
コネチカット州ブリッジポートの歴史は、17 世紀後半から 18 世紀の大半にかけて、先住民からの土地買収、農業、漁業の歴史でした。18 世紀半ばから 19 世紀半ばにかけて、ブリッジポートの歴史は造船業、捕鯨業、急速な成長の歴史でした。19 世紀半ばから 20 世紀半ばにかけて、鉄道の出現、産業化、大規模な移民、労働力の移動により、ブリッジポートの成長はさらに加速し、1950 年の人口ピーク時には、約 159,000 人が住み、コネチカット州で 2 番目に人口の多い都市になりました。20 世紀後半、ブリッジポートの歴史は産業空洞化と人口減少の歴史でしたが、1980 年までにはハートフォードを抜いて州で最も人口の多い都市になりました。
ブリッジポートとなった土地の多くは、もともとポガセット族のペクォノック・インディアンが居住していた場所でした。一つの村には約150軒の宿舎があり、約500人から600人の住民が住んでいました。[ 1 ]
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元々フェアフィールド郡区の一部であったブラックロックとブルックローンの一部を除き、ブリッジポートは元々ストラトフォード郡区の一部であった。ペクノック川河口の西岸に最初のイギリス人入植地ができたのは約1665年で、ペクノックと呼ばれた。[ 2 ](いくつかの情報源によると、最初の入植地は1639年または1659年には既に存在していた。[ 3 ])この村は1777年より前にニューフィールドに改名された。[ 4 ]より多くの人々が内陸部や西に入植し、1694年にはその地域全体がフェアフィールド村と呼ばれるようになり、この名前は1701年に正式にストラトフィールドに変更されたが、これはおそらく、既に存在していたストラトフォードとフェアフィールドの町の間に位置していたためである。[ 5 ]ブリッジポートの教会の歴史は、1678年に学校を設立する目的でストラトフィールド教会協会が設立されたことに始まり、1688年にはストラトフィールドで牧師が奉仕していたこと、そして1695年に会衆派教会が設立されたことなどが挙げられる。 [ 6 ]
アメリカ独立戦争中、ブリッジポートは私掠船の中心地でした。[ 3 ]ストラトフィールドのデイビッド・ホーリー船長は、ブラックロック港に数々の拿捕船を持ち帰りました。[ 7 ] 1800年、ペクォノック川西岸のニューフィールド村がブリッジポート自治区として認可され、1821年にはストラトフィールドの大部分を含むブリッジポート町が法人化されました。最終的に、ブリッジポートは1836年に市として認可されました。[ 8 ]
ブリッジポートの初期の時代は、ニューイングランドの他の町と同様に、漁業と農業に依存していました。ニューフィールド港(ペクノック川の河口)の深い場所に位置することから、19世紀半ばには造船業と捕鯨業が盛んになりました。 [ 9 ]航行の便宜を図るため、ブリッジポート港灯台が1851年に建設され、1871年に再建されました。1840年に鉄道が開通すると、ブリッジポートの成長は加速しました。1840年にニューミルフォードと、1848年にウォーターベリーとニューヘイブン、そして1849年にニューヨーク市と鉄道で結ばれました。[ 10 ]
1820年代、コネチカット州が奴隷制を廃止した頃、自由黒人たちが「リトル・リベリア」として知られるようになった地区に定住し始めました。そこに現存する最も古い建物は1848年に建てられたもので、コネチカット州で最も古いアフリカ系アメリカ人の家屋となっています。[ 11 ] 1840年の国勢調査によると、ブリッジポートの「有色人種」の人口は148人で、総人口の4.49%を占めていました。[ 12 ]
1830年代、イーストブリッジポートはまだ大部分が農地でしたが、1840年代と1850年代にペクノック川に歩行者用と一般交通用の橋が建設されたことで、この地域は開発が可能になり、すぐに主要な産業地帯になりました。[ 13 ]
1860年2月、エイブラハム・リンカーンはニューヨーク市のクーパー・ユニオンで演説を行うため東部に赴き、2月27日に東部共和党員に知的で威厳ある政治家としての印象を植え付け、大統領候補指名獲得への支持を得た。この演説は好評を博したため、リンカーンは列車でコネチカット州とロードアイランド州各都市を巡り、クーパー・ユニオンでの演説と同様の演説を数回行った。プロビデンス、ノーウィッチ、ハートフォード、メリデン、ニューヘイブンに立ち寄った後、3月10日土曜日の夜、ブリッジポートで最後の演説を行った。[ 14 ]
