ジョン・リード | |
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![]() リード1915年頃 | |
| 生まれる | ジョン・サイラス・リード (1887年10月22日)1887年10月22日 |
| 死亡 | 1920年10月17日(1920年10月17日)(32歳) |
| 休憩所 | クレムリンの壁の墓地、モスクワ |
| 教育 | ハーバード大学 |
| 職業 |
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| 政党 | アメリカ共産労働党 |
| 配偶者 | |
| サイン | |
ジョン・サイラス・リード(1887年10月22日 - 1920年10月17日)は、アメリカのジャーナリスト、詩人、共産主義活動家でした。リードは、メキシコ革命時には『メトロポリタン』紙、第一次世界大戦時には『ザ・マス』紙の従軍記者として、初めて名声を博しました。彼は、ロシアのペトログラードで起きた十月革命の取材で最もよく知られており、その模様は1919年に出版された著書『世界を揺るがした十日間』に記されています。
リードはソ連によるロシア占領を支持し、1918年には一時的に武装して赤衛兵に加わったこともあった。彼は米国でも同様の共産主義革命が起こることを望み、1919年に短命に終わったアメリカ共産主義労働党の共同設立者の一人となった。彼は1920年にモスクワでチフスのため死去した。死去当時、彼はソ連の指導部に不満を抱いていたかもしれないが、ソ連によって英雄として埋葬され、クレムリンの壁の墓地に埋葬されているわずか5人のアメリカ人のうちの1人となった。
リードは1887年10月22日、オレゴン州ポートランドのグースホロウ地区にある母方の祖父母の邸宅で生まれました。祖母の家には中国人の使用人がいました。[ 1 ]リードは、「グースホロウ派」(キングスヒルの下にある労働者階級の地区に住むギャングの若い不良)に殴られないように5セント払っていたと書いています。2001年には、リードの生家を見下ろすワシントン公園に、リードを記念するベンチが設置されました(邸宅は現存していません)。[ 2 ]
母マーガレット・リード(旧姓グリーン)はポートランドの実業家ヘンリー・ドッジ・グリーンの娘であった。[ 3 ]グリーンは3つの事業を創設・運営して財を成した。最初の事業はガス・電灯会社、西海岸で最初の銑鉄製錬所、そしてポートランド水道局(彼は2代目の所有者であった)であった。[ 4 ] SWグリーン・アベニューは彼にちなんで名付けられた。[ 3 ]
ジョンの父、チャールズ・ジェローム・リードは東部で生まれ、農業機械メーカーの代表としてポートランドにやって来た。機転の利く彼は、すぐにポートランドのビジネス界で認められた。[ 5 ]二人は1886年に結婚し、一家の富はリード家ではなくグリーン家のものであった。
病弱な子供だったジャックは、乳母や使用人に囲まれて育った。母親は上流階級の遊び友達を慎重に選んだ。2歳年下のハリーという弟がいた。[ 6 ]ジャックと弟は、設立されたばかりの私立学校、ポートランド・アカデミーに送られた。[ 7 ]ジャックは科目をパスできるほど頭が良かったが、学校が退屈で味気ないと感じていたため、トップの成績を目指す気にはなれなかった。[ 8 ] 1904年9月、彼は大学進学の準備のため、ニュージャージー州の予備校、モリスタウンに送られた。大学には行かなかった彼の父親は、息子たちをハーバード大学に進学させたかった。[ 9 ]モリスタウンでもジャックの成績は振るわなかったが、フットボールチームに入り、文学でも才能を示した。[ 10 ]
