のための無害な表向きの表向きのものと同義になっている。1992年、スーパーマンの共同制作者であるジョー・シュスターはトロント・スター紙に対し、名前は1930年代の映画スター、クラーク・ゲーブルとケント・テイラーに由来するが、ペルソナは眼鏡をかけた無声映画のコメディアン、ハロルド・ロイドと彼自身に由来すると語っている。[ 132 ]クラークのミドルネームはジョセフ、ジェローム、ジョナサンなど様々で、制作者のジェリー・シーゲルとジョー・シュスター、そして彼の養父への言及がある。
シーゲルとシュスターの原作では、スーパーマンの性格は粗野で攻撃的です。彼は犯罪者に対して過剰な力と恐怖を用いることが多く、時には殺害することさえあります。1940年後半、新しい編集者ホイットニー・エルズワースが登場人物が従うべき行動規範を制定し、スーパーマンが殺人をすることを禁じたことで、この傾向は終わりを告げました。[ 133 ]キャラクターは柔らかくなり、人道主義的な感覚が与えられました。しかし、エルズワースの行動規範は、1954年にコミックス・コード・オーソリティによって作成され、21世紀初頭までにすべての主要なコミック出版社によって最終的に放棄された 「コミックス・コード」と混同しないでください
初登場時、スーパーマンは当局から自警団員とみなされ、政府が貧困層のためのより良い住宅環境を整えるためにスラム街を破壊していたところ、州兵から銃撃を受けました。しかし、1942年までにスーパーマンは警察と肩を並べて活動していました。[ 134 ] [ 135 ]今日、スーパーマンは勇敢で心優しいヒーローとして広く認識されており、強い正義感、道徳心、そして義理の心を持っています。彼は養父母から教え込まれた揺るぎない道徳規範を忠実に守ります。[ 136 ]法を遵守するという彼の姿勢は多くの市民や他のヒーローの模範となっていますが、一方で彼を「ビッグ・ブルー・ボーイスカウト」と呼ぶ人々からは憤りと批判も招いています。スーパーマンはこの性格がやや頑固なため、スーパーヒーローコミュニティに緊張を生み出しています。[ 137 ]これは、彼の親友の一人であるワンダーウーマンがマックスウェル・ロードを殺害した後に最も顕著になりました。[ 137 ]ブースター・ゴールドは当初マン・オブ・スティールと冷たい関係にあったが、彼を尊敬するようになった。[ 138 ]
故郷クリプトンを失ったスーパーマンは、地球を非常に大切にしており、[ 139 ]特にクラーク・ケントの家族や友人を大事にしている。この喪失感と、責任を持って自分の力を使うというプレッシャーが重なり、スーパーマンは友人や両親がいるにもかかわらず、地球上で孤独を感じている。スーパーマンが以前、同じクリプトン人だと思っていたパワーガール[ 140 ]やモン=エル[ 141 ]との遭遇は失望を招いた。スーパーガールが現れ、彼女がクリプトン出身の従妹であることが確認されたことで、この孤独はいくらか和らいだ。[ 142 ]スーパーマンの孤独の要塞は、孤独や絶望に陥ったときの慰めの場所となっている。 [ 143 ]
スーパーマンの力と強さの一覧は、1938 年以降に出版された膨大なスーパーマン関連のフィクションの中で、かなり多様化しています。
アクションコミックス第1号(1938年)以来、スーパーマンは超人的な力を持つ。第1号の表紙には、彼が楽々と車を頭上に持ち上げている姿が描かれている。スーパーマンのもう一つの典型的な力業は、鋼鉄の鎖を断ち切ることだ。いくつかの物語では、彼は惑星の軌道を変えたり、些細な敵を圧倒したり、強大な敵と激突したり、[ 144 ]石炭を手でダイヤモンドに砕いたりするほどの力を持っている。
アクションコミックス第1号(1938年)以来、スーパーマンは非常に耐久性の高い肉体を持ち、ほとんどの実用的用途において無敵です。少なくとも、銃弾は彼の体からは無害に跳ね返ります。『キングダム・カム』のような物語では、核爆弾でさえ彼を傷つけることができません。
