
デジタルメディアプレーヤー(ストリーミングデバイスまたはストリーミングボックスとも呼ばれる)[ 1 ]は、デジタルメディアコンテンツの保存、再生、または視聴を目的として設計された民生用電子機器の一種です。通常、ホームシアターシステムに統合され、テレビやAVレシーバー、あるいはその両方に接続して使用できます。
この用語は、インターネット動画などのストリーミングメディアサービスのコンテンツを視聴することを主眼に設計されたデバイスと最も同義です。ストリーミングメディアサービスには、定額制ビデオオンデマンドなどのオーバーザトップコンテンツサービスや、無料の広告付きストリーミングテレビ(FAST)サービスも含まれます。これらのデバイスは通常、コンパクトなフォームファクタ(コンパクトなセットトップボックス、またはHDMIポートに差し込むように設計されたドングル)を持ち、リモコンと、場合によっては音声コマンドを制御スキームとしてサポートする10フィートのユーザーインターフェースを備えています。一部のサービスでは、それぞれのモバイルアプリを使用してデジタルメディアプレーヤーのリモコンをサポートしている場合がありますが、GoogleのChromecastエコシステムは、当初、コンテンツサービスのモバイルアプリとの統合を中心に設計されていました。
デジタルメディアプレーヤーのオペレーティングシステムは、複数のサービスやインストールされているアプリで利用可能なコンテンツを見つけるための検索エンジンを提供する場合があります。多くのデジタルメディアプレーヤーは、ユーザーが映画、テレビ番組、アプリなどのコンテンツをダウンロードまたは購入できるデジタル配信プラットフォームへの内部アクセスを提供します。インターネットソースに加えて、デジタルメディアプレーヤーは、外部メディア(USBドライブやメモリカードを含む)などの他のソースからのコンテンツの再生や、コンピューターまたはメディアサーバーからストリーミングされたコンテンツの再生をサポートしている場合があります。一部のデジタルメディアプレーヤーはビデオゲームもサポートしていますが、その複雑さ(カジュアルゲームから大規模ゲームの移植までの範囲)はオペレーティングシステムとハードウェアのサポートに依存し、マイクロコンソールとして販売されているもの以外は、通常、デバイスの主な機能として宣伝されていません。
デジタルメディアプレーヤーには、地上波テレビを受信するためのチューナーや、ブルーレイディスクやDVD用のディスクドライブが通常は搭載されていません。独立型ブルーレイプレーヤーなどの一部のデバイスには、デジタルメディアプレーヤーと同様の機能(多くの場合は縮小版)や最新世代のビデオゲームコンソールが搭載されている場合があり、スマートテレビでは同様の機能がテレビ本体に統合されています。一部のテレビメーカーは、デジタルメディアプレーヤーのオペレーティングシステムプラットフォームのライセンスを、 Android TV、Amazon Fire TV、Rokuなどのスマートテレビのミドルウェアとして取得しており、通常、独立型製品と同様のユーザーエクスペリエンスを提供しますが、テレビ固有の機能や設定がユーザーエクスペリエンスに反映されています。

2010年代には、ポータブルメディアプレーヤーやデジタルカメラの普及、インターネットのダウンロード速度の高速化、比較的安価な大容量ストレージの登場により、コンピューターをアンプやテレビに接続しなければ従来のアナログHiFiでは再生できない大量のデジタルメディアファイルを多くの人が所有するようになりました。これらのファイルを、テレビに常時接続されたネットワーク接続型デジタルメディアプレーヤーで再生できる手段は、利便性が高いとされています。オンラインコンテンツの急速な普及により、消費者はこれらのデバイスを使用してコンテンツを入手することが容易になりました。例えば、 YouTubeはほとんどのネットワークデバイスで利用できる一般的なプラグインです。Netflixはまた、多くの家電メーカーと契約を結び、ストリーミング加入者向けにデバイスのメニューでインターフェースを利用できるようにしています。Netflixと家電メーカーのこの共生関係により、Netflixは2011年時点で米国最大の定額制動画サービスとなり[ 2 ]、ピーク時には米国の帯域幅の最大20%を使用しています[ 3 ] 。
