
イクシス(イクトゥス、イクトゥス/ ˈ ɪ k θ ə s /、ギリシャ語のἰχθύς(魚)に由来[ 1 ])は、現代の解釈では、交差する2つの弧からなるシンボルであり、右端は交点を超えて伸び、魚の輪郭に似ています。このシンボルは、初期のキリスト教徒によって秘密のシンボル、つまり相手が本当にキリスト教徒であるかどうかを判断するためのシボレトとして使われていたと推測されています。 [ 2 ] [ 3 ]現在では口語的に「イエスの魚」として知られています。[ 4 ]このシンボルはキリスト教徒によって信仰の証として広く使用されており、車、ネックレス、ノートパソコンのステッカーなどによく見られます。[ 5 ]

キリスト教美術や文学におけるイクシスの初登場は2世紀に遡る。キリスト教徒の間では2世紀後半までにこのシンボルの使用が一般的になり、3世紀と4世紀には広く普及した。[ 3 ]初期キリスト教史 において、イクシスのシンボルは「最も神聖な意味」を持っていた。ローマ帝国で迫害を受けたキリスト教徒は、教会や他の信者を識別するためにこのシンボルを用いたとされている。[ 6 ] 教父アウグスティヌスは、魚はイエスをよく象徴していると述べ、「彼は[…]この死すべき定めの深淵においても、水の深みにおいても、罪なく生きることができた」と記している。[ 7 ]さらに、イクシスのシンボルは洗礼と聖餐の秘跡を示唆している。[ 7 ] [ 8 ]洗礼に関して、初期の教父テルトゥリアヌスは「水が魚を養うように、『私たち小さな魚は、私たちのイクティス、イエス・キリストの姿に似せて、水の中で生まれる』と教えました」。 [ 9 ] [ 7 ] 「パンと魚の増加の奇跡は、時間的にも意義的にも聖体と密接な関係がありました」。 [ 8 ]
このシンボルは聖セバスティアヌスのカタコンベ[ 10 ]とプリシラのカタコンベ[ 11 ] [ 12 ]に描かれており、1世紀から2世紀に遡るラテン語のテキスト「Oracula Sibillina」にも記載されています。[ 13 ]

ἸΧΘΥΣは「 Ἰ ησοῦς Χ ρῑστός Θ εοῦ Υ ἱός Σ ωτήρ」の頭字語またはアクロスティック[ 14 ]で、英語に訳すと「イエス・キリスト、神の子、救世主」となります。 [ 1 ]
4世紀にイクシスが改変された図では、ギリシャ文字が重ね合わされ、8本スポークの車輪のような形をしています。[ 15 ] [ 16 ]この形はしばしばこのように解釈されてきましたが、丸い記号がパンを表しているという説もあります。[ 17 ] [ 18 ]
福音書には魚が何度も登場し、象徴的な意味を与えられています。[ 19 ]イエスの12使徒の中には漁師が何人かいました。イエスは彼らに「わたしはあなたたちを人間をとる漁師にする」(マルコ1:16-18) という言葉で任命を与えました。
復活したイエスは、ルカ24 :41-43で焼いた魚を与えられた。 [ 20 ]
五千人の人々に食事を与える時、ある少年が「五つの小さなパンと二匹の魚」を持ってイエスのもとに連れて来られました。少年は「しかし、こんなに大勢の人の中で、それらは一体何なのでしょうか?」と尋ねました。イエスはパンと魚を増やし、群衆に食べさせました。
マタイによる福音書13章47~50節の網を引くたとえ話で、イエスはこの世の終わりに天使が正しい者と悪い者を分ける様子を、漁師が獲物を選別し、良い魚を取って悪い魚を捨てることに例えています。[ 21 ]
ヨハネによる福音書21章11節には、弟子たちが夜通し漁をしたが何も取れなかったことが記されています。[ 22 ]イエスは弟子たちに船の反対側で網を投げるように指示し、彼らは153匹の魚を釣り上げました。彼らが獲物を持って岸に戻ると、イエスは彼らを待っていて、魚を料理して食べさせていました。
マタイによる福音書17章24-27節では、師が神殿税(二ドラクマ)を納めているかどうか尋ねられたシモン・ペテロが、「はい」と答えています。キリストはペテロに水辺に行って釣り糸を投げるように言い、魚の口の中に二人分の硬貨があるだろうと告げます。ペテロはそれに従い、硬貨を見つけます。[ 23 ]
イエスは魚を「ヨナのしるし」を表すためにも用いています。(マタイによる福音書 12 :38–45)これはイエスの復活を象徴しており、キリスト教信仰全体の基盤となっています。(コリント人への第一の手紙 15 :1–58)

