
近代石油産業は、その生産物や用途とともに1800年代に始まりましたが、この地域における石油の利用は何世紀も前から行われてきました。政治、社会、そして技術の重要な要素としての石油の地位は、19世紀後半の石炭・灯油産業にその起源を発しています。その最も初期の例の一つは、原油からのパラフィン精製です。アブラハム・ゲスナーは、石炭、ビチューメン、オイルシェールから液体燃料(後に灯油と呼ぶことになる)を精製するプロセスを開発しました。この燃料は、鯨油よりもクリーンに燃焼し、安価でした。1847年、ジェームズ・ヤングは、ランプ用に適した軽くて薄い油を蒸留した際に、自然に石油が滲み出ていることに気づき、同時に機械の潤滑に適したより粘度の高い油も得ました。世界初の製油所と近代的な油井は、19世紀半ばに建設されました。 19世紀には複数の国で石油産業が発展しましたが、二大巨頭はアメリカ合衆国とロシア帝国、特に今日の独立したアゼルバイジャンの領土を形成している地域でした。この二国は19世紀を通じて世界の石油の97%を生産しました。[ 1 ]
20世紀初頭、自動車やトラックに内燃機関が採用されたことは、アメリカ合衆国、ヨーロッパ、中東、そして後に世界各地で自動車産業が爆発的に成長した決定的な要因となりました。軍艦の蒸気機関がディーゼル燃料に置き換えられると、石油供給の確保は軍事戦略の重要な要素となり、第二次世界大戦では重要な役割を果たしました。1950年代半ばに石炭の優位性が衰えると、石油はメディアで大きく取り上げられるようになり、現代経済におけるその重要性は大きく高まり、いくつかのエネルギー危機の主要因となりました。
石油埋蔵量の枯渇への懸念から、商業規模の水圧破砕やクリーンエネルギーの利用増加といった新たな展開が注目されています。20世紀には大気汚染問題が政府の規制につながりました。21世紀初頭には、石油とガス(石炭に加えて)による地球温暖化といった環境問題が、石油産業を政治的に論争の的としています。
ヘロドトスによれば、4000年以上も前、バビロンの城壁や塔の建設には天然アスファルトが使用されていました。ユーフラテス川の支流の一つであるイッソス川の岸辺では、アスファルトが大量に発見されました。[ 2 ]この事実はシケリアのディオドロスによって確認されています。[ 3 ]ヘロドトスは、ザキュントス(イオニア諸島、ギリシャ)にピッチ泉があったと述べています。 [ 4 ]また、ヘロドトスは、ケシアのアルデリッカ近郊にビチューメン(非常に濃厚な油)と石油の採掘井戸があったと記しています。[ 5 ]
中国では、2000年以上前から石油が利用されていました。中国最古の文献の一つである易経には、精製されていない原油の使用が紀元前1世紀に中国で初めて発見され、採掘され、使用されたことが記されています。さらに、中国人は紀元前4世紀という早い時期に、石油を燃料として初めて使用しました。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]

最も古いガス井は、西暦347年かそれ以前に中国で掘削されたことが知られています。その深さは最大約800フィート(240メートル)で、竹の棒に取り付けたビットを使用して掘削されました。 [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]ガスを燃やして塩水を蒸発させ、塩を生産しました。10世紀までには、広範囲にわたる竹のパイプラインがガス井と塩泉を結びました。中国と日本の古代の記録には、照明や暖房に天然ガスを使用していたという言及が数多くあると言われています。7世紀の日本では、石油は燃える水として知られていました。 [ 4 ]宋代の科学者で政治家の沈括は、1088年に執筆した著書『夢池論』の中で、石油を表すために「石油」( Shíyóu 、文字通り「岩油」)という言葉を造りました。これは現代の中国語と日本語( Sekiyu )で使用されている用語です。