メディア プレーヤーはコンパクトで手頃な価格になるように設計されていることが多く、デバイスの電源がオンかどうかを示すシンプルなLEDライト以外のハードウェア ディスプレイは小さいかまったくない傾向があります。テレビのインターフェイス ナビゲーションは、通常、赤外線リモコンで行いますが、より高度なデジタル メディア プレーヤーには、統合型タッチ センサーを使用してインターフェイスを制御できる高性能リモコンが付属しています。一部のリモコンには、エア マウス機能用の加速度計も含まれており、基本的なモーション ゲームが可能です。ほとんどのデジタル メディア プレーヤー デバイスは、物理的なオーディオまたはビデオ メディアを直接再生することができないため、別のコンピューターとソフトウェアを使用して、これらのメディアを再生可能なデジタル ファイルに変換する必要があります。また、通常、オーディオやビデオを録画することもできません。2010 年代には、DVD プレーヤー、セットトップ ボックス、スマート TV、さらにはビデオ ゲーム コンソールなどの他の民生用電子機器にデジタル メディア プレーヤーの機能が統合されているのも一般的です。
デジタルメディアプレーヤーは、デジタルメディアエクステンダー、デジタルメディアストリーマー、デジタルメディアハブ、デジタルメディアアダプター、デジタルメディアレシーバー( AVレシーバーと混同しないでください)とも呼ばれます。 [ 4 ] [ 5 ]
デジタルメディアプレーヤーのメーカーは、デバイスを表すために様々な名称を使用しています。一般的な別名としては、以下のようなものがあります。
2000年11月までに、音声のみのデジタルメディアプレーヤーがSimpleDevicesという会社によってデモされ、2006年にこの発明をカバーする2つの特許を取得しました。[ 6 ] [ 7 ] 2001年後半にMotorolaによってSimpleFiの名前で開発されたこの設計は、Cirrus Arm-7プロセッサと、住宅市場で802.11bより前に登場したワイヤレスHomeRFネットワーキング標準に基づいています。 [ 8 ] 2001年に市場に早期に参入した製品には、Turtle Beach AudioTron、Rio Receiver、SliMP3デジタルメディアプレーヤーなどがあります。ビデオ対応デジタルメディアプレーヤーの初期バージョンは、FC JengらによってInternational Conf. 2003で発表されました。 2002年に民生用電子機器に搭載されました。 [ 9 ]ネットワークインターフェースカード、オーディオとビデオのデコード用のメディアプロセッサ、アナログビデオエンコーダ(テレビへのビデオ再生用)、オーディオ再生用のオーディオデジタルアナログコンバータ、リモートコントロールインターフェース用のIR(赤外線受信機)が搭載されていました。
デジタル メディア プレーヤーの概念は、2002 年にIntel Developer ForumでIntel により Extended Wireless PC Initiative の一環として発表されました。Intel のデジタル メディア プレーヤーは、Xscale PXA210 プロセッサをベースとし、802.11b ワイヤレス ネットワークをサポートしていました。Intel は、Linux 組み込みオペレーティング システムとUPnPテクノロジをデジタル メディア プレーヤーに使用した最初の企業の 1 つです。ネットワーク オーディオ プレーヤーと DVD プレーヤーは、デジタル メディア プレーヤーの機能を統合した最初の消費者向けデバイスでした。例としては、オーディオのリモート ストリーミングを可能にした Philips Streamium製品シリーズ、DVD 再生と PC からの Rhapsody オーディオのストリーム機能を統合した GoVideo D2730 ネットワーク DVD プレーヤー、DVD プレーヤーとデジタル メディア プレーヤーを組み合わせた Buffalo LinkTheater などがあります。