
ロードアイランド州の都市プロビデンスは、アメリカ合衆国の歴史と一体となった約400年の歴史を誇り、アメリカ独立戦争においては、指揮権と戦闘力の提供、兵士の宿営、ニューポート封鎖の回避による住民への物資供給など、重要な役割を果たしてきました。また、ガスペ事件におけるアメリカ独立戦争最初の流血事件でも知られています。さらに、プロビデンスは商業から製造業への経済の転換でも知られています。世界恐慌の際には製造業の衰退によって都市は壊滅的な打撃を受けましたが、最終的には公的資金の投入によって経済復興を遂げました。
プロビデンスは1636年6月にピューリタン神学者ロジャー・ウィリアムズによって入植され、最初の13植民地の1つに成長した。マサチューセッツ湾植民地の牧師として、ウィリアムズは政教分離を主張し、入植者がネイティブ・アメリカンから土地を没収することを非難した。彼は扇動罪と異端罪で有罪となり、植民地から追放された。ウィリアムズらは1636年にロードアイランド州ラムフォードのワンパノアグ族から与えられた土地に入植地を設立した。[ 1 ] [ 2 ]入植後まもなく、プリマス植民地はウィリアムズに対し、まだ植民地の境界を離れていないと警告した。それに応えて、一行はシーコンク川を下り、現在フォックス・ポイントとして知られる地点を回り、プロビデンス川を遡ってモシャサック川とウーナスクワトゥケット川の合流点まで移動した。ここで彼らは「プロビデンス・プランテーション」と名付けた新しい入植地を設立し、そのコミュニティを宗教的異端者のための避難所として育成した。[ 3 ]
ウィリアムズは土地に関して、先住民ナラガンセット族の指導者である酋長カノニクスとミアントノモと口頭で合意した。この合意は後に1638年3月24日付の証書によって正式に承認された。[ 4 ]

セーラムやボストンとは異なり、プロビデンスには王室勅許状がありませんでした。そのため、入植者たちは1638年にプロビデンス川の東側に土地を割り当て、組織化を進めました。これらの土地はそれぞれ約6エーカーで、タウン・ストリート(現在のサウス・メイン・ストリート)から東側の丘を登り、ホープ・ストリートまで広がっていました。[ 5 ]タウン・ストリートとプロビデンス川の東岸の間の土地は共有地でした。[ 6 ]
この入植地には公式の宗教がなく、18世紀まで町に教会は建てられませんでした。教会がなかったため、入植者たちは宗教的および公的な目的のために、ロジャー・ウィリアムズの家の敷地に隣接する共有地、そして後にジョン・スミスが1646年に建てた製粉所に集まりました。[ 7 ]
その後20年間、プロビデンス・プランテーションは自給自足の農業と漁業の集落に成長したが、その土地は耕作が難しく、コネチカット州やマサチューセッツ州との境界が争われていた。[ 8 ]この時期に、最初の入植者によって建てられた元々の仮設の丸太小屋は、切妻屋根の下見板張りの石造りの新しい家に取って代わられた。[ 7 ]
1676年3月29日、フィリップ王戦争中にインディアン連合軍がプロビデンスを焼き払い、プロビデンスは焼失した2つの主要な植民地入植地のうちの1つとなった。[ 9 ]火災を生き延びたことが知られている家屋はウィリアム・フィールド・ハウスとロジャー・モウリー・タバーンの2軒のみで、どちらもその後取り壊された。[ 10 ]
町が再建された後、経済は工業と商業の活動へと拡大しました。マサチューセッツ州とコネチカット州の州境にまで広がるプロビデンス植民地の外側の土地は、1731年にシチュエート、グロセスター、ロードアイランド州スミスフィールドとして編入されました。 [ 8 ]その後、クランストン、ジョンストン、ノースプロビデンスもプロビデンスの市域から切り離されました。 [ 8 ]
1700 年に、市内に最初の教会、スミス通りとノース メイン ストリートの角にバプテスト教会が建てられました。

