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ホロコーストに関連するユーモアには、いくつかの主要な側面があります。ナチス・ドイツとナチスの強制収容所・絶滅収容所におけるユダヤ人のユーモア、いわゆる「絞首台ユーモア」、ナチス時代のドイツにおけるこのテーマに関するユーモア、そして現代における反ユダヤ主義的あるいは下品なユーモアの妥当性などです。状況によっては社会環境によって受け入れられる場合もありますが、それは非常に危険なユーモアの選択です。
ルドルフ・ヘルツォク著の2011年の著書『Dead Funny』[ 1 ]では、とりわけ、最初の2つの側面、すなわち抑圧された者のユーモアと抑圧者のユーモアについて探求している。[ 2 ] [ 3 ]ヘルツォクの主張の1つは、当時のドイツのユーモアは、一般のドイツ国民が政権の残虐行為をどの程度認識していたかを示しているという点である。[ 3 ]
ホロコーストのユーモア研究の先駆者であるチャヤ・オストロワーは、ユーモアはホロコーストの残虐行為に耐え抜くための防衛機制だったと主張した。[ 4 ]彼女は、最近まで強制収容所におけるユーモアの問題は一般大衆にほとんど知られておらず、科学界でもほとんど注目されていなかったと記している。その多くの理由の一つとして、ホロコーストにおけるユーモアについての議論はホロコーストを矮小化し、収容者の感情を傷つけ、絶滅の問題を矮小化すると見られるという一般的な考えがあった。笑うことができれば、結局それほど恐ろしいことではなかったのだ。もう一つの理由は、生存者がユーモアを呼び起こした不自然な状況に関連する辛い記憶を思い出すことをためらっていたことである。また、学者たちはホロコースト生存者の人生においてユーモアを二の次にするものとして扱っていた。2009年、ヤド・ヴァシェムはヘブライ語で『ユーモアがなければ私たちは自殺していただろう』という本を出版した。 2014年には英語版も出版され、「ユーモアは私たちを生き続けさせた:ホロコーストにおける防衛機制としてのユーモア」と題された。この本には、オストロワー博士が55人のホロコースト生存者に行ったインタビューが掲載されており、主な質問は「ホロコーストにおけるユーモアについて説明できますか?」であった[ 5 ]。
テレンス・デ・プレ、サンダー・ギルマン、シドラ・デコベン・エズラヒは、ホロコーストに関するユーモアの適切性と、誰がホロコーストのジョークを言う権利があるかについて最初に考察した学者の一人です。[ 3 ]
ホロコーストに関するジョークを考える場合、「絞首台ユーモア」、すなわち犠牲者のユーモアと、特定の社会集団に対する抑圧者のユーモア(アラン・ダンデスは「死刑執行人のユーモア」と呼んでいる)を区別する必要がある。[ 6 ]「絞首台ユーモア」は対処メカニズムであり、[ 7 ]「死刑執行人のユーモア」は攻撃の手段である。[ 6 ]
精神科医であり、アウシュビッツ強制収容所のホロコースト生存者であるヴィクトール・フランクルは、 1946年の著書『夜と 霧』の中でこう記している。「強制収容所に芸術の類いが存在すること自体、部外者にとっては十分驚きであるが、そこにユーモアのセンスも見出されると聞けば、さらに驚くかもしれない。もちろん、ほんのわずかな痕跡しかなく、それもほんの数秒か数分の間だけだ。ユーモアは、自己保存のための闘いにおける魂のもう一つの武器だったのだ。」…「ユーモアのセンスを養い、物事をユーモラスに捉えようとする試みは、生きる術を習得する過程で習得される一種の技である。」フランクルはさらに、陰鬱な状況におけるユーモアの例を挙げている。彼らは別の収容所に移送されており、列車はドナウ川にかかる橋に近づいていた。川の向こうにはマウトハウゼン絶滅収容所があった。 「このような光景を見たこともない者は、私たちの輸送船が橋を渡らず、ダッハウへ向かっているのを見て、囚人たちが車内で踊り狂った喜びを想像することさえできないだろう。」収容所に火葬場がないことを知った囚人たちは、「私たちが経験しなければならなかったすべてのことにもかかわらず、そしてその間も、彼らは笑い、冗談を言い合った。」[ 8 ]「異常な状況に対する異常な反応は、正常な行動の本質である。」[ 9 ]