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| シリーズの一部 |
| アメリカ合衆国における社会主義 |
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リードはハーバード大学入学試験に一度は不合格となったが、二度目に合格し、1906年秋に入学した。[ 11 ] [ 12 ]背が高くハンサムで明るい性格の彼は、あらゆる学生活動に熱心に取り組んだ。チアリーディングチームと水泳チームに所属し、ハーバード・ランプーンとハーバード・マンスリーの編集委員を務め、ハーバード・グリークラブの会長を務め、ハーバード・ラドクリフ演劇クラブ(当時は単に演劇クラブ)を設立した。[ 13 ] 1910年にはヘイスティ・プディング・シアトリカルズで役職に就き、同クラブのショー「ダイアナのデビュー」の作詞作曲も手掛けた。リードはフットボールチームとボート競技チームには入れなかったが、水泳と水球で優秀な成績を収めた。[ 14 ]彼は大学4年生の時に「アイビーリーグの弁論家・詩人」にも選ばれた。
リードは、友人のウォルター・リップマンが議長を務めていた社会主義クラブの会合に出席したが、入会はしなかった。このグループは州議会に法案を提出し、大学職員に最低賃金を支払っていないとして大学を攻撃し、大学当局に社会主義に関する講座の設置を請願した。[ 15 ]リードは後にこう回想している。
こうしたことはハーバード大学の社交界に表面的な変化をもたらさなかったし、おそらく世界に向けて我々を代表していたクラブチームやアスリートたちは、そんなことを耳にしたこともなかっただろう。しかし、この出来事によって、私をはじめ多くの人々は、退屈な外の世界で大学生活よりも刺激的な何かが起こっていることに気づき、HGウェルズやグレアム・ウォーラスといった著作に目を向けるようになった。何世代にもわたって学部生の文学者たちを虜にしてきたオスカー・ワイルド的なディレッタンティズムから、私たちを引き離したのだ。[ 15 ]
リードは1910年にハーバード大学を卒業した。その夏、彼は「退屈な外の世界」をもっと見ようと旅立ち、イギリス、フランス、スペインを訪れ、翌春にアメリカに帰国した。[ 16 ]ヨーロッパへの旅費を稼ぐため、リードは牛を運ぶ船で一般労働者として働いた。彼の旅を奨励したのは、彼のお気に入りの教授であるチャールズ・タウンゼント・コープランド(「コーピー」)だった。彼は、人生についてうまく書きたいなら「人生を実際に見なければならない」と彼に言った。[ 17 ]

リードはジャーナリストになることを決意し、ニューヨークで名を上げようとしていた。リードは、ハーバード大学時代の貴重な人脈、リンカーン・ステフェンスを活用した。ステフェンスは、当時、汚職追及者として名声を築いていた。ステフェンスはすぐにリードの能力と知性を評価し、若いリードをアメリカン・マガジン誌の初級職に就かせた。リードはそこで原稿を読み、校正し、構成を手伝った。リードは、短命に終わった季刊誌『ランドスケープ・アーキテクチャー』のビジネス・マネージャーという副業で収入を補っていた。[ 18 ]
リードは、詩人、作家、活動家、芸術家が急成長を遂げる中心地であるグリニッチ・ヴィレッジに居を構えた。彼はニューヨークを愛するようになり、飽くことなく街を探検し、街についての詩を書いた。雑誌での正式な仕事で家賃は稼げたが、リードが地位を確立しようとしたのはフリーランスのジャーナリストとしてだった。彼は不採用通知を集め、ヨーロッパでの6か月間についてのエッセイや短編小説を回覧し、ついにサタデー・イブニング・ポストでブレイクした。1年以内に、コリアーズ、フォーラム、センチュリー・マガジンにも作品が採用された。彼の詩の一つは作曲家アーサー・フットによって、もう一つはマリオン・バウアーによって曲が付けられた。アメリカンの編集者は彼を寄稿者として見るようになり、作品を掲載し始めた。[ 19 ]