プロビデンスの植民地行政官は、1652年と1676年にそれぞれ黒人とネイティブアメリカンの奴隷制度を禁止した。 [ 11 ] 1703年、ロードアイランド州議会は市の法令を覆し、植民地全体で黒人とネイティブの奴隷制度を合法化した。[ 11 ]プロビデンスの商人は西インド諸島の砂糖農園に奴隷、家畜、乳製品、魚、ろうそく、木材を供給し、ラム酒の原料となる糖蜜を受け取っていた。[ 12 ]この貿易は1730年以降特に繁栄し、この都市が主要港として確立するのに役立った。[ 13 ] 1755年、プロビデンスの人口の8%を奴隷が占めていた。[ 14 ] [ 15 ]当時、ロードアイランド州の人口の10%を奴隷が占めており、ニューポートとナラガンセット郡に集中していた。一方、北部植民地の奴隷人口は平均5%であった。[ 16 ]
1760年代までに、市の中心部の人口は4,000人に達した。[ 8 ]
1770年、ブラウン大学は近隣のウォーレンからプロビデンスに移転しました。当時、大学はロードアイランド・カレッジとして知られ、カレッジ・ヒルの一棟を占めていました。ニューポートではなくプロビデンスへの移転を選択したことは、ニューポートが植民地において商業的および政治的に優位に立っていた状況からの脱却を象徴するものでした。[ 17 ] [ 18 ]
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1776年、プロビデンスの人口は4,321人を記録した。[ 19 ]
1770年代、イギリス政府はプロビデンスの経済の柱である海運、漁業、農業に悪影響を及ぼす税金を課しました。その一例が砂糖法で、プロビデンスの蒸留所とラム酒の取引に影響を与えました。これらの税金とイギリス王室のその他の公式行為により、ロードアイランド植民地はイギリスへの忠誠を放棄しました。これは13植民地の中で最初の放棄でした。プロビデンスの住民は、1772年のガスペ事件でアメリカ独立戦争において最初に血を流した人々の一人でもありました。このガスペ事件は、より有名なボストン茶会事件の1年以上前に起こった公然たる反抗行為でした。 [ 8 ]
アメリカ独立戦争中、イギリス軍がニューポートを占領し、島の経済を壊滅させる封鎖を実施したにもかかわらず、プロビデンスはイギリスの占領を逃れた。
戦時中、アメリカ軍はプロビデンスに駐屯していた。ブラウン大学のユニバーシティ・ホールはアメリカ兵の兵舎と軍病院として使用され、フランス軍は市内のマーケット・ハウスに駐屯していた。[ 8 ] [ 20 ]
18世紀後半から19世紀初頭にかけて、プロビデンスは利益の多い中国貿易の中心地となった。1789年から1841年の間、プロビデンスはアメリカの主要な中国との貿易港の一つであった。この時代、駐中国米国領事7名のうち3名がプロビデンス出身であった。広州および東インドとの貿易はプロビデンスの商人に莫大な利益をもたらした。新たに蓄えた富で、この商人階級の多くの構成員がカレッジ・ヒルに大きな邸宅を建てた。その中にはナイチンゲール・ブラウン・ハウス(1792年)やコーリス・キャリントン・ハウス(1812年)などがある。[ 21 ] 1830年以降、プロビデンスの貿易はカナダに移り、急速に工業化が進むこの都市に石炭と木材が供給されるようになった。[ 22 ]

19世紀初頭、経済は海運業から製造業、特に機械、工具、銀食器、宝石、繊維産業へと移行し始めました。かつてプロビデンスは、ブラウン・アンド・シャープ、ニコルソン・ファイル、ゴーハム・マニュファクチャリング・カンパニーなど、国内最大級の製造工場を誇っていました。[ 8 ]この都市の産業は、アイルランド、ドイツ、スウェーデン、イギリス、イタリア、ポルトガル、カーボベルデ、フランス系カナダ人などから多くの移民を惹きつけました。
これらの経済的、人口動態的な変化は社会的な争いを引き起こした。[ 8 ]ハード・スクラブルとスノー・タウンは1824年と1831年に人種暴動の現場となった。[ 23 ] [ 24 ]
プロビデンスの住民は1831年に人口が17,000人を超えたときに市憲章を批准した。[ 8 ]

