クンストシュッツ(ドイツ語で「芸術保護」)とは、武力紛争、特に第一次世界大戦および第二次世界大戦において、敵国の芸術品を保護し、戦闘終結後に帰還させることを目的とした、文化遺産および芸術作品の保存原則を指すドイツ語です。これは「芸術将校」(Kunstoffizier)または「芸術専門家」(Kunstsachverständiger)のイメージと結び付けられています。
連合国は、戦後に 盗まれた美術品を特定、所在を特定、確保、保管し、返還することを任務とする記念碑、美術品およびアーカイブ プログラムを導入しました。
1899年と1907年に制定され、文化財の保護も含まれていた陸戦に関する国際的なハーグ条約をドイツが尊重しなかったため、1914年にベルギーのルーヴァン大学図書館が焼失し、フランスのランス大聖堂が砲撃され、国際的な衝撃が走った(ルーヴァン図書館は1920年代に再建されたが、1940年のフランス侵攻で再び破壊された[ 1 ])。
抗議活動に対抗し、破壊活動に対抗し、国際機関の目から名誉挽回を図り、卓越した文化の国としてのイメージを取り戻すため、ドイツのプロパガンダは「クンストシュッツ(文化遺産保護)」の原則を生み出した。[ 2 ]この原則により、ドイツは文化遺産の保存と発展のための新たな方式を試すことができ、多くの、しばしば実りある取り組みが生まれた。ボン大学の美術史教授でラインラントの建造物査察官のクレメンは、この原則の最初の扇動者の一人だった。エーヌ県サン=カンタンにある文化財をドイツ兵が「救った」が、返還されたのは1998年になってからであり、同様にドゥエー美術館から持ち出された絵画は、スイスでのオークションで発見され、2000年になってようやく返還された。メスの博物館では、紛争中にモーゼル川の芸術的遺産を保護するために尽力した 元ドイツ人学芸員、考古学者ヨハン・バプティスト・ケーネの活動に関する展示会を開催した。
1933年に権力を握った後、ヒトラーと他のナチスは、ドイツのユダヤ人を貶め、屈辱を与えることを目的とした反ユダヤ主義政策を開始しました。彼らの最終的な目的は、犠牲者を追放または殺害し、絵画、デッサン、版画などの芸術作品、家具、骨董品、書籍、タペストリー、カーペットなど、彼らの世俗的な所有物を奪うことでした。アドルフ・ヒトラーはウィーン美術アカデミーへの入学を拒否された売れない芸術家でした。それでも彼は、自分を芸術の鑑識眼があると考えており、「我が闘争」では、キュビズム、未来派、ダダイズムなどの近代芸術を退廃的であると激しく攻撃し、これらすべてを20世紀の退廃的な社会の産物とみなしました。1933年にドイツ首相になったヒトラーは、国民に自身の美的理想を押し付けました。ナチ党が好んだ芸術は、特にドイツ起源の巨匠による古典的な肖像画や風景画でした。これに当てはまらない近代美術は第三帝国によって退廃芸術とみなされ、ドイツの国立美術館に収蔵されていたものはすべて売却または破壊されました。集められた資金で、総統はリンツにヨーロッパ美術館を設立することを目標としました。ヘルマン・ゲーリング元帥やフォン・リッベントロップ外相といったナチスの高官たちも、ドイツ軍の征服を利用して個人コレクションを充実させようとしていました。
美術商のヒルデブラント・グルリット、カール・ブッフホルツ、フェルディナント・メラー、ベルンハルト・ベーマーは、ベルリン郊外のニーダーシェーンハウゼン城に店を開き、ヒトラーとゲーリングが1937年から1938年にかけてドイツの美術館から撤去した約1万6000点の絵画や彫刻を売った。これらは1937年7月19日にミュンヘンのハウス・デア・クンストで初めて展示され、ナチスの指導者たちは200万人の来場者から嘲笑された。プロパガンダ担当のヨーゼフ・ゲッベルスはラジオ放送でドイツの退廃芸術家を「ゴミ」と呼んだ。ヒトラーはハウス・デア・クンスト展の開会演説で、演説の最後には怒りでよだれを垂らした。演説の中で彼は、ドイツ美術が「重篤な致命的な病気」にかかっていると述べた。
ヒルデブラント・グルリットとその仲間たちは、美術品販売ではあまり成功を収めなかった。それは主に、「ゴミ」とレッテルを貼られた作品にあまり魅力がなかったためである。そこで1939年3月20日、彼らはベルリン消防署の中庭で、絵画と彫刻1,004点、水彩画、素描、版画3,825点に火を放った。これは、彼らが以前に行った有名な焚書に匹敵する悪名高い行為であった。このプロパガンダ行為は、彼らが期待していた注目を集めることにつながった。スイスのバーゼル美術館は、 5万スイスフランの資金を投入した。衝撃を受けた美術愛好家たちは、作品を買い求めた。これらの販売後、グルリット、ブッフホルツ、メーラー、ベーマーがどれだけの絵画を保管し、私腹を肥やすために、リスボンから大西洋を渡った船でスイスとアメリカに売却したのかは、現在では不明である。
ナチス政権下、彼らは占領したあらゆる領土から文化財を略奪しました。これは組織的に行われ、ナチス政権にとって最も価値のある公的および私的コレクションを特定するために特別に設立された組織が関与しました。略奪された品々の一部はヒトラーが実現しなかった総統博物館に収蔵されることになり、一部はヘルマン・ゲーリングなどの高官に渡り、また一部はナチスの活動資金として売却されました。

