ヘレン・ブラッチ | |
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| 生まれる | ヘレン・マリー・ボーヒーズ (1911年11月10日)1911年11月10日 |
| 消えた | 1977年2月17日(1977年2月17日)(65歳)ミネソタ州ロチェスター、米国 |
| 状態 | 1984年5月に法的に死亡宣告 |
| 配偶者 | フランク・ブラッチ |
ヘレン・マリー・ブラッチ(旧姓ヴォーヒーズ、1911年11月10日生まれ - 1977年2月17日失踪)は、EJブラッチ・アンド・サンズ・キャンディ・カンパニーの財産主と結婚して財を成した、アメリカの億万長者の未亡人であった。彼女は1974年に動物福祉を促進するためにヘレン・V・ブラッチ財団を設立した。[ 1 ] ブラッチは1977年2月17日に失踪し、1984年5月に失踪した日付で法的に死亡が宣告された。この事件の捜査により、サイラス・ジェインやリチャード・ベイリーなどシカゴの馬小屋の所有者らと関連する重大な犯罪行為が明らかになった。10年以上後、ベイリーはブラッチ殺害を共謀したとして告発されたが有罪判決は下されなかった。彼は最終的に彼女を騙し取ったとして有罪判決を受け、30年の刑を受けた。
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ヘレン・ブラッチは1911年11月10日、オハイオ州ユニオンポートの小さな農場で生まれた。ヘレンは1928年に高校時代の恋人と結婚したが、21歳になるまでに離婚していた。フロリダ州パームビーチのカントリークラブで働き、そこでエミール・J・ブラッチの息子でEJブラッチ&サンズ・キャンディ・カンパニーの相続人であるフランク・ブラッチと出会い結婚した。その後まもなく、二人はフロリダ州フィッシャーアイランドに家を建てた。二人はイリノイ州グレンビューに、シカゴにあるブラッチ社の工場に近い場所に別の家を購入した。ヘレンとフランクはほとんどの時間を南フロリダで過ごした。夫は1970年に亡くなった。[ 2 ]
1977年2月17日、ミネソタ州ロチェスターのメイヨー・クリニックで定期検診を受けた後、ブラックはシカゴ北部の郊外、イリノイ州グレンビュー[ 3 ]にある豪邸へ帰るため飛行機に乗った。クリニック近くのギフトショップの店員は、ブラックが「急いでいる。ハウスマンが待っている」と言ったと主張した。これが独立した目撃者によるブラックの最後の目撃証言となった。ブラックがイリノイ州へ帰るはずだった民間航空機の乗務員は、フライト中に彼女を見たとは報告しなかったが、ブラックのハウスマン兼運転手であるジャック・マトリックは、オヘア空港で彼女を迎えたと述べている。マトリックはさらに、ブラックは4日間自宅で過ごし、電話もかけず、フロリダ行きのフライトのためにオヘアで彼女を降ろしたと主張した。
捜査中、マトリックは警察の注目の的だった。彼は繰り返し無実を主張し、記者団に対し、ブラックに何が起こったのかを知らなかったと怒りを込めて否定したが、この事件を担当していた元連邦捜査官は、マトリックの死後、彼女の失踪は確かに彼によるものだと主張した。[ 4 ] [ 5 ]ブラックの兄は、マトリックがリチャード・ベイリーや競馬の組織関係者の関与なしに妹を殺害したと考えている。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] 2011年2月14日、ブラック失踪から34年目の3日前、マトリックはペンシルベニア州の老人ホームで79歳で亡くなった。 [ 4 ]
1984年5月、ブラックは1977年2月17日に失踪した日付で法的に死亡したと宣告された。 [ 10 ]彼女の失踪に関して有罪判決を受けた者はいなかったが、ベイリーは彼女を詐欺した罪で30年の懲役刑を宣告された。[ 11 ] [ 12 ]
米国第7巡回区控訴裁判所に提出された訴訟[ 13 ]によると、ベイリー厩舎とカントリークラブ厩舎の所有者であるベイリーは、最近死別または離婚したばかりの、馬のビジネスにあまり精通していない裕福な中年以上の女性をターゲットにしていた。1975年、ベイリーの兄ポールは3頭の馬を9万8000ドルでブラックに売却した。ブラックには内緒でベイリーもこの売却に参加しており、馬の価値は2万ドルにも満たなかった。ブラックは高価な繁殖牝馬も数頭購入していた。1977年初頭、ベイリーはブラックのために広範囲にわたる展示会を企画し、彼女がさらに15万ドルを馬に投資するよう説得しようとした。ブラックが雇った鑑定士は、ベイリーが推薦した調教師の見積もり5万ドルに反して、当初購入した3頭のうち1頭の調教には投資しないことを勧めた。
1989年に捜査が再開され、サイラス・ジェインを含むベイリーの仲間による犯罪行為の証拠が明らかになった。ベイリーは数名(名前は公表されているが起訴されていない)と共謀してブラッチを殺害した罪で起訴されたが、ブラッチの兄弟を含む一部の観察者は、ベイリーが実際に犯罪を犯していたかどうかを疑問視している。[ 6 ]ベイリーはブラッチ殺害では有罪判決を受けなかったが、彼女を詐欺した罪で30年の刑を宣告された。裁判官は、この判決はベイリーが彼女殺害の共謀に関与していた証拠を反映していると明言した。[ 11 ] 2005年3月21日、第7巡回控訴裁判所は、簡潔な2段落の意見で、ベイリーが詐欺罪で殺人共謀の無実を示唆する新たな証拠を考慮するための新たな量刑審理を求める申し立てを却下し、「新たな証拠は、被告人がヘレン・ブラッチ殺害を共謀し、彼女の殺害を教唆したことについて実際に無実であることを明確かつ説得力のある証拠によって立証するものではない」と述べた。[ 14 ]ベイリーは2019年7月25日に釈放された。[ 15 ] 2022年、ベイリーはドランセ出版社から『ゴールデン・タン:彼女を殺した無実の男?』と題した著書を出版し、無実を主張した。[ 16 ]
ブラッチの両親と夫は、彼女の生まれ故郷であるホープデール近くのオハイオ州ユニオンポートに埋葬されています。大理石の記念碑には、彼女の名前が刻まれた空の墓があります。さらに、ヘレンの愛犬キャンディとシュガーもそこに埋葬されています。