チャヤ・オストロワーは、インタビュー集『 ユーモアがなければ私たちは自殺していただろう』の中で、ジョークを3つの主要なカテゴリーに分類しました。[ 10 ]自己ユーモア、ブラックユーモア、そして食べ物に関するユーモアです。彼女は、食べ物に関するジョークがホロコースト時代に特有なものであったことに気付きました。[ 5 ]
自己ユーモア:「ユーモアなし… 」のインタビュー対象者の一人は、アウシュビッツに到着した際に髪を切られた時のことを語っていました。多くの女性が泣いていましたが、彼女は笑い始めました。理由を尋ねられると、彼女は人生で一度も無料で髪を切ってもらったことがないと答えました。[ 5 ]
ブラックユーモアは、死への不安を軽減する手段でした。ワルシャワでよく知られた例として、「モイシェ、なぜそんなに香りの強い石鹸を使っているんだ?」「石鹸にされても、少なくともいい香りがするだろう」というものがあります。[ 5 ]石鹸に関するジョークは、1942年にユダヤ人の脂肪から作られた石鹸に関する噂が広まり始めたことを受けて生まれました。この種のジョークには他にも、「また同じ棚で会おうね!」や「あまり食べないで。ドイツ人の石鹸が減るぞ!」などがあります。[ 11 ]
調査で議論されたユーモアのうち、食べ物に関するユーモアは約7%を占めました。インタビュー対象者は、食べ物に関するユーモアが多かったのは、食べ物が共通の話題であり、常に十分な量が存在しなかったためだと述べています。あるインタビュー対象者は次のように回想しています。「レシピについて話し合うのが好きなグループがありました。突然、メンバーの一人が機嫌を損ねて話さなくなったのです。『どうしたの?』と聞かれ、『ケーキが焦げたみたい』と答えました。」[ 5 ]
ホロコースト犠牲者エマニュエル・リンゲルブルム率いるチームが秘密裏に収集したホロコースト時代のアーカイブ(「リンゲルブルム・アーカイブ」)は、ナチスが組織したユダヤ人ゲットー、特にワルシャワ・ゲットーにおける日常生活を記録した。アーカイブには、とりわけ、非人道的なユダヤ人の生活をユーモアの視点から記録したものが多く含まれていた。アーカイブには、ポーランド人、ナチス、ヒトラー、スターリンなどに関するジョークが含まれており、その多くは生、死、病気、飢餓、屈辱に関する自虐的なジョークであった。[ 11 ]
ジョセフ・ウルフは、「Vom Leben. Kampf und Tod im Ghetto Warsau」の中で、ワルシャワのゲットー住民の日記から次のようなブラックジョークを数多く引用しています。
ホロヴィッツはあの世へ渡り、楽園でキリストに会う。彼は「腕章をしていないこのユダヤ人はなぜここにいるのか?」 と尋ねる。聖ペテロは答える。「彼を放っておきなさい。彼は地主の息子だ。」 [ 12 ]
ドイツでは、公共の場でホロコーストジョークを言うことは違法となる可能性がある。[ 13 ]
ホロコースト・ユーモアが国際的なものであることを示すため、ダンデスとハウスチャイルドは、1980年代初頭にドイツとアメリカで録音されたジョークの2つのバージョンを引用している。「フォルクスワーゲンには何人のユダヤ人が乗れるか?」 - 「506:座席に6人、灰皿に500人」[ 6 ]
1988年の論文「ホロコーストの笑い」の中で、テレンス・デ・プレは「テロとその根源に対する反抗において、喜劇的な反応は、厳粛な、あるいは悲劇的な反応よりも、より回復力があり、より効果的である」と主張している。[ 14 ]
アダム・ミュラーとエイミー・フライアーは、現代においてますます多くの人々がホロコーストについて冗談を言うことに抵抗を感じなくなっていると指摘している。彼らは、ホロコースト生存者の世代が去り、残虐行為の直接的な証言をできる目撃者がいなくなったことが、その要因の一つであるとしている。しかしながら、「ホロコースト・エチケット」では、ホロコーストを特別で厳粛、そしてある程度は神聖な出来事と捉えることが定められており、ホロコーストに関する笑いはこの慣習を破り、悪趣味とみなされる。また、現代のホロコーストを「ナチスの恐怖の記憶と向き合うための手段としてのコメディ」と考える人々もいる[ 15 ] 。