初期の作品では、スーパーマンのコスチュームは彼と同じくらい丈夫な特殊素材で作られており、そのため彼が超人的な技を繰り出しても通常は破れません。『マン・オブ・スティール』#1(1986年)以降の作品では、スーパーマンの体はどんなに体にフィットする服でも無敵にするオーラを放っているとされており、そのため彼のコスチュームは普通の布で作られていても彼と同じくらい丈夫です。
『アクションコミックス』第1号では、スーパーマンは超人的なスピードを持ち、超音速で走ったり跳躍したりすることができます。これは彼の怪力のおかげで驚異的なスピードで可能になったことですが、元々は飛行能力を持っていませんでした。スーパーマンは1940年のラジオ連続ドラマの第2話で飛行能力を獲得しました。 [ 145 ]スーパーマンは音速よりも速く走ったり飛んだりすることができ、いくつかの物語では光速よりも速く飛行して遠くの銀河まで旅することさえできます。
スーパーマンは目を通してX線を投射・感知することができ、これにより物体を透視することができます。彼がこの能力を初めて使用したのは『アクション・コミックス』第11号(1939年)です。鉛などの特定の物質は、彼のX線視力を遮ることがあります。
スーパーマンは、鋼鉄を溶かすほどの熱線を目から発射することができます。彼がこの能力を初めて使用したのは、『スーパーマン』第59号(1949年)で、X線視力を最大強度で発揮した時でした。後の作品では、この能力は単に「ヒートビジョン」と呼ばれています。
スーパーマンは、人間には聞こえないほど微弱な音や、人間の可聴範囲外の周波数の音を聞き取ることができます。この能力は『アクション・コミックス』第11号(1939年)で初めて登場しました。
アクション・コミックス第20号(1940年)以降、スーパーマンは超人的な呼吸能力を持ち、大量の空気を吸い込んだり吐き出したりできるだけでなく、水中や宇宙空間に潜っても無期限に息を止めて悪影響を被らないことも可能です。彼は息を集中させ、対象に息を吹きかけるだけで凍らせるほどの威力を持っています。「フリーズ・ブレス」はスーパーマン第129号(1959年)で初めて実演されました。
アクション・コミックス第1号(1938年)では、スーパーマンの強さはクリプトン人全員に共通するものだと説明されていました。なぜなら、彼らは「我々より数百万年も進歩した種族」だからです。最初の新聞連載では、ジョー=エルがスーパーマンのように走ったり跳躍したりする姿が描かれ、彼の妻は建物の崩壊から生き残りました。後の作品では、彼らが超人的な強さを身につけたのは、単にクリプトンの重力が大きいからだと説明されました。スーパーマン第146号(1961年)では、スーパーマンの強さ以外の能力(飛行能力、耐久力など)は、地球の黄色い太陽の光によって活性化されることが示されました。しかし、これはすぐに、強さを含む彼のすべての能力は黄色い太陽光によって活性化され、クリプトンの太陽に似た赤い太陽光によって不活性化されるという説明に変更されました。[ 146 ]
緑色のクリプトナイトの放射線にさらされると、スーパーマンの力は無効化され、痛みと吐き気で無力化されます。長時間さらされると、最終的には死に至ります。緑色のクリプトナイトが最も一般的に見られますが、作家たちは長年にわたり、赤、金、青、白、黒など、それぞれ独特の効果を持つ他の形態を導入してきました。[ 147 ]例えば、金色のクリプトナイトはスーパーマンの力を無効化しますが、それ以外は彼に害を与えません。クリプトナイトは1943年のラジオ連続ドラマのエピソードで初めて登場しました。[ 148 ]コミックでは、スーパーマン#61(1949年12月)で初めて登場しました。[ 149 ]
スーパーマンには魔法に対する特別な耐性がありません。スーパーマン#171 (1964) で確立されているように、魔法の武器や魔法の呪文は、普通の人間と同じくらい簡単にスーパーマンに影響を与えます。
