| ジェシー・ワシントンのリンチ | |
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ワシントンのリンチを見守る群衆 | |
| 位置 | 31°33′30″N 97°07′47″W / 北緯31.55833度、西経97.12972度 / 31.55833; -97.12972ウェーコ、テキサス州、アメリカ合衆国 |
| 日付 | 1916年5月15日 (1916年5月15日) |
| シリーズの一部 |
| アメリカの人種関係のどん底 |
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ジェシー・ワシントンは17歳のアフリカ系アメリカ人の農場労働者で、 1916年5月15日にテキサス州ウェーコの郡庁所在地でリンチに遭い、リンチの有名な例となった。ワシントンは、テキサス州ロビンソンの田舎で、白人の雇い主の妻であるルーシー・フライヤーを強姦し殺害したとして告発された。有罪となり死刑を宣告された後、ワシントンは傍聴人によって首を鎖でつながれ、郡裁判所から引きずり出された。その後、通りを連れ回され、刺され、殴打された後、押さえつけられて去勢された。そして、ウェーコ市役所前でリンチに遭った。
市当局者や警察を含む1万人を超える観客が襲撃を見物するために集まった。殺人の光景に人々の間で祝賀ムードが漂い、多くの子供たちが昼休みに見物に訪れた。暴徒たちはワシントンの指を切り落とし、石炭油をたっぷりかけて焚き火の上に吊るした。ワシントンは約2時間、何度も焚き火の上に降ろされたり持ち上げられたりした。火が消し止められた後、彼の黒焦げの胴体は町中を引きずられた。プロのカメラマンが事件の様子を写真に撮り、リンチの最中の様子を捉えた珍しい画像を提供した。写真は印刷され、ウェイコで絵葉書として販売された。ウェイコの多くの住民はこのリンチを支持したが、全米の新聞はこれを非難した。
全米黒人地位向上協会(NAACP)はエリザベス・フリーマンを調査に雇い、多くの住民が事件について語りたがらないにもかかわらず、彼女はウェーコで詳細な調査を行った。フリーマンは、白人住民は概ねワシントンのリンチを支持していたと結論付けた。また、ワシントンがフライヤーをレイプしたという告発は虚偽であったものの、ワシントンは実際にはフライヤーを殺害したと結論付けた。フリーマンのリンチに関する報告書を受け、NAACPの共同創設者で編集者のWEBデュボアは『危機』誌上でワシントンの焼け焦げた遺体の写真を掲載した詳細な報告書を発表し、NAACPは反リンチキャンペーンでワシントンの死を取り上げました。
歴史家たちは、ワシントンの死がリンチに対する見方を変える一因となったと指摘しています。広範囲に及ぶ否定的な報道は、リンチに対する国民の支持を低下させる一因となりました。1990年代と2000年代には、ウェイコの一部の住民がワシントンのリンチを記念する記念碑の設置を求めましたが、この構想は市内で広く支持を得ることができませんでした。 2016年5月、リンチ事件から100周年を迎えた際には、ウェイコ市長がワシントンの遺族とアフリカ系アメリカ人コミュニティに謝罪する公式式典を開催しました。リンチ事件を記念する史跡標識が設置されました。

19世紀後半から20世紀初頭にかけて、米国南部で数千件ものリンチが行われた。[ 1 ] 1890年から1920年の間に、犯罪の容疑をかけられた約3,000人のアフリカ系アメリカ人がリンチ集団によって殺害された。リンチは法制度の外で行われ、容疑者は刑務所や法廷から連行されたり、逮捕前に殺害された。リンチの支持者は、アフリカ系アメリカ人に犯罪的性質があるとして、彼らに対する優位性を主張する手段としてリンチを正当化した。[ 2 ]リンチはまた、人口動態や権力構造が変化する文化の中で、白人の連帯感を生み出した。[ 3 ]リンチは南部社会の多くで容認されていたが、一部の宗教指導者や新生全米黒人地位向上協会(NAACP)など、リンチに反対する者も現れた。[ 2 ]
