

クルー(/ k r uː / KROO)は、カーニバルシーズンにパレードや舞踏会を開催する社交団体です。この用語は、ニューオーリンズのマルディグラのお祭りとの関連で最もよく知られていますが、ルイジアナ州(ラファイエット、 シュリーブポート、バトンルージュなど)やメキシコ湾沿岸の他のカーニバルのお祭りでも使用されています。例えば、フロリダ州タンパのガスパリラ海賊祭、タラハシーのスプリングタイム、フロリダ州デランドのクルー・オブ・アマリー、メインストリート・マルディグラ・パレード、ウィスコンシン州ラクロス[ 1 ] 、セントポール・ウィンター・カーニバルなどです。
この言葉は、19世紀初頭にニューオーリンズを拠点とする団体「イェ・ミスティック・クルー・オブ・コムス」によって古風な敬称として造られたと考えられています[ 2 ]。時が経つにつれ、ニューオーリンズのカーニバル団体を表す最も一般的な用語となりました。ミスティック・クルー・オブ・コムス自体は、1830年に設立された神秘主義団体「カウベリオン・デ・レイキン協会」に由来しています。この団体はアラバマ州モビールで毎年パレードを開催しています[ 3 ]。
その後、クルーのシステムはモービルとニューオーリンズから、フランス系カトリックの伝統を持つ他の町や都市へと広がり、その中には独自のマルディグラの伝統(例えば、マルディグラの聖歌隊)を持つ町や都市も含まれました。ニューオーリンズのクルーに次いで、ルイジアナ州で2番目に古いクルーは、主にラファイエット近郊に拠点を置いています。ラファイエットは1897年に、同州初のレックス様式の君主であるアタカパス王を戴冠させました。 [ 4 ]州で現存する最古の子供クルーであるオベロンもラファイエットに拠点を置いており、1928年に設立されました。[ 5 ]
クルーのメンバーには、パレードや舞踏会の費用を払うための会費が課せられます。会費は、最も手の込んだパレードでは1人あたり年間数千ドルですが、より小規模なクラブでは年間わずか20ドルです。クルーのメンバーシップの基準も同様に様々で、以前のメンバーの親族に主に限定された排他的な組織から、会費を支払える人なら誰でも参加できる組織まであります。会費の安いクルーでは、メンバーにパレードのフロートの製作や装飾、衣装の製作を手伝うことを要求する場合もあります。会費の高いクルーでは、この作業を専門家に依頼します。パレードに参加するクルーのメンバーは通常、伝統に従ってパレードの観客に投げるビーズやコインなどの投げ物は自分で購入する責任があります。クルーの中には、年間を通じてメンバー向けのプライベートダンスやパーティーなどの他のイベントを開催するものもあります。また、慈善団体や社会貢献活動への支援に力を入れているクルーもあります。
クルーの中には、会員資格を男女どちらか一方に限定しているものもあれば、男女混合を認めているものもあります。例えば、ニューオーリンズのクルー・オブ・エンディミオンとタンパのイエ・ミスティック・クルー・オブ・ガスパリラは現在、男性のみの参加を認めています。[ 6 ]女性のみのクルーの例としては、ニューオーリンズのクルー・オブ・クレオパトラとクルー・オブ・ミューズ、タンパのクルー・オブ・ヴィーナスなどがあります。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]