リードの社会問題への真剣な関心は、この頃、ステフェンスとアイダ・ターベルによって初めて喚起された。彼は彼らを超えて、より急進的な政治的立場へと歩みを進めた。1913年、彼はマックス・イーストマンが編集する『大衆』誌の編集委員に加わった。リードはこの社会主義的な出版物に、50以上の論文、評論、そして短編を寄稿した。
リードが逮捕される回数は1913年、ニュージャージー州パターソンで多かった。ニュージャージー州の絹織物工場のストライキ参加者を代表して演説しようとしたためである。当局によるストライキ参加者への厳しい処遇と、彼が服役した短い刑期は、リードをさらに過激化させた。彼は一般社会主義組合である世界産業労働組合[ 20 ]と連携した[ 21 ]。彼の体験記は6月に「パターソンの戦争」という記事として出版された。同年、IWW指導者ビル・ヘイウッドの提案を受け、リードはストライキ参加者のための慈善事業としてマディソン・スクエア・ガーデンで「パターソン・ストライキのページェント」を開催した[ 21 ] 。
1913年秋、リードはメトロポリタン・マガジンによってメキシコ革命の取材のためメキシコへ派遣された。[ 22 ]彼は4か月間パンチョ・ビリャ軍の危険な任務を共にし、ビリャの立憲軍(政治指導者はベナスティアーノ・カランサ)がトレオンで連邦軍を破り、メキシコシティへの進撃の道を開いたときには同軍にいた。[ 23 ]リードはビリャを崇拝していたが、カランサには冷淡だった。
リードは、ビリスタに関する一連の優れた雑誌記事を執筆し、従軍特派員として全国的な名声を獲得した。リードはペオンたちに深い同情を示し、アメリカの介入に激しく反対した。リードの報告は『反乱のメキシコ』(1914年)としてまとめられ出版された。
1914年4月30日、リードはコロラド州に到着した。そこは、ジョン・D・ロックフェラー・ジュニア所有のコロラド燃料鉄鋼会社と全米炭鉱労働組合支持者との間で勃発したコロラド炭鉱戦争の一環として、ラドロー虐殺事件が起きた場所だった。彼はそこで1週間余りを過ごし、事件の調査、炭鉱労働者の代弁、そしてこのテーマに関する熱のこもった記事(「コロラド戦争」、7月刊行)を執筆した。彼は階級闘争を深く信じるようになった。[ 24 ]
リードは1914年の夏をマサチューセッツ州プロビンスタウンで過ごし、メイベル・ドッジとその息子と共に「反乱のメキシコ」をまとめ、ウィルソン大統領にこの件についてインタビューを行った。ホワイトハウスの強い要請で大幅に骨抜きにされた報告書は、成功とはならなかった。[ 25 ]
1914年8月14日、ドイツがフランスに宣戦布告した直後、リードはメトロポリタンの任務で中立国イタリアへ出航した。ナポリで恋人のメイベル・ダッジと出会い、二人はパリへと向かった。リードは戦争は帝国主義的な商業競争の結果だと信じ、どちらの陣営にもほとんど同情心を抱いていなかった。
1914 年 9 月のThe Masses誌に掲載された「The Traders' War」と題された無署名の論文で、リードは次のように書いている。
真の戦争は遥か昔に始まり、この突発的な死と破壊の爆発は単なる出来事に過ぎない。数十年もの間激戦が続いてきたが、その戦闘はほとんど報道されず、ほとんど注目されることはなかった。それは商人同士の衝突だった…
民主主義とニコライ皇帝との同盟に何の関係があるというのか?ガポン神父のペテルスブルクから、ポグロムのオデッサから進軍してきたのは自由主義なのか?