テキサス州ウェーコは1916年当時、人口3万人を超える繁栄した都市でした。19世紀に犯罪の街としてのイメージが定着すると、地域の指導者たちはウェーコの評判を変えようと、アメリカ全土に代表団を派遣し、理想的な場所として宣伝しました。1910年代までにウェーコの経済は好調になり、敬虔な都市としての評判も高まりました。[ 4 ]この地域には黒人中流階級が形成され、2つの黒人大学も設立されました。[ 5 ] 1910年代半ばには、ウェーコの人口の約20%が黒人でした。[ 6 ]ジャーナリストのパトリシア・バーンスタインは、2006年にリンチ事件について研究した論文の中で、当時のウェーコは平和と社会的な地位が「薄っぺらなもの」だったと述べています。[ 7 ]市内では人種間の緊張が存在し、地元の新聞はしばしばアフリカ系アメリカ人による犯罪を強調し、黒人のサンク・メジャーズは1905年にウェイコのダウンタウン近くの橋でリンチされ絞首刑に処された。[ 5 ]ウェイコのベイラー大学の学長を含む少数の反リンチ活動家がこの地域に住んでいた。[ 8 ] 1916年には、クー・クラックス・クランを美化した映画『國民の創生』の上映や、テキサス州テンプルでリンチされたばかりの黒人男性の写真の販売など、いくつかの要因により地元の人種差別が増加した。[ 5 ]

テキサス州ロビンソンで、ルーシー・フライヤーが1916年5月8日に自宅で一人でいるときに殺害された。[ 9 ]彼女は農場の種小屋の戸口に大の字になって棍棒で殴られて死亡しているのが発見された。性的暴行の跡がある陰惨な現場だった。当局は殺人の凶器として鈍器が使われたと断定した。彼女と夫のジョージはイギリスからの移民で、農場を経営する田舎のコミュニティでは尊敬されていた。[ 10 ]死亡の知らせはすぐにマクレナン郡保安官のサミュエル・フレミングの元に届き、保安官は直ちに法執行官チーム、地元の男性数名、医師とともに捜査を開始した。医師はフライヤーの死因は頭部への鈍器による外傷であると断定した。地元の男性たちは、5か月間フライヤーズ農場で働いていた17歳の黒人青年ジェシー・ワシントンが犯人ではないかと疑った。[ 11 ]ある男性は、ルーシーの遺体が発見される数分前にフライヤー家の近くでワシントンを見たと話した。[ 12 ]
その夜、保安官代理がワシントンの自宅へ赴き、血のついた作業着を着て家の前で立っている彼を発見した。[ 11 ]彼は、血の染みは鼻血によるものだと言った。[ 13 ]ジェシーと弟のウィリアム、両親は近くのウェイコに連れて行かれ、郡保安局の尋問を受けた。ジェシーの両親と弟はすぐに釈放されたが、ジェシーは弁護士も両親も同席しないまま、更なる尋問のために拘束された。ウェイコでの尋問官によると、ジェシーはフライヤーの死への共謀を否認したが、自分の行動について矛盾した詳細を述べたという。[ 11 ]ワシントンの逮捕後、殺人の数日前にこの若者が白人男性と口論になっていたという噂が広まった。[ 12 ]
5月9日、フレミング保安官は自警団の行動を防ぐためワシントンを隣接するヒル郡へ連行した。ヒル郡保安官フレッド・ロングはフレミングと共にワシントンを尋問した。ワシントンは最終的に、フライヤーのラバのことで口論になった後に彼女を殺害したことを話し、凶器とその場所を説明した。 [ 14 ]その後ロングはワシントンをダラスへ連れて行き、フレミングはロビンソンへ戻った。フレミングはすぐにワシントンが示した場所で血まみれのハンマーを見つけたと報告した。ダラスでワシントンはフライヤーの強姦と殺害を記した供述書を口述筆記し署名した。その供述書は翌日ウェーコの新聞各紙に掲載された。[ 15 ]新聞各紙はフライヤーがワシントンの襲撃に抵抗しようとしたことをセンセーショナルに報じたが、遺体を検査した医師は彼女は暴行を受ける前に殺されたと結論付けた。[ 16 ]その夜ウェーコではリンチ集団が集結し地元の刑務所を捜索したがワシントンを見つけられずに解散した。[ 15 ]地元紙は彼らの努力を称賛した。その夜、ルーシー・フライヤーのために小規模な葬儀と埋葬が行われた。[ 17 ]