他のクリプトン人と同様に、カル=エルもテレキネシス、幻術、マインドコントロールなど、サイコキネシス現象の影響を非常に受けやすい。これは『ワンダーウーマンVol.2 #219』(2005年9月)で示されている。強力なサイオニック能力は、スーパーマンの精神や微生物に作用し、脳卒中や内臓損傷を引き起こすだけでなく、精神や外界の認識を混乱させることもある。これは『スーパーマン#48』(1990年10月)で、若いメタヒューマンが実際に示していた。
多くの物語では、スーパーマンは惑星クリプトンの「赤い太陽」の光に等しい波長の放射線に弱く、一時的に力を失うと描写されています。
長年にわたり、作家たちはさまざまな SF の比喩を使ってスーパーマンの多くの弱点を発明してきましたが、これらの弱点のいくつかは短期間しか存在しません。
スーパーマンは時折、スーパーモービルと呼ばれる特別な飛行機を利用しており、スーパーモービルは彼と同じ能力を持ち、赤い太陽の放射線から彼を守ることができます。[ 150 ]
スーパーマンは、外見が似ていて能力も似ている架空のロボットをいくつか使ってきた。スーパーマンロボットは、1950年代後半から1960年代のスーパーマンコミックで特に大きな役割を果たした。この時代、読者はスーパーマンが様々なロボットの複製を所有していることに初めて気づいた。これらのロボットはそれぞれスーパーマンの力の一部を持ち、任務でスーパーマンの代わりをしたり、彼の秘密の正体を守ったりすることがあった。[ 151 ] [ 152 ]有名なスーパーマンロボットの1つはAjaxという名前で、ワンダーマンとしても知られている。[ 153 ]他のスーパーマンロボットには、ロボットZ、[ 154 ]ロボットX-3、[ 155 ]マクダフなど、他の名前もあった。[ 156 ]
スーパーマンロボットのアイデアは、同時代のスーパーボーイとスーパーガールの物語にも広がり、2人もロボットの複製を所有していました。[ 157 ] [ 158 ] 1970年代初頭、スーパーマンのコミックでは、トーンと文体の変更の一環として、スーパーマンロボットがほとんど放棄されました。宇宙では、ロボットは地球の汚染レベルと人工放射線によって使用不能になっています。[ 159 ]スーパーマンロボットの概念は、1990年代後半のストーリーラインで、クライシス後のコミックの連続性のために再導入されました。ドミナスの支配下にある間、スーパーマンは地球を監視するために一連のロボットを製造します。オリジナルのスーパーマンロボットとは異なり、それらはより機械的な外観を持っています。[ 160 ]スーパーマン(第2巻)#170で、クリプトはモングルを殺しそうになり、罰として孤独の要塞に閉じ込められます。 「ネッド」という愛称のスーパーマンロボットがクリプトの世話役として雇われている。後のストーリーでは、ブレイニアック8号が忘れ去られたスーパーマンロボットを復活させ、その力を増強した。このロボットはティーン・タイタンズを襲撃し、トロイアとオーメンを殺害したが、その後敗北した。[ 161 ]
スーパーマンの最初でもっとも有名な脇役はアクションコミックス#1で登場したロイス・レーンである。彼女はデイリー・プラネットの同僚記者である。ジェリー・シーゲルが考えたように、ロイスはクラーク・ケントを弱虫だと思っているが、大胆で力強いスーパーマンに夢中になっており、ケントとスーパーマンが同一人物であることを知らない。シーゲルは、クラークがスーパーマンであることをロイスが発見するといういかなる提案にも反対した。なぜなら、クラークの変装はあり得ないことだが、三角関係は本の魅力にとってあまりにも重要すぎると感じていたからである。[ 162 ]しかし、シーゲルはロイスがクラークがスーパーマンであると疑ってそれを証明しようとし、最後には常にスーパーマンが彼女を騙すというストーリーを書いた。こうしたストーリーの最初のものはスーパーマン#17(1942年7-8月)であった。[ 163 ] [ 164 ]これは1970年代以前のコミックではよくある筋書きだった。