彼の列車は午前10時27分にブリッジポートに停車する予定で、おそらく共和党指導者たちと会談したと思われる。「彼はワシントン通り67番地のフレデリック・ウッド氏の邸宅で歓待を受け、そこでニューイングランドのフライドオイスターを初めて味わったと言われている」とネルソン・R・バーは『エイブラハム・リンカーン:コネチカットの西部の星』の中で記している。「もう一つの言い伝えによると、彼がブリッジポートに滞在していた時、ストラットフォード出身の少女メアリー・A・カーティスが、彼に花束とストラットフォードの牧草地で採れた干し草の束を贈ったという。…その季節に花がどこから来たのか、そして干し草がどのようにして明るい緑色をしていたのかは説明されていない。」[ 15 ]
リンカーンは、ステート通りとブロード通りの角にあった、当時ブリッジポート市庁舎(現在のマクレヴィ・ホール)にあった講堂、ワシントン・ホールで演説を行った。市内最大のホールは満員だっただけでなく、中に入れなかった人々で外にも人だかりができた。リンカーンはスタンディングオベーションを受け、その夜9時7分の列車でマンハッタンへと戻った。[ 14 ] [ 15 ]現在、ブリッジポートで彼が演説を行った場所には記念碑が建てられている。
市内で最も有名な住人は、サーカスのプロモーターでかつて市長を務めたP.T.バーナムである。彼は市内に4軒の家を建て(最も有名なのはイラニスタンとウォルデミア)、冬の間は市内にサーカスを置いていた。P.T.バーナム自身が建設を請け負った建物にあるバーナム博物館には、P.T.バーナムとブリッジポートの歴史に関する膨大なコレクションがある。1949年、ブリッジポートはバーナム・デーのパレードを始め、これは毎年数日に渡って行われる祭りに成長した。[ 16 ] [ 17 ]バーナムと他の多くの著名人は、彼が設計した公園のようなブリッジポートのマウンテン・グローブ墓地に埋葬されている。
イーストブリッジポートにあるワシントン公園の4エーカー(16,000平方メートル)は、1851年にウィリアム・H・ノーブルとP・T・バーナムによって公園として確保され、1865年に市に譲渡されました。[ 18 ]市の人口が急速に増加するにつれて、住民はより多くの公共公園の必要性を認識しました。1863年、ザ・スタンダード紙は市内に1つ以上の公共公園を創設するよう促し、ロングアイランド湾とブラックロック港沿いに公園を建設する運動が始まりました。 1864年までに、バーナムと他の住民はシーサイドパークを作るためにおよそ35エーカー(140,000平方メートル)を寄付し、徐々に1884年までに約100エーカー(400,000平方メートル)に増加しました。[ 19 ] 1878年に裕福な農家のジェームズ・W・ビアズリーは、ロングアイランド湾を遠くに望む、ペクノック川に隣接する丘陵の田園地帯の100エーカー(400,000平方メートル)以上の土地をブリッジポート市に寄付し、「市はそれを永久に公共公園として受け入れ、維持するものとする...」という条件を付けました。[ 20 ] 1881年に市は、ニューヨーク市のセントラルパークを作ったことで有名なフレデリック・ロー・オルムステッドにビアズリーパークの設計を委託しました。オルムステッドは既存の土地を「田園的で、森が広がり、牧歌的」と評し、1884年には住民が楽しめる簡素な田園公園の計画を提示した。「[ビアズリーが寄贈した土地]は、まさに田園風景そのものであり、都会の喧騒から数時間でも逃れたい、上品で健全な家庭が訪れるような田舎である。…ニューヨーク市が2000万ドルを費やして公園を整備したにもかかわらず、これほどピクニックに適した場所は他にない。…公共支出の目的は、こうした地域特有の利点を開発し、活かし、将来多くの人々が広く利用できるようにすることである。」[ 21 ]ブリッジポートの公園は、ピクニックや散歩のためだけのものではなかった。ニューフィールド・パークは、 1904年にリーグ優勝を果たしたマイナーリーグの野球チーム、ブリッジポート・オレーターズの本拠地でした。時が経つにつれ、35エーカー(14万平方メートル)のビーチウッド・パーク[ 22 ] 、ビアズリー・パークの一部に設けられた動物園、プレジャー・ビーチなど、さらに多くの公園やアトラクションが追加されました。プレジャー・ビーチは長年にわたり人気の遊園地でした。
ブリッジポートは1870年にブラックロックとその賑やかな港を併合した。 [ 23 ]この併合により、ブラックロック港灯台が市の航行標識に追加され、1874年にはブラックロック港の南側にペンフィールド礁灯台が追加された。ブリッジポート港はその後も利用され、 1895年には西側の境界を示す タンポイント灯台が建設された。