大陪審は5月11日にマクレナン郡で召集され、すぐにワシントンに対する起訴状を提出した。裁判は5月15日に予定された。[ 15 ]タイムズ・ヘラルド紙は5月12日に住民にワシントンの運命を司法制度に委ねるよう求める通知を掲載した。[ 18 ]フレミング保安官は5月13日にロビンソンを訪れ、住民に冷静さを保つよう求めた。彼の演説は好評だった。 [ 19 ]ワシントンには経験の浅い弁護士が数人割り当てられた。[ 20 ]彼の弁護士は弁護の準備をしておらず、裁判前の数日間は彼が落ち着いていたと指摘した。[ 21 ]





5月15日の朝、ウェーコの裁判所は開廷を待ちわびてあっという間に満員となり、群衆のせいで陪審員の入場が阻まれるほどだった。傍聴人たちは裁判所周辺の歩道にも詰めかけ、2000人以上の傍聴人がいた。[ 22 ]傍聴者はほとんど白人だったが、ウェーコの黒人コミュニティから物静かな人々が数人いた。ワシントンが法廷に案内されると、傍聴人の一人が彼に銃を突きつけたが、すぐに制圧された。[ 23 ]開廷すると、リチャード・アービー・マンロー判事は秩序を保とうとし、傍聴人に静かにするよう求めた。陪審員の選考は迅速に進められ、弁護側は検察側の選考に異議を唱えなかった。[ 23 ]マンロー判事はワシントンに答弁を求め、判決の可能性を説明した。ワシントンは「はい」と呟いたようで、裁判所はそれを有罪答弁と解釈した。
検察側は起訴内容を説明し、法廷は警察官とフライヤー氏の遺体を検死した医師の証言を聞いた。医師はフライヤー氏の死因について述べたが、強姦については触れなかった。検察側は証言を終え、ワシントン氏の弁護士は被告に対し、実際に犯行に及んだかどうかを尋ねた。ワシントン氏は「私が犯した罪です」と答え、静かに謝罪した。主任検察官は法廷に演説し、裁判は公正に行われたと宣言すると、傍聴席から拍手喝采が沸き起こった。陪審は評議に付された。[ 23 ]
4分間の審議の後、陪審長は有罪評決と死刑を言い渡した。[ 24 ]裁判は約1時間続いた。[ 25 ]裁判所職員がワシントンを連行しようとしたが、押し寄せた傍観者たちに押しのけられ、ワシントンは捕らえられて外に引きずり出された。[ 24 ]ワシントンは最初抵抗し、一人の男に噛みついたが、すぐに殴られた。[ 26 ]ワシントンの首には鎖がかけられ、増え続ける暴徒たちに市役所へと引きずられていった。ダウンタウンに向かう途中で、ワシントンは服をはぎ取られ、刺され、鈍器で繰り返し殴打された。市役所に連行される頃には、建物の前の木の横で集団が焚き火用の薪を用意していた。[ 24 ]血まみれで意識不明のワシントンは油をかけられ、鎖で木から吊るされて地面に降ろされた。[ 27 ]群衆はワシントンの手足の指、性器を切り落とした。[ 24 ]火がつけられ、ワシントンは何度も炎の中に上げ下げされ、焼け死んだ。ドイツの学者マンフレート・ベルクは、処刑人が彼の苦しみを増やすために彼を生かしておこうとしたと推測している。[ 28 ]ワシントンは鎖を登ろうとしたが、指がなければ登ることができなかった。[ 29 ]火は2時間後に消し止められ、通行人はリンチの現場からワシントンの骨や鎖の輪などの土産を集めることができた。[ 24 ]出席者の1人はワシントンの性器の一部を保管した。[ 30 ]一群の子供たちはワシントンの頭から歯を折って土産として売った。火が消し止められるまでに、ワシントンの腕と脚の一部は焼け落ち、胴体と頭は黒焦げになり頭蓋骨が露出していた。ワシントンの遺体は木から降ろされ、馬に引かれて町中を引き回された。ワシントンの遺体はロビンソンに運ばれ、そこで公開されたが、その日の夜遅くに警官が遺体を発見し埋葬した。[ 24 ]