1940年、アルフレッド・ローゼンベルクを筆頭にゲルハルト・ウティカルが率いる「占領地のためのローゼンベルク帝国指導者研究所(Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg für die Besetzten Gebiete )」、略してERR(Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg für die Besetzten Gebiete)という組織が設立されました。最初の活動拠点であるフランス、ベルギー、オランダを担当する西側支部は「西側機関( Dienststelle Westen )」と呼ばれ、パリに拠点を置いていました。この「西側機関」の長はクルト・フォン・ベーアでした。当初の目的は、ユダヤ教およびフリーメーソンの書籍や文書を収集し、破棄するか、さらなる「研究」のためにドイツへ移送することでした。しかし、1940年後半、 ERRの実質的な支配者であったヘルマン・ゲーリングは、ERRの任務を事実上変更する命令を発令し、「ユダヤ」美術コレクションなどの押収を命じました。戦争の略奪品はパリの中心地であるポーム美術館に集められなければなりませんでした。
収集地点では、美術史家やその他の職員が略奪品の目録を作成し、ドイツへ送った。ゲーリングはまた、略奪品をまずヒトラーと自分自身で分けるよう指示した。1940年後半から1942年後半にかけて、彼はパリに20回行った。美術商のブルーノ・ローゼは、パリの遊園地で、特にゲーリングのために、新たに略奪した美術品の展覧会を20回開催し、ゲーリングはそこから少なくとも594点を自身のコレクションに加えた。ゲーリングはローゼを連絡将校に任命し、1941年3月にERRの副長に任命した。ヒトラーとゲーリングが欲しくない品物は、他のナチス指導者に提供された。ローゼンベルクとゲーリングの指揮の下、ERRはドイツ占領下の国々から21,903点の美術品を押収した。
その他のナチスの略奪組織には、ゲーリングも統制し、主にオランダ、ベルギーで運営していたカイエタン・ミュールマンが運営する「Dienststelle Mühlmann」や、最初はフランスで、その後ロシアと北アフリカで活動した外務大臣ヨアヒム・フォン・リッベントロップと関係のある「ゾンダーコマンド・クーンスベルク」などがあった。
ヒトラーは後に、没収したすべての美術品を直接自分の手に渡すよう命じました。ロスチャイルド家、ローゼンベルク家、ハウトスティッカー家、そしてシュロス家といった著名なユダヤ人一族の美術コレクションは、その価値の高さから標的となりました。戦争終結までに、第三帝国は数十万点もの文化財を蓄積しました。
西ヨーロッパでは、進撃を続けるドイツ軍と共に、ヨアヒム・フォン・リッベントロップにちなんで名付けられたフォン・リッベントロップ大隊が活動していました。彼らは占領国の個人図書館や機関図書館に侵入し、ドイツ軍にとって関心の高い資料、特に科学的、技術的、あるいは情報的価値のある資料を持ち出す任務を負っていました。

第一次世界大戦における美術保護の利他的なイメージは、第二次世界大戦での同保護の復活を促した。1943年9月のイタリアと連合国軍との休戦協定後、ヘルマン・ゲーリング元帥の主導で美術保護隊として知られる専門部隊が再編成され、連合国の爆撃から守るという名目でイタリアの美術品を徴発してドイツへ輸送した。フィレンツェでは大理石とブロンズの彫像(ドナテッロやミケランジェロなどの作品)58箱、古代ギリシャの彫像26体、大型絵画291点(ティツィアーノ、ボッティチェリ、ラファエロの作品を含む)、小型絵画25箱が車列となってドイツとオーストリアに向けて出発し、多くのイタリア諜報員が密かに追跡して政府ひいては連合国に報告した。こうした将校の一人に反ファシスト、ロドルフォ・シヴィエロがいた。彼はパルチザンの知人を通じて連合国に報告書を送り、1945年以降もドイツから略奪されたり違法に取得されたイタリア美術品を探し出し、返還し続けた。彼が返還した作品の一つに、 レオナルド・ダ・ヴィンチ派の「スピリドンのレダ」(1505-1515年)があり、これは戦前にゲーリングが入手していた。ナポリでは国立美術館が略奪され、ティツィアーノの「ダナエ」 、ピーテル・ブリューゲル(父)の「盲人を導く盲人」、パルミジャニーノの「アンテア」として知られる若い女性の肖像、ポンペイの「アポロ・キタロエドゥス」などの絵画が持ち去られた。
ゲーベルスはフランス占領地域におけるフランス美術作品の1000ページに及ぶ目録も編集していた。フランツ・フォン・ヴォルフ=メッテルニヒ伯爵は1940年から1942年までフランスの美術保護の責任者であり、フランスの美術館のほとんどの作品が持ち出された[ 4 ]。ロスチャイルド家やダヴィッド=ヴァイル家などのユダヤ人のコレクションはフランス国立美術館の資金を使って疎開させられ、ジュ・ド・ポーム美術館に集められた。そこでゲーリングは選別した後、特別列車でベルリン行きにすべてを積み込んだ。フランス人学芸員のローズ・ヴァランは、各列車の内容を秘密裏にメモしていた。ドイツ外務大臣リッベントロップはフランソワ・ブーシェの「水浴のダイアナ」を手に入れようとし、一方ヒトラー自身もアルフレッド・シュロスのオランダ絵画300点のコレクションの一部を持ち帰り、リンツの個人美術館に収蔵した。
ドイツによる美術品の略奪は、ドイツに侵略され占領されたすべての国でも発生しましたが、特にポーランド、チェコスロバキア、ソ連、オランダ、ベルギー、ルクセンブルクなどで顕著でした。