さらに最近では、Microsoft の Xbox 360 ゲーム コンソールが、デジタル メディア プレーヤーを統合した最初のゲーム機の 1 つです。マイクロソフトはXbox 360で、 Windows Media Center Extenderというコンセプトも導入しました。これにより、ユーザーはホームネットワークを介してPCのMedia Center機能にリモートでアクセスできるようになります。最近では、Linksys、D-Link、HPが、720pおよび1080pの高解像度ビデオ再生をサポートし、Windows Extenderと従来のデジタルメディアプレーヤーの両方の機能を統合できる最新世代のデジタルメディアプレーヤーを発表しました。
デジタルメディアプレーヤーは、無線( IEEE 802.11a、b、g、n)または有線イーサネット接続を使用してホームネットワークに接続できます。デジタルメディアプレーヤーには、デジタルメディアライブラリ内を移動したり、メディアファイルを検索・再生したりするためのユーザーインターフェイスが搭載されています。音楽のみを扱うもの、音楽と画像を扱うもの、音楽、画像、動画を扱うもの、さらにはインターネットの閲覧や、テレビチューナー付きPCからのライブテレビ操作などができるものもあります。
デジタル メディア プレーヤーによって実現されるその他の機能には、次のものがあります。
2010年代には、AC Ryan、Asus、Apple(例:Apple TV [ 12 ])、NetGear(例:NTVおよびNeoTVモデル)、Dune、iOmega、Logitech、Pivos Group、Micca、Sybas(Popcorn Hour)、Amkette EvoTV、[ 13 ] D-Link、EZfetch、Fire TV、Android TV、[ 14 ] Pinnacle、Xtreamer、Roku、[ 15 ]など、数多くのメーカーからスタンドアロンのデジタルメディアプレーヤーが発売されました。モデルは頻繁に変更されるため、最新のモデル名については各社のWebサイトを参照することをお勧めします。
これらのデバイスは、低消費電力プロセッサまたはSoC(System on Chip)を搭載しており、最も一般的にはMIPSまたはARMアーキテクチャ[ 16 ]プロセッサとDSP・GPUをSoC(またはMPSoC )パッケージに統合したものが採用されています。また、RAMメモリと、何らかの不揮発性メモリ(フラッシュメモリ)を内蔵しています。[ 11 ]
HD メディア プレーヤーまたはHDD メディア プレーヤー( HDMP ) は、デジタル メディア プレーヤーとハード ドライブ(HD)エンクロージャを組み合わせた消費者向け製品で、オーディオ、ビデオ、写真をテレビで再生するためのすべてのハードウェアとソフトウェアが含まれています。これらはすべて、別のコンピューターやネットワーク接続を必要とせずにテレビでコンピューターベースのメディア ファイルを再生でき、従来の外付けハード ドライブとして使用することもできます。これらの種類のデジタル メディア プレーヤーは、ユーザーが自分の好みのハード ドライブを取り付けることができるように空のシェルとして販売されることもあります (無制限のハード ディスク容量を管理できるものもあれば、1 TB、2 TB、3 TB、4 TB など特定の容量のみを管理できるものもあります)。また、同じモデルでも、内蔵ハード ドライブがすでに取り付けられている場合と取り付けられていない場合があります。
デジタルメディアプレーヤーは通常、H.264(SDおよびHD)、MPEG-4 Part 2(SDおよびHD)、MPEG-1、MPEG-2 .mpg、MPEG-2 .TS 、VOB、ISOイメージ形式のビデオを再生でき、PCM、MP3、AC3オーディオトラックも再生できます。また、画像( JPEG、PNGなど)の表示や音楽ファイル(FLAC、MP3、Oggなど)の再生も可能です。