このリンチの光景にはピーク時には1万人から1万5千人と推定される大群衆が集まり、ジョン・ドリンズ市長やガイ・マクナマラ警察署長も含まれていたが、テキサス州ではリンチは違法だった。[ 31 ] [ 32 ]フレミング保安官は部下にリンチを止めようとしないよう指示し、事件後に逮捕者は出なかった。[ 33 ]バーンスタインは、フレミングがその年の再選に有利になるように、犯罪に厳しく対処していると見られたかったのではないかと推測している。[ 34 ]ジョン・ドリンズ市長も政治的な利益のために暴徒を煽った可能性がある。[ 35 ]
住民たちは知り合いに電話をかけてリンチの知らせを広めたため、電話の登場前よりも早く、多くの見物人が集まることができた。[ 36 ]地元メディアは、ワシントンが焼かれると「歓喜の叫び」が聞こえたと報じたが、一部の出席者からは反対の声が上がったとも述べている。[ 37 ]ウェーコ・セミウィークリー・トリビューンは数人の黒人ウェーコ住民が出席したと主張したが、バージニア大学の歴史家グレース・ヘイルはこの主張は疑わしいと考えている。[ 38 ]ウェーコ住民はおそらく田舎のフライヤー家とは何の関係もなかったが、群衆の大半を占めていた。[ 35 ]近くの田舎のコミュニティの人々の中には、裁判の前に事件を目撃するために市内にやって来た人もいた。[ 39 ]リンチが正午に起こったため、地元の学校の子供たちは見物にダウンタウンまで歩き、中にはよく見えるように木に登る者もいた。[ 40 ]多くの親は、リンチによって白人至上主義の信念が強化されることを期待して、子供たちの参加を承認しました。[ 41 ]テキサス人の中には、リンチへの参加を若い白人男性の通過儀礼と見なす人もいました。 [ 42 ]
ウェーコを拠点に活動するプロの写真家フレッド・ギルダースリーブは、おそらく市長の要請でリンチの直前に市役所に到着し、事件の写真を撮影した。[ 43 ]彼の写真は、死亡した犠牲者しか写らない典型的なリンチ写真ではなく、進行中のリンチの様子を捉えた珍しいものである。[ 44 ]ギルダースリーブの写真には、建物から撮影した群衆の光景やワシントンの遺体のクローズアップ画像が含まれており、いくつかはアシスタントが撮影した可能性がある。[ 45 ]ギルダースリーブは、ワシントンの遺体の周りに集まった12歳ほどの若者たちの写真を掲載した絵葉書を制作した。[ 46 ]写真に写っている人々は身元を隠そうとはしなかった。[ 47 ]バーグは、彼らが写真を撮られることを望んだことは、ワシントンの死に関して誰も起訴されないことを彼らが知っていたことを示していると考えている。[ 47 ]ウェイコの住民の中にはカードを町外の親戚に送る人もいたが、地元の著名な住民数名が、カードの画像が町の評判を傷つけることを懸念し、ギルダースリーブ社に販売をやめるよう説得した。[ 48 ]
リンチ事件の数日後、新聞各紙はリンチ事件を激しく非難した。[ 49 ] 1週間以内に、リンチ事件のニュースは遠くロンドンでも報道された。[ 50 ]ニューヨーク・タイムズ紙の社説は「文明国を装っている国でさえ、大都市の路上で住民の野蛮な歓喜の中、人が焼き殺されるようなことはあり得ない」と論評した。[ 49 ]ニューヨーク・エイジ紙のジェームズ・ウェルドン・ジョンソンは、リンチ集団のメンバーを「現在地球上に住む他のどの民族よりも下等」と評した。[ 51 ]南部の多くの新聞は、以前はリンチを文明社会の防衛手段として擁護していたが、ワシントンの死後、そのような言葉でリンチを擁護することを避けた。[ 52 ]モンゴメリー・アドバタイザー紙は「この恐ろしく、ほとんど信じられないような事件に参加した男たちほど残酷な野蛮人はいない」と書いた。