いいえ。商業上のライバル同士の間で不和が起きているのです…。
社会主義者である私たちは、この流血と恐ろしい破壊の恐怖から、広範囲にわたる社会的変化が生まれ、人類の平和という目標に向けて大きく前進することを期待しなければなりません。
しかし、私たちは、自由主義が暴政に対する聖戦に突入するというこの社説のナンセンスに騙されてはならない。
これは我々の戦争ではない。[ 26 ]
フランスでは、リードは戦時中の検閲と前線への到達の困難さに苛立ちを覚えていた。リードとドッジはロンドンへ行き、ドッジはすぐにニューヨークへ出発し、リードは安堵した。1914年の残りの期間は、フランス人娼婦と酒を飲み、ドイツ人女性との情事に耽った。[ 27 ]二人は12月初旬にベルリンへ向かった。そこでリードは、ドイツで戦時国債に反対票を投じた数少ない社会主義者の一人、カール・リープクネヒトにインタビューした。リードは、第二インターナショナルが約束した労働者階級の連帯が全面的に崩壊し、それが軍国主義と国家主義に取って代わられたことに深く失望した。[ 28 ]

彼は12月にニューヨークに戻り、戦争についてさらに執筆活動を行った。1915年、彼はカナダ人画家で『ミサ』誌に頻繁に寄稿していたボードマン・ロビンソンを伴って中央ヨーロッパを旅した。テッサロニキを出発し、セルビア(爆撃されたベオグラードを含む)の壊滅的な惨状を目の当たりにし、ブルガリアとルーマニアも通過した。ベッサラビアのユダヤ人居住地を通過した。ヘウムで逮捕され、数週間投獄された。スパイ容疑で銃殺される危険があったが、アメリカ大使に救出された。
ロシアへ旅立ったリードは、ペトログラード駐在のアメリカ大使が自分たちをスパイだと思い込んでいると知り、激怒した。リードとロビンソンはルーマニアに潜入しようとして再逮捕された。今回はイギリス大使(ロビンソンはイギリス国民)がようやく出国許可を取り付けたが、それはキエフで書類がすべて押収された後のことだった。ブカレストで二人は旅の記録を整理するのに時間を費やした。ある時、リードはガリポリでの戦闘を視察するためコンスタンティノープルへ向かった。これらの経験を基に、彼は『東欧戦争』を執筆し、1916年4月に出版した。
ニューヨークに戻った後、リードはポートランドに住む母親を訪ねた。そこでルイーズ・ブライアントと出会い恋に落ち、1916年1月に東海岸で彼と合流した。二人は幸せな関係を築いていたものの、ボヘミアンな交友関係と性の解放という理念に基づき、二人は他の女性とも関係を持っていた。1916年初頭、リードは若き劇作家ユージン・オニールと出会った。同年5月から、3人はマサチューセッツ州プロビンスタウンにコテージを借りた。そこは、グリニッチ・ビレッジの多くの芸術家や作家が夏の避暑地として訪れるケープコッドの地だった。それから間もなく、ブライアントとオニールは恋に落ちた。[ 29 ]
その夏、リードは大統領候補指名大会を取材した。ウッドロウ・ウィルソンがアメリカを戦争に巻き込ませないという公約を果たしてくれると信じ、彼を支持した。[ 30 ] 1916年11月、ニューヨーク州ピークスキルでブライアントと結婚した。同年、ジョンズ・ホプキンス病院で腎臓摘出手術を受け、12月中旬まで入院した。[ 31 ]この手術により徴兵資格を失い、当初の意図通り良心的兵役拒否者として登録する必要がなくなった。1916年、彼は『タンバーレインとその他の詩』を500部私家版で 出版した。
国が戦争へと突き進む中、リードは疎外され、メトロポリタンとの関係は終わりを迎えた。彼は亡き父の時計を質に入れ、ケープコッドのコテージを避妊活動家で性教育者のマーガレット・サンガーに売却した。[ 32 ]