言い伝えによると、古代キリスト教徒は、キリストの死後数世紀にローマ帝国から迫害を受けていたとき、会合場所や墓を示すため、または敵と味方を区別するために魚のシンボルを使用していました。
ある古代の伝説によると、キリスト教徒が道で見知らぬ人に出会うと、土にシンプルな魚の輪郭の片方の弧を描くことがありました。もし見知らぬ人がもう片方の弧を描いていたら、二人とも仲良しだと分かりました。現在、バンパーステッカーや名刺に魚が描かれているのは、この慣習に由来しています。
— クリスチャニティ・トゥデイ、エレシャ・コフマン、「専門家に聞く」[ 24 ]
魚が選ばれた理由については、他にもいくつかの仮説があります。文献によると、最も古い文献は、アレクサンドリアのクレメンスが読者に鳩または魚の印章を刻むよう勧めたこと(『教育』III, xi)に由来するとされています。しかし、カペラ・グレカや聖カリストゥス地下墓地の秘跡礼拝堂といったローマ時代の記念碑的資料から、魚のシンボルはキリスト教徒にとってもっと以前から知られていたと推測できます。

1970年代、「イエスの魚」はキリスト教の象徴として信者の間で人気を博しました。1973年には、このシンボルとメッセージはオーストラリアのニンビンで開催されたアクエリアス・ロック・フェスティバルに持ち込まれました。今日では、車の後部に貼られたデカールやエンブレム、あるいは所有者がキリスト教徒であることを示すペンダントやネックレスとして見ることができます。これらはキリスト教の宗教用品店で配布または販売されることがよくあります。この中には、中央に「イエス」または「ΙΧΘΥΣ」と書かれたイクシスや、イクシスの輪郭だけが描かれたものもあります。[ 25 ] [ 26 ]ある作家によると、多くのキリスト教徒が車内に十字架のネックレスやロザリオを掛けていますが、「車に貼られた魚のステッカーは、証しをするキリスト教徒のより意識的な象徴です。重要なのは、前者とは異なり、車の外側に貼られており、誰の目にも明らかであるということです。」[ 27 ]
イクトゥス音楽祭は、ケンタッキー州ウィルモアで毎年6月中旬に開催される大規模な野外キリスト教音楽祭です。 1970年に始まった、アメリカ合衆国で最も古いキリスト教音楽祭です。[ 28 ]
イクシスが秘密のシンボルとして使われていたという考えは、ロバート・モワットが提唱した沈黙からの議論に基づいている。 [ 2 ]リシニア・アミアの墓碑銘とアベルキウスの碑文にはどちらも、キリスト教の信仰とテーマが明確に証明されている一方で、イクシスにはイエス・キリストについての言及がない。このことからモワットは、彼らが意図的にキリスト教徒であることを明かさなかったのではないかと推測している。初期キリスト教の資料のいずれもイクシスをキリスト教徒の迫害と結び付けていないため、この結びつきは現在ではほとんど支持されなくなっている(ラシマスは初期キリスト教のイクシスへの言及の一覧をまとめているが、そのいずれも迫害仮説を示唆するものではなく、洗礼、聖体拝領、群衆への食事の話と結び付けている)。[ 3 ]この考えは1951年の映画「クォ・ヴァディス」で大きく取り上げられ、おそらくは広められた。
キリスト教徒がローマ当局によって迫害されていた時代に秘密のシンボルとして使われており、それが表すグループの使命をシンプルかつ効果的に象徴していました。
初期の教会指導者たちが寓話に目と耳を澄ませ、他の創造的な用法を推進したことで、魚の重要性は高まりました。テルトゥリアヌス(160年頃-225年頃)は、水が魚を養うように、「私たち小さな魚は、私たちのイクティス、イエス・キリストの姿に似せて、水中で生まれる」と教えました。この水中での誕生は洗礼であり、神が約束する新たな命と支えとなる力です。ヒッポのアウグスティヌス(354-430)は、このシンボルがイエスによく合っていると信じていました。なぜなら、「イエスは、この死すべき定めの深淵においても、水の深淵においても、罪なく生きることができた」からです。
、「魚」は特に初期の時代において、キリスト教において最も神聖な意味を持つ象徴であったことを忘れてはなりません。ギリシャ語で魚を意味する「
イクトゥス
」という名称、そして魚そのものは、
カタコンベ
における初期キリスト教徒の聖なる象徴の中に頻繁に現れます。このギリシャ語の文字は、「神の子、我らの救い主、イエス・キリスト」という句の頭文字を形成しました。つまり、天のイクトゥスはイエス・キリストであり、私たちはテルトゥリアヌスが言うように、洗礼の水の中で生まれ、救いの網に捕らえられ、こうして天の王国の一員となった小さな魚なのです。聖体拝領にも同じシンボルが言及されており、パンと魚の増加の奇跡は時間的にも重要性的にも聖体拝領と密接な関係がありました。
{{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)もあれば、名前(「イエス」または「イクトゥス」)が含まれる場合もあります。
車に貼られた魚のステッカーは、信仰を証しするキリスト教徒のより意識的な象徴です。重要なのは、前者とは異なり、車の外側に貼られているため、誰の目にも明らかであるということです。そのため、カトリック教徒の中には、このシンボルを車に貼ることをためらう人もいます。なぜなら、このシンボルの存在は、健全な運転習慣に反する可能性があると考えているからです。