[ 53 ]テキサス州では、ヒューストン・クロニクル紙とオースティン・アメリカン紙がリンチ事件を批判したが、ウェーコ事件については高く評価した。[ 54 ]ダラス・モーニング・ニュース紙は事件を報じたが、社説は掲載しなかった。[ 55 ]ウェーコでは、タイムズ・ヘラルド紙がリンチ事件に関する社説を控えた。ウェーコ・モーニング・ニュース紙はリンチ事件への非難を簡潔に述べ、市を不当に攻撃したと感じた新聞への批判に焦点を絞った。同紙はリンチ事件後に出された非難社説を「聖人ぶった」発言と断じた。[ 56 ]ウェーコ・セミウィークリー・トリビューンの記者はリンチ事件を擁護し、ワシントンは死刑に値し、黒人はワシントンの死を犯罪に対する警告と捉えるべきだと述べた。[ 57 ]その後、同紙はヒューストン・ポスト紙のリンチ事件を非難する社説を掲載し、このコラムはウェーコ市への攻撃の一部であると述べた。[ 56 ]
住民の中には、牧師やベイラー大学の指導者など、リンチを非難する者もいた。[ 35 ]ワシントンの裁判を担当した判事は後に、リンチ集団のメンバーは「殺人者」であると述べ、陪審長はNAACPに対し、彼らの行為を認めないと語った。[ 58 ]リンチを目撃した人の中には、執拗な悪夢や精神的トラウマを経験した者もいた。[ 59 ]数人の住民はリンチに対する抗議行動を考えたが、報復や偽善的と見なされることを懸念して断った。[ 60 ]リンチの後、町の役人は、少数の不満分子が参加したと主張した。[ 47 ]彼らの主張は写真証拠によって否定されているが、ウェーコに関するいくつかの歴史書はこの主張を繰り返している。[ 61 ]彼らは暴徒を止めようとはしなかったが、ウェイコでは依然として尊敬を集めていた。[ 62 ]このような襲撃ではよくあることだが、リンチで起訴された者はいなかった。[ 42 ]
ウェイコの黒人コミュニティの指導者たちは、フライヤー一家に公の場で哀悼の意を表したものの、ワシントンのリンチについては内々にしか訴えていなかった。唯一の例外は、テキサス州の黒人大学であるポール・クイン・カレッジの新聞「ポール・クイン・ウィークリー」だった。同紙は、リンチ集団と市の指導者を批判する記事をいくつか掲載した。ある記事では、筆者はジェシー・ワシントンは無実で、ジョージ・フライヤーは有罪だと主張した。同紙の編集者であるA.T.スミスは後に名誉毀損で有罪判決を受けた。[ 63 ]ジョージ・フライヤーが大学を殺人者として名誉毀損されたとして訴えた際、ロビンソンの住民の中には、彼の憤慨ぶりを、彼が妻の死に関与した兆候だと解釈した者もいた。[ 64 ]バーンスタインは、ジョージ・フライヤーがルーシーの殺害に関与した可能性は「極めて低い」と述べているが、彼が何らかの罪を犯した可能性は「かすかにある」と指摘している。[ 64 ]
1953年5月11日、F5の竜巻がウェイコのダウンタウンを襲い、114人が死亡、593人が負傷しました。地元のアフリカ系アメリカ人コミュニティの一部の人々は、この竜巻を30年以上前のジェシー・ワシントンのリンチに対する神の報復と捉えました。 [ 65 ]

NAACP はリンチ事件の調査を、ニューヨーク市を拠点とする女性参政権活動家エリザベス・フリーマンに依頼した。[ 66 ]彼女は 1915 年末か 1916 年初頭にテキサスに行き、参政権運動の組織化を手伝っており、5 月初旬には州全体の大会のためにダラスに滞在していた。フリーマンはリンチ事件後すぐにウェーコでの任務を開始し、ジャーナリストを装って事件について人々にインタビューを試みた。彼女はほとんどの住民がこの事件について話したがらないことに気付いた。[ 67 ]彼女は町の役人と話をし、当初は提供に消極的だったギルダースリーブからリンチの写真を入手した。[ 68 ]彼女は身の危険を感じていたが、調査のやりがいを楽しんでいた。市の指導者たちと話をした際、フリーマンは北部に戻ったらウェーコを批判から守るつもりだと彼らを説得した。[ 69 ]一部のジャーナリストはすぐに彼女に疑念を抱き、住民に部外者と話をしないよう警告した。[ 69 ]しかし、地元のアフリカ系アメリカ人は彼女を温かく迎えた。[ 70 ]
