
マヒヤライトはトルコのモスクのミナレットの間に吊るされる装飾用のライトで、イード・アル=フィトル(ラマザン・バイラム)、イード・アル=アドハー(クルバン・バイラム)、カンディルの夜、そして聖なるラマダン月などの祝祭の際に光る文字や絵を形成する。[ 1 ]
マヒヤの灯りは、トルコの伝統的な祝祭行事における独特な要素です。ボスニア・ヘルツェゴビナ、アルバニア、北マケドニア、ギリシャ北東部、そしてかつてオスマン帝国の一部であった国々など、バルカン半島のモスクでも時折見られます。
「マヒヤ」という語は、オスマントルコ語の「 mâhiyye (ماهيه)」に由来し、「月ごとの」または「月の」という意味を持つ。これは、ペルシア語の「mâh (ماه)」に由来し、「月」を意味する。これは、主にラマダン月に灯される明かりに由来する。アラビア語の文献によっては、この語は「(夜を)蘇らせる」という意味の動詞名詞「maḥyā (محيا)」と綴られることがある。この類似性は偶然であり、2つの語に語源的な関連はない。

聖夜に 装飾用の石油ランプを灯す習慣はイスラム教の初期の世紀にまで遡りますが、ミナレットの間にランプを集めて文字を作る伝統はオスマン帝国に起源を持つようです。
マヒヤ灯が初めて灯された正確な時期は不明です。しかし、1578年には、ドイツの東洋学者ザロモン・シュヴァイガーの旅行記『コンスタンティノープルとエルサレムを巡るドイツ新路線』に既に登場しています。1588年2月、スルタン・ムラト3世はカンディルの夜にマヒヤ灯を灯すよう布告しました。マヒヤ灯は、セリム2世とアフメト1世の治世にも記録されています。
マヒヤ灯は、一部のモスクの建築にも影響を与えています。アフメト3世の治世下、1723年、大宰相ネヴシェヒルリ・ダマット・イブラヒム・パシャは、エユプ・モスクに2本の背の高いミナレットを建て、そこからマヒヤ灯を吊るすよう命じました(モスクには元々、低いミナレットが1本ありました)。時には、イスタンブールのウスキュダル地区にあるミフリマー・スルタン・モスクのように、民衆の要望により2本目のミナレットが建てられることもありました。著名なマヒヤチの一人は、スルタン・アブデュラジズの末息子、シェフザーデ・メフメト・セイフェッディンです。
マヒヤ灯はトルコの祝祭の象徴であり、トルコ文化に深く根付いています。1920年、休戦協定とイスタンブール占領により祝祭が縮小された際、トルコの小説家ヤクプ・カドリ・カラオスマンオールは新聞「イクダム」にマヒヤ灯の復活を懐かしむ文章を寄稿しました。[ 2 ]
「私たちはラマダンの純粋で甘い思い出でいっぱいです。以前のイフタールのテーブルを懐かしむ人もいれば、マヒヤスを懐かしむ人もいれば、ベヤズットの展示、あの香ばしいパン、あの熱々のピタパンを懐かしむ人もいます。要するに、私たちは皆、何かを切望しているのです。」
— ヤクプ・カドリ・カラオスマンオール
1854年のラマダンでイスタンブールを訪れていた詩人テオフィル・ゴーティエのような外国人観光客にも、この灯りは印象深いものであった。 [ 3 ]
テペバシュ遊歩道からの眺めは壮観でした。金角湾の向こう側、コンスタンティノープルは東方皇帝の王冠のように輝いていました。モスクのミナレットのバルコニーは石油ランプのブレスレットで飾られ、コーランの詩句がミナレットからミナレットへと輝き、まるで聖典のページから空に書かれた燃えるような文字のようでした。新モスク、スレイマニエ、そしてサライブルヌからエユプに至るアッラーの寺院すべてで、マヒヤー(祈祷文)が明るく輝き、燃えるような言葉でイスラームの教えを唱えていました。
— テオフィル・ゴーティエ
他の訪問者も同様に輝く光について「トルコ人は空から星を降ろし、それを使ってミナレットの間に文字を書くことに成功した」と述べた。[ 4 ]
近代では、マヒヤは古い石油ランプに取って代わり、ほぼ完全に電灯で構成されている。1930年代以前に主流だった伝統的なアラビア文字の代わりに、今日ではラテン文字が使用されることが多くなっている。[ 5 ]
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ライトは多くの場合、イスラム教の献身的な言葉 ( La ilaheillallah – 「神以外に神はありません」)、ラマダンの到来への願い ( Hoş geldin, on bir ayın Sultanı – 「ようこそ、11 か月のスルタン」)、または慈善、平和、親善を促進する短い言葉 ( İnfak et mutlu ol – 「与えて、そして得なさい」) を形成するように配置されます。幸せ」; Müminler kardeştir - 「すべてのイスラム教徒は兄弟です」; Sevelim sevilelim - 「愛しましょう、愛されましょう」)。
マヒヤは絵画的なデザインで構成されることもあります。バラ、水仙、乙女の塔、船、渡し舟、パビリオン、噴水、橋、モスク、路面電車、さらには砲車といったモチーフが描かれてきました。熟練したマヒヤーチは、まるで動いているかのように見える「アニメーション」マヒヤーをデザインすることさえあり、その美的価値を高めています。
マヒヤは必ずしも宗教的な祝祭に限定されるわけではない。イランのレザー・シャーがイスタンブールを訪問した際には、その出来事を記念する特別なマヒヤが制作された。第一次世界大戦中には、「赤新月を忘れるな」、「祖国愛は信仰の一部」、「ムハジルを忘れるな」といった愛国的なメッセージを込めたマヒヤが、トルコ独立戦争中には「独立万歳」、「ミサク・ミリー万歳」といったメッセージが掲げられた。トルコ航空協会の設立を記念して、エディルネのセリミエ・モスクのミナレットには、同協会のロゴである飛行機が様式化されて飾られた。新型コロナウイルス感染症のパンデミック中には、「ラマダンは回復の月」といったメッセージが見られた。[ 6 ] [ 7 ]
単一のミナレットを持つモスクでは、ミナレットのバルコニーとドームの頂部の間にロープを張ることで、マヒヤをわずかに傾斜させることができます。このようなマヒヤは、スペースが限られているため、必然的に短いメッセージしか表示できません。あるいは、「カフタン・ドレッシング」(カフタン・ギィドゥルメ)と呼ばれるスタイルで、ミナレットを上から下までマヒヤライトで照らすこともできます。