
記念碑とは、人物や出来事を記念するために建造された建造物、あるいは芸術的、歴史的、政治的、技術的、あるいは建築的重要性から、歴史的時代や文化遺産の記憶の一部として社会集団にとって重要な意味を持つようになった建造物の一種です。[ 1 ] 記念碑の例としては、彫像、(戦争)記念碑、歴史的建造物、文化財などが挙げられます。保存に公共の利益がある場合、記念碑は例えばユネスコ世界遺産に登録されることがあります。[ 2 ]
「記念碑」という言葉はラテン語の「monumentum」に由来し、これは「思い出させる」または「警告する」を意味するmoneo、monereという言葉から派生しており、記念碑は私たちに過去を見せ、未来に何が起こるかを視覚化するのに役立つことを示唆しています。[ 3 ]英語では、「monumental」という言葉は、記念碑的な彫刻のように、並外れた大きさと力を持つものを指すために使用されることが多いですが、葬祭記念碑やその他の葬祭芸術の例のように、死者を記念するために作られたものを指す場合もあります。

記念碑の形式主義的解釈は、その起源が古代、さらには先史時代にまで遡ることを示唆する。ゴードン・チャイルドのような考古学者は、古代記念碑を権力の象徴と見なした。ルイス・マンフォードのような歴史家は、この慣習は祖霊との交信の場として機能した旧石器時代のランドマークから始まったと提唱した。しかし、これらの視点はしばしば、記念碑の現代的な用途を古代の建造物に投影している。美術史において、記念碑は重要な彫刻形態とみなされ、建築や都市計画においては、都市の組織化と地図作成に不可欠である。こうした現代的な解釈は、古代や非西洋の建造物にも遡及的に適用されてきた。この現代的な記念碑の概念は、今日の過去の建造物が記念碑として分類される方法と一致している。フランソワーズ・ショアイは、これらの見解の違いを強調している。「歴史的記念碑は、西洋の発明であり、正確に年代を特定できるものであり…19世紀後半からヨーロッパを越えて輸出され、普及した。」[ 4 ]
記念碑は、都市や場所の外観を向上させるために頻繁に使用されます。ワシントンD.C.、ニューデリー、ブラジリアなどの計画都市は、記念碑を中心に建設されることが多いです。例えば、ワシントン記念塔の位置は、設計・建設される前に、ランファンによって都市の公共空間を整備するために考案されました。古い都市では、記念碑は既に重要な場所に設置されている場合もあれば、特定の場所に焦点を当てるように再設計されている場合もあります。
他の目的で建造された建造物であっても、その築年数、規模、歴史的意義によって注目に値するものも、記念碑とみなされる場合があります。これは、万里の長城のように築年数と規模が大きい場合や、フランスのオラドゥール=シュル=グラヌ村のように、その場所で重要な出来事が起こった場合などに当てはまります。多くの国では、元々は普通の住宅やその他の建物であった可能性のある保護対象の建造物や考古学遺跡を公式に指定する際に、 「古代記念碑」または類似の用語を使用しています。
記念碑は歴史的または政治的な情報を伝えるためにも設計されることが多く、それによって社会政治的な影響力を発揮する可能性がある。トラヤヌスの記念柱やソ連のレーニン像のように、記念碑は現代の政治権力の優位性を強化するために利用され得る。また、過去の重要な出来事や人物について大衆を啓蒙するために利用され得る。例えば、ニューヨーク市の旧中央郵便局ビルが、元アメリカ合衆国郵政長官ジェームズ・A・ファーリーにちなんでジェームズ・A・ファーリー・ビルに改名されたことが挙げられる。[ 5 ]記念碑が情報提供と教育の機能を果たすためには、大衆に開かれている必要がある。つまり、その空間的側面と内容が大衆によって体験され、持続可能であることを意味する。前者は、記念碑を公共空間に配置するか、記念碑とその意味についての公的な議論によって達成され得る。後者は、記念碑の物質性、あるいはその内容が直ちに集団的記憶や文化的記憶の一部となることによって達成され得る。[ 6 ]
記念碑の社会的意味は、めったに固定されたり、確実であったりすることはなく、さまざまな社会集団によって頻繁に争われます。[ 7 ]例えば、アメリカ南部の風景に点在する多くの南軍記念碑は、ある集団にとっては奴隷制と継続的な制度的人種差別の記憶を表し、別の集団にとっては祖先への敬意の印として表されています。[ 8 ]

今日でも多くの古代遺跡が現存していますが、故意または偶発的に破壊された事例も数多く存在し、多くの遺跡は時間の経過や浸食などの自然現象によって消失したと考えられます。772年のザクセン戦争中、カール大帝は異教を冒涜するため、イルミンスルの遺跡[ 9 ]を意図的に破壊しました。1687年には、アテネのパルテノン神殿がヴェネツィア軍の迫撃砲弾によって部分的に破壊されました。この迫撃砲弾は、トルコ軍が保管していた火薬庫を爆発させました[ 10 ] 。
フランス中部で最近行われた考古学的発掘調査で、以前破壊されていた巨石記念碑の残骸が発見されました。「モルビアン県ベルズなどの他の記念碑と同様に、ヴェイル=モントンのメンヒルも景観から消すために倒されました。大きな穴に押し込まれたり、時には切り刻まれたり、土で覆われたりして、これらのモノリスは破壊されました。『偶像破壊的なジェスチャーの対象であり、おそらくコミュニティや信仰の変化に関連する一種の非難』[ 11 ] [ 12 ]
この用語は、重要かつ法的に保護された歴史的建造物であるあらゆる構造物を説明するためによく使用され、多くの国には、英国の法律で指定記念物と呼ばれるものに相当するものがあり、これには、当時は「記念碑」と見なされるようになるとは考えられていなかった、住宅または産業目的で建設された比較的最近の建物が含まれることが多い。
最近まで、考古学者は大型の建造物を研究するのが通例であり、それらを建造した社会の日常生活にはあまり注意を払っていませんでした。考古学的記録を構成するものに関する新たな考え方は、この問題に対する一部の立法および理論的なアプローチが、建造物の過去の定義に過度に重点を置いていることを示しています。その一例が、英国の指定古代建造物法です。
管轄区域内の建造物を保護している市町村や国の政府以外にも、ユネスコの世界遺産プログラム[ 13 ]や世界記念物基金[ 2 ]など、世界にとって特別な自然的または文化的意義を持つと考えられる建造物の保護と保全に取り組む機関があります。
文化遺産はコミュニティの記憶ともみなされており、現代の非対称戦争においては特に危険にさらされています。敵の文化遺産は持続的に損傷を受け、場合によっては破壊される可能性があります。そのため、各国による文化遺産の保護に加えて、国際機関(ユネスコ世界遺産、ブルーシールド・インターナショナルなど)も文化遺産の保護に努めています。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]