アクションコミックス第484号(1978年6月)の記事で、クラーク・ケントはロイスに自分がスーパーマンであることを告白し、二人は結婚します。これは、スーパーマンとロイスが「空想の物語」以外で結婚する最初の物語でした。それ以降の多くのスーパーマンの物語では、スーパーマンとロイスは夫婦として描かれていますが、古典的な三角関係を描くものも少なくありません。現代のコミックでは、スーパーマンとロイスは安定した夫婦であり、彼らの息子であるジョン・ケントの登場により、スーパーマンの脇役たちはさらに広がりました。
その他の脇役には、デイリー・プラネットの写真家ジミー・オルセンがいます。彼はスーパーマンとクラーク・ケントの両方の友人ですが、ほとんどの物語ではクラークがスーパーマンであることを知りません。ジミーは頻繁に「スーパーマンの友達」として描かれており、若い男性読者にスーパーマンと友達になりたいという空想を抱かせるような、親しみやすいキャラクターを提供するために考案されました。
初期の漫画ではクラーク・ケントの雇い主はデイリー・スター紙のジョージ・テイラーだったが、ラジオ連続ドラマの第2話ではデイリー・プラネット紙のペリー・ホワイトに変更された。[ 165 ]
クラーク・ケントの養父母はジョナサンとマーサ・ケントです。多くの物語では、クラークがスーパーマンになる頃には、両親のどちらか、あるいは両方が亡くなっています。両親はクラークに、能力を利他的な目的に使うべきだと教えましたが、同時に私生活も守る方法を見つけるべきだとも教えました。
スーパーマンが初期の作品で対峙した悪役は、ギャング、腐敗した政治家、暴力的な夫など、普通の人間だったが、検閲官の怒りを買ったり、子供たちを怖がらせたりしないよう、すぐにもっと派手で突飛なキャラクターになっていった。アクションコミックス#13(1939年6月)で登場したマッドサイエンティストのウルトラヒューマニトは、スーパーマンに繰り返し登場する最初の悪役だった。スーパーマンの最も有名な宿敵であるレックス・ルーサーは、アクションコミックス#23(1940年4月)で登場し、マッドサイエンティストか裕福なビジネスマン(時にはその両方)として描かれてきた。[ 166 ] 1944年には、スーパーマンに繰り返し登場する超能力を持つ敵として、魔法の小鬼ミスター・ミキシプトルクが登場した。 [ 167 ]スーパーマンの最初のエイリアン・ヴィランであるブレイニアックは、 『アクション・コミックス』第242号(1958年7月)でデビューした。 『アドベンチャー・コミックス』第283号(1961年4月)で初登場したゾッド将軍も、スーパーマンと同様の力を持つクリプトン人である。『スーパーマン:マン・オブ・スティール』第17-18号(1992年11-12月)で登場した怪物ドゥームズデイは、クリプトナイトなどのスーパーマンの致命的な弱点を利用せずに、肉体的な戦闘でスーパーマンを殺害した最初のヴィランである。
スーパーマンのオリジンストーリーと脇役の詳細は、1938年以降に発表された膨大なフィクション作品によって異なりますが、ほとんどのバージョンは上記の基本的なテンプレートに準拠しています。いくつかの物語では、スーパーマンが根本的に変更されています。一例として、グラフィックノベル『スーパーマン:レッドサン』は、ソビエト連邦を支配する共産主義のスーパーマンを描いています。[ 168 ] DCコミックスは、パラレルユニバースというプロットデバイスを用いて、異なるバージョンのスーパーマンが互いに交流するクロスオーバーストーリーを出版することがあります。例えば、1960年代には、「アースワン」のスーパーマンが「アースツー」のスーパーマンと一緒に物語に登場することがありました。後者は1940年代に描かれたスーパーマンに似ていました。[ 169 ]