1917年4月2日、ウィルソンが宣戦布告を求めた時、ワシントンで急遽招集された人民評議会でリードは叫んだ。「これは私の戦争ではないし、支持もしない。これは私の戦争ではないし、私は一切関わりを持たない。」[ 33 ] 7月と8月、リードはザ・マス誌(米国郵政省は郵送を拒否した)とセブン・アーツ誌に、激しい反戦記事を書き続けた。リードとランドルフ・ボーンの反戦記事により、この芸術雑誌は資金援助を失い廃刊となった[ 34 ] 。リードは国民の戦争支持の熱狂に衝撃を受け、彼のキャリアは台無しになった。

1917年8月17日、リードとブライアントはニューヨークからヨーロッパに向けて出航したが、その前に国務省に対し、ストックホルムで開催される予定の会議で二人とも社会党を代表しないという法的に宣誓する確約書を提出していた。[ 35 ]二人は現役ジャーナリストとして、新生ロシア共和国で起きつつあるセンセーショナルな出来事を報道するため出航した。フィンランドを経由して、二人は君主主義者のラヴル・コルニーロフ将軍による軍事クーデターが失敗した直後に首都ペトログラードに到着した。このクーデターはアレクサンドル・ケレンスキー臨時政府を武力で打倒しようとする試みであった。リードとブライアントはロシア経済が壊滅状態にあることを知った。フィンランドやウクライナなど、旧帝国の属国のうちいくつかは自治権を獲得し、ドイツと個別に軍事協定を結ぼうとしていた。
リードとブライアントは、ウラジーミル・レーニン率いるボルシェビキがケレンスキー政権を倒した十月革命の際、ペトログラードにいた。ボルシェビキは、これが世界的な社会主義革命の最初の一撃だと信じていた。
食糧不足により首都の状況は深刻化し、社会は混乱に陥った。リードは後にこう回想している。
ケレンスキー政権の最後の月は、まずパンの供給量が1日2ポンドから1ポンド、0.5ポンド、0.25ポンドへと激減し、最後の週には全くパンが供給されなくなったことで特徴づけられた。強盗と犯罪が激増し、通りを歩くのもやっとな状態だった。新聞はそればかりを報じた。政府が機能不全に陥っただけでなく、市政も完全に機能不全に陥っていた。市の民兵は完全に混乱し、宙に浮いていた。街路清掃装置など、牛乳などあらゆるものが機能不全に陥っていた。[ 36 ]
急進的な変化を求める雰囲気が漂っていた。ボルシェビキは完全な社会主義政府の樹立とロシアの戦争参加の即時終結を求め、ケレンスキーから10月に招集される労働者と兵士の選出された代表者によるソビエト会議への権力の移行を求めた。ケレンスキー政府はこれを一種のクーデターとみなし、ボルシェビキの新聞の発行を停止させた。政府はソビエト指導者に逮捕状を発行し、信頼できないと考えられていたペトログラード駐屯軍を前線に再配置する準備を整えた。ボルシェビキ党が支配するソビエト軍事革命委員会は将来のソビエト会議に代わって権力を掌握することを決意した。1917年11月7日午後11時、同委員会はケレンスキー政府の所在地である冬宮殿を占拠した。[ 37 ]リードとブライアントは、ボルシェビキ革命の始まりとなった象徴的な出来事である冬宮殿の陥落に立ち会った。[ 38 ]

リードは新たな革命的社会主義政府の熱烈な支持者だった。彼は新設された外務人民委員部で働き、新政府の法令やニュースを英語に翻訳した。「私はまた、資料やデータの収集、そしてドイツ軍の塹壕に届ける文書の配布にも協力しました」とリードは後に回想している。[ 39 ]
リードは新政府の側近と親しかった。 1918年1月18日、制憲議会の休会中にレオン・トロツキーと出会い、レーニンにも紹介された。12月までに資金が底をつき、国際赤十字のアメリカ人レイモンド・ロビンズのもとで職を得た。ロビンズはアメリカの利益を促進する新聞の創刊を希望し、リードはそれに応じた。しかし、彼が作成した仮発行の新聞には、見出しの下に「この新聞はアメリカ資本の利益を促進することに専念する」という警告文が書かれていた。[ 40 ]