従来、ほとんどのメディアプレーヤーはLinuxベースの独自仕様またはオープンソースソフトウェアフレームワークのバージョンをオペレーティングシステムとして実行してきましたが、最近のネットワーク接続型メディアプレーヤーの多くはAndroidプラットフォームをベースとしており、 Google Playストアのアプリケーションやゲームの利用において優位性を持っています。Androidを搭載していないデジタルメディアプレーヤーでも、アプリケーション(場合によってはアプリストアから入手可能)、インタラクティブなオンデマンドメディア、パーソナライズされたコミュニケーション、ソーシャルネットワーキング機能を実行できる機能を備えています。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]


エクステンダーを中央メディア サーバーに接続するには、有線と無線の 2 つの方法があります。
初期のデジタルメディアプレーヤーは、メディアサーバーとのインターフェースに独自の通信プロトコルを使用していましたが、今日のほとんどのデジタルメディアプレーヤーは、SMB/CIFS/SAMBAやNFSなどの標準ベースのプロトコルを使用するか、 UPnP(Universal Plug and Play)およびDLNA (Digital Living Network Alliance)規格のいずれかのバージョンに依存しています。DLNA準拠のデジタルメディアプレーヤーとメディアサーバーは、メーカーを問わず、デジタルメディアプレーヤーとサーバー間の最低限の機能と適切な相互運用性を保証することを目的としていますが、残念ながらすべてのメーカーが標準に完全に準拠しているわけではなく、互換性の問題が発生する可能性があります。
一部のデジタルメディアプレーヤーは、PCにインストールされている特定のメディアサーバーソフトウェアにのみ接続し、コンピューターから送信される音楽、画像、録画済みまたはライブTVをストリーミングします。たとえば、Apple iTunesは、テレビに接続するApple TVハードウェアでこのように使用できます。Appleは、iTunes Store、パーソナルコンピューター、iOSデバイス、Apple TVデジタルメディアレシーバーを使用して、緊密に統合されたデバイスとコンテンツの管理エコシステムを開発しました。[ 23 ]最新バージョンのApple TVは、前モデルに搭載されていたハードドライブがなく、メディアについてはインターネットコンテンツのストリーミングか、ホームネットワーク上の別のコンピューターに完全に依存しています。[ 24 ]


テレビとの接続は通常、コンポジット、SCART、コンポーネント、HDMIビデオ、光オーディオ(TOSLINK/SPDIF)を介して行われます。また、有線イーサネットまたは無線Wi-Fi接続を使用して、ローカルネットワークとブロードバンドインターネットに接続します。リモコンやゲームパッド、ジョイスティック用のBluetoothサポートを内蔵しているプレーヤーもあります。一部のプレーヤーにはUSB(USB 2.0またはUSB 3.0)ポートが搭載されており、ローカルメディアコンテンツを再生できます。
コンテンツ、テクノロジー、ブロードバンドアクセスの融合により、消費者は有料テレビプロバイダーと競合しながら、ハイビジョンテレビでテレビ番組や映画をストリーミング視聴できるようになりました。調査会社SNL Kaganは、2015年までに約10%にあたる1,200万世帯がケーブルテレビ、衛星放送、または電話会社のビデオサービスを利用せずにオーバー・ザ・トップサービスを利用するようになると予測しています。[ 25 ]これは、インターネットで映画やテレビ番組を視聴する選択肢が急速に増えていることから、放送テレビ業界の新たなトレンドを表しています。また、調査によると、従来のテレビサービスプロバイダーが顧客基盤を縮小する一方で、ブロードバンドインターネットの顧客は増加しています。米国の約7,660万世帯が大手ケーブルテレビ会社や電話会社からブロードバンドを利用しています。[ 26 ]ただし、高品質のビデオストリーミングをサポートするのに十分な速度を備えているのはごく一部です。[ 27 ]ホームエンターテイメント用のコンバージェンスデバイスは、放送テレビの将来においてより大きな役割を果たすと予想され、従来の収益源を効果的に転換するとともに、消費者により多くの選択肢を提供します。[ 27 ]