スーパーマンは、しばしば最初のスーパーヒーローと考えられている。この点については議論の余地がある。オゴン・バット、ファントム、ゾロ、マンドレイク・ザ・マジシャンは、おそらくスーパーヒーローの定義に当てはまるものの、スーパーマンより古い。とはいえ、スーパーマンはこの種のキャラクターを普及させ、コスチューム、コードネーム、並外れた能力、利他的な使命という慣習を確立した。1938年のスーパーマンの成功は、バットマン、キャプテン・アメリカ、キャプテン・マーベルなど、模倣の波を生み出した。この繁栄は今日、1938年から1950年頃まで続いたアメリカのコミックの黄金時代と呼ばれている。この黄金時代は、アメリカのスーパーヒーローの本の売上が減少し、多くのキャラクターがキャンセルされたことで終わった。しかし、スーパーマンはこうした衰退を生き延びた数少ないスーパーヒーロー フランチャイズの 1 つであり、1950 年代後半まで人気が続いたことで、スパイダーマン、アイアンマン、X-メンなどのキャラクターが生み出されたコミック ブックのシルバー エイジでの復活につながりました。

第二次世界大戦後、アメリカのスーパーヒーロー小説が日本文化に入り込んだ。1952年に初めて出版された『鉄腕アトム』は『マイティマウス』にインスピレーションを受けており、マイティマウスはスーパーマンのパロディだった。[ 170 ] 1940年代のスーパーマンの短編アニメは1955年に日本で初めてテレビ放送され、1956年にはジョージ・リーブス主演のテレビ番組『スーパーマンの冒険』が続いた。これらの番組は日本人に人気があり、日本独自のスーパーヒーローというジャンルの誕生に影響を与えた。日本初のスーパーヒーロー映画『超巨大戦隊ジュウオウジャー』は1957年に公開された。日本初のスーパーヒーローテレビ番組は1958年の『月光仮面』だった。その他の有名な日本のスーパーヒーローには、 『ウルトラマン』、『仮面ライダー』、 『美少女戦士セーラームーン』などがある。[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]
ポップアートの時代と1960年代以来、スーパーマンのキャラクターは多くの視覚芸術家によって「流用」され、現代アート作品に組み込まれてきました。[ 174 ] [ 175 ]最も有名なのはアンディ・ウォーホル、[ 176 ] [ 177 ]ロイ・リキテンスタイン、[ 178 ]メル・ラモス、[ 179 ]ドゥルセ・ピンソン、[ 180 ]ミスター・ブレインウォッシュ、[181] レイモンド・ペティボン、[ 182 ]ピーター・ソール、 [ 183 ] ジュゼッペ・ヴェネツィアーノ、[ 184 ] F・レノックス・カンペッロ、[ 185 ]などです。[ 181 ] [ 186 ] [ 187 ]
スーパーマンに関連するいくつかの用語が英語で広く使われるようになりました。「クリプトナイト」は現在、特定の弱点の比喩として一般的に使われており、「ブレイニアック」と「ビザロ」はそれぞれ、非常に知的な人物と奇妙なものや型破りなものを表す一般的な用語として使われています。[ 188 ] [ 189 ] [ 190 ] [ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]
2025年11月、スーパーマンNo.1(スティールマンが初めて単独タイトルで登場した1939年発行)のほぼ新品同様の状態のコピーが、ヘリテージオークションで記録破りの912万ドルで落札されました。 [ 194 ]
スーパーマンは様々な形で解釈され、議論されてきた。ウンベルト・エーコは「彼はあらゆる類似作品の代表と言える」と述べている。[ 195 ]ジェラルド・クラークは1971年、タイム誌に寄稿し、「スーパーマンの絶大な人気は、ホレイショ・アルジャーの『自力で成功した男』神話の終焉の始まりを告げるものと見なせるかもしれない」と述べている。クラークは、コミックのキャラクターは、時代の流れに合わせ、ひいては国民の気分を反映するために、絶えずアップデートされなければならないと考えていた。彼は70年代初頭のスーパーマンのキャラクターを、現代世界への批評と捉え、「超能力を持つ者だけが生き残り、繁栄できる」世界だと考えていた。[ 196 ] 21世紀初頭のアンドリュー・アーノルドは、スーパーマンが同化を探求する上で部分的に役割を果たしていると指摘している。このキャラクターの異質な存在としての地位は、読者に表面的なレベルで社会に適応しようとする試みを探求させる。