市役所は1832年の市制施行から1878年までマーケットハウスに置かれていた。 [ 25 ]マーケットハウスは、市の地理的・社会的中心地であったマーケットスクエアに位置していた。市役所はすぐにこの建物を手狭にしてしまったため、市議会は1845年に恒久的な市庁舎の建設を決議した。[ 25 ]市はその後30年間、適切な場所を探し続け、市議会が新庁舎の建設場所をめぐって論争を繰り広げた。ある歴史家はこれを「プロビデンスの30年戦争」と呼ぶ。[ 25 ]市役所は1878年にプロビデンス市庁舎に移転した。
19世紀から20世紀にかけて、ジュエリーやコスチュームジュエリーの製造が主要な地域産業として台頭しました。[ 26 ] [ 27 ]ジュエリー製造は1794年にプロビデンスで始まり、1880年までにロードアイランド州のジュエリー産業は全国のジュエリー生産量の4分の1以上を占めるようになりました。[ 28 ] 1890年までに、この都市には200のジュエリー会社があり、7,000人の従業員を雇用していました。[ 27 ]
1960年代、宝石業界誌はプロビデンスを「世界の宝石の首都」と称しました。[ 27 ]宝石業界は1978年に32,500人の労働者を抱えてピークを迎えましたが、その後急速に衰退しました。[ 26 ] 1996年までに、宝石労働者の数は13,500人にまで減少しました。[ 26 ]
その後数十年にわたり、かつて市内のジュエリー地区を席巻していた大規模な宝石工場は閉鎖または立ち退きを余儀なくされました。これらの建物の多くはその後改装され、商業施設、小売施設、住宅、教育施設として再利用され、製造業からサービス業への都市経済の転換を反映しています。[ 26 ]

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プロビデンスは1800年代後半に著しい成長を遂げ、移民によって人口は1865年の54,595人から1900年には175,597人に増加しました。[ 8 ]
1871年、ロジャー・ウィリアムズの最後の子孫であるベッツィ・ウィリアムズは、ロジャー・ウィリアムズ公園の開発のために102エーカーの土地を市に遺贈しました。この精巧に造園された公園は、ホレス・クリーブランドによって設計され、プロビデンスの工業都市中心部で働く人々の憩いの場となることを目指し、 「シティ・ビューティフル・ムーブメント」の理念に基づいていました。[ 29 ]
1890年までに、プロビデンスのユニオン鉄道は300台以上の馬車と1,515頭の馬を含む鉄道網を保有していました。[ 30 ] 2年後、プロビデンスで最初の電気路面電車が導入され、[ 30 ]すぐにクレセントパークから南はポートゥックスト、北はポータケットまで電気路面電車網が整備されました。 [ 30 ]ジャーナリストのマイク・スタントンによると、「プロビデンスは1900年代初頭、アメリカで最も裕福な都市の一つでした。」[ 31 ]
人口密度の上昇は公衆衛生上の問題を引き起こし、1854年にはコレラの流行が市を襲いました。市が実施した生活環境調査では、移民と労働者の間で不健康なほどの過密状態が明らかになりました。あるケースでは29人が平屋に住んでいたと記録され、別のケースでは47人が2階建ての住宅を共有していました。調査では、市内に5,780基のトイレがあり、「年間で半分以下しか空にされていない」ことが判明しました。1854年はその後30年間、「コレラの年」として記憶されました。[ 32 ]

ロードアイランド州議会は、ロードアイランド植民地とプロビデンス・プランテーション内の複数の議事堂を巡回して開催された。1900年、議会は憲法修正第11条を可決し、プロビデンスを州の唯一の首都および議会の恒久的な本拠地とした。[ 33 ]この指定は、1904年に完成したロードアイランド州議事堂の建設と同時期に行われた。