調査会社NPD In-Statの2012年の報告書によると、米国ではウェブ対応テレビまたはインターネットに接続されたデジタルメディアプレーヤーを所有する世帯は約1,200万世帯に過ぎない。一方、In-Statは、ネットワーク機能を内蔵したテレビを所有する世帯は約2,500万世帯と推定している。また、In-Statは、2016年までに北米と西ヨーロッパの1億世帯が、従来の番組とインターネットコンテンツを融合させたデジタルメディアプレーヤーとテレビを所有すると予測している。[ 28 ]
少なくとも2015年以降、[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]、販売業者はデジタルメディアプレーヤーを販売しており、多くの場合Androidオペレーティングシステムを搭載し、「フル装備」と謳い、映画やテレビ番組などの著作権で保護されたメディアコンテンツやテレビチャンネルのライブフィードへの無料ストリーミングアクセスを提供すると宣伝している。これらのプレーヤーは、オープンソースのメディアプレーヤーソフトウェアKodiとバンドルされていることが多く、Kodiには、それぞれの著作権者の許可なくこれらのコンテンツをストリーミングするサービスへのアクセスを可能にするプラグインがプリロードされている。これらの「フル装備」セットトップボックスは、Amazon.comやeBayなどのオンラインマーケットプレイスや地元の小売店で販売されることが多い。[ 33 ] [ 34 ]これらのプレーヤーの普及は、 Netflixなどの合法的なサブスクリプションサービスと同様のユーザーエクスペリエンスを備え、低価格で使いやすいことが理由とされている。[ 34 ] [ 35 ] [ 33 ]
「フル機能」のセットトップボックスは法的論争の対象となっており、特に、エンドユーザーが海賊版コンテンツをストリーミングしていることに必ずしも気付いていないユーザーエクスペリエンスを提供していることが指摘されている。[ 34 ] [ 35 ]英国では、著作権窃盗対策連盟(FACT)が、著作権者を代表して、著作権で保護されたコンテンツへのアクセスがプリロードされたデジタルメディアプレーヤーを販売する者に対して訴訟を起こした。 2017年1月、ある販売者が、技術的保護手段を回避する デバイスの販売および配布の容疑で無罪を主張した。[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] 2017年3月、高等法院は、 BTグループ、スカイplc、トークトーク、ヴァージンメディアに対し、プレミアリーグのサッカーの試合を違法にストリーミングするために使用されていたサーバーをブロックしなければならないという判決を下した。[ 39 ]同月後半、Amazon UKは、著作権で保護されたコンテンツを違法にストリーミングするためのソフトウェアがプリロードされた「特定のメディアプレーヤー」の販売を禁止した。[ 40 ] 2017年4月26日、欧州司法裁判所は、著作物の無許可のストリーミングにアクセスできるセットトップボックスの配布は、著作物を公衆に伝達する排他的権利を侵害するとの判決を下した。[ 34 ] 2017年9月、そのようなボックスを販売していた英国の販売業者が、効果的な技術的保護手段を回避できるデバイスを販売したとして、著作権、意匠、特許法違反の罪を認めた。[ 41 ]
カナダでは当初、ストリーミングコンテンツの一時的な性質が、必ずしもカナダの著作権法に違反してコンテンツがダウンロードされていることを意味するわけではないため、これらのセットトップボックスは法的にグレーゾーンに該当すると考えられていました。[ 33 ]しかし、2016年6月1日、カナダのメディア企業連合(BCE Inc.、Rogers Communications、Videotron)は、Androidベースのセットトップボックスを販売する5社の小売業者に対して、連邦法に基づく仮差し止め命令を取得しました。これらの企業の継続的な販売は、テレビ事業に「回復不能な損害」をもたらしており、これらのデバイスの主な目的は著作権侵害を助長することだと主張しました。裁判所は、被告の1人が、公開されているソフトウェアを搭載したハードウェアデバイスを販売しているだけだと主張した主張を却下し、被告は「消費者や潜在的顧客がコンテンツにアクセスするための認可された方法を回避することを故意に奨励している」と判断しました。[ 42 ]その後、さらに11人の被告が訴訟に加わりました。被告側の弁護士は、あらゆる種類のコンピューター機器は理論上は合法的または違法な目的で使用される可能性があるため、小売業者はユーザーの行動に責任を負うべきではないと主張した。[ 43 ] 2017年4月、連邦控訴裁判所は、事件の結果が出るまで差し止め命令を解除するよう求める控訴を却下した。[ 44 ]