ACグレイリングは、スペクテイター誌に寄稿し、アル・カポネの影響下にある国家における犯罪に反対した1930年代のキャンペーンから、スーパーマンが戦時国債の販売を支援した1940年代と第二次世界大戦、そしてスーパーマンが新たな技術的脅威を探った1950年代まで、数十年にわたるスーパーマンの立場をたどっています。グレイリングは冷戦後の時代について、「物事は単に個人的な問題となり、レックス・ルーサーやブレイニアックの頭脳と腕力を競わせるという課題は、より大きな問題とは無関係に思えた」と指摘し、9/11後の出来事について論じ、「恐ろしいジョージ・W・ブッシュとテロリストのオサマ・ビン・ラディンの間に挟まれたアメリカは、些細な不都合から世界的大惨事の大きな恐怖まで、あらゆるものに対して救世主を切実に必要としている。そして、青いタイツと赤いマントをまとった、田舎風で清潔感のある少年がここにいる」と述べている。[ 198 ]
初期のスーパーマンの物語に影響を与えているのは、大恐慌という背景である。スーパーマンは社会活動家としての役割を担い、悪徳ビジネスマンや政治家と闘い、荒廃した長屋を取り壊した。[ 199 ]コミック研究者のロジャー・セイビンはこれを「フランクリン・ルーズベルトのニューディール政策の自由主義的理想主義」の反映と見ており、シュスターとシーゲルは当初、スーパーマンを様々な社会運動の擁護者として描いていた。[ 200 ] [ 201 ]後のスーパーマンのラジオ番組でも、このキャラクターは同様の問題を取り上げ続け、1946年の放送ではクー・クラックス・クラン(KKK)の形態を取り上げたほか、反ユダヤ主義や退役軍人差別とも闘った。[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ]
スコット・ブカットマンはスーパーマン、そしてスーパーヒーロー全般について論じ、彼らが空間の利用を通して大都市を人間らしくする方法、特にメトロポリスの高層ビル群の上空を飛び回る能力に注目している。彼はスーパーマンというキャラクターについて、「1938年当時、ル・コルビュジエ的な理想を体現していた。スーパーマンはX線のような視覚を持つ。壁は透過性を持ち、透明になる。その穏やかで抑制された権威によって、スーパーマンは都市を開放的で近代的で民主的なものにする。そして、ル・コルビュジエが1925年に表現した『すべては我々に知られている』という感覚をさらに推し進めている」と述べている[ 205 ] 。

ジュールス・フェイファーは、スーパーマンの真の革新性はクラーク・ケントというペルソナの創造にあると主張し、「スーパーマンを特別なものにしたのは、彼の出自であるクラーク・ケントだった」と指摘している。フェイファーは、スーパーマンの人気は単純な願望実現にあるというテーマを展開している[ 206 ]。シーゲルとシュスター自身もこの点を支持しており、シーゲルは「スーパーマンをスーパーマンたらしめたものは何なのかに興味があるなら、これがスーパーマンが普遍的に受け入れられた鍵の一つだ。ジョーと私はある種の抑制を持っていた…それが願望実現へとつながり、それをSFや漫画への関心を通して表現した。二重人格という概念はそこから生まれた」と述べ、シュスターも「だからこそ多くの人が共感できた」と支持している[ 207 ] 。
イアン・ゴードンは、メディアを通してスーパーマンが様々な形で登場するのは、ノスタルジアによってこのキャラクターをアメリカン・ウェイ(アメリカ流)のイデオロギーと結びつけているのではないかと示唆している。彼はこのイデオロギーを、個人主義、消費主義、民主主義を結びつける手段であり、第二次世界大戦前後に形成され、戦争遂行の基盤となったものと定義している。そして、スーパーマンはまさにその努力の一部であったと指摘する。[ 208 ]