20世紀初頭、プロビデンスはアメリカ合衆国の10大工業都市の1つに成長した。[ 34 ]プロビデンスは国民一人当たりの富で全国1位となった。[ 34 ]商務省は世界五大産業驚異と称するものを誇っていた。それは、世界最大の工具工場であるブラウン・アンド・シャープ、世界最大のやすり工場であるニコルソン・ファイル、世界最大のねじ工場であるアメリカン・スクリュー、 世界最大の銀製品工場であるゴーハム、そして世界最大のエンジン工場であるコーリスであった。[ 34 ]また、この都市は宝飾品、毛織物、梳毛織物の生産でも国内1位、卑金属の生産では3位であった。[ 34 ]
1914年、マカロニ暴動として知られる一連の市民騒乱が市内のフェデラルヒル地区で発生し、数百人のイタリア系アメリカ人が市内のパスタ製品の価格上昇に抗議した。
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1918年9月初旬、プロビデンスでスペイン風邪の最初の症例が確認され始めた。 [ 35 ]その月末までに、公衆衛生局長チャールズ・V・チャピンは市内で2,500件を超える症例を確認した。[ 35 ]チャピンと他の当局者は、病院のベッド数を増やし、職員数を増強するよう指示した。[ 35 ] 10月6日、プロビデンス保健局は、すべての公立・私立学校、劇場、映画館、ダンスホールを対象に、全面的な閉鎖命令を出した。[ 35 ]インフルエンザの蔓延は10月3日から9日の間に最高レベルに達し、6,700件の症例が報告された。[ 35 ]閉鎖命令は10月25日に解除された。 [ 35 ] 1919年1月にインフルエンザの第二波が小規模で再び襲来し、学校が特に大きな打撃を受けた。[ 35 ] [ 35 ]
1920年代半ばには製造業の衰退が始まり、都市は衰退の兆しを見せ始めました。1922年にはニューイングランド繊維ストライキの影響を受け、賃金カットと労働時間延長を求めた工場が閉鎖されました。[ 36 ] [ 37 ]
市は大恐慌の影響を深刻に受け、労働力の3分の1以上が失業した。[ 38 ] 1937年から1938年にかけての不況の直後に1938年にニューイングランドハリケーンが襲来し、市の中心部が浸水した。[ 39 ]このハリケーンは特に苦境に立たされていた繊維産業に壊滅的な打撃を与え、多くの工場が嵐の後再開されなかった。[ 40 ]
1940年代から1970年代にかけて、中流階級の住民はデトロイトに次ぐアメリカのどの都市よりも早くプロビデンスから撤退した。残った住民は、貧困層と高齢者が不釣り合いに多くを占めていた。[ 41 ]
1956年から州間高速道路195号線と95号線の建設が始まり、数百戸の住宅と数十の事業所の取り壊しが必要となりました。これらの高速道路は最終的にダウンタウンをサウスサイド、ウェストエンド、フェデラルヒル、スミスヒルから分断しました。[ 42 ]その後数年間、プロビデンス再開発局は投資誘致のため、ダウンタウンの西側にある数ブロックをさらに取り壊しましたが、失敗に終わりました。[ 41 ]
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プロビデンスの人口は、中流階級が郊外へ流出したため、1940年の最大の253,504人から1970年にはわずか179,213人にまで減少した。[ 43 ]残った人々は不釣り合いに貧困で、社会福祉サービスを必要としていた。[ 43 ]プロビデンスのダウンタウンは汚染され、夜間は危険で、駐車場も不足していると広く考えられていたため、小売店、映画館、企業も同様に撤退した。[ 43 ]ホテルやデパートが倒産したため、ダウンタウンの多くの重要な建物が取り壊され、板で覆われ、または放棄された。[ 43 ] 1964年、ウェストミンスター通りは買い物客を誘致する試みに失敗し、10年以内に通りの主要店舗はすべてウールワースを除いて閉店した。[ 43 ] 1970年代末までに、クラウンホテル、ケントホテル、ナラガンセットホテル、ドレフュスホテル、アルカディアボールルーム、アルビーシアター、ポートアーサー中華レストラン、JJニューベリーズ、クレスゲス、グラディングス、シェパーズデパートなど、地元のおなじみの名前が街から姿を消しました。[ 43 ]