制憲議会の解散もリードの心を動かさなかった。2日後、彼はライフルを手に、反革命の攻撃から外務省を守る準備を整えた赤衛兵のパトロールに加わった。 [ 41 ]リードは第三回ソビエト会議の開会式に出席し、短い演説で革命のニュースをアメリカに伝えることを約束し、「抑圧され搾取されているアメリカの民衆から反応を引き出す」ことを期待すると述べた。アメリカ人ジャーナリストのエドガー・シソンはリードに対し、ボルシェビキのプロパガンダに利用されていると告げ、リードはこの叱責を受け入れた。[ 41 ]
1月、トロツキーはリードが自身の膨大な文書の安全性を懸念したことを受け、リードにニューヨークのソ連領事のポストを提供した。米国はボルシェビキ政権を承認していなかったため、リードの資格証明書はほぼ確実に却下され、投獄されたであろう(これはボルシェビキにプロパガンダの材料を与えたであろう)。ペトログラードのアメリカ人の大半は、リードの任命を大失策と考えた。実業家のアレクサンダー・ガンバーグはレーニンと会談し、リードがロシアへの巨額のアメリカ資本支援と、ブレスト=リトフスク交渉に関するアメリカの見解を表明する新聞の創刊を呼びかけた趣意書を見せた。レーニンはこの提案を不快に思い、リードの指名を取り下げた。ガンバーグの介入を知ったリードは、その後も常に彼を非難した。[ 42 ]
リードとブライアントはロシアでの体験を綴った本を執筆し、出版した。ブライアントの『ロシアの赤い六ヶ月』が先に出版されたが、リードの『世界を揺るがした十日間』(1919年)の方がより大きな注目を集めた。
ブライアントは1918年1月にアメリカに帰国したが、リードは4月28日までニューヨークに到着しなかった。 [ 43 ]帰国の途上、リードはロシアからフィンランドへ渡ったが、フィンランドへの渡航時にはビザもパスポートも所持していなかった。リードがストックホルム行きの船に乗船していたところ、トゥルク港でフィンランド警察に逮捕され、釈放されるまでトゥルクのカコラ刑務所に拘留された。フィンランドからリードはストックホルムを経由してノルウェーのクリスチャニアへ渡った。
リードはマセス事件で起訴されたままであったため、連邦当局はニューヨークに到着した船で直ちに彼と面会し、8時間以上船内に拘留して所持品を捜索した。リードが本の執筆に使用しようとしていた書類は押収された。弁護士のモリス・ヒルキットが翌日連邦ビルで面会を許可すると約束した後、彼は誓約書を提出して釈放された。[ 43 ]書類は11月まで返還されなかった。

アメリカに戻ったリードとブライアントは、ボルシェビキを擁護し、アメリカの介入に反対した。ロシアが対独戦争から撤退したことに憤慨した世論は、リードを冷淡に受け入れた。彼がロシア滞在中、ザ・マス紙に寄稿した記事、特に「兵士の息子のために拘束衣を編め」という見出しの記事は、政府による同誌への扇動罪起訴の決め手となった(反戦煽動は扇動罪と反逆罪に相当した)。
リードがニューヨークに到着する前日、マセス事件の最初の裁判は評決不一致で終了した。リードを含む被告人は再審理されることとなった。リードは4月29日に直ちに2,000ドルの保釈金を支払った。 [ 44 ]マセス事件の2度目の裁判も評決不一致で終了した。
フィラデルフィアでは、リードは5月31日に閉鎖されたホールの外に立ち、警察に連行されるまで1000人の群衆を前に事件と戦争について熱弁をふるった。彼は暴動扇動の罪で逮捕され、5000ドルの保釈金を支払った。リードはより攻撃的に政治活動を行い、非寛容で、自己破壊的になった。[ 45 ] 9月14日、彼はロシアから帰国後3度目の逮捕となり、扇動法違反の罪で起訴されたが、5000ドルの保釈金で釈放された。これは、おそらく米国(ブロンクス)で最大規模のボルシェビキ・ロシアのデモが行われた翌日のことだった。リードは革命を熱心に擁護しており、革命は米国にもやってくると考えていたようだった。[ 46 ]彼は、ロシアがウクライナにおけるドイツの野望やシベリアにおける日本の計画を阻止することで戦争遂行に貢献していると主張し、ロシアへの連合国の介入を阻止しようとしたが、この議論は無駄に終わった。[ 47 ]