バグダッドの最初の街路は、その地域の天然油田から採取できるようになった石油から作られたタールで舗装されていました。9世紀には、現在のアゼルバイジャンのバクー周辺で油田が開発されました。これらの油田は、10世紀にアラブの地理学者アブ・アル=ハサン・アリー・アル=マスーディーによって、13世紀にはマルコ・ポーロによって記述されており、マルコ・ポーロはこれらの油井からの産出量を数百隻分の船に相当したと記しています。12世紀までに、イスラム教のスペインを通じて西ヨーロッパで蒸留が可能になりました。 [ 13 ]また、13世紀以降、ルーマニアにも存在し、păcurăとして記録されています。[ 14 ]
もともと、「ナフタ」、「アスファルト」、「ビチューメン」といった用語は、液体および固体の石油を指して様々な形で使われていました。「石油」という用語の起源は、南イタリアの修道院で、1千年紀末には「ナフタ」という古い用語の代用として使われていました。[ 15 ]現在「メタン」または「天然ガス」として知られている揮発性の炭化水素を指す用語は、17世紀以降に初めて使われ始めました。[ 15 ]
アメリカ大陸における石油に関する最古の言及は、 1595年にサー・ウォルター・ローリーがトリニダード・ピッチ湖について記した記録に見られる。その37年後には、フランシスコ会修道士ジョセフ・デ・ラ・ロッシュ・ダリオンがニューヨークの油泉を訪れた記録が、ガブリエル・サガードの『カナダ史』に掲載されている。フィンランド生まれのスウェーデン人で、科学者でありカール・リンネの弟子でもあったピーター・カルムは、 1753年に初めて出版された著書『北アメリカ旅行記』の中で、ペンシルベニアの油泉を地図上に示していた。[ 4 ]
1710年または1711年(資料により異なる)、ロシア生まれのスイス人医師でギリシャ語教師のエイリニ・デイリニス(またはエイリニ・デイリニス)がヌーシャテル州ヴァル=ド=トラヴェールでアスファルトを発見した。彼は1719年に同地にビチューメン鉱山(デ・ラ・プレスタ)を設立し、1786年まで操業した。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
1745年、ロシア皇后エリザヴェータの治世下、ウフタに最初の油井と精油所がフィオドル・プリアドゥノフによって建設されました。「岩油」(石油)を蒸留することで、灯油のような物質が得られ、ロシアの教会や修道院では石油ランプに使用されました(ただし、家庭では依然としてろうそくが使用されていました)。[ 20 ]
オイルサンドの採掘は、ルイ15世の命によりルイ・ピエール・アンシヨン・ド・ラ・サブロニエールの指揮の下、1745年からアルザス地方のメルクヴィラー=ペシェルブロンで行われていました。[ 21 ] [ 22 ]ペシェルブロン油田は1970年まで操業を続け、アンタルやシュルンベルジェといった企業の発祥地となりました。最初の近代的な製油所は1857年に建設されました。[ 21 ]

石油の近代史は、19世紀に原油からパラフィンを精製したことから始まりました。スコットランドの化学者ジェームズ・ヤングは1847年、ダービーシャー州アルフレトンのリディングス炭鉱で天然の石油の浸出に気づき、そこからランプ用油として使用できる軽くて薄い油を蒸留し、同時に機械の潤滑に適したより濃厚な油も得ました
新しい石油は成功を収めましたが、炭鉱からの石油供給はすぐに途絶え始め(最終的には1851年に枯渇しました)、ヤングは炭鉱の砂岩の天井から石油が滴り落ちているのに気づき、それが炭層の熱作用によって何らかの形で発生しているのではないかと考え、人工的に生産できるのではないかと考えました。