1950年代から1980年代にかけて、プロビデンスは組織犯罪の悪名高い拠点でした。[ 44 ] [ 45 ]悪名高いマフィアのボス、レイモンド・L・S・パトリアルカは、30年以上にわたってこの都市で大規模な犯罪組織を支配し、その間、殺人や誘拐が日常的なものとなりました。[ 46 ]

1970 年代後半から 1980 年代前半にかけて、6 億 600 万ドルの地域および国のコミュニティ開発資金が市内全体に投資され、減少していた人口が安定化し始めました。
1990年代、バディ・チャンシ市長は市の芸術を宣伝し、さらなる活性化を推進しました。チャンシ市長の政権下では、以前は舗装されていた河川の一部を掘り起こし、鉄道の大部分を地下化し、ウォータープレイス・パークと川沿いの遊歩道を整備し、140万平方フィート(約140万平方メートル)のプロビデンス・プレイス・モールを建設しました。[ 47 ] [ 8 ]
1980年、プロビデンスの人口減少は再び増加し始めた。[ 48 ]
2000年代半ばから2010年代初頭にかけて、プロビデンス市は、かつて分断されていた市西側の地区を統合することを目的として、州間高速道路95号線と195号線の一部を移転する取り組みを行いました。このプロジェクトには6億2000万ドル以上が費やされましたが、市のジュエリー地区とその周辺にある19エーカーの土地が解放されました。[ 49 ]市と州は、この新しい地区をプロビデンスの「イノベーション&デザイン地区」として宣伝し、この地域を科学、技術、教育の中心地として確立し、市の知識経済を強化することを目指しています。[ 50 ] [ 51 ]
2000年代から2010年代初頭にかけて、数多くのマンションやホテルの建設、新しい高層オフィスビルの建設など、新たな投資が市内で引き起こされました。[ 52 ] [ 53 ]市はヴァージン・パルスやGEデジタルなど多くの企業をプロビデンスにオフィスを開設するよう誘致し、税制優遇措置を提供し、近隣のボストンよりも生活費が安いことを宣伝しました。[ 54 ]
プロビデンスでは貧困が依然として問題となっており、市の26%が連邦貧困ラインを下回る生活を送っている。[ 55 ] 2020年のブランダイス大学の報告書によると、プロビデンスの白人とラテン系の子供たちの間の「機会格差」は、調査対象となった100都市の中で3番目に高いものであった。[ 56 ]
2004年から2005年にかけて、プロビデンスは米国の都市の中で住宅価格の中央値が最も上昇した。[ 57 ]

2010年代後半には、自転車と歩行者のためのインフラが数多く改善されました。[ 58 ] 2017年にはロジャー・ウィリアムズ公園に緑道が開通しました。 [ 58 ] 2019年8月には、ダウンタウンの東側と西側を結ぶプロビデンス川歩行者自転車橋が開通しました。 [ 59 ]この橋は、古いルート195橋の花崗岩の橋脚の上に建設されました。[ 59 ]
自転車シェアリングプログラムは2018年9月に開始されましたが、破壊行為や盗難のため1年以内に中止されました。[ 60 ]
2020年1月、ホルヘ・エロルサ市長は、歩行、自転車、公共交通機関の利用を促進するための公共空間改善の枠組みを構築する「グレートストリート」イニシアチブを導入した。[ 61 ]この計画には、プロビデンス市内に60マイルの自転車道、自転車レーン、緑道を含む「アーバントレイルネットワーク」を構築することが含まれている。[ 62 ]
1794年、セリル・ドッジはプロビデンスのノース・メインストリートに宝石店を開き、ネヘミア・ドッジは金と銀で低級金属をコーティングする技術を開発した。歴史家によると、この2人がロードアイランド州の宝石産業の礎を築いたという。
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