19世紀後半、ブリッジポートはフェアフィールド郡の郡庁所在地となった。[ 24 ]郡政府は1960年にコネチカット州で廃止されたが、 [ 25 ] 1888年に建てられたフェアフィールド郡庁舎は今もブリッジポートの歴史の証として残っている。
1902年、ペクノック川鉄道橋の建設により鉄道交通が簡素化されました。また、ブリッジポートにはトロリーサービスも導入され[ 26 ]、1910年にはブリッジポートのダウンタウンに大規模な修理・保管施設であるコネチカット鉄道照明会社の車両納屋が建設されました。
| 1810 | 1,089 |
| 1820 | 1,500 |
| 1830 | 2,800 |
| 1840 | 4,570 |
| 1850 | 7,560 |
| 1860 | 13,299 |
| 1870 | 19,835 |
| 1880 | 29,148 |
| 1890 | 48,866 |
| 1900 | 70,996 |
| 1910 | 102,054 |
| 1920 | 143,555 |
| 1930 | 146,716 |
| 1940 | 147,121 |
| 1950 | 158,709 |
| 1960 | 156,748 |
| 1970 | 156,542 |
| 1980 | 142,546 |
| 1990 | 141,686 |
| 2000 | 139,529 |
| 2009 | 137,298 (推定)[ 28 ] |


19世紀後半にこの都市は急速に工業化が進み、有名なブリッジポート製粉機、真鍮製の金具、馬車、ミシン、鞍、弾薬などの製品を生産する製造業の中心地となった。[ 29 ]ワーナー・ブラザーズ・コルセット・カンパニーのように女性労働者のための社会教育施設としてシーサイド・インスティテュートを建設した雇用主もおり、従業員の利益のために賃金支払い以上の措置を講じた者もいた。
ニューヨークのスポーツ用品会社スカイラー・ハートレー・アンド・グラハムは1867年、ユニオン・メタリック・カートリッジ・カンパニーの弾薬工場建設地としてブリッジポートを選定した。この工場は1912年にレミントンUMCの本社となった。1914年にヨーロッパで第一次世界大戦が始まると、ブリッジポートは「アメリカのエッセン」と呼ばれる新たな世界の兵器庫となり、ブリッジポートの人口は爆発的に増加し、20ヶ月間で50%近く増加した。[ 30 ] 1915年にロシア帝国からライフル銃100万丁と弾薬4億発の注文を受けたレミントンUMCは、80エーカーの床面積を持つ13棟の工場群を建設し、毎月1,500人の新規労働者を雇用して、17,000人が兵器製造に従事するまでになった。ロシアからの注文が完成に近づいた頃、ロシア革命によりニコライ2世は廃位され、ライフルと弾薬の代金支払いを拒否した。工場群は休戦記念日以降、レミントンUMCの需要を上回り、 1920年以降はゼネラル・エレクトリック社によって使用された。[ 31 ]
1930年までにブリッジポートは500以上の工場と急増する移民人口を抱える活気ある工業中心地となった。第二次世界大戦は市の産業にさらなる勢いをもたらした。有名な工場には、ミシンを製造し世界中に輸出していたウィーラー・アンド・ウィルソン、レミントンUMC、ブリッジポート・ブラス、ゼネラル・エレクトリック・カンパニー、アメリカン・グラフォフォン・カンパニー(コロンビア・レコード)、ワーナー・ブラザーズ・コルセット・カンパニー(ワーナコ)、そして世紀初頭の最高級自動車の一つを製造したロコモビル・カンパニー・オブ・アメリカなどがある。 [ 32 ] [ 33 ] 1871年から1958年までフリスビー・パイ・カンパニーがこの市に所在していたため、ブリッジポートがフリスビー発祥の地であると言われている。[ 34 ]もう一つの「最初」は、ブリッジポートに国内初の歯科衛生士学校があったことです。1913年にアルフレッド・フォーンズ博士によって34人の女性で最初のクラスが開校しました。 [ 35 ]
ブリッジポートでは商業開発も見られ、賑やかなダウンタウンには銀行やDMリード百貨店などの商業施設が数多く設立されました。 [ 36 ] [ 37 ] 1933年、後にウォルデンブックスを設立することになるローレンス・ホイトは、リード百貨店の一角に小さな本のレンタル業を開業し、書籍ビジネスを始めました。[ 38 ]この都市にはまた、1965年にノースメインストリートとジューエット、テシニー、ビーチモントアベニューの5つの角に オープンした最初のサブウェイレストランの本拠地でもあります。 [ 39 ]