1919年2月21日から22日にかけて、ブライアントは米国におけるボルシェビキの宣伝活動を調査する上院委員会で厳しく追及されたが、粘り強く立ち直った。リードも彼女に続いた。ホムバーガーによると、彼の証言は報道機関によって「ひどく歪曲」されたという。 [ 48 ]その日遅く、リードは5月の演説の裁判を受けるためにフィラデルフィアへ向かった。敵対的な判事、報道機関、そして検察官の愛国的な演説にもかかわらず、リードの弁護士であるデイヴィッド・ウォーラーステインが陪審員を説得し、この事件は言論の自由に関するものだと説得し、彼は無罪となった。[ 48 ]ニューヨークに戻ったリードは、その年も広く発言を続け、社会主義政治の様々な展開に参加した。彼はグレーター・ニューヨーク 左翼支部が発行する週刊紙「ニューヨーク・コミュニスト」の編集者を務めた。
社会党左派に所属していたリードは、他の急進派と共に、1919年8月30日にシカゴで開催された国家社会主義大会から追放された。急進派は激しく敵対する二つのグループに分裂し、アメリカ共産主義労働党(リードが設立に尽力したグループ)と、翌日にはアメリカ共産党を結成した。リードは前者の国際代表を務め、党の宣言文と綱領を執筆し、機関紙『労働者の声』を編集した。そして、共産党機関紙『ザ・コミュニスト』で「嘘つきジャック」と非難された。リードの1919年の著作は、西洋型民主主義への疑念を表明し、プロレタリア独裁を擁護した。彼は、これが「平等と個人の自由に基づく」真の民主主義を予兆する必要な一歩であると信じていた。[ 49 ]
扇動罪で起訴され、 CLP(チリ労働党)への共産主義インターナショナル(コミンテルン)の支援確保を希望したリードは、1919年10月初旬、偽造パスポートを使いスカンジナビアのフリゲート艦でアメリカから逃亡した。彼は火夫としてノルウェーのベルゲンへ向かった。上陸許可を得てクリスチャニアに姿を消し、10月22日にスウェーデンに渡り、イヴァル・ラッシーの助けを借りてフィンランドを通過し、列車でモスクワへ向かった。1919年から1920年の厳しい冬、彼はモスクワ周辺地域を旅し、工場、コミューン、村々を観察した。彼はノートに書き込みを詰め込み、ロシア人女性と情事を持った。[ 50 ] [ 51 ]
リードの革命に対する感情は、複雑なものになっていた。活動家のエマ・ゴールドマンは、扇動法に基づきアメリカ合衆国から国外追放された数百人の外国人の一人として、最近ビュフォード号に乗船していた。彼女は特にチェーカーのことを懸念していた。リードは革命の敵は当然の報いを受けるべきだと彼女に告げたが、現状を批判するアンジェリカ・バラバノフに会うことを提案した。彼はゴールドマンに、別の立場の意見も聞いてほしいと考えていた。[ 52 ]

イリノイ州で逮捕の脅威に直面していたリードは、1920年2月に米国への帰国を試みた。当時、ソ連はアメリカ共産党統一のための大会を開催していた。[ 53 ]リードはラトビア経由でロシアを出ようとしたが、列車が到着せず、東行きの軍用列車の貨車にヒッチハイクしてペトログラードに向かわざるを得なかった。 [ 54 ] 3月、リードはヘルシンキに渡り、そこでは後に政治家で国会議員となるヘラ・ウォリヨキなど過激派の友人たちがいた。彼らの助けを借りて、彼は貨物船の船倉にかくまわれた。
3月13日、フィンランド税関職員は船の石炭貯蔵庫でリードを発見した。彼は警察署に連行され、そこで自分は船員「ジム・ゴームリー」であると主張し続けた。最終的に、彼が所持していた宝石、写真、手紙、偽造文書によって正体を明かさざるを得なくなった。彼は何度も殴打され、拷問の脅迫を受けたにもかかわらず、現地の連絡先の名前を明かすことを拒否した。沈黙を守っていたため、彼は反逆罪で起訴されなかった。彼は密輸と宝石所持(14,000ドル相当の小さなダイヤモンド102個を没収)の罪で起訴され、有罪判決を受けた。