この考えを追及し、彼は数々の実験を試みた末、最終的に炭を低温で蒸留することで石油に似た液体を得ることに成功した。この液体を浸出油と同様に処理すると、同様の生成物が得られる。ヤングは、ゆっくりと蒸留することで、そこからいくつかの有用な液体が得られることを発見した。そのうちの一つを、低温で凝固してパラフィンワックスに似た物質になることから、「パラフィン油」と名付けた。[ 23 ]
これらの油と固形パラフィンワックスを石炭から生産することが、1850年10月17日付の彼の特許の対象となった。1850年にヤング・アンド・メルドラムとエドワード・ウィリアム・ビニーは、ウェスト・ロージアンのバスゲートでEWビニー&カンパニー、グラスゴーでE・メルドラム&カンパニーという名称で共同事業を開始した。バスゲートの工場は1851年に完成し、地元で採掘されたトルバナイト、シェール、瀝青炭から抽出した油を使用してナフサと潤滑油を製造する、世界初の真の商業的な石油工場および石油精製所となった。燃料用のパラフィンと固形パラフィンは1856年まで販売されなかった。
カナダの地質学者アブラハム・ピネオ・ゲスナーは、石炭、ビチューメン、オイルシェールから液体燃料を精製する方法を開発した。彼が灯油と名付けたこの新発見は、鯨油などの競合製品よりも燃焼がクリーンで安価であった。1850年、ゲスナーは灯油ガス灯会社を設立し、ハリファックスなどの都市の街路に照明を設置し始めた。1854年までに彼はアメリカ合衆国に進出し、ニューヨーク州ロングアイランドにノース・アメリカン・灯油ガス灯会社を設立した。需要が急増し、彼の会社の生産能力が問題となったが、灯油をより容易に生産できる石油の発見により、供給問題は解決した。
1852年、イグナツィ・ウカシェヴィチはゲスナーの方法を改良し、より入手しやすい「岩油」(「石油」)の湧出から灯油を精製する方法を開発し、1854年には中央ヨーロッパのガリツィア(ポーランド)のクロスノ近くのボブルカに最初の岩油鉱山が建設されました。 [ 24 ]これらの発見は世界中に急速に広まり、 1861年にはミールズォエフがバクーの成熟した油田にロシア初の近代的な製油所を建設しました。当時、バクーは世界の石油の約90%を生産していました。
最初の商業用油井が何であるかは完全には明らかではなく、一般的なコンセンサスもありません。[ 15 ]以下の要約は、Vassiliou(2018)の要約に基づいています。[ 25 ]ペンシルベニア州タイタスビル近郊にあるエドウィン・ドレイクの1859年の油井は、一般的に最初の近代的な油井と考えられています。[ 26 ]ドレイクの油井が特に取り上げられているのは、おそらく、掘ったのではなく、掘削したため、蒸気エンジンを使用したため、関連する会社があったため、そして、大きなブームを引き起こしたためです。
さらに、19世紀半ばの世界各地では、ドレイク以前にも相当な活動が行われていた。1846年には、ロシア帝国の南コーカサス地方(現在のアゼルバイジャン)、バクーの北東に位置するアブシェロン半島(ビビ・エイバト集落)で、ニコリー・イワノビッチ・ヴォスコボイニコフのアイデアとビジョンに基づき、ロシアのニコリー・マトヴェーヴィチ・アレクセーエフ少佐によって、世界初の近代的な油井と目される別の油井が掘削された。[ 1 ] [ 27 ] [ 28 ]しかしドレイクの油井とは異なり、1846年のバクーの油井はエンジンではなく、人力と動物の力で掘削された。ドレイクの油井と同じ年に、ウェストバージニア州でもエンジンで掘削された油井が存在した。[ 29 ]初期の商業用井戸は1853年にポーランドで手掘りされ、1857年には近隣のルーマニアでも掘られました。また、1857年にはアメリカのメリマック社によって、カリブ海のトリニダード島南東部のラ・ブレア(スペイン語で「ピッチ」の意味)で280フィートの深さまで井戸が掘られました。[ 30 ]