急速に拡大するブリッジポートには、1893年に建設されその後数回拡張されたメープルウッド学校、1876年にブリッジポート高校として建設されたセントラル高校、ウォーレン・ハーディング高校(1924年)、バシック高校(1929年)など、より多くの近代的な学校も必要でした。
急速な産業成長は労働不安を招いた。ある都市計画コンサルタントは「賃金は上昇したが、家賃、不動産価格、生活費も上昇した」と述べ、さらに、現行賃金で働いていた労働者が家賃の25%の値上げに耐えられず、家族が路上に追い出されたという例を挙げた。[ 40 ] 1915年の夏、ブリッジポートで8時間労働を求める一連のストライキが始まった。ストライキは非常に成功し、北東部全域に広がった。1915年のブリッジポートのストライキには数千人が参加したが、実際に組合員だったのはごくわずかで、多くは職能組合への加入を拒否された女性たちだった。例えば、ブライアント電力会社のストライキは、500人の女性組立工と、職場をストライキした少数の男性によって始まった。他の労働者もストライキに加わり、2週間後、会社は8時間労働、残業代、そして組合の代表権という労働者の要求を受け入れた。同様のストライキが市内の工場で同様の結果をもたらし、数か月のうちにブリッジポートは1日8時間労働の都市へと変貌を遂げた。[ 41 ] [ 42 ]ブリッジポートは第一次世界大戦と戦時中のストライキによって労働者の過激化を招き、それが大恐慌の労働争議と相まって、最終的には社会主義者のジャスパー・マクレヴィが1933年から1957年まで市役所を占拠するに至った。[ 43 ]
ブリッジポートの産業発展は、海外からの移民によって促進され、彼らを惹きつけました。1920年までに、人口の32.4%が外国生まれで、さらに40.4%が移民の子供でした。労働力に関しては、73%が外国生まれでした。移民居住地域は主に鉄道の南側、工場の近く、海岸沿いに位置し、東欧、南欧、スカンジナビア、アイルランド系の人々が含まれていました。この時点で、アフリカ系アメリカ人はブリッジポートの人口の1.6%を占めていました。[ 44 ]
成長する都市には住宅需要が高まり、開発業者が住宅を提供しました。例えば、アイルランド系労働者階級の居住区であるスターリング・ヒル、1880年代に建てられた賃貸住宅(現在はバシックビル歴史地区として保存) 、そして第一次世界大戦時の労働者向け緊急住宅(現在はブラックロック・ガーデンズ歴史地区として構成)などが挙げられます。また、新しい移民たちも、1907年にイーストサイドにポーランド系ユダヤ人コミュニティの聖ミカエル教会が、1926年にウエストエンドにハンガリー系ユダヤ人コミュニティのアチャバト・アヒム・シナゴーグが建設されたなど、独自の礼拝所を欲していました。
1900年代初頭までに、この都市には相当数のハンガリー系アメリカ人コミュニティが存在していた。[ 45 ]ブリッジポートの多くのハンガリー系アメリカ人は、女性も含めて、金属加工などの工業に従事していた。[ 46 ] [ 47 ]この頃、ハンガリー系アメリカ人が運営する新聞「Előre」(「前進」)が存在していた。 [ 46 ]

コネチカット州の他の都市中心部と同様に、ブリッジポートは1970年代と1980年代のアメリカの産業空洞化の時代にはあまりうまくいかなかった。 [ 48 ]郊外への人口流出と、複数の市当局者が有罪判決を受けた全体的な管理の不備が衰退の一因となった。[ 49 ]
1950年代の州間高速道路95号線の建設により、ブリッジポート市内の多くの家屋が取り壊されたが、その中には市の西端にあるハンガリー系住民が多数住む地区も含まれていた。 [ 50 ]
1960年代半ばから1990年代初めにかけて、ブリッジポートはコネチカット州で最も危険な都市の一つだった。[ 51 ] [ 52 ]ニューヘイブンやハートフォードなど、ニューイングランドの多くの都市部と同様に、ブリッジポートの犯罪率と殺人率は高かった。[ 51 ]その後数年で、ブリッジポートはすぐに都市の荒廃に見舞われた。市内では大規模な白人の流出が起こり、働くにも住むにもはるかに危険な場所になり始めた。すぐに市の人口は減少し、多くの企業が従業員を解雇し始め、市の雇用率も低下した。総人口は1950年の158,709人から1990年には141,686人に減少した。