スーパーマンの移民としての地位は、彼の魅力の重要な側面である。[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]アルド・レガラードは、このキャラクターがアメリカにおける受容の限界を押し広げていると考えた。地球外起源であることは、レガラードにとって、アングロサクソン人の祖先がすべての力の源泉であるという概念への挑戦であると捉えた。[ 212 ]ゲイリー・エングルは、「スーパーマンが完全な自信と子供のような無邪気さで、アメリカ文化における移民の価値を主張するという神話」を見出し、スーパーマンが移民の感性の表現として、スーパーヒーローというジャンルを西部劇から奪い取ったと主張する。二重のアイデンティティを用いることで、スーパーマンは移民が両方の文化に共感できるようにした。クラーク・ケントは同化された個人を体現し、スーパーマンが移民の文化的遺産を社会全体の利益のために表現することを可能にした。[ 210 ]デビッド・ジェネマンは対照的な見解を示している。彼は、スーパーマンの初期の物語は「亡命者が国を圧倒する可能性」という脅威を描いていると主張する。[ 213 ]ニューヨーク・タイムズの演劇評論家、デイビッド・ルーニーは、劇『イヤー・ゼロ』の評価の中で、スーパーマンを「典型的な移民物語」と評している。[...] 異星で生まれ、地球で強くなっていくが、故郷に結びついた秘密のアイデンティティを持ち続け、その故郷とのあらゆる接触が彼に害を及ぼしながらも、その強い影響力を持ち続けている」。[ 214 ]ジュノ・ディアスは、このキャラクターは特にアメリカ合衆国の不法移民の経験と共鳴すると主張する。[ 215 ]コミック、映画、テレビにおけるスーパーマンの宿敵レックス・ルーサーの描写を通して、ルーサーはスーパーマンに対する外国人嫌悪を頻繁に表明し、それを利用してきた。[ 216 ]
スーパーマンはユダヤ神話からインスピレーションを得たと広く信じられており、それを裏付ける状況証拠もいくつかある。英国のラビ、シムチャ・ワインスタインは、スーパーマンの物語にはモーセの物語との類似点があると指摘している。例えば、赤ん坊のモーセは死を逃れるために両親によって葦の籠に入れられ、異文化に養子として迎えられた。ワインスタインはまた、スーパーマンのクリプトン語名「カル=エル」がヘブライ語の「qōl ʾēl(קוֹל-אֵל)」に類似しており、「神の声」を意味すると解釈できると主張している。[ 217 ]歴史家ラリー・タイは、この「神の声」はモーセの預言者としての役割を暗示していると示唆している。[ 218 ] 「神」を意味する接尾辞「エル」は、天使(ガブリエル、アリエルなど)の名前にも見られます。天使は超人的な力を持つ空挺の善の使者です。ナチスもスーパーマンをユダヤ人だと考えており、1940年には親衛隊(SS)の新聞「ダス・シュヴァルツェ・コープス」がスーパーマンとその創造主ジェリー・シーゲルを非難しました。[ 219 ]
とはいえ、マーティン・ルンドやレス・ダニエルズといった歴史家は、シーゲルとシュスターの物語におけるユダヤ教の影響を示す証拠は単なる状況証拠に過ぎないと主張している。ジェリー・シーゲルとジョー・シュスターはユダヤ教を信仰しておらず、回想録やインタビューにおいてユダヤ教の影響を認めたことは一度もない。[ 220 ] [ 221 ]
スーパーマンの物語には、キリスト教的なテーマが時折登場する。脚本家のトム・マンキーウィッツは、1978年のクリストファー・リーブ主演の映画で、意図的にスーパーマンをイエス・キリストの寓話として描いた。赤ん坊のカル=エルの宇宙船はベツレヘムの星に似ており、ジョー=エルは息子に人類をより明るい未来に導く救世主的な使命を与える。[ 222 ] この救世主的なテーマは、2013年の映画『マン・オブ・スティール』で再び取り上げられ、ジョー=エルはスーパーマンに、優生学によって堕落したクリプトン人種族を救済し、人類をより賢明な道に導くよう頼む。[ 223 ]