フリーマンは、保安官フレミングと裁判長を務めた判事の両方にインタビューし、どちらもリンチの責任は自分にはないと述べた。[ 71 ]ワシントンを知っていたある教師は、フリーマンに、その若者は読み書きができず、読み方を教えようとする試みはすべて無駄だったと話した。[ 12 ]フリーマンは、白人住民はワシントンの有罪判決後のリンチには概ね賛成しているものの、遺体がバラバラにされたことに憤慨している人が多かったと結論付けた。[ 72 ]彼女は、彼を法廷から連れ出した暴徒集団は、レンガ職人、酒場の経営者、製氷会社の従業員数名によって率いられていたと断定した。NAACPは彼らの身元を公表しなかった。[ 73 ]フリーマンは、ワシントンがフライヤーを殺害したと結論付け、フライヤーの横暴な態度に憤慨していたことを示唆した。[ 48 ]
WEBデュボイスは、この残忍な襲撃のニュースに激怒し、「キリスト教の勝利や人類文化の普及などという話は、アメリカ合衆国でウェイコ・リンチが起こり得る限り、単なる戯言に過ぎない」と述べた。[ 74 ]フリーマンの報告を受けたデュボイスは、NAACPのニュースレター『ザ・クライシス』の特別号で、この事件を取り上げた表紙にワシントンの遺体の写真を掲載した。 [ 75 ]この号は「ウェイコの恐怖」と題され、7月号の8ページの付録として発行された。[ 76 ]デュボイスは、ワシントンのリンチを「ウェイコの恐怖」と呼ぶようになった。ヒューストン・クロニクル紙とニューヨーク・タイムズ紙は、この事件を「恐怖」という言葉で表現していた。[ 77 ] 1916年、『ザ・クライシス』の発行部数は約3万部で、NAACPの会員数の3倍に相当した。[ 78 ]
ザ・クライシスは過去にもリンチに反対する運動をしていたが、襲撃の様子を描写したのはこの号が初めてだった。NAACPの役員会は当初、このような生々しい内容の掲載をためらっていたが、デュボイスは、検閲のない報道によって白人アメリカ人が変化を支持するようになると主張して、掲載を主張した。 [ 79 ]この号には、フリーマンがウェーコ住民から入手したリンチ事件の記録が掲載された。[ 80 ]デュボイスは、ザ・クライシスのリンチ事件に関する記事を執筆した。彼はフリーマンのレポートを編集し、出版に向けて構成したが、この号では彼女の名前を明記しなかった。[ 81 ]デュボイスの記事は、反リンチ運動への支援を呼びかける内容で締めくくられていた。[ 81 ] NAACPはこのレポートを何百もの新聞社や政治家に配布し、このキャンペーンはリンチ事件への幅広い非難につながった。多くの白人観察者は、リンチ事件を称賛する南部人の写真に不快感を覚えた。[ 48 ]『ザ・クライシス』はその後の号でもリンチの写真をさらに掲載した。[ 79 ]ワシントンの死は『ザ・クライシス』で引き続き議論された。オズワルド・ギャリソン・ヴィラードは同紙の後の号で「ウェイコ事件はアメリカ文明への挑戦である」と書いた。[ 82 ]
他の黒人新聞もリンチ事件を大きく報道し、『ニュー・リパブリック』や『ネイション』といったリベラルな月刊誌も同様であった。[ 83 ]フリーマンはアメリカ中を回って調査について聴衆に語り、世論の転換が立法措置よりも大きな成果をもたらすと主張した。[ 64 ]ワシントンのリンチ事件と同じくらい残忍な事件は他にもあったが、写真が入手可能であったことと、死の現場がそうであったことから、この事件は有名になった。[ 84 ] NAACPの指導者たちはワシントンの死の責任者に対して法廷闘争を開始することを望んだが、予想される費用のために計画を断念した。[ 85 ]