石油の蒸留は、18世紀半ばにウラル地方、ガリツィア(現在のウクライナ北西部)、そしてロシア領モズドク地区(現在のグロズヌイ市近郊)の小さな製油所(「蒸留所」と呼ばれる)で始まりました。 [ 15 ]最初の石油精製所(鍋を備えたレンガ造りの原始的な蒸留所)は、1823年にドゥビニン兄弟によって建設され、運営されました。彼らはそれ以前は樹脂蒸留の経験を持つ農奴で、松脂の製造に使用されていました。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
19世紀前半には、モラヴィア(現在のチェコ)、ガリツィア、フランス、ポーランドに小規模な製油所が開設されました。最初の大規模な製油所はポーランドのヤスウォに開設され、最大のものはルーマニアのプロイェシュティに開設されました。プロイェシュティに建設されたラフォフ製油所は、1856年にテオドルとマリン・メヘディンツァヌ兄弟によって建設され、1857年に開所されました。ラフォフ製油所は、プロイェシュティに建設され、敷地面積は4ヘクタールでした。そこでは、1日あたり7トンを超える石油が、薪を燃料とする円筒形の鉄鋳物で生産されていました。世界記録アカデミーによると、この製油所は「世界初の体系的な石油蒸留所」と呼ばれ、世界初の石油精製所として記録されました。[ 34 ]
この精油所は、1856年10月にテオドル・メヘディンツァヌとブカレスト市庁舎の間で締結された契約に基づき、ワラキアの首都ブカレストの照明に石油ランプを供給する独占権を取得しました。契約は1857年4月1日に履行が開始され、盗まれた石油がラフォフ精油所の製品に置き換えられたことで、「ブカレストは蒸留原油のみで照明された世界初の都市となった」のです。
1857年、ルーマニアの原油生産量は275トンに達しました。この数字により、ルーマニアはアメリカ合衆国(1860年)、ロシア(1863年)、メキシコ(1901年)、ペルシャ(1913年)といった他の主要産油国に先駆け、世界の石油生産統計において第1位の国として記録されました。[ 35 ] [ 36 ]
| 年 | 量 |
|---|---|
| 1859年 | 2,000バレル(約270トン) |
| 1869年 | 4,215,000バレル(約5,750 × 10 5 トン) |
| 1879 | 19,914,146バレル(約2.717 × 10 6 t) |
| 1889 | 35,163,513バレル(約4.797 × 10 6 t) |
| 1899 | 57,084,428バレル(約7.788 × 10 6 t) |
| 1906 | 1億2,649万3,936バレル(約1.726 × 10 7 t) |
1875年、ペンシルベニア州ウォーレンの自宅でデイビッド・ビーティが原油を発見しました。これがブラッドフォード油田の開拓につながり、1880年代までに世界の石油供給量の77%を生産しました。しかし、19世紀末までにロシア帝国、特にアゼルバイジャンのブラノーベル社が生産で主導権を握るようになりました。[ 37 ]
サミュエル・キアーは1853年、ピッツバーグのグラント通り近くのセブンスアベニューにアメリカ初の石油精製所を設立しました。ウェストバージニア州とペンシルベニア州での活動に加え、北米における初期の重要な油井は、1858年にカナダのオンタリオ州オイルスプリングスでジェームズ・ミラー・ウィリアムズによって掘削されました。[ 38 ]オイルスプリングスの発見は石油ブームを引き起こし、何百人もの投機家と労働者がこの地域に集まりました。19世紀後半には近隣で新たな油田が発見され、この地域は大規模な石油化学精製センターと取引所へと発展しました。[ 39 ]現代の米国の石油産業は、1859年にエドウィン・ドレイクがペンシルベニア州タイタスビル近郊のオイルクリークでセネカ石油会社のために深さ69フィート(21メートル)の油井を掘削したことに始まったと考えられています[ 40 ] (当初の産出量は1日あたり25バレル(4.0 m 3 /日)でしたが、年末には1日あたり15バレル(2.4 m 3 /日)に達しました)。