スーパーマンがコミック以外で初めてアニメ化されたのは、1940年から1951年にかけて全2,088話が放送されたラジオ番組『スーパーマンの冒険』である。そのほとんどが子供向けだった。当初は15分だったが、1949年以降は30分に延長された。ほとんどのエピソードは生放送だった。[ 224 ]バド・コリアーがほとんどのエピソードでスーパーマンの声優を務めた。番組のプロデューサーは、スーパーマン社とディテクティブ・コミックス社の社員だったロバート・マクスウェルとアレン・デュカヴニーだった。[ 225 ] [ 226 ]
1966年、スーパーマンを題材にしたミュージカルがブロードウェイで上演され、トニー賞にノミネートされました。 『イッツ・ア・バード…イッツ・ア・プレーン…イッツ・スーパーマン』は、チャールズ・ストラウス作曲、リー・アダムス作詞、デヴィッド・ニューマンとロバート・ベントン脚本による作品です。俳優のボブ・ホリデーがクラーク・ケント/スーパーマン役、女優のパトリシア・マランドがロイス・レーン役を演じました

1978年の映画の成功は、後に『バットマン』(1989年)や『スパイダーマン』(2002年)といった大予算のスーパーヒーロー映画への道を開いたと言えるだろう。[ 235 ] [ 236 ] [ 237 ]

DCコミックスは1938年8月にスーパーマンの胸のロゴを商標登録した。[ 244 ]ジャック・リーボウィッツは1939年10月にスーパーマン社を設立し、漫画本を超えたフランチャイズを展開した。[ 52 ]スーパーマン社は1946年10月にDCコミックスと合併した。[ 245 ] DCコミックスが1967年にワーナーコミュニケーションズと合併した後、スーパーマンのライセンスはライセンシング・コーポレーション・オブ・アメリカが担当した。[ 246 ]
アメリカの市場調査会社ライセンシング・レターは、スーパーマンのライセンス商品は2018年に世界で6億3,400万ドルの売上を記録したと推定しています(このうち43.3%は北米市場によるものです)。ちなみに、同年のスパイダーマン商品は世界で10億7,500万ドル、スター・ウォーズ商品は世界で19億2,300万ドルの売上を記録しています。[ 247 ]
最も古い装飾品は1939年に登場しました。スーパーマン・オブ・アメリカ・クラブの会員であることを宣言するボタンです。最初のおもちゃは1939年にアイデアル・ノベルティ・アンド・トイ・カンパニーによって作られた木製の人形でした。[ 248 ]スーパーマン#5(1940年5月)には、「クリプト・レイガン」の広告が掲載されました。これは壁に映像を投影できる銃型の装置でした。[ 249 ]スーパーマン関連商品の大部分は子供向けですが、1970年代以降、コミックの読者層の高齢化に伴い、大人向けの商品も増えてきました。[ 250 ]
第二次世界大戦中、スーパーマンは戦争遂行を支援するために利用されました。アクションコミックスとスーパーマンは、読者に戦時国債の購入とスクラップ回収への参加を促すメッセージを掲載しました。[ 251 ]バットマン、ワンダーウーマン、キャプテン・アメリカといった他のスーパーヒーローたちも愛国者として戦いに赴きました。
…ジェリー・シーゲルは、コミック本と日刊新聞連載(日曜版とは全く異なる連続性を持っていた)のストーリーを書き上げるのに、手もタイプライターも忙しくしていた。
数十年にわたるコミックの神話とヒットテレビシリーズにより、スーパーマンの故郷であるカンザス州スモールビルは、アメリカで最も有名な場所の一つとなっている。
エジプトのファラオの死刑執行令状から救おうと必死の母親が、赤ん坊の預言者を葦の籠に入れて流したように、カル=エルの運命も…