NAACPはその頃財政的に苦境に陥っていた。[ 78 ]反リンチ運動は資金集めに役立ったが、アメリカが第一次世界大戦に参戦すると運動規模を縮小した。[ 86 ] NAACPのジョエル・エリアス・スピンガーン会長は後に、同団体の運動が「リンチを国家的な問題として国民の心に植え付けた」と述べた。[ 87 ]バーンスタインはこの反リンチ運動を「後に何年も続く戦いのほんの始まり」と表現している。[ 88 ]
1910年代後半、特に戦後、アメリカではリンチ事件が増加した。[ 89 ]さらに、1919年の夏から秋にかけては「赤い夏」と呼ばれ、北東部や中西部を含む多くの大都市で白人対黒人の人種暴動が発生した。これは、戦後の退役軍人が社会復帰に苦労する中で、仕事や住宅をめぐる競争に関連した緊張が一因であった。特にシカゴとワシントンD.C.では、黒人は暴動で激しく反撃したが、最も多くの死傷者と財産の損失を被った。彼らは、戦争での従軍に対して市民としてより良い待遇を受けるべきだったと考えていた。
1920年代には、クー・クラックス・クラン(KKK)の復活もあって、ウェーコでリンチ事件がさらに多発した。[ 90 ]しかし、1920年代後半には、ロイ・ミッチェル事件のように、ウェーコ当局は黒人をリンチから守り始めた。[ 91 ]当局は、ワシントンの死後にNAACPが行ったキャンペーンのように、リンチによってもたらされる悪評が、ビジネス投資家を誘致する努力を妨げることを恐れた。[ 92 ] NAACPはリンチを野蛮で残虐な行為として描写しようと奮闘し、この考えは最終的に世論に浸透した。[ 93 ]バーンスタインは、この団体の努力がウェーコ地域における「人種差別制度による最悪の公的残虐行為」の終焉に貢献したと評価している。[ 94 ]

2011年、マンフレッド・バーグはワシントンがフライヤーを殺害した可能性が高いが、レイプしたかどうかは疑わしいと結論付けた。[ 95 ]同年、サウスフロリダ大学のジュリー・アームストロングはワシントンが両方の容疑で無実である可能性があると主張した。[ 96 ]パトリシア・バーンスタインは2006年の著書で、ワシントンの動機は明確には解明されていないが、フライヤーとラバのことで口論したことは自白しており、前述のように、その口論を見たと主張する目撃者がいたと述べている。[ 14 ]彼女はまた、彼の自白は強要された可能性があり、彼の知的能力が限られていたという証拠もあると述べている。彼女は、おそらく彼に対する最も有力な証拠である凶器は当局によって仕掛けられた可能性があると示唆している。[ 97 ]
バーンスタインは、ワシントンのリンチはその規模と場所からして特異な事件だったと述べている。進歩的という評判のある大都市で起きただけでなく、残忍な拷問に興奮した1万人の観客が集まったのである。同様の暴徒による暴力行為は通常、観客の少ない小さな町で発生した。[ 98 ]ローワン大学のウィリアム・キャリガンは、ワシントンのリンチの何十年も前から中央テキサスの文化では報復的な暴徒による暴力が美化されていたと主張し、この暴力の文化があるからこそ、このような残忍な攻撃が公に祝福されたのだと主張している。[ 99 ]ヘイルは、ワシントンの死がリンチの習慣の変遷を示し、20世紀の近代化された都市でリンチが受け入れられたことを示したと断定している。[ 36 ]彼女は、ワシントンのリンチ事件は、電話や安価な写真などの技術革新がリンチ集団に力を与えるだけでなく、彼らの行為に対する社会の非難を高める可能性があることを示していると指摘している。[ 100 ]
2004年のリンチに関する研究で、ピーター・エーレンハウスとA・スーザン・オーウェンはリンチを血の犠牲に例え、ウェーコの住民はワシントンをコミュニティの悪の存在とみなし、彼の死後に集団正義感を感じたと主張した。[ 101 ]バーンスタインはリンチ集団の公衆の面前での残虐行為を、中世イギリスで大逆罪で有罪判決を受けた人々を絞首刑、引き裂き刑、四つ裂きにする習慣に例えている。[ 102 ]