Kodiは無料で使用できますが、開発者は著作権侵害を助長することを目的としたアドオンやKodi搭載デバイスを推奨していません。XBMC Foundation(Kodiソフトウェアの開発を監督する非営利団体)の会長、ネイサン・ベッツェン氏は、Kodiの評判が損なわれたのは、サードパーティの販売業者によるものだと主張しました。彼らは「Kodiを改造し、壊れた海賊版アドオンをインストールし、Kodiで無料の映画やテレビ番組を視聴できると宣伝して、ユーザーが購入したアドオンが粗悪で頻繁に壊れる厄介物だと分かると姿を消す」のです。ベッツェン氏は、XBMC Foundationは、著作権侵害を助長するKodiベースの製品を宣伝するために商標を使用する者に対して、商標権を行使する用意があると述べました。[ 45 ] [ 29 ]
2017年6月、 Dish NetworkがKodiなどのデバイスでよく利用されるストリーミングアドオンを提供するウェブサイトTVAddonsを提訴したことを受け、同団体はアドオンとウェブサイトを閉鎖した。ある技術アナリストは、トレントトラッカーと同様に、このサービスが将来的に別の名前で復活する可能性があると推測している。[ 46 ] 6月には、同サービスの運営者は、著作権侵害を誘発したとしてBell/Rogers/Videotronコンソーシアムからも訴訟を起こされた。[ 47 ]
2017年6月、テレビサは、第三者が無許可コンテンツを含むデバイス向けに有料テレビサービスを運営していたという申し立てを受け、メキシコにおけるRoku製品の販売を禁止する裁判所命令を受けた。コンテンツは、ハッキングによってデバイスに追加された非公式アプリを通じてストリーミング配信される。Rokuはこの申し立てに対し、これらのサービスは同社によって認定されておらず、公式チャンネルプラットフォームの一部でもないと主張した。公式チャンネルプラットフォームの利用規約では、提供コンテンツをストリーミングする権利を有していることが求められている。Rokuはまた、著作権を侵害するチャンネルの報告に積極的に協力すると述べた。[ 48 ]この判決は、Rokuが無許可コンテンツを含むチャンネルをプラットフォームから削除するための追加措置を講じた後、2018年10月に覆された。[ 49 ]
2018年5月、連邦通信委員会(FCC)はAmazon.comとeBayのCEOに書簡を送り、これらのデバイスをマーケットプレイスから削除するよう要請した。書簡では、マルウェアのリスク、FCC認証マークの不正使用、そして主要オンラインマーケットプレイスでの流通によって、合法かつ正当な製品であるかのような誤った印象を与える可能性があることが指摘されている。[ 50 ]
サウジアラビアでは、カタール外交危機の際に、カタールの有料テレビネットワークbeIN Sportsがサウジアラビアでの事業を禁止された後、デジタルメディアプレーヤーで海賊版テレビコンテンツを視聴する習慣が初めて広まりました。海賊版有料テレビサービスBeoutQは、beIN Sportsチャンネルのリパッケージ版を提供する衛星テレビサービスを運営していましたが、Androidベースの衛星放送受信機には、主に著作権で保護されたメディアを扱う複数のストリーミングサービスや有料サービスのアプリを提供するプリインストールされたアプリストアも搭載されていました。[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]
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