石油産業は1800年代を通じて、灯油と石油ランプの需要に牽引されて成長しました。20世紀初頭には石油は国家的な大きな関心事となり、内燃機関の導入が今日まで石油産業を支えてきた需要を生み出しました。ペンシルベニア州やオンタリオ州のような初期の「地域的な」油田はすぐに需要に追いつかなくなり、オハイオ州、テキサス州、オクラホマ州、カリフォルニア州で「石油ブーム」が起こりました。
ガリシアの油田により、オーストリア=ハンガリー帝国は米国とロシア帝国に次ぐ世界第3位の石油生産国となり、1908年には世界の石油生産量の5%を占めた。[ 41 ] 1910年までに、オランダ領東インド(1885年、スマトラ島)、ペルシャ(1908年、マスジェド・ソレイマン)、ペルー(1863年、ソリトス地区)、ベネズエラ(1914年、マラカイボ盆地)、メキシコで重要な油田が発見され、産業レベルで開発されていた。オーストリア=ハンガリーは、1910年の石油戦争の根本原因であった石油生産の主導権を失った。[ 41 ] 1947年からアルバータ州(カナダ)で大規模な油田が開発されました。アゼルバイジャン沖のカスピ海のオイルロックス(ネフト・ダシュラリ)での沖合石油掘削により、1949年には鉄塔の上に都市が建設されました。[ 42 ]
石油の入手可能性とそれへのアクセスは、第一次世界大戦前[ 43 ]と後、特に海軍にとって石炭からの転換、また自動車輸送、戦車、飛行機の導入によって軍事力において「極めて重要」となった。[ 44 ]このような考え方は、石油施設が主要な戦略的資産であり、広範囲に爆撃された第二次世界大戦を含む20世紀後の紛争でも引き継がれた。[ 45 ] 1938年、サウジアラビア王国東部のアラビア湾沿岸にある アル・アハサー地域で膨大な石油埋蔵量が発見された。
1950年代半ばまでは、石炭が依然として世界の主要燃料でしたが、その後、石油が急速にその地位を奪いました。その後、1973年と1979年のエネルギー危機を経て、石油供給レベルに関する話題がメディアで大きく取り上げられるようになりました。これにより、石油は有限な資源であり、少なくとも経済的に持続可能なエネルギー源としては、いずれ枯渇するという懸念が浮上しました。当時、最も一般的で有力な予測は非常に悲観的なものでしたが、その後数年間の生産増加と需要減少の時期により、1980年代には石油供給過剰が発生しました。しかし、この状態は長くは続きませんでした。21世紀の最初の10年までに、ピークオイルに関する議論が再びニュースになりました。
現在、自動車燃料の約90%は石油で賄われています。石油は米国における総エネルギー消費量の40%を占めていますが、発電量に占める割合はわずか2%です。石油は、携帯性に優れた高密度のエネルギー源として、大多数の自動車の動力源として、また多くの工業用化学品の原料として、世界で最も重要な資源の一つとなっています。
2010 年代現在、米国、カナダ、中国などのシェール層に対して大規模な水圧破砕が商業規模で適用されています。
2023年の石油生産国上位3位は、米国、ロシア、サウジアラビアです。[ 46 ]しかし、2021年の数字では、米国(1日あたり1880万バレル)がロシア(1080万バレル)とサウジアラビア(1080万バレル)を大幅に上回っています。[ 47 ]世界の容易にアクセスできる埋蔵量の約80%は中東にあり、62.5%はアラブ5か国:サウジアラビア(12.5%)、UAE、イラク、カタール、クウェートから来ています。 しかし、原油価格が高騰している(1バレル100ドル以上)ため、ビチューメン由来の原油埋蔵量のおかげで、ベネズエラはサウジアラビアよりも多くの埋蔵量を保有しています。