米国務長官はリードの逮捕に満足し、フィンランド当局に書類の提示を迫った。しかし、アメリカ当局はリードの運命に無関心だった。[ 55 ]リードは密輸の罰金を支払ったが、依然として拘留された。彼の体調と精神状態は急速に悪化した。彼は鬱と不眠に苦しみ、ブライアントに不安を訴える手紙を書き、5月18日にはハンガーストライキを行うと脅した。[ 56 ]彼はようやく6月初旬に釈放され、 5日にエストニアのタリンに向けて出航した。2日後、彼はペトログラードに向かい、干し魚ばかりを食べていたために栄養失調と壊血病に陥っていたが、回復に向かっていた。彼の精神状態は極めて良好だった。 [ 57 ]
6月末、リードはモスクワへ向かった。ブライアントと同行の可能性について話し合った後、彼女はスウェーデンの不定期船に乗り、 8月10日にヨーテボリに到着した。[ 57 ]リードは同時に第2回コミンテルン大会に出席した。彼の気分は相変わらず陽気で賑やかだったが、容貌は衰えていた。[ 58 ]
この会議中、リードは他の革命家たちがロシア人に示した敬意に激しく反対した。ロシア人は革命の熱狂の潮流が衰えつつあり、共産党は既存の制度の範囲内で活動する必要があると考えていたが、リードはそのような方針は破滅的だと考えていた。[ 59 ]彼は、会議中にカール・ラデックとグリゴリー・ジノヴィエフが示した威圧的な戦術を軽蔑し、 8月15日に バクーで開催される東方人民会議への出席をリードに命じた。
バクーへの旅は長く、内戦とチフスで荒廃した田舎を列車で5日間かけて進んだ。リードは行くのを渋っていた。ムルマンスクからペトログラードに到着したブライアントと会いたかったので、後で旅行の許可を求めた。ジノヴィエフはリードに正式な列車に乗るよう強く勧めた。「コミンテルンは決定を下した。従え」[ 60 ]ソ連の好意を必要とし、コミンテルンとの最終的な決別に備えていなかったリードは、渋々ながら旅に出た[ 60 ] 。共産主義を放棄してから数年後、友人のベンジャミン・ギトローは、リードがジノヴィエフの扱いによって共産主義運動にひどく幻滅したと主張している[ 61 ] 。
バクー滞在中、リードはブライアントがモスクワに到着したことを知らせる電報を受け取った。彼は彼女を追って9月15日に到着し、それまでの8ヶ月間の出来事を彼女に伝えることができた。彼は老けて見え、服はぼろぼろだった。モスクワ滞在中、彼はブライアントをレーニン、トロツキー、レフ・カーメネフといったボリシェヴィキの指導者たちに会わせ、モスクワのバレエ団や美術館も見学させた。
リードは米国に帰国する決心をしていたが、9月25日に体調を崩した。最初はインフルエンザと思われたが、5日後に入院し、発疹チフスと診断された。ブライアントは彼とずっと一緒に過ごしたが、連合国による封鎖のため薬は入手できなかった。リードの意識はさまよい始め、ついには体の右半身が動かなくなり、話すこともできなくなった。1920年10月17日、モスクワでリードが息を引き取ったとき、妻は彼の手を握っていた。[ 62 ]英雄としての葬儀の後、リードの遺体はクレムリンの壁の墓地の第5集団墓地にイネッサ・アルマンドの隣に埋葬された。この栄誉を受けたアメリカ人は3人のみである。他の2人は米国共産党創設者のC.E.ルーゼンバーグと世界産業労働組合の創設メンバーで指導者のビル・ヘイウッドである。

大衆文化におけるリードの解釈は様々である。伝記作家ロバート・A・ローゼンストーンのように彼をロマンチストと呼ぶ者もいれば、アプトン・シンクレアは彼を「革命のプレイボーイ」と揶揄した者もいる[ 63 ] 。リードが属していた共産主義運動にとって、リードは十月革命の国際性を象徴する存在となり、厳粛なファンファーレの中クレムリンの壁に埋葬された殉教者となった。彼の名は、急進派の神殿の一員として敬虔に唱えられるべきものとなった[ 64 ] 。ハーバード・ランプーン誌は後に、校舎のステンドグラスに鎌と槌をあしらったリードの記念碑を設置。