ブリッジポートは20世紀後半、深刻な経済格差に悩まされた。20世紀後半のブリッジポートにおける暴力犯罪の多くは、少数の公営住宅団地に集中しており、『ニューヨーク・タイムズ』紙はこれらの団地を過密で老朽化し、「事実上の犯罪の温床」と評した。[ 52 ]一方、市の中心部は依然として非常に人気があり、多くの企業のオフィスが集まっていた。[ 52 ]この時期に犯罪の影響を深刻に受けた公営住宅には、市の北端にあるビアズリー・テラス/トランブル・ガーデンズ・アパートメンツ、西端のP.T.バーナム・アパートメンツ、南端のペクォノック・アパートメンツとマリーナ・ビレッジ、ホロウにあるグリーン・アパートメンツ、そしてファーザー・パニック・ビレッジなどがある。ファーザー・パニック・ビレッジは1939年にニューイングランド初の公営住宅団地として開設され、[ 53 ]郡内で6番目に大きな公営住宅団地で、ローワー・イースト・サイドに位置していた。しかし、1970年代後半には、この複合施設は深刻な放置状態に陥り、市は警察のパトロールやゴミ収集などの公共サービスを提供できなくなりました。[ 53 ]その後数年間、この複合施設では暴力犯罪が多発しました。[ 53 ] 1982年、ブリッジポート住宅局の事業は連邦当局から嘆かわしいと判断され、最終的に住宅局は国の「問題リスト」に掲載されました。1986年までに、市は複合施設の立ち退きと解体を開始しました。[ 53 ]最後の建物は1993年後半に解体されました。[ 53 ]
この時期、市は放火問題にも悩まされ、近隣地域全体が焼け落ちました。同時に、ブリッジポート消防署の人員削減や企業閉鎖も発生しました。この時期、多くの大手製造企業がブリッジポートから移転しました。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは1961年、1964年、1966年にクライン講堂で3回、1962年にはセントラル高校で演説した。 [ 54 ]
1987年、当時建設中だった住宅プロジェクト「ランビアンス・プラザ」が崩壊し、建設作業員28名が死亡しました。これは当時、ブリッジポート市が直面した最悪の災害であり、コネチカット州でも最悪の災害の一つでした。ニューイングランド各地から緊急隊員が駆けつけ、ブリッジポート市の消防署と警察署の救助・復旧活動を支援しました。
1991年に市は破産保護を申請したが、連邦裁判所によって支払い能力があると宣言された。[ 55 ]
ブリッジポートでは21世紀に人口が増加しましたが、暴力犯罪、貧困、汚職などの問題は依然として残っています。[ 51 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]
ブリッジポートのダウンタウンでは、数多くの大規模プロジェクトが提案され、完成しています。2021年7月には、コンサートを開催できる大型野外円形劇場「ハートフォード・ヘルスケア・アンフィシアター」がオープンしました。 [ 59 ]スティールポイント地区では、カジノ建設の2つの提案を含む多数の大規模プロジェクトが提案されていますが、[ 60 ]地域の土壌における産業汚染によって計画は妨げられています。[ 61 ]
21世紀には、ブリッジポートの歴史的建造物の多くが住宅用に改装された。2004年には、ブロード通りにあったリード百貨店の旧旗艦店が芸術家たちの生活と制作の場に改装された。[ 62 ] 2007年には、地方銀行シティトラスト・バンコープの旧本社が117戸のアパートに改装された。[ 63 ]大不況はブリッジポートの経済に打撃を与え、不動産開発も打撃となり、多くのプロジェクトが中止または減速した。[ 58 ] 2009年、市議会は特定のエリアでの再開発を促進し、既存の住宅街を保護することを目的とした新たな開発マスタープランを承認した。[ 64 ] 2010年、ブリッジポート住宅局と地元の保健センターは、連邦景気刺激策の資金を活用し、ファーザー・パニック・ヴィレッジの取り壊しで失われた住宅の一部に代わる、アルビオン通りに2000万ドルの医療・住宅複合施設を建設する計画を発表した。[ 65 ]
2006年、当時の大統領ジョージ・W・ブッシュは、マクレヴィ・ホールの向かいにあるプレイハウス・オン・ザ・グリーンで、コネチカット州の選ばれた少数のビジネスマンや政府関係者を前に、医療制度改革について演説した。[ 66 ]
ブライアント電力会社の従業員1500人は明日、職場復帰することが確実となった。彼らは8時間労働となり…組合からも認められる。
この訴訟は全国的な注目を集めた。ブリッジポートは、産業に見捨てられ、フェアフィールド郡の貧困と社会問題を、郊外の住民が無視するままに抱え込んだ都市として自らを位置づけていた。
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