イリノイ州立大学のエイミー・ルイーズ・ウッドは、この事件は「リンチの歴史における決定的な瞬間」であり、ワシントンの死とともに「リンチは自らの崩壊の種をまき始めた」と主張している。[ 103 ]暴徒による暴力的な攻撃の見せ場は以前は白人至上主義者に利益をもたらしていたが、ワシントンの死が公表された後、反リンチ運動は人種差別的な動機による残虐行為のイメージをキャンペーンに取り入れるようになったとウッドは主張している。[ 103 ]キャリガンは、ワシントンの死はアメリカで起きた他のどのリンチよりも世間の注目を集めた可能性があると指摘し、この事件を「テキサス州中部における暴徒による暴力の歴史における転換点」と見ている。[ 104 ]この事件が引き起こした抗議によってリンチが終わることはなかったものの、市の指導者によるこのような攻撃への世論の支持に終止符を打つことに役立った。[ 57 ]キャリガンは、このリンチ事件は1993年のウェイコ包囲事件まで「テキサス州中部の歴史の中で最も悪名高い日」であったと述べている。[ 105 ]
テキサス州中部でリンチが抑圧された後、地元の歴史家からはほとんど注目されなくなった。[ 93 ]しかし、ウェイコは人種差別の街として悪評が広まり(アメリカの歴史教科書によっても広められた)、白人住民を悩ませた。[ 106 ]リンチ事件の後、アフリカ系アメリカ人はウェイコを軽蔑することが多くなり、1953年のウェイコ竜巻の発生を神の報復と見る者もいた。[ 65 ]ウェイコの白人指導者は、公民権運動中のデモに対して非暴力的なアプローチをとったが、これはおそらく、この街に再び汚名を着せたくないという願望からだろう。[ 107 ]
ブルース・ミュージシャンのサミー・プライスは、ワシントンのリンチ事件に言及した「ヘジテーション・ブルース」を録音した。プライスは幼少期をウェーコで過ごしており、おそらくワシントンの死の当時もそこに住んでいたと思われる。[ 108 ]ウェーコを拠点とする小説家マディソン・クーパーは、1952年の小説『シロニア、テキサス』の中で、ワシントンの死を題材にしたと思われるリンチ事件を重要な出来事として取り上げている。[ 109 ]
1990年代、ウェーコ市議会議員のローレンス・ジョンソンは、国立公民権博物館でワシントン・リンチの写真を見て、リンチ記念碑の建立を働きかけ始めた。[ 110 ] 2002年、同じく市議会議員のレスター・ギブソンは、ワシントンがリンチされた裁判所に記念碑を設置することを提案した。彼はさらに、記念碑には市からの謝罪文を載せるべきだと述べた。[ 111 ]このアイデアは議論されたが、実現には至らなかった。2000年代に、記念碑建立のアイディアはマクレナン郡委員とウェーコ商工会議所によって復活し、ウェーコ・ヘラルド・トリビューンはリンチの現場に史跡を建てることを支持する社説を掲載した。[ 112 ]フライヤーの子孫の中には、記念碑の建立案に反対する者もいた。[ 113 ]リンチ事件の100周年にあたる2016年5月15日、ウェイコ市長はワシントンの遺族に公式式典で謝罪し、ワシントンのリンチを非難する声明を発表し、事件の記念日を記した。[ 114 ]現場には史跡が建てられている。[ 115 ]
記念碑の除幕式にはワシントンの親族も参加した。また、1905年に強姦罪で再審を待つ間に暴徒に捕らえられ、ワシントン・アベニュー橋から絞首刑に処された黒人男性、サンク・メジャーズの親族も加わった。[ 116 ]
2018年の映画『ブラック・クランズマン』では、ハリー・ベラフォンテが1970年代のコロラドスプリングスで行われた公民権集会でリンチ事件の目撃者を演じ、事件のことを語る。[ 117 ]